— Так ты пришла сюда, чтобы сказать мне, что я должна бросить его? — спросила я с нескрываемым сарказмом. — Или чтобы признаться, что ты спала с Адамом, когда он тебе рассказ якобы какие-то наши с ним «планы»? Ричарду ты тоже так объяснишь это? Вот так любовь у тебя!
Что это вообще за Содом и Гоморра, а не Академия?! Все со всеми спят!
— Нет, Полли, — ядовитым голосом прошипела Эйла. — Я хочу, чтобы ты оставила в покое Ричарда, потому что я знаю, что вы с Адамом дурите его, и если ты не бросишь Ричарда, я расскажу ему обо всех ваших задумках. Особенно ему понравится та часть, в которой ты с Адамом сговорилась заменить зелье, которым я тебя якобы втайне от тебя должна была напоить. И если бы всё пошло по вашему плану, ты бы сказала Ричарду прямо у алтаря, что ты ничего не забыла, а значит, не можешь быть с ним, потому что тебе больно от потери ребёнка. А ведь ребёнок даже не был его! Но ты ловко воспользовалась тем выкидышем. Как ты могла так поступить с Ричардом?!
Не его? В смысле? Ребёнок-то Ричарда был, так сказала Вариетта…
Или… Ха! Похоже, Полли обманула и Санлара тоже, сказав ему, что ребёнок от него и что выкидыш случаен?
Глава 46
— Что ты имеешь в виду? — осторожно спросила я.
— Ты была беременна от Адама, а не от Ричарда! — фыркнула Эйла. — Но Ричарду сказала, что от него.
Ага, а Адаму Поли сказала, что беременна от него. Хитро-хитро, Полли, но ничего необычного для «классической» ситуации, в которой девушка встречается с двумя мужчинами сразу и беременеет.
Боже, ну и мерзость!
— А потом ловко воспользовалась выкидышем, чтобы найти в будущем официальный повод для расставания, после того как сдашь практику, — продолжила с нескрываемой злобой Эйла. — Чтобы потом опозорить его при всех.
Во-первых, откуда она всё знает?! Во-вторых, она и вправду всё может рассказать Ричарду, и мне тогда будет очень трудно очистить своё имя.
Ну, ответ на первый вопрос очевиден. Если она не врёт и спала с Адамом (что странно для влюблённой в Ричарда женщины), то он мог ей всё рассказать. На второй вопрос я никак не могу повлиять. Точнее, на то, чтобы она не рассказала: вряд ли она меня послушает.
В-третьих, они действительно могут загнать меня с Адамом в угол тем, что я до того натворила…
А в-четвёртых… неужто Полли настолько глупая, что не могла сама сдать эту прокля́тую практику, что затеяла столь сложную аферу с двумя мужиками?! И всё ради какого-то вшивого экзамена?!
Вообще, не понимаю я эту Полли Вейеро! Или есть ещё какая-то скрытая тайна, до которой я пока ещё не докопалась?!
А в-пятых… а чего я, собственно, переживаю? Все эти ошибки совершила не я, а настоящая Полли!
Пойду и скажу Ричарду всю правду. Он-то знает, что я попаданка и не несу ответственность за деяния Полли до меня. Может, в этом случае и смогу спасти репутацию.
— Делай что хочешь, я сама Ричарду всё расскажу, — фыркнула я. — Пошла вон.
— Ну уж нет, никуда я не пойду, — проговорила женщина, доставая из-за пазухи небольшой пузырёк. — В этот раз осечки не будет. Я уже убедилась в том, что это яд, и ты не выживешь, если примешь его.
— Убедилась, в смысле? Ты уже кого-то отравила?! — ошеломлённо прошептала я, попятившись от женщины, но Эйла даже не заметила моей реплики.
— Ума не приложу, как ты умудрилась выжить в тот раз и выпутаться из передряги? Даже от убийства Зейны как-то отвертелась, все как будто забыли об этом! — глаза женщины сверкали абсолютным безумием, и, если честно, мне стало страшно. — Это потому что она была служанкой, никем? Прокля́тые Тетрархи! Жизнь человека для вас ничего не стоит!
— А я правда убила Зейну? Я не помню этого, — внезапно решила я спросить столь давно волнующий меня вопрос, пока эту сумасшедшую тянет на откровенности.
— Нет, конечно! — фыркнула Эйла. — Я с таким трудом твоей парализованной рукой её тыкала в живот, облик другой ещё принимала… Фу, мерзко вспоминать, в кого мне пришлось превратиться, чтобы меня не заподозрили…
— В кого?! — воскликнула я.
На ум приходила только одна версия: Шейла. Даже имена созвучны…
— Мерзко вспоминать, какой я была: толстая, старая… Но никто из вас не обратил внимания на какую-то там санитарку. Все мы грязь у вас под ногтями… Одной больше, одной меньше, — со злобой шипела секретарша, подступая ко мне. — Но в этот раз всё будет иначе. Пей яд, и тогда никому не расскажу, что ты натворила. Хоть умрёшь с честью.
— Не собираюсь я ничего пить и умирать, — дрожащим голосом ответила я, отступая к стене. — Убирайся отсюда, немедленно!
— Ты правда думаешь, что сможешь жить, если правда вскроется?! — мерзко усмехнувшись Эйла, подойдя вплотную и прижав меня спиной к стене. — Ведь если все узнаю́т, какая ты шалава, твоя семья сама тебя с позором изгонит и продаст в рабство, как эту девку из Тирсов в своё время. Как её там, эту блаженную-то звали? А, Алекс, точно.
— Какую ещё Алекс? — насторожившись, прошептала я, услышав знакомое имя.
