Не нужно напоминать о различиях в статусах, ресурсах и тем более о наличии способностей. По некоторым позициям я не хуже их, а, быть может, и лучше. И всё неравенство между нами будто бы исчезло.
— Ну, как? «Хороший»? — вывел из раздумий Гайнан.
— Нет, — выждав секундную паузу ответил: — Лучший.
Старик расплылся в довольной улыбке, особенно когда я попросил сшить ещё два таких же костюма, только других цветов: чёрный и серый.
Пробыв там до самого вечера и попив чаю, я понял, что нужно знать меру и уйти.
— Вы точно не хотите остаться на обед… то есть на ужин? — спросил он, но я отказался.
— Нет, спасибо, — протянул ему руку для рукопожатия. Я хотел узнать навыки этого человека, возможно, они подскажут, на каком же он пути.
Он пожал руку в ответ. Моя улыбка слетела с лица, ведь не этого хотелось увидеть:
[Анализ трёх случайных навыков. Выберите навык, который хотите скопировать:]
[1. Людоед 3 lv.]
[2. Создание «живых» костюмов 3 lv.]
[3. Двуликий 3 lv.]
[Обратите внимание, что у одного паука можно скопировать только один навык!]
Глава 4Я не герой, но мог бы быть им
[Анализ трёх случайных навыков. Выберите навык, который хотите скопировать:]
[1. Людоед 3 lv.]
[2. Создание «живых» костюмов 3 lv.]
[3. Двуликий 3 lv.]
[Обратите внимание, что у одного паука можно скопировать только один навык!]
ЧЕГО?
Не понимаю, как добрый мастер-портной оказался двуликим людоедом-пауком, да ещё и создающим «живые» костюмы. Что бы это ни значило…
Мне потребовалось несколько минут, чтобы осмыслить правду: анализ не может ошибаться или вводить в заблуждение. Он не для того существует.
Трудно поверить, что человек, казавшийся добрейшей душой, внутри оказывается мерзкой тварью, пожирающей людей.
Что делать?
Быстро убежать? Оставить его в покое и забыть, как страшный сон? Или рассказать Вольмиру?
Оставить в покое кого? Людоеда?
По навыкам можно понять, что последовательность у паука примерно восьмая, а может даже и седьмая. Хотя это маловероятно. У Пути Монстра это Альфа (8).
Я не смогу его победить. Я не дурак, чтобы сражаться лично. Есть множество людей, которые сильнее меня. Нужно быть полным дураком, чтобы бездумно сразиться и сдохнуть.
Знаете, я не из тех, кому нечего терять. У меня есть высокооплачиваемая работа, хорошая комната и перспективы на дальнейшую жизнь. Не хотелось бы из-за какой-то твари потерять всё.
Однако, всё же интересовал один вопрос: скопировать у Гайнана навыки или нет?
Не нужно сразу закидывать помидорами. Естественно, я не говорю о навыке людоеда. Бесполезнее его и не найти. А вот второй и третий навыки выглядят неплохо.
Второй навык — Создание «живых» костюмов 3 уровня. Не совсем понимаю, что это значит. Буду ли я так же качественно шить? Такие навыки мне пригодились бы, быть может горе от потери хорошего портного станет меньше.
А вдруг это ещё что-то более жестокое?
Фантазия бурлила, показывая кровавые и мерзкие сцены, что мне точно не понравится.
Хорошо, может третий навык?
Двуликий…
Чёрт, я даже не знаю, что это такое. Иметь два лица? Или сидеть на двух стульях? И как вообще прокачать такой навык до третьего уровня? Это же насколько нужно быть лживым.
Нет, так не пойдёт. Это не навыки, а вонючие какахи. Мне такое и даром не нужно. Простите, но я сваливаю. Отказываюсь делать выбор, и время вновь начинает свой ход.
— Вы точно не хотите остаться на ужин? — всё так же любезно предложил Гайнан, не замечая, что моё настроение упало ниже плинтуса. Даже мою руку, которую он крепко держал, хотелось срочно помыть.
— Нет, спасибо. Всё же мне нужно подготовиться к уроку в академии, — ответил я, пытаясь намекнуть, что перед ним стоит важный человек. И его точно не нужно есть.
Интересно, поймёт ли он?
— Жаль. Я делаю прекрасное жаркое! — и для наглядности вытащил изо рта язык и демонстративно облизал губы. Раньше я бы списал всё на ребячество, но этот реально псих ненормальный.
Жаркое из чего? Из людей? Сам жри это!
Будто этого мало, снова раздались знакомые звуки.
Бум. Бум. Бум.
Каждый отчаянный стук раздавался эхом по сердцу. Уже не было сомнений, что это далеко не соседи.
В голове сразу же всплыли образы детей, сидящих в клетке и зовущих на помощь. Они молят о помощи, но никто их не слышит. И вот они одни, в темноте, в холоде, ожидают прихода монстра.
Что они пережили, только бог знает. Я чувствовал их боль, как свою. Вдруг понял одну простую истину: стоит мне выйти за дверь, как ещё один человек окажется у него в желудке.
Смогу ли я взять на себя такой грех?
Иногда бывают в жизни моменты, когда понимаешь, что смерть — это ещё не всё. Это последнее, о чем ты думаешь. Важно не как и когда ты умрёшь, а какую жизнь прожил.
