Старалась не ворочаться, чтобы не разбудить хозяина квартиры. От страха не осталось и следа, но сон не шел. Промаялась до рассвета. Даже когда солнце поднялось над домами, не спала.
Открыла глаза. Электронные часы на столике показывали 14:33. День. Незнакомая комната. Я раскинула руки и посмотрела на потолок. Где я? Какая-то тревожная мысль попыталась проникнуть в сознание, но я ее подавила. Снова. Игнорирую, не пускаю. И вдруг, в секунду, ночные бдения всплыли в памяти. Сама пришла! Забралась к мужику в кровать! Александрова, где твои мозги?! Я тебя не узнаю́!
Ого, пробудилась и моя здравомыслящая половина. И до чего же она громогласная.
Проторчала в комнате еще полчаса. Краснела, бледнела, смущалась до потери пульса и дара речи. Но надо же когда-то выходить. Может, чем раньше, тем лучше? Справилась с собой, уговорила, решила сделать вид, будто ничего не произошло.
А правда, что такого случилось? Ну, боялась ночью оставаться наедине с воспоминаниями и воображением. Пришла тихо почитать книгу, чтобы не впадать в ступор от ужаса. Государю хотелось спать, и он выбрал самое простое решение. Кстати, весьма деликатно. Был бы на его месте Леха, я бы даже не парилась. Все, хватит дурака валять! Иди! Напридумывала себе всякого.
– Добрый день, – поздоровалась я, потирая глаза якобы со сна. – Почти не спала ночью.
– Всегда знал, что со мной не уснешь, – хохотнул Государь, переворачивая на сковороде блинчик.
– Да вы… Вы! – взвыла я, мгновенно перестав изображать сонную тетерю.
– Сволочь. Знаю, ты мне об этом уже докладывала, – продолжил развлекаться Государь.
Он снизошел до того, чтобы обернуться. Еле сдерживает смех. Прекрасно знает и о моем смущении, и о моем притворстве и откровенно наслаждается моментом. Ненавижу!
– Оказывается, у вас чувство юмора есть, – сквозь зубы выдавила я.
Ногти впились в ладони. Невозможно представить более идиотской ситуации. Не припомню, когда в последний раз было так неловко.
– Спасибо, что оценила, – Государь вмиг стал серьезным. Даже откашлялся для убедительности. – Давай, чисть зубы – и за стол, – скомандовал он.
Катастрофа! Если бы не тот чай с коньяком, в жизни бы не додумалась к нему в постель забраться.
Глава 17. Поцелуй
Леха Ярыгин нагнал меня в коридоре университета.
– Привет, подруга! Предложение есть.
– Руки и сердца, надеюсь?
– Надейся.
– Ах ты ж подлец! А я-то губы раскатала…
– Прости, Лея. Все мы, мужики, козлы.
– И ведь не поспоришь.
Обмен шутками и любезностями завершился дружным хохотом. Леха придержал меня за локоть. Пришлось остановиться.
Повернулась к собеседнику лицом, прислонив плечо к стене.
– Валяй, тащи свою колбасу, – вспомнила я слова Карлсона.
Увидев недоумение в глазах секретаря, поспешно добавила:
– Это из мультика. Я имела в виду, выкладывай, что за предложение.
– Предложение куда-нибудь сходить.
Я скисла.
– Что, Игорю и Катеньке опять нужно сопровождение?
– Да нет, – отмахнулся Леха. – Не с ними. Вдвоем. Только ты и я, – мой приятель ухитрился поиграть бровями, приподняв и опустив их дважды, как это показывают в комедиях, и загадочно улыбнуться.
Вот честное слово, Ярыгин, в кино тебе прогулы ставят.
Стоп! Вдвоем?!
И не нашла ничего лучше, чем глупо спросить:
– А куда-нибудь – это куда?
– Дом музыки, театр, кафе – выбирай.
– Какая неслыханная щедрость… – пролепетала я, уносясь мыслями далеко-далеко.
Леха выглядел страшно довольным. Решил, что я клюнула на его наживку.
Да нет, меня не удивило желание сходить куда-то вдвоем. Все постепенно к этому шло. Леха симпатизирует мне, я не слепая: видела, поняла. Не думала, что решится так быстро. Одна проблема – симпатия секретаря Государя весьма поверхностна. Есть в нем, конечно, серьезность, обстоятельность. Немного, но есть. Видно, в армии или после появились. Но юношеская жажда необременительных отношений тоже при нем. А что? Возраст такой.
Но это совсем не моя песня. Я могу с парнем за ручку год, а то и два ходить, прежде чем решусь на что-то действительно важное – ну, вы понимаете. А Лехе нужно все и сразу. И, пока я убегаю, ему интересно, а сделаю шаг навстречу – за неделю-две сведет отношения на нет. Не по мне такое. Хотя… И тут я серьезно задумалась. И даже испугалась направления мыслей: слишком несвойственно подобное моему характеру.
А может, и к лучшему, что Леха несерьезен? Да, я натура романтичная, годами могу встречаться, но легкой победы не будет. Однако появилась проблема. После того случая с насильниками внутри угнездился страх. Сильный, тягучий, мерзкий, тошнотворный. Паника перед близостью. А ведь я говорила, что от страха привыкла избавляться любыми методами. Может, стоит отнестись благосклонней к полусерьезным домогательствам Лехи? После Ярыгин сбежит. Но и мне он как парень ни к чему. Хорошо бы остаться друзьями. И было бы совсем здорово, если бы о моем «падении» никто не узнал. Но тут никаких гарантий. Парни порой так болтливы.
