«Ты должна уметь применить в любой ситуации все, что попадется под руку, будь то автомобиль, велосипед или даже скейтборд, — говорил Тоби. — Никогда не знаешь, на чем придется удирать».
Если бы мне на самом деле пришлось удирать, то я бы точно не выбрала лошадь. Ощущение живой громадины, покачивающейся из стороны в сторону подо мной, не вселяло уверенности. Я нервничала, слишком сильно натягивала поводья, пока Сабина не начинала кричать, что так можно порвать животному рот. Становилось стыдно, и я нервничала еще сильнее. Замкнутый круг.
После прогулки нам предстояло почистить лошадей и отправить их на выпас. Луга вокруг зеленели сочной травой, несмотря на то, что лето почти закончилось, а заготовленное сено мистер Дружеч предпочитал оставить до зимы. Сабина быстро распрягла свою пегую Тень, а я все возилась с щетками, не зная, с какой стороны подступиться к Грому. До нас долетел стук по жестянке, подвешенной у черного хода в дом, которым Тоби, выполнявший также обязанности повара, обычно созывал всех к столу.
— Уже ужин! — воскликнула Сабина.
— Иди, я догоню.
Когда подруга скрылась за дверью, я бросила щетку на пол стойла и уселась на перевернутое вверх дном ведро, опустив голову. От жизни здесь можно было бы получить удовольствие, если бы нам давали хоть немного больше свободы. Той, к которой я так привыкла дома, где почти оказалась предоставлена самой себе, и которой мне так не хватало с первого дня нахождения в лечебнице. Говорят, лучше родиться рабом и всю жизнь прожить им, чем родиться свободным и потом стать рабом. День проходил по строгому распорядку: ранний, до рассвета, подъем, пробежка, физические упражнения, водные процедуры, завтрак, немного личного времени, тренировки, обед, тренировки, ужин, тренировки, тренировки…
Минимум общения друг с другом — некогда да и не особо хочется. Минимум покоя. О том, чтобы полежать с книжкой в руках или посмотреть телевизор (которого, впрочем, в поместье не было) даже речи не шло. По ночам, добравшись до кровати, я проваливалась в сон, едва голова касалась подушки. У этого был только один плюс: не оставалось времени думать о Хью…
— Давай помогу.
Я вскинула голову. Йен, мельком взглянув на меня, подошел, подобрал щетку и принялся чистить лошадь, повернувшись ко мне спиной. Из-за усиленных тренировок, его тело стало почти идеальным, мышцы натягивали ткань белой рубашки при каждом движении. Некоторое время я молча наблюдала за его работой, пытаясь понять, зачем он это делает. В поместье не помогали друг другу. Каждый сам за себя. Так же как в жизни.
— Я чувствую твое любопытство, — предупредил он, откидывая мокрой рукой темную челку со лба.
— А я ничего от тебя не чувствую.
— Это потому что я на десятой ступени развития, а ты — на первой, — Йен обернулся, пристально посмотрел мне в лицо, и неожиданно обезоруживающе улыбнулся. Улыбался он мне впервые, и я подумала, что так он гораздо симпатичнее, чем с обычным надменным выражением лица. — Ладно, я шучу. Нет никаких ступеней развития, просто вам, девчонкам, тяжелее справляться с эмоциями.
— Тоби говорит, что все приходит с опытом.
— Тоби говорит, что когда мы отсюда выйдем, то все у нас будет просто супер, — он с раздражением провел щеткой по шкуре лошади, и та дернулась.
— А разве нет?
Йен швырнул щетку в лохань с водой, стоявшую неподалеку, и присел на корточки, взяв влажными пальцами, пахнущими конским потом, меня за подбородок.
— Ты правда веришь, что так будет? — он пристально посмотрел мне в глаза. — Что ты сможешь найти свое место в мире?
— Я верю, что меня научат, как защитить себя, и я смогу вернуться к родным, — ответила я дрожащим голосом: мне не нравился его напор.
— Ни один обычный человек не сможет понять эмпата, — возразил Йен. — Мы, эмпаты, должны держаться вместе. Да, так труднее. Общий эмоциональный фон и все такое. Но если два эмпата, обученные владеть своим телом и разумом, будут держаться вместе, это будет идеальный союз. Безусловное взаимопонимание. В два раза больше шансов победить при нападении.
Кажется, я начала догадываться, к чему он клонит, но не решалась даже себе признаться в этих догадках.
— О чем это ты?
— Еще целый год, пока настанет моя очередь в клетку с этой старухой, — Йен без сомнения имел в виду феромагера в кабинете мистера Дружеча, — а мне уже сейчас все это смертельно надоело. Я принял решение уйти.
— А тебя отпустят? — засомневалась я.
— Не буду никого спрашивать.
— Сбежишь?
— Уйду. Я бы так это назвал. Но мне не хочется оставаться одному, — он наклонился, почти касаясь меня губами. — Я хочу, чтобы рядом была ты.
Мне не хотелось целовать Йена, и я отвернулась.
— Зачем тебе я?
— Как зачем? — удивился он. — Разве непонятно? Я предлагаю тебе стать моей женой.
