Завыла. Злата знала, что это последние слезы, что она подарит ему. Завтра Валентина сотрет Власа из памяти, и Дэй будет свободна. Навсегда. Вот только Камила…
Сможет ли она когда-нибудь простить мать? Сможет ли понять отца, что в пылу небрежно бросил проклятье? Бросил в женщину, что носила его ребенка, и проклятье отскочило. Исказилось, видоизменилось, будто скорчилась бумага от огня. И теперь судьба девочки в руках времени.
Смахивая слезы, Злата приподнялась и поцеловала холодные губы любимого. Она так и не смогла справиться сама, не смогла его забыть. Влас преследовал с улыбкой дочери, он смотрел из ее золотистых глаз, напоминал о себе каждым шрамом, каждым ударом сердца. Но теперь она должна его отпустить.
Встала. Мир качался и плыл, но нужно идти дальше. Ради дочери.
Злата посмотрела на тумбу и взяла резную шкатулку. Сверху белел небольшой сложенный вдвое листок. Дрожащей рукой раскрыла его и вслух прочитала:
— Шкатулка откроется на двадцатилетие дочери. В ней вы найдете лекарство от проклятия.
И больше ничего. Ни подписи, ни даты.
Злата провела кончиками пальцев по мореной деревянной поверхности. Завитушки и вензеля сошлись в центре каждой стороны. В торце серебрился крошечный замок. Дэй знала, что бессмысленно пробовать, но все же провернула несколько раз ключ. Он зашуршал внутри и выпал. Нет смысла разбивать, испепелять, уничтожать сокровищницу — это не поможет. Шкатулка останется целой, пока ее оберегает наложенная сокрытая магия.
Придется терпеливо ждать. И Злата готова была сделать это.
Глава 7. Когда живешь одной надеждой
Часы на стене кафе показывали половину шестого. На носу ночь. Нужно добраться до банка за полчаса, или придется спать на улице, при чем, в одном халате, что пошел по швам.
Антон скрипнул зубами и сделал глоток кофе. И чуть не сплюнул его назад в чашку. На глаза навернулись слезы — таким он был мерзким на вкус.
Новый знакомец, что сидел рядом, усмехнулся.
— Так и будешь по городу в пеньюаре разгуливать?
— Лучше молчи, — буркнул Антон, откашливая неприятный вкус в кулак.
— Подбросить? Я на машине, — парень подмигнул и потрепал свою каштановую шевелюру. На левой щеке мелькнула небольшая ямочка.
— К банку. Я там расплачусь с тобой.
— Не вопрос. Поехали тогда быстрей, а то мне еще всю ночь в дороге.
Вениамин положил на стол купюру и, чмокнув Аллу в лоб, пошел к выходу. Девушка прошептала вслед:
— Мамке привет, — и, смутившись от взгляда Шилова, спряталась в подсобке.
Антон затянул пояс потуже и под хихиканье посетителей, кромсающее остатки его гордости, почти вывалился на улицу.
Вечернее солнце слепило глаза и выжимало слезы.
Ну, папочка! Только попадись! Хороший подарочек сыну на двадцатипятилетие, лучше и не придумаешь!
Обшарпанный форд непонятного серого цвета, вывернув с парковки, подъехал к обочине. Шилов сначала отошел в сторону, но потом вгляделся. Из окна махнул Вениамин, приглашая в салон.
Антон чуть не расплакался. И, выдавив горький смешок, поплелся к машине. В таком хламе ему никогда не приходилось ездить. Радовало, что потерпеть всего-то минут десять. Пять кварталов, затем секунд тридцать по кольцу, и будут на месте.
— У меня есть одежда. Если хочешь, могу дать, — предложил Веня и кивнул назад.
На сидении бесформенными кучами валялись мятые шмотки вперемешку с мусором, пакетами с продуктами и баклажками воды.
Антон хохотнул:
— Нет, спасибо. Обойдусь.
Вениамин хмыкнул и повел плечом.
— Как хочешь. Мое дело предложить, — и, почесав за ухом, вывернул авто на основную дорогу. Через время спросил: — Как тебя угораздило так вляпаться? Жена с любовницей застукала?
— Папочка проигрался.
— В казино, что ли? — Веня сморщил крупный нос. Потянувшись к приборной панели, вытер грязной тряпкой пыль. — Прости за это. Машина рабочая, я за ней не слежу.
Антону не хотелось отвечать. Лучше бы болтун ехал, чем бесполезный марафет наводит.
— Вениамин, можно побыстрее?
— Так, здесь же нельзя больше шестидесяти! — возмутился парень.
Сзади подперли резким сигналом.
Шилов подскочил от неожиданности и стукнулся локтем о стекло. Бежевый бмв, легко обогнув их развалюху, проскочил прямо перед красным светофором. Смешно, но Антон так же ездил по городу вчера. А теперь, как последний бомж, плетется в консервной банке с чудилой, что возит на заднем сидении мусорку. Ниже падать некуда.
Около банка привычно толпились люди. Антон выдохнул и, собравшись с духом, выбрался наружу.
— Жди здесь. Я сейчас сниму деньги и верну тебе за кофе и проезд.
— Как скажешь, — добродушно улыбнулся Веня и, откинувшись на сидение, прикрыл глаза.
Антон поднялся по высоким ступенькам и, обогнув толпу, что затихла при его приближении, нырнул в темноту помещения.
Проскочив переполненные кассы и несколько рабочих кабинетов, Шилов свернул в коридор и пошел прямо к менеджеру. Тот должен знать его лично. Паспорт-то остался в сейфе в доме.
— Антон Брониславович? Какой чудный у вас прикид! — всплеснула в ладони одна из сотрудниц банка, перегородив дорогу.