Уже не было сомнений. Я помогу, по крайней мере, попытаюсь. А что будет после? Мне плевать. За секунду образовался надежный план: воспользоваться эффектом неожиданности.
Сделал вид, что подтягиваюсь и высоко поднимаю руки в сторону Гайнана. Вдруг в одной руке появляется полуметровый меч. В глазах портного шок и неверие.
Одновременно применяю технику «Пёрышко в тысячу тонн» и сильно увеличиваю вес и размер меча. Я как бы поднял лёгкий меч, делаю его тяжелее на пару тонн и контролируемо опускаю на замершего противника.
Хватит ли этого? Я не уверен.
Не думаю, что таким обычным способом можно убить или покалечить альфу (8). Благо у меня имелось пару козырей в рукаве. Всю имеющуюся ману вложил в технику «Гнев водного царя».
Один удар решит всё. Смогу ли я выжить или нет?
Меч стал в несколько раз длиннее и тяжелее. Время будто замедлилось, я отчетливо видел, как меч играючи пронзил сначала плечо, затем двинулся вниз по правому лёгкому, дойдя до живота.
Что?
Гайнан, чувствуя приближение смерти, решил бороться за жизнь до конца.
Но кто даст ему такую возможность?
Чуть снизив вес, я повернул меч, чтобы провести по горизонтали. То есть разрезал противника пополам, чтобы получилось две половинки.
Ведь тогда он умрет? Или нет?
Ужасное не то, что умрёт он или нет, а развевающая на части мощь «Гнева водного царя», который всю имеющуюся ману преобразовал в поток воды.
Вода вырывалась из меча, разрывая тело паука на две части. Поток воды проникал вглубь, нанося ему жуткие внутренние раны.
Но на этом проблемы с водой не закончились. К концу атаки её стало так много, что она наполовину затопила мастерскую. Мы словно оказались в аквариуме или внутри стиральной машинки.
Вода неистовствовала, мотая нас по волнам. Я то оказывался на дне, то подбрасывало к потолку. В какой-то момент я выронил меч из рук, и вода, не поддаваясь контролю, мотала меня по волнам, пока стёкла не треснули в окнах, и всё содержимое комнаты не вылилось наружу.
На улице уже был вечер. Я жёстко приземлился на холодную брусчатку. Волосы были полностью мокрые, а новый кашемировый костюм пропитался водой и грязью. Я с трудом сглотнул, чувствуя горький привкус воды, попавшей в лёгкие.
Рядом, словно два бесформенных куска кожи, валялись останки Гайнана. Видимо, это и был «костюм».
Неподалеку лежало тело огромного чёрного паука с восемью лапами. Его внутренности вываливались наружу.
Паук был тяжело ранен. Я, уставший и лишенный маны, чувствовал себя беспомощным. Когда он, хрипя, подполз ко мне, я смог разглядеть его многочисленные глаза и длинные волосатые ноги.
— За что ты меня так? — прошептал он слабым голосом. Удивительно, но он не пытался добить ослабленного противника. Ему нужны были лишь ответы.
А я не знал, что сказать. Ведь он, по сути, не причинил мне зла, только добро. В ответ я мог лишь пробормотать какую-то чушь про справедливость:
— Ты не сделал зла мне лично, но погубил других. Я часто размышляю о справедливости. Знаешь ли ты, кто такая Фемида?
Он молчал.
— Это богиня с завязанными глазами и острым мечом в руке. Она олицетворяет правосудие. Поэтому я не могу быть предвзятым, только потому, что ты помог мне однажды.
— …
— Пойми. Я не судья, и не сотрудник полиции. Я человек, который спасает людей, запертых в твоём подвале.
— Понятно… — пробормотал он, еле дыша.
Не знаю, действительно ли он понял мои слова, но вскоре паук умер.
И видя его отвратительный вид, я не радовался. Ранее я думал, что почувствую удовлетворение или облегчение, но вместо этого было невыносимое горе.
Где же мне найти ещё одного такого искусного портного?
Его смерть стала огромной утратой.
Нужно было действовать как-то по-другому, не так импульсивно. Отправить к тому же старику Соломиру.
Я не хочу говорить о том, что сижу одновременно на двух стульях, но это именно так. Как говорится, нельзя одновременно молиться богу и служить дьяволу.
Прощать одного душегуба, а другого убивать.
Что ж…
Выбор не всегда бывает простым и правильным. Главное, что я остался жив. А бог на небесах сам рассудит. Хотя я уже чувствую, что моё сердце стало тяжелее камня.
С плохим настроением я поднялся с земли, выжал одежду и зашёл обратно внутрь. Нужно было не только забрать свой меч, но и спасти запертых людей, пока сюда не нагрянули все соседи.
Найдя вход в подвал, я аккуратно спустился вниз. Было так темно, что ничего не видно, и даже чуть-чуть маны не осталось, чтобы включить «свет мудрости». Пришлось подняться наверх, взять газовую лампу, зажечь её и снова спуститься вниз.
Я представлял себе, что подвал будет заполнен клетками и маленькими детьми, но ничего такого не оказалось. Лишь различные ткани и сшитые одежды.
Моё мрачное лицо в отражении зеркала говорило: ты убил невиновного.
Может быть, Гайнан изменился? Решил начать новую жизнь? А ты его сразу же мечом…