Да что ж за этой дверью? Что я должна сделать? Чем я рискую, войдя туда? Пристальным взглядом сверлю Игоря в надежде узнать по его таинственному блеску в глазах, о чем таком он может меня попросить.
— Я передумала. Не хочу туда, — резко бросаю я и разворачиваюсь, словно по команде "кругом", и делаю вид, что собралась уйти.
— Там нет ничего, что было бы за гранью разумного, — тихо смеется он, сгребая меня в охапку и возвращая на место. — Просто пообещай, что не откажешь мне.
— Хорошо, — сдаюсь я, растекаясь лужицей в его объятиях.
Игорь отворяет дверцу, приглашая меня внутрь. По правде говоря, не ожидала, что старик, владелец особняка, любит плескаться в бассейне. К слову, бассейн — это первое, что я заметила. А еще я отметила для себя, что интерьер этого места не подходит к стилю самого дома — все выполнено в духе минимализма. Но безумно красиво. Понятное дело, что это пристрой к основному зданию, с южной его стороны; об этом говорят стены, потолки — всё из стекла, сквозь которое можно увидеть разгулявшееся снаружи снежное царство: в эту самую секунду за стеклом идет снег. Задрав голову, смотрю ввысь, где тоже падают белоснежные хлопья. Потолки тут не очень высокие, потому кажется, что снежинки вот-вот достигнут тебя, мягко лягут на волосы. Но их останавливает что-то невидимое, прозрачное — стеклянная крыша, — создавая белый тонкий коврик над головой, но лишь на несколько секунд, затем они тают, растекаясь неспешными мелкими ручейками вниз по стеклу. Видимо, система отопления в этой части особняка гораздо эффективнее, нежели в той, где спальни. Тут очень тепло и уютно — и это кажется таким странным, противоречивым, учитывая то, что творится там, снаружи. Некий такой контраст предстает перед глазами. Волшебно.
— Игорь, это так красиво. Завораживает, — наконец говорю я, застывшая на последней ступеньке, что ведет вниз, в глубь помещения. А взглянув на Игоря, обнаруживаю, что он сам любуется волшебным видом. По всей видимости, он тоже удивлен, а значит, понятия не имел, в какую сказку меня отправляет. Правильно, Игорь не мог знать, что пойдет снег, это… сюрприз для нас обоих. Улыбаюсь, глядя на выражение его лица: глаза сияют теплыми звездами, а улыбка… мне так нравится, когда он улыбается именно такой улыбкой — особенной. Улыбкой неподдельного счастья. Улыбкой, которую нельзя сдержать, — она зарождается на лице сама по себе. Ты ее не контролируешь, потому что нельзя сдержать истинные эмоции, требующие немедленный выход наружу. Именно эта непроизвольная улыбка отличается своей особенной красотой, особенной притягательностью, наивысшим проявлением искренности. Я не говорю, что все его прошлые улыбки фальшивые и лишены естественности, нет. Просто нынешняя — иная, более душевная и открытая.
Заметив краем глаза то, как я внимательно смотрю на него, Игорь переводит взгляд на меня. Я, как дурочка, всё еще улыбаюсь во все щеки.
— Что?
— Ничего, — качаю головой. — Ты ведь не знал, что пойдет снег, верно?
— Клянусь, буквально десять минут назад не было никакого снега, — решительно уверяет он.
— Значит, природа устроила сюрприз нам обоим, — шепотом произношу я.
— Получается, что так. — Он прижимается сзади, обхватив меня за талию.
— Красиво, да? — Быстрым взглядом пробегаюсь вдоль панорамных окон.
— Не то слово… Знаешь, вообще-то я пригласил тебя сюда с другой целью, — горячо шепчет он, дотронувшись губами к кончику моего уха.
Ну разумеется. Так как живописное зрелище за окном не входило в его планы, остается только одно — бассейн.
— Я это уже поняла. Но в воду не полезу, даже не надейся, — твердо заявляю я, запрещая себе плавится под прикосновениями этого коварного соблазнителя.
— Ты мне обещала. К тому же, что может быть лучше водных процедур в столь прекрасном и удивительном месте!
Игорь отстраняется, спускается вниз к бассейну и начинает стаскивать с себя одежду. Когда этот хитрый мужчина остается в одних только плавках, понимаю, что к заплыву готовился он, похоже, заранее. И не предусмотрел при этом вариант, в котором я отказываюсь лезть с ним в бассейн.
Помнится, я упоминала, что безумно люблю воду, то чувство, когда она стекается по всему телу. Но проблема в том, что это касается только душа, — никакого моря, озера и тому подобное. Почему? Во-первых, я понятия не имею, что там, под ногами, во-вторых, слишком глубоко. А что касается бассейна… нет, наверное, не стоит вспоминать.
Медленно, с опаской подхожу к бассейну.
— Алекс, прошу тебя. Я очень хочу поплавать с тобой.
— Прости, не могу.
— Только не говори, что не умеешь. — (Молчу.) — Могу научить. Прямо сейчас.
— Я умею, просто… боюсь.
— Умеешь, но боишься. — Игорь задумчиво морщит лоб. — Значит, ты плавала… но что-то произошло, что-то такое, что вызвало боязнь воды, — подытоживает он и заглядывает в мои глаза.
С горьким смешком опускаю взгляд вниз, ведь Игорь попал в самую точку.
Приблизившись, он кладет руки мне на плечи.
— Послушай, у каждого есть свои страхи, но их нужно преодолевать. Нельзя допустить их превосходство над нами. Давай, ты всё мне расскажешь сейчас, а потом вместе подумаем, как справится с твоей проблемой, хорошо?