– Эй, Лея, ты тут? – Леха пощелкал пальцами перед моим носом. – Земля вызывает Лею.
– Земле большой привет с Марса, – ответила я, не отрываясь глядя в одну точку. Даже щелчки пальцев не сразу привели в чувство. – Извини, задумалась, – я перевела взгляд на Ярыгина. – О чем это мы?
– О том, куда бы ты предпочла пойти.
– Ах да! В театре ты на что целился?
– В «Современнике» спектакль Филатова идет. Обожаю его! – вдохновился Леха, его глаза загорелись восторгом.
Попался!
Лешенька, а своим ли ты делом занят? Тебе же прямая дорога из недонекромантов в ГИТИС, ВГИК, Щукинское и куда там еще актеров берут. Не стала озвучивать мысли, дабы не обижать приятеля.
– Его – это кого? – въедливо уточнила я. – Филатова, спектакль или театр «Современник»?
– Филатова. Спектакля пока не видел. «Еще раз о голом короле» называется.
– Ну, раз хочешь сходить, и тебе нужна компания… – дипломатично начала я, давая понять, что Леха от похода выигрывает, а я лишь согласна по-дружески разделить бремя просмотра.
– Не вижу энтузиазма, подруга! – насторожился Ярыгин.
– Сознаю свою вину. Меру. Степень. Глубину. И прошу меня направить на текущую войну. Нет войны – я все приму. Ссылку. Каторгу. Тюрьму. Но желательно – в июле, и желательно – в Крыму, – к месту процитировала отрывок из «Федота-стрельца» Филатова. – Не в обиду, всегда считала его работы несколько пошловатыми, извини. Но ради тебя – только скажи.
Леха сник, недовольно поджал губы.
Не без удовольствия наблюдала, как приятель теряет ниточки управления ситуацией одну за другой. А придумать, как вновь завладеть ими, не хватает времени. Что ж, общение с Государем пошло мне на пользу и оказалось весьма плодотворным. Его величество мне по-прежнему не обставить, но других… почему бы и нет?
– Но у нас свидание, ты же понимаешь? – решился Леха на последний рывок.
– Конечно, Леша, понимаю, – положила руку ему на плечо. – Думаю, нам будет весело и мы отлично проведем время. Ты уже взял билеты? Когда спектакль?
– Нет, но возьму на воскресенье.
– Отлично.
Мы подробно обсудили, во сколько и где встречаемся, договорились созвониться за пару часов до свидания. Леха протянул руку к моим волосам, нерешительно поглаживая пряди.
– Ну, мне пора. А то тиран хватится.
– Да-да, иди, – во всю ширь улыбалась я.
Ярыгин подошел вплотную – и я не успела опомниться, как ощутила тепло его губ на своих губах.
Инстинктивно попыталась отстраниться – не тут-то было. Ярыгин крепко обнял меня. «А он сильный», – пронеслось в голове. Первый порыв – оттолкнуть парня, а лучше дать отрезвляющую пощечину. Но я почувствовала, как кто-то без спроса и разрешения, вопреки договоренности пробрался в мою голову и читал мысли уже не первую минуту. Поразительно, что я не ощутила вторжения раньше! Отлично, так даже интересней.
Я обхватила Леху за шею и с энтузиазмом ответила на поцелуй.
– Ко мне в кабинет! Быстро! – жахнул громовой рык по барабанным перепонкам, едва я отстранилась от Ярыгина.
Леха не мог видеть взгляд Государя, а я – да. Взгляд зверя: опасный, хищный, жгучий. Что ж, меня будут убивать.
Предвосхищая вопросы, скажу, что в университете целоваться не запрещено. Поэтому умирать придется не за это. А за что? Государь придумает, я в него верю.
Леху профессор уже отчитывает. Мол, в рабочее время найти невозможно, а дело срочное.
– Теперь ты… – продолжал Государь распекать Ярыгина.
Дальше я не слышала. Свернула за угол. Поднялась по лестнице. Миновала коридор и секретарскую и нырнула в кабинет некроманта.
Посмотрела на статуэтку с дельфинами, выныривающими из моря, что по-прежнему стояла на подоконнике, игриво подмигнула морским млекопитающим и повернулась к раковине. Она – все, что мне сейчас нужно.
Подняла ручку смесителя, дождалась, пока вода станет теплой, и прополоскала рот. Чему вы удивляетесь? Терпеть не могу быть обслюнявленной. И что люди находят в поцелуях? Мне, наверное, никогда не понять. У кого-то – земля из-под ног, кто-то улетает. Понаплетут всякого, понапридумывают себе, а на деле отмыться хочется.
Даже вокруг рта намылила. Смыла, достала из кармашка новую упаковку одноразовых бумажных платков, вытащила один и стала промокать губы. А что, я брезгливая.
Опустила ручку смесителя, продолжая промокать воду у рта, повернулась и вздрогнула. Сколько Государь тут стоял и наблюдал за мной?
Ярость, граничащая с ненавистью и желанием убивать, сменилась на его лице недоумением.
– Как интересно ты относишься к Ярыгину.
Я смяла намокший от воды платок и кинула в мусорное ведро.
– Ярыгин тут вообще ни при чем. Это мое отношение к поцелуям. Ну, не люблю. Имею право.
При этих словах глаза некроманта блеснули, на губах расплылась хищная улыбка. О чем он подумал?
Я молча указала пальцем на дверь: мол, где секретарь?