Если он нашел меня сегодня тут, то он найдет меня где-нибудь еще.
— Это не совпадение, — прошептала едва слышно, когда во мне стали закладываться определенные сомнения.
— Ни разу…, - услышала я его голос где-то сбоку и вздрогнула от неожиданности.
Не рискнула повернуть голову в его сторону, но зато прекрасно слышала, как парень запыхался. Его глубокое частое дыхание выдавало те усилия, которые он приложил для того, чтобы меня найти. Вероятно, пробежал несколько блоков, чтобы понять, что я так никуда и не сбежала. Просто спряталась.
— Во всяком случае, не сейчас, — глядя мне прямо в глаза, словно пригвождая к месту, Ллойд опустил руку в карман. Через секунду в его руке оказался мой мобильный телефон.
Я плотно сцепила зубы, чтобы не сказать ничего лишнего. Значит произошло то, чего я так опасалась. Парень его нашел. И, судя по тому, что он вычислил мое местонахождение, еще и разблокировал. Теперь у него был доступ ко всему, чем я жила в последний год. Очень скудно, не событийно, но… кое-что определенно указывало и доказывало, что я — это я. Поэтому отпираться дальше смысла просто не было.
— Отдай, — я отвернулась и, не глядя на парня, протянула руку как бы намекая на то, что ему нужно было вернуть мой телефон.
— Я подумаю, — понимала же, что он явно не согласится, но пришла в негодование, когда он так ответил, — сначала я хочу поговорить. А уже потом посмотрим по твоему поведению…
— Да пошел ты, — повернулась к нему и процедила сквозь зубы, — можешь оставить его себе.
Резко оттолкнувшись от стены, я предприняла попытку уйти. Только для этого мне требовалась пройти в опасной близости от парня, а он явно не собирался прекращать наше общение на этой ноте.
Стоило мне приблизиться, как парень отреагировал мгновенно.
— Да я вообще делать могу все, что хочу, — он схватил меня за локоть и резко остановил, — и тебя заставлю…
— Отпусти, — я попыталась разжать его хватку, но у меня ничего не получалось несмотря на то, что он не очень крепко и держал.
— До сих пор дурею от того, как ты злишься, — он наклонился опасно близко, — некоторые вещи не меняются несмотря ни на что…
— Вещи, может, и нет, — я старалась никак не реагировать на его близость, но это было крайне сложно. Я физически ощущала, как душно стало вокруг и дыхание предательски сбилось, — а вод люди — да.
Черты его лица заострились. Стали жестче, а взгляд потемнел. От былого напускного спокойствия не осталось и следа. Передо мной стоял хищник, которому надоело играть со своей добычей.
— Я не понимаю, что тебе до сих пор от меня нужно, — шумно проглотила несуществующий комочек в горле, — ты не наигрался? Разве ты не выиграл спор или друзья не поверили в твою победу? Мне нужно пойти и лично им подтвердить?
— Кучерявая…, - прозвучало резко. Предупреждающе.
— Перестань меня так называть, — ответила ему в тон, но уже с раздражением, — у меня есть имя…
— Эмма…, - все так же грозно.
— Ноэми, — теперь уже агрессия послышалась в моем голосе, — меня зовут Ноэми.
— Для меня ты — кучерявая, — свободной рукой парень намотал мои волосы на кулак, — а Ноэми пусть тебя мой брат называет.
При упоминании Джейкоба его взгляд ожесточился еще больше. Он и про него знал, что ли? Возможно, и знал. Это даже к лучшему…
— Ноэми — это для посторонних, — я шумно втянула воздух, наблюдая за его реакцией, — а Джейк может называть меня как хочет…
— Джейк…, - растянул парень имя своего брата с каким-то презрением, — это к нему ты так торопишься? — я по голосу слышала, что он, если не издевался, то старался меня задеть, — он тебя ждет? Где? Давай провожу, — во взгляде Картера блеснуло что-то опасное, — с ним я тоже не против пообщаться… поплотнее…
— Он ждет меня дома, — слова сами по себе сорвались с моих губ, но я об этом не пожалела, — мы живем вместе…
— В качестве кого? — я заметила, как взгляд стал более хищным, а лицо агрессивным.
Я напряглась от внутреннего протеста, твердившего мне, что врать нельзя, и произнесла так, словно некоторые вещи были очевидными:
— Ты — парень не глупый. Это нужно проговаривать вслух?
Я не врала, но сказанные мной слова сложно было понять как-то иначе.
— Ладно, ладно, — Картер неожиданно усмехнулся, заставляя меня терять уверенность в том, что я делала, — если ты хотела заставить меня ревновать, то у тебя получилось…
Сказано это было так просто, словно я уговорила его купить мне новые туфли, которые не нравились парню, но нравились мне. У него всегда было все так просто. Шел по жизни по подобному принципу. Ему плевать на все и на всех. Он скала. Его не пробьешь. В его жизни за этот год ничего существенно не поменялось, а у меня изменилось все. Он даже сейчас общался со мной словно года этого не было. Словно я должна ему была что-то.
Объяснения? Ему… как можно быть такой циничной скотиной?!
Мне было больно, я сомневалась, что он испытывал что-то даже отдаленно похожее, но постараться стоило.