— Да была тут одна дурная, но честная, кстати. Взяла на себя вину за младших сестёр, вот её и продали с молотка, чтобы окупить позор и потерянные деньги, — процедила Эйла. — Хватит болтать! Ты будешь пить сама или я волью тебе это в глотку?!
Резким выпадом Эйла схватила меня за горло, окутав какой-то магией, от которой меня парализовало.
Мамочки, понятия не имею, как мне с этим бороться?!
Варька, ПОМОГИ!!!
— Хотя, зачем я предлагаю тебе выбор? Выбора-то у тебя нет, — противно хохотнула Эйла, безумно вращая глазами. — Я заставлю тебя выпить этот яд, а потом всем расскажу, какой сволочью ты была. Открывай свою лживую пасть, Полли Вейеро!
Глава 47
Я, околдованная тёмной магией Эйлы, продолжала отчаянно соображать.
Так, ну если Эйла была Шейлой, то она прекрасно знает, что я-то не Полли! Она же сама мне всё про попаданок рассказала!
— СТОЙ! Ты же была Шейлой, да? Этой доброй, мудрой и отзывчивой женщиной? — попыталась я польстить мерзавке.
— Была да сплыла! Открой рот! — рявкнула секретарша.
— Да подожди, зачем меня травить, если ты прекрасно знаешь, что я вовсе не Полли?! Я не понимаю?! — взвыла я, с трудом двигая головой.
— Потому что ты всё ещё претендуешь на Ричарда! — прошипела Эйла. — А он мой! МОЙ!
— Но ты спишь с Адамом! — возразила я, не понимая логики этой безумной женщины.
— Как и ты! — рявкнула она.
М-да, глупый разговор. Но пока мы говорим, она не пытается меня отравить. Так что…
— Да, но я же не Полли, я тебя не обижала! — снова возмутилась я, взывая к здравому смыслу. — Ты мне так помогла в начале! Всё объяснила, всё рассказала об этом мире.
— ДА! И как ты мне отплатила?! Всё равно цепляешь к ректору! — взревела секретарша, сильнее сдавливая мне магией горло. — Ещё пять минут назад ты выкрикивала оскорбления и выгоняла меня, угрожая, что всё равно выйдешь за Ричарда, хоть ты и не Полли. Откуда я знаю, что ты не Полли теперь?! Вдруг эта дрянь вернула себе тело?! Да и вообще, неважно. Не будет тебя, не будет соперницы.
Дышать было почти невозможно. Думать тем более.
Похоже, я скорее умру от удушения, чем от яда, с горькой усмешкой подумала я.
«— Варька, помоги мне! Ты можешь напасть на неё? — мысленно позвала я фамильяра.
— Не могу, — мрачно ответила кошка. — Она блокирует твою магию, а я — часть этой магии. Я не могу двигаться, Полли. Вот стервозная дрянь!
— И что делать? — взвыла я.
— Тяни время, — после небольшой паузы ответила Вариетта. — Если бы ты была Полли, ты бы могла достойно ответить этой мерзкой бабёнке, но ты ничего не умеешь. Так что просто тяни время, может, кто ещё заглянет на огонь, раз уж у нас сегодня приёмный день!»
Мысленный диалог окончательно разрушил мои надежды. Я думала, хоть фамильяр мне сможет как-то помочь.
А значит, не остаётся ничего, кроме собственного разума и языка. Надо как-то заболтать эту сумасшедшую.
— Эйла, это так не работает, — вкрадчиво произнесла я. — Если ты меня убьёшь, это преступление. Тебя найдут! Понимаешь?
— И кто им скажет, что это я? — нагло усмехнулась женщина.
— Вариетта! — потянула я за соломинку надежды, что Эйла испугается этого варианта.
— Если ты умрёшь, Вариетту отправят сама знаешь куда, — лишь злобно рассмеялась женщина. — Ждать нового хозяина она будет в другом мире. Да и зачем ей защищать тебя? Ты для неё никто!
— Но если я — никто, значит, я не Полли, — снова попыталась привести я разумный аргумент. — Зачем ты мне мстишь?!
— Потому что ты хочешь забрать у меня Ричарда! — прорычала женщина.
Вот ведь заело её на этом ректоре! С ума сойти!
— Но он и так не твой, — спокойным голосом произнесла я. — Чем тебе не по душе Санлар? Он же более влиятельный! Представь, твои дети станут членами Тетрархии. Как и ты! Ты будешь очень значима в обществе.
— Я хочу Ричарда! — как заезженная пластинка процедила женщина.
— А зачем ты тогда спала с Адамом? — решила задать я провокационный вопрос.
Может смогу всё-таки свернуть диалог в эту сторону?!
— Не твоё дело! — рявкнула Эйла. — Мне надоела эта болтовня, пей уже! Открой рот!
Я демонстративно стиснула зубы.
— Это да, но мне просто интересно, — едва шевеля губами, прошептала я. — Зачем? Он тебе нравится? Ну так выйди за него.
— Нет, конечно. Да и не могу, — мрачно процедила женщина.
— Почему? — прошептала я.
— Хм… он — тот, на ком я проверила этот яд, — чуть ли не со звериным оскалом усмехнулась Эйла. — Чудная будет версия! Что вы были тайно влюблены и поссорились. Потом ты отравила его и себя. Всё, концы в воду, и никто не будет меня искать. Никаких свидетелей, никаких доказательств.
Мда, Адам, конечно, тот ещё мерзавец, но смерти я ему явно не желала.
— Ну вообще, есть ещё я, — раздался голос Вариетты. — А ты только что призналась в убийстве Адама Санлара, я правильно понимаю? Пойду, доложу ректору.