Никогда не думала, что мне сделают предложение вот так. Да и невозможно было представить себя женой кого-нибудь, кроме Хью. Но слова Йена зародили сомнения в душе. До этого я как-то не задумывалась о том, что буду делать, когда меня отпустят. В Джорджтаун мне дороги не было — все думали, что я лежу в психушке, и вряд ли получилось бы правдоподобно обставить свое излечение. Тем более, что отец при моем появлении мог в любой момент связаться с Монтгомери и еще больше усложнить ситуацию. Но скитаться одной по миру не хотелось. Нет ничего хуже одиночества — это я поняла еще за те полгода, которые провела привязанной к кровати и оставленной наедине со своими мыслями. И Йен был прав. Эмпат всегда поймет эмпата. А вдвоем всегда легче, чем одному.
Пока я размышляла, Йен терпеливо ждал. Лишь чуть сменил неудобную позу, от которой, видимо, затекли ноги. Не проронил ни слова. Думаю, и без них ощущал все мои чувства. Наконец, я повернулась к нему.
— Ты предлагаешь мне тоже убежать? Но я еще мало что умею, и вряд ли буду так полезна.
— Я тебя сам научу, — его лицо просветлело. — Наш феромагер усердно потрудился, передавая мне знания, да и Дружеч тоже. Поделюсь ими с тобой.
— Почему именно я? Не Сабина, не Клер, не Одри?
Йен ненадолго замолк, обдумывая что-то.
— Ты мне нравишься, — наконец, ответил он. — Больше, чем другие.
Что ж, это походило на честный ответ. Я посмотрела на Йена. С этим мужчиной мне придется провести всю оставшуюся жизнь. Каждый день быть рядом. В горести и радости, как говорят. Заботиться о нем. Заниматься с ним любовью. Привыкать к тому, что мне не нравится это надменное выражение лица. Возможно, даже родить ему детей — если у нас получится полюбить друг друга. И каждый день представлять на его месте Хью.
— Как ты планируешь обставить побег?
— С твоей помощью, конечно. Нам нужны документы. И деньги. И то, и другое, хранится в сейфе Дружеча, в его кабинете. Нам нужно раздобыть ключ от него. Слава богу, старик не настолько умен, чтобы купить сейф посовременнее, с кодовым замком.
— И где ты возьмешь ключ?
— Не я, ты его возьмешь. Их два экземпляра. Один у Тоби, другой — у нашего хозяина. Нам подойдет любой.
— И как ты предлагаешь мне его достать? — ужаснулась я.
— Не знаю, — пожал плечами Йен. — Но я вижу, что стариканы тебе доверяют. Ты новенькая, у них нет причин подозревать тебя в чем-то. Попробуй разузнать.
— Ты так говоришь, словно тебя им есть в чем подозревать, — фыркнула я.
— Есть, — согласился он. — Я уже пробовал уйти раньше. Но без документов меня поймали в ближайшем городе. Остановили на улице. Задержали в участке. Дружеч приехал, снова выкупил, забрал.
— Ругался? — посочувствовала я.
Йен усмехнулся и чуть повернул голову, показывая мне небольшой рваный шрам на скуле.
— Нет. Вмазал один раз в воспитательных целях.
Я представила, как вмажут мне, если раскроют наш план, и запаниковала.
— Не бойся, — тут же отреагировал Йен. — Я уверен, что в этот раз нам повезет.
Глава 20. Дженни
Где искать ключи от сейфа или как о них разузнать, я понятия не имела. Но Йен был прав: мне, действительно, повезло. На следующий день я снова оказалась за рулем старенького голубого пикапа, который держали как раз для тренировок. Рядом сидел Тоби, и нам предстояла поездка в горы, кольцом окружавшие долину, в которой расположилось поместье. Перевал не считался высоким, но серпантин дороги узкой лентой вился вдоль острых камней по самому краю обрыва без каких-либо ограждений. Наверху дорога расширялась, превращаясь в подобие смотровой площадки, а потом уходила вниз, по другую сторону склона, у подножия которого расположилось небольшое селение, а чуть дальше, минутах в пятнадцати-двадцати небыстрой езды, город.
Тоби с утра был не в духе. Он обругал меня, что я плохо показала себя на утренней тренировке, подкурил было сигару, но потом почему-то в сердцах выбросил ее в окно. Заметил, что я недожимаю сцепление, когда переключаю коробку, и если пикап сдохнет где-нибудь на дороге, чинить его буду сама. Мне пришло в голову, что скорее пристукну вредного феромагера гаечным ключом, благо в последнее время мое тело, наконец-то, перестало сопротивляться нагрузкам, и я почувствовала неожиданную легкость в мышцах и силу. От Тоби это тоже, видимо, не укрылось.
— Ты пробежала сегодня восемь кругов, — заметил он, пока мы неторопливо ехали по прямой и ровной проселочной дороге вдоль изумрудно-зеленых лугов, — а могла бы десять, лентяйка!
— У меня неделя плохого самочувствия, — соврала я.
Тоби нахмурился, но не нашелся, что возразить.
— В любом случае, настало время Вацлаву заниматься с тобой, — пробормотал он.
Я покосилась на него. Если Тоби уйму времени проводил с нами — следил за ходом тренировок, готовил еду, даже делал массаж, если кто-то вдруг потянет связки — то мистер Дружеч всегда держался отстраненно, предпочитая все свободное время находиться в кабинете, и выходить только для того, чтобы дать уроки единоборств тем, кто уже прошел первичное обучение. То есть, требовалось преодолеть незримую грань, отделяющую «новичка» от «подающего надежды», чтобы он начал уделять тебе время.