— Мне ревность твоя не нужна, и ты не ну…
Картер не дал мне договорить.
— Переставай страдать фигней…
— Я не страдаю, — меня разозлило его поведение, и я сказала то, что не собиралась. Просто слетело с языка еще до того, как я успела обдумать правильность слов, — я люблю твоего брата. Уже давно, — это было сказано гораздо тише. Когда и до меня стало доходить то, что я наделала.
— Пошли, нужно обсудить все…, - я видела и прекрасно понимала, что он еле сдерживался, но было искренне не понять почему. Это мужское самолюбие, которое было задето? Ну, а что он ожидал? Я не брошусь к его ногам спустя столько времени несмотря на то, что он на меня поспорил, поставив знак равно между меной и…
— Что именно будем обсуждать? — потом словно опомнилась, — может тогда уже поедем на выигранной тобой машине? Или к этому времени ты ее тоже выменял на что-то более важное?
Я мысленно себя ущипнула. Ударила. Избила. Нельзя быть такой непроходимой тупицей, чтобы показывать, что мне до сих пор больно.
Эти слова его определенно задели. Если еще минуту назад он тянул меня к веренице припаркованных автомобилей, среди которых я узнала его, исходя из стоимости, то сказанная фраза заставила его остановиться. На секунду, после чего с новой яростью рвануть вперед.
— Мне нечего с тобой обсуждать. Ему тоже…, - я снова попыталась высвободиться, но силы были неравны.
— Вот тут ты ошибаешься, — парень нагло усмехнулся. С вызовом. Разблокировал машину и чуть ли не запихнул меня в салон, после чего уселся сам, — мы с ним делим одну девушку.
В его взгляде сверкнуло что-то очень нехорошее.
— Я не твоя девушка, — сказала как можно тверже. Этот разговор становился абсурдным.
— Последний раз, когда мы виделись, ты ею была…
Если он намекал на то, что было больше года назад, то это уже история. Неправда. Неактуально.
Вот только я себя в этом убеждала? Или старалась его?
— Последний раз мы виделись на вечернике…, - и на этих словах я замолкаю. Мыслями унеслась туда, и это было очень неправильно. Потому что на той вечеринке творился мой личный кошмар. Апокалипсис, при котором я поняла, что проигрывала битву своим же чувствам.
Слышала, как парень с шумом втягивает воздух и старалась на него не смотреть.
— Хорошая была ночка, — внутри меня все сжалось от того, как н это сказал. И издевкой. Словно вкладывал в это какой-то особный, не понятный мне смысл. Теперь я ждала продолжения. Не в его правилах было останавливаться, не добив, — ты брату рассказала или он сам догадался?
— Я ничего не говорила, — Картер прищурился и посмотрел на меня как-то подозрительно, — и ты ничего не говори мне. Обещай.
Я не просила, я требовала. Хоть и понимала, что не имела на это никакого права.
Не понимаю, почему я должен молчать о чем-то таком, — он мне подмигнул и усмехнулся, оставляя в полной растерянности. После чего резко ко мне нагнулся, оказываясь опасно близко. На столько, что я чувствовала его дыхание на своей коже.
Я сглотнула, потому что показалось, что он вот-вот меня поцелует. От него можно было ожидать все, что угодно. Но Ллойд-младший только потянулся за ремнем. Пристегнул меня и так же резко остановился, заведя машину.
— Что между вами? Как далеко зашли? — я услышала раздражение в его голосе и увидела, как он сильнее сжал руль. Словно вцепился в него, ожидая ответа. Делал вид, что его это волновало или действительно так и было?
Я решила проверить свою догадку…
— Я выхожу за него замуж…
Глава 30
Мне казалось, что если из скалы высечь профиль человека, то он будет выглядеть как Картер сейчас.
Парень сидел совершенно неподвижно. Мне кажется, что он даже не дышал. И я вместе с ним.
Судя по тому, как росло напряжение, по тому, как накалялась обстановка между нами, я бы не удивилась, если бы Ллойд, взорвавшись, начал громить машину.
Это было как раз для него характерно, а не то, что происходило сейчас. Как раз-таки с виду спокойным парень пугал меня больше всего.
— Ничего умнее не придумала? — спросил, стиснув плотно зубы.
Идти на попятную было поздно.
— Мы что, все-таки забыли прислать тебе приглашение? — даже подумать не могла, что парень так отреагирует. Но все еще не понимала, что это значило.
Злился — да. Однозначно. Но из-за чего именно? Точно не из-за чувств ко мне. В моем понимании, ими даже не пахло… По причине того, что кто-то предпочел его брата? Картер Ллойд остался в тени, и я не бегала за ним преданной собачкой? В это я готова была поверить больше.
— Пошутила и хватит, — на этот раз парень не выдержал и, повернувшись в мою сторону, схватил меня за руку. Притянул к себе так, что нас разделяли миллиметры. На столько близко, что я могла посчитать каждую его ресничку. Уловить малейшее движение. Я чувствовала его дыхание на своей коже, а сама даже вдох была не в состоянии сделать.
— Думай, как хочешь, — произнесла одними губами. Совершенно растерялась от такого напора, — можешь у Джейкоба спросить, если хочешь…