Николай Геннадьевич родился и прожил все свое детство и юность в Англии. Родители — истинно русские, покинувшие в трудное время родную страну. Однако уже там они сумели заработать немалое состояние на сапожном бизнесе, который пользовался особой популярностью в Англии… Николай в совершенстве знает оба языка: английский и русский в равной степени… Когда его родители умерли, он еще какое-то время продолжал "дело всей их жизни". Но к сорока годам понял, что это всё не то, к чему он стремился, не то, о чем мечтал. Ему хотелось чего-то нового, необычного, неизведанного, но в то же время близкого, родного, для души. Как раз в это время в нем проснулась дикая необъяснимая любовь к книгам, но он не решался обзаводиться ими и с фанатизмом покупать всё подряд с книжных прилавок, так как не был уверен, что останется в том городке навсегда. Часами засиживался в местной библиотеке, неподалеку от своего дома, целиком и полностью погрузившись в мир книжных героев… Через несколько месяцев безудержного чтения в его голову пришла поистине гениальная мысль, а не бросить ли ему весь этот обувной бизнес и переехать. Да не абы куда, а туда, где всё началось, откуда он родом. Накопив к тому моменту довольно огромную сумму денег, решил переехать на родину своих предков, то есть в Россию. Да и бизнес его — желающих было много — были готовы буквально урвать с когтями, отвалив за нее столько, сколько хватит на всю оставшуюся жизнь, и не одну. Но повезло лишь одному мужчине, сумевшему предложить больше. Когда, наконец, Николая ничего там боле не держало, он купил билет в один конец, твердо намереваясь остаться и никогда не возвращаться… Пришлось привыкать к здешним традициям, обычаям, менталитету в конце концов. Но он справился, потихоньку адаптировался. Понял, что это и есть место, где он хочет дожить свою жизнь до конца… Первой его идеей по приезду сюда было поступить на филологический факультет — поступил, второй — строительство собственного дворца со своим внутренним миром, где непременно должно находиться всё то, что необходимо обычному среднестатистическому человеку для полноценной жизни. Это различного рода развлечения и досуг: кино (ретро-комната — та самая из шести комнат на втором этаже), игры (бильярдная с картежным столом для игры в покер), природа в ее первозданном виде (оранжерея с самыми прекрасными цветами на планете), памятные снимки — проявление фотопленок (специально предусмотренное для этого помещение) и, наконец, библиотека, где уместились бы все книги мира (они как на русском, так и на английском языке). На протяжении всего пути к осуществлению данной затеи его во всем поддерживала Екатерина — его жена, которую он встретил здесь, в России, к своим 42 годам. В 44 он стал отцом своей единственной дочки, которую он обожал всем сердцем. К своему пятому десятку, это был 1997 год, он имел наконец возможность любоваться своим творением (изюминка которого — европейский стиль), подобие которого не сыскать по всей стране. Это было чем-то вроде воспоминания о жизни там, в Англии. Теперь его частичка здесь… Но внезапно в дом Николая Геннадьевича пришла беда. Маленькой девочке уже в семь лет пришлось познать горькую утрату — пережить страшную смерть матери. И все тяготы с воспитанием дочурки свалились на плечи уже немолодого Николая… Когда обожаемая дочь выросла, едва достигнув совершеннолетия (2009 год), укатила за границу за лучшей жизнью. Отец такого поступка, как ни старался, не мог понять, да и принять, впрочем, такое отношение к родному отцу тоже — она бросила его. Она поначалу присылала ему письма из Франции, хотела наладить контакт, но, не получив отдачи в виде ответных писем, перестала их писать… Некоторое время Николай сердился на дочь, затем решился — написал письмо, отправил, но ответа не получил. Тогда он наотрез отказал себе писать во второй раз… Потом получила распространение вся эта навороченная компьютерная техника с интернетом, с помощью которого Николай и узнавал о жизни своей дочери: ему составило не малых трудов отыскать ее во всемирной паутине. Вскоре он узнал таким образом о появлении на свет внучки, о встрече с которой мечтает уже много лет. Семь лет… Он уже ровно десять лет живет в этом огромном доме совершенно один. Единственное, что его спасает и держит на плаву, так это бесценные книги, коллекцией которых он очень дорожит, и чтение лекций в университетах, в качестве приглашенного литературного эксперта и преподавателя. Он уже объездил все города России, и не один раз. Так все любят его выступления, что каждый раз предлагают место на кафедре у себя в университете. Желают видеть его в качестве преподавателя на постоянной основе. Но Николай отказывается, потому что у него уже есть работа: время от времени он занимается переводом литературных произведений. Я уж не говорю о том, сколько он получает за предоставление своего шикарного особняка влюбленным парочкам в качестве места для свидания… Вы только представьте, старику 72 года, а он выглядит довольно бодреньким, я бы сказала, в самом расцвете сил.
Думаю, у меня появился новый друг. Правда, он гораздо старше меня. Впрочем, как и София. Но возраст же не имеет значения, верно?
Крошечные пальцы скользят по строчкам, вниз.
Касание к страницам — внутри рождается отдельный мир.
Он чудесно теплый, тонкий, эфемерный бриз.
