— Ну что ты, улыбнись! — тут же накинулась на меня Маша. — Не привыкла видеть твою кислую морду.
— Прости, просто редко, кто может вот так улизнуть у меня из-под носа, — я посмотрел на Лору.
Она нахмурилась, скрестила руки на груди и посмотрела в окно.
— Надо найти тех, с кем они работали. Мне кажется, у них полно интересных артефактов.
— Все дело в том, что ты пропускаешь кучу занятий, — пробубнила Лора. — Ходил бы на артефакторику, глядишь, узнал бы кое-что новенькое.
— Но Болванчик и так записывал все, что только можно! — возмутился я.
— Так ты сейчас об этом хочешь поговорить⁈
Лора явно злилась, и не на кого-то, а на себя. Оно и понятно.
— Ладно, тогда меня интересует еще один вопрос, — я быстро сменил тему, чтобы ее не нервировать. — Мы сейчас довольно высоко над землей. Как они умудрились сбежать? На парашюте?
— Ну а как еще? Других вариантов не вижу, — отмахнулась она. — Так, я на апгрейд. До Москвы меня не беспокой.
— Без проблем, — кивнул я.
Сейчас с ней спорить было бесполезно, да и мне она сейчас не была нужна. Так что мы с Машей просто включили телевизор и начали смотреть сериал про учителя химии и его товарища.
К Москве мы подлетали ближе к вечеру, когда солнце уже начало прятаться за верхушками домов.
Я заранее написал в чат, что женщины умудрились сбежать, на что получил три смеющихся смайликов от трех уважаемых людей. Потом царь написал, что уже отправил людей на перехват. Кутузов же добавил. что все равно приедет повидаться с дочкой, да обсудить детали допроса. Мы с Машей были не против.
К слову про чат. Кажется, что Нахимов, что Кутузов, что Романов не совсем до конца понимали, как пользоваться им, поэтому я часто созерцал то клумбы во дворце, то как Петр Петрович собирает очередной урожай яблок, то кучу фотографий Нахимова со Светой. Кажется, они решили взять небольшой отпуск и провести время вместе. Да и Кутузов не отставал, загружая фотографии разной техники и то, как они с женой обедают в очередном ресторане.
Я поддался общему настрою и тоже скинул пару фоток: как мы садились в дирижабль или как Трофим со Звездочетом чокались и пили на брудершафт.
В общем, когда мы сели в Москве, командир сказал, что дирижабль задержится тут на несколько часов дольше положенного, дабы устранить весь причиненный ущерб.
Как раз к посадке и приехал Кутузов. И не один, а с Марфой Андреевной, которая до сих пор косилась на меня и явно недолюбливала.
Если честно, мне было как-то наплевать, что она там думает и копает под меня. Однако я сделал себе заметку: позвонить графу Бердышеву и расспросить, что хотела графиня.
— Мои дорогие! — встретил нас с радостной улыбкой Сергей Михайлович. Маша была тут же заключена в отеческие объятия, а я удостоился крепкого рукопожатия.
С его женой мы просто обменялись кивками.
— Маша, что за наряд? Кажется, я его уже на тебе видела! — удивилась мать. — У тебя же достаточно нарядов, чтобы не надевать их повторно!
— Это просто второй экземпляр, — соврала она. Уж я-то знал, что ей самой не особо нравилась привычка ее матери. — Я так по вам соскучилась!
И пока Маша болтала с Марфой Андреевной, мы с генералом отошли немного в сторонку, чтобы посекретничать.
— Ну, что там у тебя случилось? — спросил Кутузов.
— Сбежали с помощью артефактов, — пояснил я. — Хотя думаю, они были не в себе.
Я рассказал ему все, что узнал от двух горе-наемниц. Рассказ был не особо длинным, так как большую часть я уже писал в общий чат.
— Значит, Трубецкой! — недобро улыбнулся Кутузов. — Старый интриган! Кажется, пора еще раз навестить его.
— Еще раз? — удивился я.
— Да, были у него недавно… Неважно, — отмахнулся он. — Лучше скажи, готов всех порвать на Универсиаде? Мы же приедем смотреть!
— Сергей Михайлович, могу я вас попросить Трубецкого оставить мне? А к Универсиаде я готов.
— А справишься? — он на секунду призадумался, а потом рассмеялся. — Конечно справишься! Никак не привыкну, что ты уже граф!
— Благодарю.
— Кстати, Саша тоже хотел посмотреть на Универсиаду, — немного подумав, продолжил Кутузов. — Сказал, даже родителей притащит.
— Кажется, много народу собирается…
— А ты не знаешь? — удивился генерал. — Директор Горький установит в столовой большой экран с трансляцией Универсиады. Да и в других институтах будет примерно то же самое…
По итогу Кутузов заверил меня, что поисками дам займутся СБшники и его личная гвардия, хотя мне, если честно, было на них наплевать. Что-то подсказывало, что они не захотят со мной больше связываться. Но если поймают, то скатертью дорога. Не жалко.
После я оставил Машу с родителями и вернулся в каюту. Трофим со Звездочетом успели переместиться в привокзальный ресторан, где погрузились в дегустацию местной винной карты.
Я же проверил, как у Лоры дела, заглянув на пляж.
Картина маслом: лежит практически голая на полотенце, накрыла голову панамкой и загорает.
