Воры молчали. Думали. Взвешивали. Решали.
– Я одного не могу понять. Как Фуга мог на мое место метить? Он же вор. Корона ему вроде как светит. А вору по вашему закону нельзя руководить бойцовской «бригадой». Не может он заниматься рэкетом, девочек на панель выставлять, все такое прочее. Мне можно. А вору нельзя. Он может это дело контролировать. Как это делал Горобец. Он смотрел за мной, наставлял. А я, как умное дитя, в воровской «общак» отстегивал. Все как положено… А тут на тебе, Космач вдруг стал неугоден. В беспредельщики его зачислили. Горобца на пенсию. А Фуге карты в руки. Давай, бей Космача. Устанавливай в городе воровскую власть. Батькой Махно попахивает, а, не кажется вам?… А мне кажется. «Махновец» ваш Фуга. Шашкомахатель… Короче, больше говорить не буду. Скажу только, что в «общак» воровской я отстегиваю сполна. В городе порядок. Не должно быть ко мне претензий. Не должно быть…
– Ты мне вот что скажи. Космач, – пристально глянул Родиону в глаза самый молодой вор. Тот, который покровительствовал Фуге. Это он был инициатором «малого схода». Это ему светит пощечина, если «большой сход» признает правоту Родиона. И он будет его дожимать. Уже начал.
– Скажи, почему у тебя в авторитетах мент ходит?
– Бывший мент, – поправил Родион.
– Мент не может быть бывшим. Мент навсегда мент…
– Знаю. Потому как шесть годков от звонка до звонка отмотал.
– По какой статье? – спросил старый вор.
– По уважаемой. За воровство. И паровозом пошел. На себя все взял.
– Не слабо… Зачем же тогда мусорка к себе приблизил?
– А потому что Колдун предан мне. И голова у него светлая. С ним я все и обо всех в городе знаю. Он мои глаза и уши… А потом, я не вор. Мне с ментом дружить можно…
– Все равно непорядок.
– Может, и непорядок. Зато благодаря Колдуну я кое-что кое про кого знаю…
– А конкретно?
– Конкретно про одного сексота, который на ментовку работал. И при этом под вора косил. На своих дружков стучал. И меня, между прочим, подставил. Из-за него меня менты замели, на шесть лет закрыли…
В воздухе запахло интригой. Воры зашевелились.
– Кто такой?
– Был у меня один дружок. Вором себя называл. Склад меховых изделий подбил ограбить. Я не вор. Вовремя одумался. Заднюю включил. А товар все равно пропал. Дружок мой позаботился. Сам товар забрал, а на меня в ментовку стукнул. Репа его кличка… Теперь его Фугой зовут…
Хорошо, что Фуги здесь не было. Иначе бы он лопнул от злобы. И еще чего доброго полез бы на Родиона с кулаками. Даже не хорошо, а жаль. Родион с удовольствием ответил бы ему. Посчитал бы ему его гнилые зубья.
– Это очень серьезное обвинение, – сурово глянул на Родиона старший вор.
– Знаю. Поэтому готов подписаться под каждым своим словом… Я и раньше догадывался, что Репа подставил меня. Но не пытался искать правду. Что было, то было, и ничего уже не изменишь. А после недавнего случая начал пробивать этот вопрос. Вышел на мента, которому Репа козлил. Поговорил с ним. Он мне много чего рассказал… Но вы люди серьезные. Словам вы верите мало. Вам факты нужны. Есть факты. Вот, пожалуйста…
Родион выложил на стол пожелтевший от времени лист бумаги.
– Это крючок, на котором опер держал Репу. Что-то вроде подписки о сотрудничестве. Это не липа, отвечаю. Можете пригласить экспертов, они подтвердят…
Бумага пошла по рукам. Нужно было видеть, как презрительно кривились воры. Старший вор с отвращением отбросил от себя этот лист – будто опоганился ненароком.
– Вот оно, значит, как, – покачал он головой. – Фуга, оказывается, гад…
«Гад» – это даже не оскорбление. Это приговор. Смертный приговор. Воры проведут собственное расследование, и, если факты подтвердятся. Фуга обречен. Грохнут его или нет, но что смотрящим по городу он не будет – это сто пудов.
Родиона попросили удалиться. Вместо него зашел Фуга.
Больше живым его никто не видел.
Перед отъездом домой Родион встретился с очень авторитетным вором, «положением» по Заволжскому региону.
– Ты, Космач, извини, что так вышло…
В глазах «законника» холодок, голос ровный, лишенный эмоций. Извинение чистой воды проформа.
– Это один из наших погорячился. С панталыку всех сбил. Фугу на тебя натравил. Мы разобрались, рамс утрясли. Бузотеров наказали. В общем, все нормально, все путем, Космач…
Вор взял паузу. Будто решался на что-то очень важное.
– Я «бродяга» старой выпечки. Для меня наш закон – молитва, каждую заповедь свято чту. Хотя понимаю, что новые времена настали. Закон менять нельзя. Но кое-что, смягчить в нем можно… Ты пионером был?
Родион не сразу понял, к чему вопрос.
– Был. Пока не исключили. За хорошее поведение…
– Комсомольцем?
– Даже заявления не писал. Знал, что не примут. Я ж первый раздолбай в школе был. И в «бурсе» на Доске почета не висел…
– В армии, понятное дело, не служил.
