Говорят, среди прочего, что пожары — дело рук сатанистов. На страницах нашего издания появилась скандальная публикация, подготовленная Алексеем Маловичко, редактором «Алхимика», убитым на днях в подъезде своего дома. Интервью с сатанистом и смерть журналиста уже связали в единую цепь событий, вытекающих одно из другого. Но существует ли эта связь на самом деле или это лишь совпадение, сказать пока невозможно — слишком мало фактов.
За «сатанинскую» версию говорит тот факт, что все церкви сгорели в дни, подходящие для проведения черных месс сатанистов: ночь с тридцатого апреля на первое мая — Вальпургиева ночь, ночь на шестое июля — ночь цветения папоротника, ночь осеннего равноденствия и ночь с тридцать первого октября на первое ноября — Хэллоуин, как говорят на Западе. Но самое страшное то, что имело место жертвоприношение. Причем в жертву приносили не животное, а людей. Ну, и плюс сведения, предоставленные нашему редактору таинственным членом секты.
Итак, скорбный список сгоревших церквей: Храм Успения Пресвятой Богородицы в Гродине, Храм Спасителя в селе Ивановском, Храм Пресвятой Троицы в селе Караторханском и Церковь Покрова в селе Малые Грязнушки. Неужели, список продолжится?!
Списка имен жертв сатанинской вакханалии нет. От этой таинственности становится еще страшнее. По Гродинской земле ходят нелюди. Они отправляют свои бесовские ритуалы, они губят христианские души. Необходимо принимать самые решительные меры.
Лана Житкевич.
«Алхимик» от 3 октября 2003 года.
ЛУНА
В дверь позвонили. Света затушила сигаретный окурок в пепельнице и пошла открывать. За время, которое ей понадобилось, чтобы выйти из спальни, пересечь холл, пройти два коридора и отпереть три замка, звонок успел протилинькать отрывок из известной песни пять раз.
— Ну, кто там такой нетерпеливый... — бурчала Света, открывая дверь.
На пороге стоял худощавый человек, лет тридцати. Он был одного роста со Светой, поэтому она сразу встретилась взглядом с его глазами. Эти глаза были серые, внимательные и умные. Они немного контрастировали общему, слегка комичному виду гостя — торчащим рыжим волосам, широкому рту, всегда готовому к смеху, и шутовской манере морщить нос при выражении практически любых эмоций.
— Вы к Ивану Палычу? — задавая вопрос, Света уже знала, что этот посетитель пришел не к Фирсову. Ванечкины приятели так не одеваются. Никаких обычных костюмов фабрики «Красная Заря» или как там теперь такое называется! Впрочем, надо признать, что темно-серый, почти черный пиджак сидел на фигуре рыжего неплохо, правда, делал его похожим на мелкого менеджера из магазина бытовой техники.
— Я к Светлане Клюшкиной, а с Иваном Павловичем поговорю, если в том возникнет необходимость, — ответил он низким голосом, таким же прокуренным, как и у самой Светы.
— Я Светлана Клюшкина. Только теперь моя фамилия Фирсова. — Света сделала приглашающий жест. — Входите, пожалуйста.
Он вошел, Света провела его в холл, они сели на голубую козетку.
— Седов Павел Петрович, — представился гость. Он изумленно оглядывал обстановку комнаты, стилизованную под ампир. Света сама иногда удивлялась, как можно жить среди этих витых ножек и шелковых обивок, но жила как-то и даже иногда бывала всем довольна.
— Вы по делу?
— У вас как в музее, — наморщил нос Павел Петрович, и Свете стало ужасно смешно. Она отвернулась, пряча улыбку. Гость еще покрутил рыжей головой и наконец сосредоточился на хозяйке «музея». — Но лучшее произведение искусства здесь — вы!
Комплимент не был преувеличением и прозвучал так естественно, что и мысли о наглости гостя не возникло. Света знала, что она похожа на греческую статую классического периода, только в современном, менее монументальном исполнении. Поэтому просто сказала «Спасибо» и полезла по карманам в поисках пачки сигарет.
— Вообще-то, я сам не знаю, зачем пришел... — начал Седов неуверенно.
— Ну, а я при чем? — с иронией поинтересовалась Света сквозь зубы, потому что держала во рту сигарету, а руками обшаривала свою одежду на предмет зажигалки. Заметив ее отчаянное положение, Седов протянул горящий огонек. Света прикурила, покивав ему в знак благодарности и для продвижения беседы.
— Ага, — сказал Паша размеренно, как бы собираясь с мыслями. — Так вот.
Он замолчал, снова уставившись на предметы интерьера. Свете стало его немного жалко. Очень уж бледно, несмотря на рыжую шевелюру, выглядел Павел Петрович в ее лазурном, полном золотого осеннего солнца холле.
— Может, кофе?
— Было бы замечательно! — отозвался он обрадовано, и хорошей хозяйке в Светиной душе захотелось его накормить. — А пока вы будете варить кофе, можно я позвоню?
— Можно, — сказала Света и вышла из холла.
Оказавшись в одиночестве, она подумала: а вдруг он вор? Оставила чужого человека одного в своей квартире и чего ждать теперь не знает! А, гори вся эта квартира синим пламенем! Пусть бы уже и вправду случилось что-нибудь в этом проклятом болоте! С чашечкой кофе Света появилась на пороге холла. Седов сидел на голубой козетке, расставив острые колени, и рассматривал, на этот раз, причудливый рисунок на полу между носами своих пыльных заношенных туфель.
