— Не «я», а «мы»! Ты не одна, мы все представляем Тетрархию. Как ты могла там такое заявлять, не посовещавшись с нами?! — Цисси была в ярости.
Её лицо стало красным от гнева, а глаза сверкали, как у хищной птицы. Всклокоченной и кудрявой, но птицы. Миленькой, кстати.
— Ты должна понять, что сейчас не время для твоих глупых мечтаний о равенстве и справедливости, — продолжала меня отчитывать Цисси. — Откуда это вообще в твоей голове взялось? Это всё твоё кхм… деликатное положение так на тебя влияет?! Тебе нечего бояться, твой ребёнок тоже будет среди привилегированных!
— Это вряд ли, ведь это будет ребёнок ректора Найтфаейра, — жёстко усмехнулся Адам. — А его семья не входит в Тетрархию. Ты поэтому эту дичь там начала пропагандировать?
— Но семья Полли входит! Кончено, их ребёнок будет вместе с нашими! Что за чушь теперь ТЫ несёшь, Адам? — фыркнула Цисси.
— Мы живём в мире, где нужно защищать свои интересы, а не пытаться подставлять плечо тем, кто не входит в наш круг, — стальным голосом рявкнул Адам на Цисси. — Она сама решила, что хочет роман с ректором. Поздно что-либо менять.
Так, насколько я помню, этот высокомерный гадёныш влюблён в меня. Это его месть за то, что я его отвергла, что ли, выбрав Ричарда? Он поэтому со мной так груб?
— Их ребёнок будет носить его фамилию и не войдёт в Тетрархию, — надменно процедил Адам. — Если ребенок будет девицей, то, может, станет гарпией, если парнем — койотом. Но в любом случае его место будет на ступень ниже, чем мы.
«Койоты», как я сейчас догадалась по контексту, это, видимо, прихлебатели Тетрархии мужского рода.
Вот высокомерный сопляк этот Адам. Ты посмотри, какая мстительная сволочь?!
— Разве ты не понимаешь, что мы сами создаём эту реальность? Сами формируем эту иерархию? — я пыталась говорить спокойно, но мой голос дрожал. — Мы можем изменить ситуацию, если будем действовать вместе. Это не только про меня, это про нас всех! Вы не можете знать, от кого будут ваши дети. Разве вы бы хотели, чтобы они оказались в этой жуткой бесконечной цепочке?
— Жуткой цепочке? — усмехнулся Адам. — Ты думаешь, что возможно её прервать! Всегда сильные подчиняют слабых. И твои дети перейдут в категорию слабых, потому что они из такой семьи. И ты ничего не сможешь с этим сделать, какие бы бунты ни затевала. Так работает эта система. Годами! Это закон дикой природы, Полли!
— Но мы не дикие звери в этой природе! Мы можем создать другое общество! Я просто хочу, чтобы все имели равные права! Чтобы никто не чувствовал себя изгоем! — зло прошептала я.
— Ну, мои дети будут носить мою фамилию и никогда не окажутся изгоями. Как и дети Волли. Твои, если вступят в гарпий или койотов тоже. Так что это вам с Цисси нужно думать, за кого замуж выходи́ть, — пренебрежительно хмыкнул Адам.
— Что ты сказал?! — взвилась Цисси.
— А твои внуки? — зло крикнула я. — Если у тебя родится дочь, ты тоже ей дашь лишь ограниченный круг женихов, из кого она может выбирать, иначе что, ты от неё откажешься?! Или сможешь смотреть, как над твоими внуками издеваются?! Ты не понимаешь этого, что ли?!
— Не примеряй на меня своё жалкое положение. Женщина должна знать своё место и выбирать нужного мужчину в женихи, — надменно рыкнул Адам.
— Ты смеешь меня в чём-то упрекать или указывать мне, Санлар? — взревела Цисси. — Ах ты мерзкий выскочка, это ты такое говоришь, потому что Полли тебя отшила?!
— Цисси, успокойся, — молчавший всё это время Волли протянул руку к подруге, но девушка отмахнулась.
— Ой, кто бы говорил, сама на мне висла втихаря от подруги, и целоваться лезла, — оскалился Адам в ответ.
— Ах ты, сволочь! — рявкнула Цисси. — Всё было не так!
— Довольно! Что здесь происходит?! — раздался рык Ричарда.
Глава 37
В дверях стоял ректор. Я, если честно, даже была рада его внезапному появлению.
— Что за крики? — угрожающе рявкнул ректор.
Цисси выразительно посмотрела на Санлара, мол, давай, вякни что-нибудь, трус.
— Это… это просто недоразумение, Ричард… мистер Найтфайер, — попыталась я сгладить происходящее.
Надеюсь, ректор не слышал, о чём тут шёл разговор.
— Недоразумение? — переспросил он, поднимая одну бровь. — Вы все, похоже, забыли, что находитесь в Академии, а не на базаре. Цисси, Адам, что здесь происходит?
Цисси, не удержавшись, начала выплёскивать свой гнев:
— Этот мерзкий шовинист, — она указала на Адама, — считает, что женщины должны знать своё место и выбирать только «правильных» мужчин!
Адам закатил глаза, его лицо исказилось от презрения.
— И что в этом плохого? — процедил парень. — Мы живём в мире, где правила не просто существуют, они необходимы для выживания.
О боги, к новому витку криков я была не готова, потому что на самом деле меня волновало лишь то, что мне срочно нужно узнать, беременна ли я и была ли я беременна.
Этих их разборки про иерархию и статус… плевать!