– Не служил. Но службу знаю. Конвойную. С обратной стороны прицела…
– Шесть лет на зоне. Это не так уж мало. Статья не дохлая… Но ты не нашей масти.
– Не вашей… Я как бы сам по себе…
– А не надо быть самому по себе. Само по себе говно в проруби плавает, потому как берег не принимает. У тебя берег должен быть… Слышал я, тебе слонцевские покровительствуют.
– Есть такое, – не стал отрицать Родион. – Тоже, между прочим, берег…
– Может быть, – кивнул вор. – Но было бы лучше, если бы ты к нашему берегу прибился.
– К воровскому?
– Почему бы и нет?
«Бродяга» явно переступал через себя. Глаза остекленели, взгляд устремлен куда-то вдаль, кадык нервно вздрагивает.
– Вором быть почетно, знаю. Как знаю и то, что недостоин я этого звания…
– Пока недостоин. Но мы на тебя в деле посмотрим. Поставим за городом смотреть. Поглядим, как справишься. Как вести себя будешь… Если все правильно будет, коронуем…
– "Апельсинов" и без меня хватает.
– При чем здесь это? «Апельсины» – это те, кого за деньги коронуют и за услуги. А ты получишь корону за заслуги. Услуги и заслуги – это не одно и то же…
На эту тему у него был разговор с Элоной. Но с ней можно было свести все к шутке. А с «законником» нужно было оставаться серьезным до последнего.
– Не знаю. Очень сложную задачку вы мне задали… Я знал людей, которые мать родную готовы были убить, лишь бы вором стать.
– Мать родную за корону?! Это не воры. Это беспредельщики. Таким не место среди нас…
– Я ж образно… Люди на все готовы, чтобы в законе стать. С ментами воюют, в «штрафниках» гниют, зону годами топчут, да так, чтобы репутацию свою косяком не испортить. Трудно корону получить. Знаю, как трудно. Но еще трудней корону удержать. Потому как ты в центре внимания, все на тебя смотрят, все тебя оценивают… Почетно все это, но очень тяжело…
– Так ты что, отказываешься? – изумленно повел бровями «законник».
– Я не отказываюсь. Я думаю. Очень напряженно думаю… Пока я скажу вам одно. Если поставите меня смотрящим, буду вести правильную линию… А насчет коронации… Я серьезный человек. И не могу с ходу решать серьезные вопросы. Мне нужно время, чтобы подумать…
Вор одобрительно кивнул. Ему импонировала основательность Родиона.
– Думай. У тебя есть время…
Через время состоялся «малый» воровской сход, на котором Родиона утвердили смотрящим. Чистая формальность. Он и без того держал Заволжск в кулаке криминальной власти.
Глава 16
Родион с удовольствием прохаживался по своим новым хоромам. Супердизайн, суперкомфорт, супермебель – все супер. И жена у него супер. Пока только гражданская. Но все равно жена. Иначе он к Элоне и не относится. Она не только подруга жизни, но и мать его ребенка. Не родная, но со стороны так не скажешь. Для Элоны Эдик значит даже больше, чем сам Родион. Они друг в друге души не чают.
Пожалуй, он откажется от воровского титула. Хочется, но еще больше колется. Почетно, да слишком ответственно. Да и не готов он к воровскому бытию. Зачем ему тюрьмы, пересылки и зоны, если на воле такая славная жизнь? И семью он иметь хочет – жену, ребенка, чтобы любить, заботиться о них. И роскошные апартаменты ему больше по нраву, чем скромная квартирка где-нибудь в «хрущобах». Нет, не готов он посвятить себя служению воровской идее. Корона – хорошо. Но не по Сеньке шапка…
Можно, конечно, закрыть глаза на соблюдение воровских заповедей. Жить, как живут некоторые «законники». Все так же, как у него. Роскошь, комфорт, семьи, любовницы, бизнес полным ходом, сотня бойцов под ружьем. С ментами вась-вась. И все нормально… А почему нет? Новое время. Новые веяния. Новые поправки к воровскому закону… И все равно нужно думать. Думать и думать…
Элона укладывала Эдика спать. Им и самим пора ложиться. Родион только представил, как будет освобождать Элону от одежды, и в паху разлилась тягучая звенящая тяжесть.
Жена у него эталон во всех отношениях. На людях – сама добродетель. На работе – дворец умных советов. Дома – лучшая хозяйка. В постели – опытная проститутка. Она умеет доставить удовольствие. А главное, Родион хочет ее всегда. И каждый день с нетерпением ждет ночи. Она генеральный директор своей собственной фирмы. Но куда чаще бывает в его офисе, чем в своем. Он бы мог заниматься с ней любовью в своем кабинете. Но в рабочее время к ней лучше не подступаться. Так глянет, что все желание пропадет… Но сейчас же не рабочее время…
Элона скоро освободится. А пока можно принять ванну. Обалденная, между прочим, вещь.
Родион прошел в огромную ванную комнату. Кафельный пол с электроподогревом, джакузи приличных размеров. Класс!… Он забалдел, когда появилась Элона. Чудо-женщина. Что бы ни делала, чем бы ни занималась, она всегда в полном порядке. Волосы уложены в прическу, ресницы подведены, губы подкрашены. Даже когда просыпалась утром, у нее на лице был макияж. Перед его пробуждением, что ли, подкрашивается?… Вот что значит хорошая жена. Всегда и во всем старается угождать мужу.