— Никогда не видел такого потрясающего паркета, — сказал он задумчиво и взял из рук Светы фарфоровую чашечку.
— Да вы к делу переходите уже! — потребовала она.
— Ага, — снова сказал Паша, и у Светы возникло отчетливое ощущение дежа вю. — Так вот. Вы с Ириной Китаевой знакомы?
— Да, это моя подруга. Что случилось?
— Пока не знаю, — он отхлебнул кофе, наморщил, выражая удовольствие, нос и продолжил: — Вы давно видели ее в последний раз?
— Очень давно. Но она звонила в апреле, по-моему. Только я не могла говорить... И она ничего мне не сказала, а позже я узнала, что она уехала из города. Квартиру продала... — Света вдруг забеспокоилась: — А вы из милиции?
— Нет, я по частному делу.
— По какому?
— Вы знаете, что церковь в Гродине сгорела?
— Ну конечно! — ох, как же ей стало тревожно! «Хоть бы не случилось чего!» — подумала Света, начисто забыв о том, что пожелала только что в кухне.
— Вот я и ищу поджигателя. — увидев, что недоумение в прекрасных глазах не рассеялось, он, наконец, решил объясниться: — Меня нанял отец Сергий, священник в этой церкви. Я раньше, действительно, в милиции работал, а сейчас работаю в частной охранной фирме. Мы с отцом Сергием давно знакомы, он знает, что я бывший сыщик, и попросил помочь. Конечно, на государственном уровне этим расследованием ребята покруче моего заняты. Но их версия, по мнению отца Сергия, ошибочна. Они сатанистов ищут, а он не верит в них.
— Как это? — удивилась Света. Все в рассказе Седова выглядело сомнительно. — Священник не верит в сатанистов? Священник нанимает сыщика? И деньги заплатит? Он свои подозрения в секрете от своих начальников держит, а потом — хоп и в дамки?
Павел принялся терпеливо объяснять:
— Отец Сергий вообще в глупости не верит. Он очень умный, но его не слушают. А ко мне обратился по дружбе. Денег он не заплатит. Да мне и не надо, я на основной работе достаточно получаю.
— Так вы — верующий? В этом мотивация?
— Да, — просто ответил он. — Что здесь удивительного? Потому и согласился помочь. Конечно, у меня полно своих дел, я энтузиазмом, если честно, не горю. Но надо же разобраться во всем этом! Уже сгорело четыре храма. Это серьезно и неправильно.
— А почему отец Сергий не верит в сатанистов?
— Вообще-то, он предполагает, что такая секта в Гродине есть на самом деле, только церкви не они жгут. Во-первых, обычно такого сатанисты не делают. Не знаю, почему. Самое сатанинское дело. Но они боятся, наверное. Обычно мучают кошек на кладбище, жгут иконы, малюют похабные надписи. Чаще всего это подростки. Кроме того, отец Сергий кое-что видел во время пожара.
— Что? — Свете становилось все интереснее и интереснее. Она торопливо достала новую сигарету, и Паша снова чиркнул своей дешевой пластмассовой зажигалкой.
— Отец Сергий прибежал на пожар почти первым. — рассказывал он, пока Света наслаждалась сигаретным дымом. — Ему сторож позвонил, как только увидел пламя. Живет отец Сергий рядом с церковью. Он только плащ накинул и выскочил. Прибежал и видит в церковном дворе, на асфальте, рисунок песком белым просыпан. Пентаграмма.
Света уже открыла рот, чтобы сказать: «Все правильно», но тут Седов сказал странное:
— Шестиконечная звезда, вписанная в круг. Шестиконечная, понимаете?
— Да, — она кивнула головой, сделав круглые глаза. В тот момент Света и не подозревала, что ее прежняя жизнь кончилась. То есть, это было давно предрешено Злым Ангелом, а сегодня пришло начало конца. В ее мозгу мелькнул тощий хвостик какого-то воспоминания, но она не успела, да и поленилась его поймать.
— Пентаграмма изображается в виде пятиконечной звезды, так? — говорил Седов. — Я помню такой рисунок из какой-то книжонки: в пентаграмму вписана голова козла. В двух углах звезды — рожки, в двух — ушки, а в пятом — бородка. Козел символизирует...
— ...черта, — закончила Света.
— А вы разбираетесь! — похвалили Седов, и Света поспешила объяснить:
— Я в институте диплом писала по «Молоту ведьм». Ну, это инквизиторы написали в пятнадцатом веке. И про ведьм, колдовство, магию и прочее, конечно, начиталась тоже. Кстати, Ира Китаева тоже по «Молоту ведьм» диплом писала. Да мы все тогда...
— Что, весь курс писал?
— Нет, мы пятеро.
— Вы и ваши подруги с курса, в том числе и Ира Китаева? — Света и не заметила, что его тон изменился. Рыжий весь подобрался как кошка перед прыжком, слушая ее ответы.
— Да, мы впятером дружили.
— Сейчас общаетесь?
— Нет, почти. Так, перезваниваемся. И то... — она пожала плечами. — Все разъехались! Все встретили свою судьбу и отбыли в прекрасное будущее.
— Куда?
— Наташка — во Флоренцию! Представляете? — Паша представил и наморщил нос, Света так и не поняла, что он хотел этим выразить. — Геля — не знаю, сказала — позвонит. Ира — в монастырь, — Паша нахмурился. — Соня недавно позвонила, сказала, что будет теперь со своим героем жить в Москве.