Я поднимаю на него взгляд:
— С моей проблемой?
— Да, Алекс, страх — это проблема, которая мешает полноценно жить. И ее нужно решать, для начала уметь подавлять. Сразу избавиться от нее не получится. Но даже умение подавлять страх — это уже огромный плюс. Для этого необходимо работать над собой: идти наперекор своим желаниям и внутренним препятствиям.
— Легко сказать, — с усмешкой отвечаю я и усаживаюсь подле бассейна, тупо гляжу в воду.
Игорь пристраивается рядом.
— Согласен, сделать намного труднее. Но ты справишься, я не сомневаюсь… Конкретно в твоем случае ты боишься воды, и твой разум отторгает любую мысль, связанную с погружением в воду. Алекс, мне нужно знать, что с тобой произошло. Ну же, расскажи мне…
В детстве я довольно часто посещала бассейн. Лет шесть-семь мне было, когда мама в первый раз привела меня за ручку в местный спортивный комплекс, чтобы я смогла научиться плавать. Научилась, скажу больше, мне жутко понравилось. Вот я и ходила туда постоянно, раза три-четыре в неделю, после уроков. Продолжалось это недолго. Помню, это был второй класс, когда я стала свидетелем того, как одна девочка — моя новая на тот момент подружка, с которой мы успели познакомиться на занятиях по плаванию, — чуть не задохнулась и не умерла. Девочка плавала со мной рядом и вдруг исчезла из виду. Я тогда подумала, что она вышла из бассейна, а я просто не заметила. Наплававшись, я решила было выйти из воды, но заметила ее розовые сланцы. Значит, сообразила я, она никуда не уходила. На ум внезапно пришло самое ужасное: она могла утонуть. И я со всех ног побежала за помощью. Почему-то никто из взрослых не следил на тот момент за малышами. Если короче, то оказалось, что ее ногу засосало в трубу, она просто не могла выплыть на поверхность. Никогда этого не забуду. С тех пор я панически боюсь бассейнов и всячески их избегаю. Когда прошлой весной мы ездили на недельку к Лене, по вторникам и четвергам она посещала занятия в бассейне. Зная о моей фобии, Лена с мамой всё же потащили меня туда. Однако зайти в сам бассейн уговорить меня не смогли. Я просто опускала ноги в воду и ждала, пока те вдоволь наплескаются.
Когда я всё это рассказала Игорю, он всерьез задумался над «моей проблемой».
— Стало быть, твой страх… из детства, — хмурится он.
— Так и есть, — соглашаюсь я, медленным движением черпая ладошкой воду из бассейна и пропуская сквозь пальцы.
— Но страх не твой, — внезапно заявляет он, повторяя мое движение.
— Ты о чем?
— Ну… сама подумай. Этот страх… он у той девочки, понимаешь? Это она вынуждена каждый раз при малейшем упоминании о бассейне вспоминать то, что с ней произошло. При чем здесь ты, скажи мне?
Он что, серьезно?
— Если ты не понял, всё это происходило на моих глазах. Я с ужасом наблюдала, как ее, всю бледную, вытаскивают из воды. Игорь, мне казалось, что она мертва. При чем тут я, говоришь? Да при всём. Давай кончай строить из себя психотерапевта и вернись в реальность, — раздраженно бросаю я и тут же со вздохом прикрываю глаза, чтобы остыть. — Просто забудь всё, что я сказала.
Игорь ласково поглаживает мое плечо.
— Алекс, послушай. — (Поднимаю веки — и натыкаюсь на прямой взгляд.) — Да, тебе, к сожалению, пришлось увидеть то, что маленьким детям не следовало бы видеть, но… сейчас ты уже взрослая. Кстати, сколько тебе лет?
— Двадцать.
Нуу… почти двадцать.
— Тебе двадцать лет, Алекс. Двадцать. Ты уже давно не ребенок. Так давай ТЫ отныне будешь решать, чего следует бояться, а чего нет.
— Это же так просто, — говорю я, театрально закатив глаза.
— Да, просто, взяла и перестала накручивать себя.
— Серьезно? — Бросаю на него недовольный взгляд.
— Шутка.
— Очень смешно.
— Я понимаю, как трудно перебороть себя, но другого выхода нет, увы. Тебе придется залезть со мной в воду, хочешь ты этого или нет. Прямо сейчас.
— Ни за что. — Я резко вскакиваю на ноги.
— Хорошо. — Он поднимается вслед за мной. — Скажи мне, что мешает тебе это сделать?
— Я… я же сказала не полезу, и всё.
— И как ты это объяснишь? Почему?
— Потому что боюсь.
— Боишься. А чего?
— Ты издеваешься?
— Нет. Я хочу, чтоб ты ответила, чего ты боишься?
— Просто боюсь.
— Получается, ты даже не знаешь, чего боишься. А если не знаешь, значит, не боишься. Видишь ту дверь? — Он разворачивает меня на 180 градусов. — За ней ты найдешь всё необходимое. — Заметив мое недоумение, он поясняет: — Купальники. Можешь выбрать себе любой понравившийся. Давай, иди переодевайся.
Снова поворачиваюсь к нему и протестующе начинаю:
— Игорь, я же сказала, я не…
— Переодевайся. Живо! — повышает он голос.
Похоже, у кого-то лопнуло терпение. А еще этот взгляд… прожигает на месте и заставляет попятиться назад. Спешно отворачиваюсь и в ускоренном темпе двигаюсь в сторону той двери…