Вздрогнула от неожиданности и повернулась. Душин. Рядом со мной стоял Валерий Душин, неотразимо красивый племянник Государя, который привозил документы по делу одного московского маньяка, чтобы меня проверить.
– Здравствуйте, – тихо, но настороженно сказала я.
Что он здесь делает? Как прошел проходную? Это же нереально. Да о чем я? Реально. Наверное, Горан заказал ему пропуск. Так странно в мыслях называть Государя Гораном. Даже зарделась от удовольствия.
– Привет-привет, счастье не повод торчать на холоде, – Душин уже рукой показывал на мою одежду, чтобы я, наконец, обратила внимание.
Глянула на себя. В водолазке и брюках прыгаю, а на улице минус пять. Надо вернуться за пуховиком, а потом – домой ехать.
– А, спасибо, – растерялась я. – Сейчас оденусь.
– Это правильно, – ослепительно улыбнулся молодой человек. И, бесцеремонно беря меня за руку, попросил, увлекая в стены университета: – Заодно проводите меня к дяде. Он занят, вы не в курсе?
Я поперхнулась от неожиданности.
– Погодите, Валера! Вы знаете, что я знаю, что Горан Владиславович – ваш родственник?
– Да, я знаю, что вы знаете.
Ошалеть! Убиться веником!
– А что еще вы про меня знаете? – И многозначительно добавила: – Такого.
– Немало, – уклончиво ответил мой спутник. И тоже многозначительно добавил с улыбкой: – Всякого.
Вот так денек!
Я проводила Душина, даже ввела в секретарскую, откуда было прекрасно слышно, как Горан спорит с Горгоной. Молодой человек остался ждать, а я, попрощавшись, слиняла за пуховиком.
И зачем Валера просил проводить его до кабинета дяди? Можно подумать, Горан ему не рассказал, как идти, не назвал этаж и номер кабинета.
Странный день. Но удивительный во всех смыслах!
Глава 18. Последняя каноническая жертва Потрошителя
Любовь любовью, а диплом дописывать надо. Потому пора готовиться к очередному путешествию в Лондон.
Последняя каноническая жертва Джека-потрошителя – двадцатичетырехлетняя Мэри Джейн Келли. Ее убийство – самое жестокое, кровавое, шокирующее не только в серии уайтчепелского маньяка, это убийство одно из самых страшных за всю историю человечества.
Посмертная фотография Мэри Келли наводит ужас на людей спустя сто с лишним лет, даже люди с крепкими нервами не могут спокойно смотреть на черно-белый снимок изуродованного до неузнаваемости трупа. Каково же было тем, кто видел тело, распростертое на кровати, вживую, в красках, чувствуя запах разлагающейся плоти? Очевидцы клялись, что подобное с человеком мог сотворить только дьявол.
Но к кошмарам и дьяволу я вернусь позже. Сначала нужно познакомиться с жертвой. Узнать о ней и ее жизни.
Мэри Джейн Келли была молода и чрезвычайно хороша собой. Привлекательное лицо, стройная фигура, напоминавшая песочные часы. Конечно, мужчины не могли пройти мимо красавицы.
Сведения о ее детстве и юности противоречивы, но я расскажу самую известную и популярную версию.
Родилась Мэри в Ирландии, в Лимерике, в семье рабочего. Росла с семью братьями и сестрой. В шестнадцать лет вышла замуж за шахтера, а через два-три года овдовела: супруг погиб в шахте во время взрыва.
После смерти мужа юная Мэри занялась проституцией. Молодая очаровательная вдова привлекала далеко не бедных мужчин. С двумя жила на правах содержанки, один свозил во Францию, откуда Мэри вернулась через десять дней, заявив, что страна ей не понравилась.
Молодая женщина любила выпить, старалась забыться в алкоголе. Конечно, привлекательней зеленый змий не делал. И клиенты ее уже были не богаты, а чаще бедны. И никто не предлагал выпить за так. Словом, жить Мэри становилось все сложнее.
Если бы не сожитель, не могу сказать, сумела бы женщина оплачивать комнату, которую снимала. С чернорабочим Джозефом Барнеттом Мэри познакомилась за год и восемь месяцев до трагической гибели. Он предложил ей выпить, а через несколько дней они решили жить вместе.
Последние восемь месяцев пара ютилась на Дорсет-стрит, 26, на первом этаже в комнате номер 13, и проводила ночи на деревянной кровати, где 9 ноября 1888 года нашли изуродованное до неузнаваемости тело Мэри Джейн.
При жизни Мэри до умопомрачения страшилась уайтчепелского маньяка. Из-за серии Потрошителя пресса подняла такой шум, что невозможно стало не бояться. Молодая женщина неоднократно спрашивала сожителя о смертях проституток. Барнетту даже приходилось покупать газеты и вслух зачитывать все, что касалось убийств на улицах Лондона.
Страх Мэри Джейн понятен и логичен: в любой момент она могла нарваться на Потрошителя, занимаясь своим ремеслом. Но мне почему-то кажется, что несчастная предчувствовала гибель.
За десять дней до смерти, 30 октября, Мэри Келли поссорилась с Барнеттом. Дело дошло до драки, и мужчина ушел.
Причиной разлада стала подруга Мэри. Молодая женщина приютила ее, уступила половину кровати. Но Барнетта тоже можно понять. Комнатенка крохотная, площадью всего двенадцать футов, в ней еле-еле помещалась постель. И если Мэри спит с подругой, то где ложиться ему, Барнетту? Конечно, он ушел. И денег сожительнице не оставил.