Книги того стоят — лекари душевных дыр.
Пухлые на ощупь книжные страницы
Неоднозначные, глубокие эмоции сулят.
В них герои как живые, как никто другой родные;
Словно это они с нами сквозь бумагу говорят.
С головой провалившись в жизнь чужую,
Ночи бессонные в томлении проводим.
Интересны мысли мудреца, злодея хитрого порою;
С героями сквозь тернии и боль проходим,
Печаль их со слезами проживаем, эмоциями душу раздирая.
Хотим счастливого, четкого финала —
Как доказательство большой любви,
Как доказательство того, что в жизни справедливости немало;
Всё возможно, а со дна можно и взлететь — смотри,
Вот, на последнем листе: люди счастливы, видишь?
Глава 13. Ничего особенного, разве что…
29 октября 2019
Вторник
Этот день ничем таким не отличился, разве что добавил чуточку грусти в мое настроение.
Просидела все пары, сдала два зачета, позанималась с Леркой в спортзале, потом сходили с ней в кино. И наблюдая за целующимся на последних рядах парами, я чуточку злилась на этих ребят за столь бессовестное поведение. Однако потом я осознала причину такой реакции — во мне говорила элементарная зависть. Ведь мой Игорь далеко, и я не могу его поцеловать. Ох, зря подруга взяла нам билеты на последний ряд. Но других, к сожалению, не осталось. А этой любительнице романтики жутко не терпелось посмотреть именно этот фильм. Вот и посмотрели, зато выяснили, что сидеть на последнем ряду, да еще в романтической атмосфере фильма — значит оказаться в окружении влюбленных пар, которые на протяжении двух часов то и делают, что беспрерывно целуются. В итоге, из зала выходишь напряженной и слегка грустной. От Леры тут же слышишь громкие заверения и обещания, что «я больше никогда не приду на такой фильм без Данилы». Ну а я без своего Игоря, подумала я в тот момент.
Это уже шестой день без него, его добрых глаз, улыбки, объятий, поцелуев в конце концов. Хочется, чтоб он был здесь, рядом, а не за несколько сотен километров отсюда. Разумеется, Игорь звонит каждый день. Даже по несколько раз за день. Но разве телефонный разговор способен заменить настоящее общение? Безумно скучаю по его истинному, живому голосу. Чистому. Ясному. Поскольку смартфон искажает любые звуки.
Сижу над учебником, готовлюсь к последнему зачету. Предыдущие благополучно сдала. И вдруг вспомнилось. Забавно, а ведь всего три недели назад я считала своего любимого человека монстром и тираном. И его глаза не казались мне такими уж добрыми. Наоборот, было в них что-то зловещее, презрительное. Но оказалось, я неверно интерпретировала его взгляд, я ошиблась. Такое бывает, первый взгляд обманчив. Возможно, и второй. И третий. Продолжаешь ошибаться ровно до тех пор, пока ты не заглянешь в его душу, не узнаешь человека… В каком-то отрезке своей жизни я ненавидела его. А сейчас люблю… Я готова громко захохотать над собственным непостоянством. Боюсь только, та, что за стенкой, не поймет. Думаю, мама еще не успела заснуть.
Сегодня так-то вторник. По расписанию стоит эконометрика. Игорь в Питере. Как прошло занятие? Да по скайпу! Боже мой, Игорь, ты меня удивляешь! В общем, в аудиторию вошел преподаватель, другой, с ноутбуком за пазухой. Поставил технику на стол, открыл крышку. Спустя минуту через экран на нас глядел Игорь. Я чуть не рассмеялась в тот момент. И самое главное — он даже не предупредил, а ведь я звонила ему вчера. Ни слова не сказал про дистанционное занятие. Вел пару как ни в чем не бывало. Всё так же — с актерским мастерством. Строго, презрительно, высокомерно…
Глава 14. Наша первая…
5 ноября 2019
Вторник
Игоря не было почти две недели. Он не вернулся в прошлый четверг, как обещал. Приехал вчера, но я его еще не видела. Как-то не удалось нам вчера встретиться. Он позвонил утром после приземления. Разговор был катастрофически коротким. Сообщив «прилетел, увидимся завтра на занятии», потом добавив, что у него есть неотложные дела, поспешно попрощался. Учитывая, что Игорь до этого не звонил мне три дня, вся ситуация обстоит крайне странной. Нет, тревожной. Что-то случилось. Но что?..
Резкий удар и короткая вспышка боли.
— Вы в порядке? — врезается в ухо чей-то тревожный хрипловатый голос, а чужая рука дотрагивается до моего плеча.
Прилагаю некое усилие, чтобы сосредоточиться на изображении перед собой. Мужчина легонько бьет ладонями меня по щеке.
— Да, — слабым голосом отвечаю я. — Может, вы перестанете бить меня по лицу?!
— Ой, да, конечно. П… простите, — нервно заикаясь, произносит незнакомец, отпрянув от меня. Однако, видя, как я пытаюсь встать, и сообразив, что сама я вряд ли справлюсь, мужчина вновь падает на колени, "протягивая руку помощи": одной рукой придерживает за спину, другой берет меня за руку.