Нет, конечно, оскорбительно это всё слушать. Такого махрового шовиниста, как Адам Санлар, я давно уже не встречала, но тут всё понятно: обиженный мужчинка ведёт себя как баба-истеричка, вот и всё.
Информация о том, что Цисси за моей спиной подкатывала к Санлару, была интересна только лишь, если я и Адам были парой.
А это звучало настолько омерзительно, что меня аж передёрнуло. Надеюсь, там был другой смысл. Не дай бог попасть в жены к этому домостройщику высокородному!
И поэтому мне не пришло ничего лучшего на ум, кроме как:
— Мне плохо, — обморочным голосом прошептала я. — Тяжело дышать…
Цисси, тут же подхватила меня под локоть.
— Полли, что с тобой? — спросила она куда более мягким голосом, чем тем, которым сейчас орала на Адама. — Может, тебе нужно отдохнуть?
— Да, да, мне нужно… — я сделала шаг назад, словно собираясь уйти, и тут же почувствовала, как Цисси подставила плечо.
Возможно, Цисси и Полли действительно были подругами.
— Пойдём, я провожу тебя! — произнесла Цисси, в её голосе уже не было злости. Она обернулась к Адаму и Санлару. — Мы уходим. Но к этому разговору ещё вернёмся, Санлар!
Многозначительно смерив взглядом Адама, Цисси повела меня к двери, в которой до сих пор стоял Ричард.
— Мисс Вейеро, что с вами? — участливо спросил он.
— Всё хорошо. Просто тут душно. Сейчас Полли поможет мне вернуться в мою комнату.
— А куда делись ваши слуги? — с усмешкой буркнул Адам нам вслед. — Может ещё и Цисси ухаживать за тобой сама будет? И одежду стирать?
— Мистер Санлар, — рыкнул Ричард. — На занятия, быстро.
Когда парни ушли в сторону учебных залов, а мы с Полли в сторону общежития, я почувствовала, как напряжение между нами с девушкой снова начало нарастать.
Выражалось это в тягостном молчании.
Цисси вела меня под руку, приобняв за талию, но довольно громко фырчала себе под нос. Я бы сказала, недовольно фырчала.
— Вот урод, — наконец вслух буркнула Цисси. — Этот Санлар совсем оборзел!
— Да, он просто шовинист, — поддакнула я. — Как он может такое говорить? Это просто отвратительно!
Мне нужно расположить к себе Цисси, а потому придётся поддержать. Хотя я и сама считаю, что Адам тот ещё козёл.
— И его высокомерие зашкаливает! — Цисси продолжала, не сдерживая эмоций. — Он думает, что может решать за всех. Как будто его мнение — это единственное, что имеет значение!
— Ты права! Как так можно?! Он что тут, главный? — подначивала я подругу.
— Да, а Вольдемар просто молчал, как будто его это не касается! — добавила Цисси, было видно, что обида на поведение парней переполняла её. — Он просто наблюдал, как его лучший друг ведёт себя, как последний хам с его подругами детства!
— Очень верно подмечено! Типичный Вольдемар, — наугад брякнула я.
И попала!
— Да, Вольдемар всегда был таким, — буркнула Цисси. — Никогда не вмешивается, пока что-то не коснётся его лично. Поэтому мне всегда больше нравился Адам, как более решительный, но после сегодня…Даже не знаю, за кого из этих двух уродов я бы меньше хотела бы замуж!
— Вот именно! — согласилась я. — Они оба думают, что могут делать всё, что хотят, потому что им это позволено. Но это не так! Я не собираюсь мириться с их поведением!
— И я! Тоже мне, командир! Я сама решу, за кого я хочу замуж, — зло рыкнула подруга.
— Я с тобой согласна, но конкретно сейчас… Цисси, мне нужно кое-что у тебя узнать, как более осведомленной… — начала я, но мой голос снова дрогнул.
— О чём? — ворчливым тоном спросила Цисси.
— Я… Я не знаю, как узнать, всё ли в порядке с ребёнком, чтобы не раскрыть этот секрет перед всеми, — прошептала я севшим голосом.
— Знаешь, есть способ, — тихо произнесла Цисси, её голос стал почти шёпотом. — Нужно пойти к пряхе. Я слышала, они умеют с этим помочь. Я слышала об одной, очень талантливой. От Волли, правда, но ему старший брат как-то рассказывал. Можем сходить вечером к ней, если тебе станет лучше.
Глава 38
Я прижала руки к груди, стараясь успокоить учащённое сердцебиение.
Ночь окутала Академию тёмным покрывалом, и только редкие факелы освещали узкие коридоры, создавая зловещие тени.
Мы с Цисси решились на безумную миссию: сбежать из Академии, чтобы добраться втайне от всех до пряхи. Сумасшедшие!
Потому что по словам Цисси, в целом-то Академия не очень охранялась, потому что мало дураков, готовых залезть в кишащее молодыми магами место, однако, после случая со мной охрану усилили. Так что теперь пробраться в здание незаметно от охраны мог только безумец или счастливчик. Надеюсь, мы относимся ко второй категории.
— А ты уверена, что нам стоит это делать? Что это единственный способ? — прошептала я дрожащим от волнения голосом.
Если честно, я была явно более осторожной, чем шебутная Цисси, которую, похоже, приводил в восторг тот факт, что мы будем сегодня ночью нарушать правила.
— Конечно, уверена! — ответила Цисси, стараясь выглядеть более уверенной, чем чувствовала себя на самом деле судя по точно так же, как и у меня дрожащему голосу. — Если ты хочешь узнать правду о себе втайне от остальных, то придётся пережить немного приключений!