— Значит апгрейд? — появившись рядом с ней, улыбнулся я.
— Да, не мешай, — она убрала с лица панамку, и я увидел, что у нее глаза горят голубым светом.
— Ладно, не отвлекаю, — и вернулся обратно в реальный мир.
На часах было не так поздно, поэтому я решил позвонить графу Бердышеву.
— Слушаю, Миша, — как всегда, граф перешел сразу к делу.
— Добрый вечер, Ростислав Тихомирович. Я знаю, что к вам заходила графиня Кутузова. Хотел бы узнать, что она хотела.
— Она копает под тебя, — коротко сказал он. — У нее есть папка с твоими данными. А также она в курсе, что мои люди в ночь смерти Рижской были у ее дома.
— Вот как… — напрягся я, однако на меня она пока вряд ли могла выйти. — У меня есть подозрения, что она может связаться с Пироговым…
— Это вряд ли. Я тебе не сообщал, но месяц назад он умер. Сердечный приступ — все же ему было больше сотни лет.
— Да ладно? А выглядел молодо, — удивился я, но на душе стало немного легче. Пусть даже это из-за смерти старого человека. — Надеюсь, он умер без страданий.
— Как сказала его жена, он умер во сне, так что… Думаю, Кутузова на тебя не выйдет, — сообщил он. — Даже косвенных доказательств нет.
— Ясно…
— Это все? Складывается ощущение, что ты что-то не договариваешь, — вдруг сказал Бердышев.
— Да, есть кое-что, — согласился я. — Вам известно, что произошло в Японии?
— Не во всех подробностях, так что буду благодарен, если поведаешь.
— На нас напали. Маг хаоса. Достаточно сильный, чтобы справиться с Нахимовым, — рассказал я.
— Так. Как я понимаю, это государственная тайна, раз я о ней не знаю, — ответил Бердышев. — Ты уверен, что стоит мне это рассказывать?
— Да. Это еще не все, — я собрался с мыслями. — Это был Михаил.
— Что? — кажется, голос графа дрогнул.
— Это был настоящий Михаил Кузнецов. Почти он. Кто-то или что-то захватило его тело после того случая…
— Значит, настоящий Михаил жив?
— Не думаю. Скорее его тело используют, как аватар, не более. Но у тела большой потенциал, и магия хаоса медленно его разрушает.
— Миша, — кажется, рафу впервые не было что сказать. — Что ты собираешься делать?
— Я? Убью его, — спокойно ответил я. — Это абсолютное зло. И, кстати, он зовет себя Захар.
— Что? Захар? — удивился граф. — Что за дурацкое имя для могущественного мага?
— Ага, — согласился я.
— У тебя есть зацепки? — продолжил Бердышев.
— Пока мало, но я не могу о них говорить, — пояснил я. — Правительственная тайна, но могу сказать одно. За Захаром стоит кто-то более могущественный.
— Думаешь, что это связано с метеоритами?
Ого, а он догадлив. Но что ожидать от графа Бердышева? Сразу было ясно, что он человек довольно умный.
— Михаил, а ты проверил, есть ли у Захара еще кто-то?
— Что вы имеете в виду?
— В тот день, барон Кузнецов потерял не только сына, но и жену… Марина, — многозначительно сказал граф.
— Хотите сказать, что Марина тоже может быть жива?
Такой расклад мне нравился куда меньше. Уж не та ли эта карлица в красном колпаке и акульей улыбкой?
— Не могу быть уверенным на сто процентов, но такой вероятности тоже нельзя исключать.
Глава 19Ох уж эти чатики
Ближе к полуночи ремонтные работы на дирижабле были окончены. Когда Маша пришла в каюту, она рассказала, что приехали СБшники и взяли показания с капитана. В итоге они отправились по маршруту дирижабля. Попробуют поймать этих любительниц музыки.
Наутро мы должны были прилететь в Пруссию. Не скажу, что всегда мечтал попасть в эту страну, но для галочки, почему бы и нет? Да еще и за бесплатно!
И как только мы начали взлетать, раздался звонок, и мне позвонил тот самый абонент, от которого этого меньше всего ожидаешь.
— Миша, привет!
— Эмм… Привет Валер, ты же, вроде, не хотел, чтобы я тебе названивал? — удивился я. — Решил сам позвонить?
— Так, слыш! Ты давай мне тут без этого-того! — фыркнул он. — Я вообще-то звоню спросить как дела, поинтересоваться, как там у моего друга и товарища идет подготовка к какому-то там турниру? Да и вообще… Может, что новенького у тебя там? Может, кого-то из хаоса встретил?
— Что случилось? — напрягся я.
Все же подобные звонки случаются нечасто, если не сказать, что Валера вообще позвонил в первый раз за все время. Надя научила его пользоваться телефоном, но он ограничивался СМСками, отправлял мне рингтоны и прочую бредятину.
— Ну… Тут ко мне недавно старый знакомый заглядывал. Древний вампир из другого мира… — он хмыкнул. — Хех, такой смешной! Все время в накидке с высоким воротом ходит, кровь пьет, эх… Правда, в этот раз он был в плаще…
— Что? Вампир⁈ — удивился я. Маша тут же повернулась в мою сторону. — Какой еще нахрен вампир?
— Да ты не кипишуй! Все пучком!
Кажется, общение с солдатами и деревенскими жителями на него плохо влияет.