Шилов зажигал с ней пару лет назад, но она оказалась слишком мелкая — наигрался быстро. Даже до постели не дошло. Скучная, как сонная муха, и худая, как селедка.
— Владимир Егорович у себя? — грубо рявкнул Антон.
— Да. Проходи-те, — хихикнула девушка и прикрыла губы ладонью, показывая шикарнейший острый маникюр.
Шилов привык входить без стука. Для него преград не существовало, а сегодня засомневался и постучал.
— Здравствуйте, — проговорил он в щель и только потом приоткрыл дверь шире.
— Чем могу помочь? — грозно проговорил менеджер и посмотрел из-под очков. Брови медленно потянулись на морщинистый лоб, а крупные губы непроизвольно растянулись в улыбку. — Антон, выглядишь…
— Чудесно! Да-да! Я знаю. Мне бы денежки снять.
— Присядьте, Антон Брониславович, — мужчина напустил серьезный вид и показал на кресло посетителя.
Шилов насторожился и аккуратно, чтобы полы халата не сильно расходились, прошел вперед.
Может стоило все-таки взять у Вени одежду?
— Так как ваш отец передал все господину Зобину…
— О, Боже! Нашел кому продуть! — не сдержался Антон.
Менеджер выдержал паузу и многозначительно выдохнул.
— Ваш отец…
— При чем тут отец? Я пришел забрать свои вложения! — голос дрожал от нетерпения. Ноги не держали. Шилов, не раздумывая, плюхнулся на стул.
— Я пытаюсь вам это сказать, — строго проговорил банкир и постучал костлявыми пальцами по столешнице.
Антон ерзал. Мерзкий червячок сидел под ложечкой и царапал, царапал, царапал.
— Вы совладелец «Инко», а компания ушла в глубокий минус из-за долгов Бронислава Константиновича…
— Какой совладелец? — снова перебил Антон. — Я там и дня не работал. Отец меня в офис не подпускал на пушечный выстрел. О чем речь? Можно ближе к сути?
— Ваши счета заморожены. Вы — банкрот, — договорил менеджер, будто смакуя на языке последнее слово. Наверное, не часто приходилось ставить такой приговор, потому наслаждался сполна.
Антон встал и, прищурив глаза, подошел ближе.
— Вы со мной не шутите так, — процедил сквозь зубы. Владимир Егорович отодвинулся, а Шилов продолжал: — Где мои двести тысяч, что я копил на личном счете? Я к отцу и его играм отношения не имею! «Инко» — его компания, я никогда не был ее частью! — Антон перевалился через стол и вцепился в грудки банкира.
Тот запищал, как поросенок:
— Вы можете подать в суд для разбирательства, но по документам вы — партнер отца и так же отвечаете за долги компании. Это еще хорошо, если обойдется без ареста, так как ваши несколько сотен тысяч не покрывают минус.
— Отдайте мои деньги! Мне отцовское не надо! Мое отдайте! — кричал Антон и брызгал слюной.
Дверь распахнулась, и в кабинет влетела охрана. Антона выволокли через общий зал на улицу. Он едва удержался на ногах от толчка в спину.
Отряхнулся, поправляя халат, сросшийся с его телом. На плечах и коротких рукавах появились растяжки и щели — тонкая ткань трещала и мерзко прилипала к коже.
Что делать дальше?
В кармане хрустнула та самая бумажка. Шилов вытащил ее и, гордо приподняв голову, стал спускаться к парковке. Хорошо, если Веня еще не уехал. Придется воспользоваться его предложением и взять у него одежду. Дальше разгуливать в таком виде Антон не мог.
Камила Дэй жила надеждой. Верила, что шкатулка откроется и долгожданная пилюля счастья выпадет в руки. Тогда можно будет не прятаться в этой позолоченной тюрьме, а открыто общаться с людьми. Влюбляться до беспамятства, целоваться до стона и обниматься с кем захочется и когда захочется. Разве это не то, что тысячелетиями ищут люди?
Сегодня ей исполнилось двадцать. До этого момента можно сказать, что она существовала, а не жила. А не жила потому, что — урод. И урод не простой, а золотой. Ха! Шутки-шутками, но от этих мыслей Камиле хотелось выть и крушить все, что попадется под руку. Плакать горькими слезами и заливать многолетнее горе. Хотя делала она это очень редко.
Много раз младшая Дэй слышала ерунду о том, что настоящей любви нет разницы, какой ты внешне; что люди умеют любить за глубину души; что они, не видят перед собой чудовище, когда любят всем сердцем. Чушь! Никогда не верила и не поверит. Это уж точно не про наше время, где на экранах телевизоров одни гламурные и выхоленные модники. С обложек журналов глядят полуобнаженные красавцы и красавицы. Инстаграм, ютуб, соцсети — не только приобщают к общению, но и показывают, как живут другие, интересные и разнообразные люди. И весь мир утопает в красоте, обожает ее и лелеет. А Камила — монстр. Кто такую полюбит? Кто разглядит глубину, если сквозь темноту видно только темноту?
Камиле так хотелось прикоснуться к жизни по-настоящему. Познакомиться с людьми, что глядели на нее с фото. Не в тени — под черной маской или спрятанной широким капюшоном, а выйти на свет. Открыть широко глаза и шагнуть вперед. Показать себя другим, взять все то, что отняли, почувствовать то, что было недоступно. Быть на виду: надеть шикарное платье в пол и пройтись по коридору с высоко поднятой головой, словив тысячи восхищенных взглядов. Ей просто хотелось быть среди них — красивых и необыкновенных. С рождения она — кукла в шкафу: с деревянными шарнирными руками и глазами-пуговками. Кому нужна уродливая игрушка?