Мэри Джейн надо было прокормиться и оплатить комнату самой. Нужда погнала на улицу искать клиентов.
8 ноября 1888 года, за несколько часов до смерти, Мэри Келли виделась и с подругой, и с Барнеттом, который зашел в прежнюю комнату на несколько минут.
Сразу после ухода бывшего сожителя Мэри отправилась в паб выпить горячительного и найти клиента.
Ближе к полуночи она возвращалась домой в компании невысокого плотного мужчины с рыжими усами. Вид клиента непрезентабельный, одежда старая и поношенная, зато в руке – бутылка эля. Именно то, что нужно двум уже изрядно выпившим людям.
– Я хочу петь, – заявила Мэри, когда они подошли к двери комнаты номер 13.
Мне сразу вспомнилась Марта Тэбрем, которая пожелала того же, не зная, что скоро умрет.
Примерно через час молодая женщина, живая и здоровая, распевала в комнате ирландскую песню «Милые фиалки».
– Фиалка, которую сорвала я в детстве с могилы своей матери…
Собутыльник ушел, а Мэри отправилась на поиски очередного клиента.
Что за черт! Я только что сидела в своей комнате, перед компьютером, анализировала показания свидетелей, а теперь… Улица. Глубокая ночь. Темень, хоть глаз выколи. Погода отвратительная: дождь, промозглый ветер, густой туман.
Какого дьявола я делаю в Лондоне? Снова спонтанное астральное перемещение в прошлое? Как в тот раз, когда я, лежа в ванне, попала в Уайтчепел увидеть, как увозят тело Мэри Энн Николс?
Стоп! Без паники. Громадный плюс астрального путешествия в том, что физическое тело не поблизости, где его может увидеть Потрошитель, а в Москве, дома. Хорошо, о безопасности волноваться не надо. Одной проблемой меньше.
К слову, на астральные путешествия способны не только маги, а все люди. Когда вы до мельчайших деталей вспоминаете какой-то момент своей жизни, слыша те самые звуки и ощущая те самые запахи, вы совершаете самое настоящее астральное путешествие. Например, со всей ясностью вспоминаете отпуск, видите себя на морском берегу, слышите шум прибоя, крики чаек, чувствуете кожей солнечные лучи. Или же зацикливаетесь на неприятном моменте, фразе, которые ранили вас в самое сердце, прокручиваете в мозгу раз за разом – и наконец воспоминания становятся так явственны, почти осязаемы, что хочется закричать от разрывающей грудь боли. Мы все это умеем. Неосознанно.
Фух, вроде я успокоилась. Теперь стоит узнать, зачем я сюда попала, какой сегодня день и час и что должно произойти.
Ответы посыпались как из рога изобилия.
9 ноября 1888 года, пятница, ближе к трем ночи. Потрошитель. Мэри Келли вот-вот с ним столкнется.
А пока молодая женщина останавливает на улице знакомого.
– Мистер Хатчинсон, вы не могли бы одолжить шесть пенсов?
– Нет, – отвечает он. – Я потратил все деньги в Ромфорде.
Мэри с сожалением вздыхает, прощается и идет навстречу гибели.
Если бы Хатчинсон одолжил денег, может, молодая женщина не погибла бы. Как знать.
Мэри Келли налетает на человека, который за секунды до этого прошел мимо Хатчинсона. На Потрошителя. Он кладет руку на плечо Келли и предлагает проводить.
– Не бойтесь, я не Джек-потрошитель, – успокаивает он будущую жертву.
Мэри расслабилась и рассмеялась. Действительно, не будет же Потрошитель вспоминать о себе любимом, да еще в первые секунды встречи. Это придало молодой вдове уверенности. Если бы она только знала…
– Хорошо, – соглашается Мэри Джейн.
– С вами все будет в порядке, – ободряет Потрошитель.
Я внутренне содрогаюсь, видя в его левой руке тот самый сверток.
Дойдя до улицы, где живет Мэри Джейн, убийца и жертва останавливаются и разговаривают минуты три. Потрошитель признается, что слышал разговор Келли со знакомым. Знает, что нужны деньги. И предлагает нарисовать Мэри. Но позировать она должна обнаженной. Такое заманчивое предложение для проститутки. Конечно, женщина соглашается.
– Ладно, моя дорогая. Пойдемте. Вам будет удобно, – снова обещает Потрошитель и обнимает Келли. Молодая женщина целует спутника-маньяка.
Они подходят к злосчастному дому 26 на Дорсет-стрит – еще несколько метров до комнаты 13 – и дверь открылась. Я следую за ними по пятам.
Комната до невозможности мала и убога. Кровать, три стула, прикроватный столик, маленький камин – все, что здесь поместилось. Ходить невозможно – только поворачиваться. Пахнет алкоголем и сыростью, но свежо из-за разбитого окна. И до ужаса холодно.
А Мэри Джейн уже скинула и сапожки, и красный жакет, и мешковатую юбку. Обувь поставила перед кроватью, одежду аккуратно повесила на стул, оставшись в прозрачной ночной сорочке, которая легко распахивается, обнажая тело.
Молодая женщина легла на кровать, с интересом ожидая, как поведет себя клиент.
А Потрошитель уже развернул сверток, достал нож, которого Мэри с постели не разглядеть, и приблизился к жертве. Обнаженная Келли с любопытством и нескрываемым торжеством опытной соблазнительницы следила, как мужчина склоняется над ней, думая, что привлекла его как женщина. И лишь в самый последний момент увидела нож и успела истошно закричать: