— Вот черт! Я действительно забыла про это. Ладно, хорошо хоть не у всех на глазах. Ты был прав, беря с собой женскую одежду….Сейчас я переоденусь и надо будет как-то обратить на себя внимание Дрого.
Переодевшись в черные кожаные штаны и черную водолазку, а также переобув обувь, она все убрала в сумку и отдала Ирвину, чтобы тот ждал с ней её на улице. Плащ она забыла на кровати, и сейчас ничем не могла скрыть лица, только волосами, что Ника и сделала. В зале народу стало ещё больше, и она рисковала привлечь к себе внимание, но другого выхода не было. Сама виновата. Надо было раньше сваливать. Но зато сейчас ребята уже навеселе и возможно не заметят её пропажи. В любом случае надо предупредить Дрого. Он точно это заметит.
На неё уже стали обращать внимание другие посетители, пока она медленно шла к выходу, прожигая глазами друга. Хотелось уже просто подойти и треснуть его, но голос, раздавшийся рядом, отвлек её от этих мыслей. Какой-то демон стоял к ней впритык и смотрел раздевающим взглядом.
— Красавица, не меня ли ищешь? — С надеждой она повернулась ещё раз на Дрого, который наконец заметил её и увидел, что к ней начали приставать. Парень, не думая, что-то сказал остальным и вскочил с места по направлению к ней.
— Нет. Я уже нашла, того кто мне нужен. Сожалею. — Она тоже не стала ждать, пока ситуация может поменяться в худшую сторону и пока её не увидят друзья. Быстро развернувшись, пошла прочь к желанной двери. Староста вылетел практически сразу же за ней.
— Дрого! Я готова была тебя чем-нибудь треснуть. Ты вообще не чувствуешь, когда в тебе взглядом дыру прожигают?
— Извини, увлекся. Что теперь? Тебе надо вернуться в академию.
— Верно, а ты скажешь, что Ник ушел к своей любимой, так как обещал ей это, но совсем забыл про время. Ну что-то вроде этого придумай, хорошо?
— Стой! Ты хочешь сказать, что отправишься в академию одна? Даже не думай.
— Я не одна. Со мной Ирвин. Успокойся, все хорошо.
— Ника, все равно ты не должна отправляться в академию одна.
— А если ты тоже пропадешь вот так внезапно, это уже будет не просто подозрительно, но и оскорбительно по отношению к парням.
Какое-то время Дрого сопротивлялся, в итоге ей удалось уговорить его вернуться к друзьям, а она быстро направилась с духом в академию. Но не успела пройти достаточного расстояния, как поняла, что за ней кто-то идет следом. Ирвин был рядом невидимым, но от этого ей легче не стало. Не полезет же она первая к преследователю, который может оказаться сильным противником, а идти дальше, делая вид, что никто её не преследует, тоже опасно. Она его тогда прямо на академию выведет, чего делать не стоит. Прибавив немного шагу, она увидела впереди вывеску «Эльфийская песнь» и решила зайти туда не задумываясь. Остальное придумает по ходу дела, когда увидит своего преследователя, либо, если он не зайдет, она просто выйдет через черный ход, ведь он же должен тут быть.
Поправив волосы так, чтобы они прикрывали хоть немного лицо, она вошла внутрь. В помещении было очень светло и красиво. Видимо что-то вроде местного ресторана. Столы накрыты красивыми белыми скатертями, все гости в основном одеты в костюмы. Большая часть из них тут мужчины, женщин было немного, и они были практически все в вечерних платьях. Правда некоторые были как-то уж совсем странно одеты, почти ничего не прикрывая, из чего она сделала вывод, что это женщины для разового удовольствия. Очень неуместно было для этого заведения, впрочем, как и она в своем одеянии. Конечно же Ника привлекла внимание. На неё тут же стали обворачиваться, из-за чего она хотела повернуть назад, но увидев в дверях того самого демона, что приставал к ней в таверне, передумала и нагло пошла за свободный столик в углу, опустив при этом голову и не смотря по сторонам. Кажется, она сейчас влипнет ещё больше.
Леон и Арчибальд сидели за столом и вспоминали свои проделки из прошлого. Дарк сбежал от них с какой-то эльфийкой, которая весь вечер стреляла в него глазами. Ну что же, это, пожалуй, правильно. К друзьям все время подходила официантка, которая мило улыбалась то Арчибальду, то Леону. Она хотела уже что-то им сказать, но её отвлекло появление молодой девушки с длинными светлыми волосами, которые укрывали её крупными волнами, доходящими почти до талии. Одета она была явно не к месту. Кожаные штаны, которые сидели на ней как влитые и черная водолазка. Незнакомка старалась прятать лицо и было видно, что она сюда зашла случайно, словно от кого-то хотела уйти, а то, как она повернулась назад к двери, а потом снова развернулась и направилась к столику, только подтвердили эту версию. Что-то во внешности девушки заставило Леона неотрывно следить за происходящим. Арчибальд тоже сидел и наблюдал за этой сценой, и на официантку они уже не обращали никакого внимания.
Девушка шла к столику в углу зала, видимо хотела скрыться от глаз, но уже было поздно, да и похоже, демон и был её преследователем и ни в какую не хотел от неё отставать.
— Красавица, постой же! Кажется, ты сказала, что нашла того, кого искала, но идешь совсем одна. Негоже так обманывать. — мужчина схватил её за руку и развернул к себе. Движение оказалось резким и от него волосы открыли лицо незнакомки. Леон чуть не разбил бокал, когда увидел её. Большие испуганные глаза и мягкий изгиб губ. Эту реакцию заметил Арчебальд, так как коснулся друга и вопросительно изогнул брови.
— Передумала! — проговорила она в попытке выдернуть свою руку.
— Позволь скрасить твой вечер, а может и не только вечер, а может и не один, а много, очень много. Такая куколка не должна быть одна. — демон плотоядно улыбнулся, оглядывая её с ног до головы. — Аппетитная.
— Отпустите меня. С чего вы взяли вообще, что я одна?
— Слишком неприступная.
Волна ярости поднялась в Леоне, и он готов был покромсать этого наглого демона на мелкие кусочки. Его друг не стал останавливать, а тоже поднялся с места и направился в сторону этой парочки.
— Мне кажется, или девушка вам четко дала понять, что она не хочет иметь с вами ничего общего? — холодно и раздраженно произнес мужчина. Девушка, услышав его голос, еле заметно вздрогнула и на автомате повернула голову в его сторону. В них читалось удивление и в то же время снова какой-то непонятный страх. Преследователь же, увидев, кто перед ним стоит, тут же отпустил «добычу». Это оказался один из служащих под руководством Леона.
— Глава ордена?! — опомнившись, он тут же наклонил голову в знак почтения. — Просто такой красивой девушке не стоит ходить по ночному городу одной…
— И ты решил, что ей лучше лежать в твоей постели! — всё так же холодно продолжил высший демон, даже не дав договорить своему подопечному.
— Вам следует уйти. Мы сами поможем дойти девушке до дома. — наконец вмешался Арчибальд, видя состояние своего друга. Демон все понял и воспользовавшись моментом ещё раз поклонился и ушел. Около дверей он обернулся на девушку, но натолкнувшись на злой взгляд начальства, тут же испарился, чтобы не нервировать его ещё больше. Ника же исподлобья глянула на целителя, который увидев её лицо, очень удивился.
— Спасибо большое за помощь. — сказала она, все так же, не глядя на высшего демона, а на его друга эльфа.
— Ваше лицо… Вы безумно похожи на одного студента. У вас случайно нет брата?
— Нет. Но я знаю о ком вы говорите. Ник Тёмных, я права?
— Все верно. Но как? Вы знакомы? Может быть вы родственники? — эльф внимательно разглядывал девушку, а она лишь мягко улыбнулась и продолжила.
— Он моя половинка.
— Причем с рождения. — как-то раздраженно добавил Леон.
— Так вот оно что. Говорят, что у людей существует поверье, что если они истинная пара, то будут похожи друг на друга. Но чтобы на столько…Хотя мы ведь не знаем, насколько все там у них….
— Это просто совпадение. Мы вместе росли. — тихо сказала она и украдкой посмотрела на высшего демона, который в свою очередь не спускал с неё глаз. Она увидела это и её щеки слегка порозовели.
— Вот как. Тогда, наверное, ничего удивительного…. Хотя все равно! Ладно, идем к нашему столику. Думаю, ты не будешь против Леон, если нам компанию составит такое очаровательное создание, а потом мы её проводим?
— Нет, что вы. Я не хочу вам мешать, да и я сама могу добраться до дома. Тут недалеко.
— Сама значит? — хмыкнул Леон. — Мы уже в этом убедились, только что.
— Мой друг прав. И откуда вы такие бесстрашные с Ником взялись? Людям здесь не место, а вы спокойно лезете в самый центр. А твоему жениху я совсем недавно говорил, что будь он девушкой, ему бы точно не сладко пришлось. Он это подтвердил, но при этом позволяет своей красивой невесте разгуливать ночью одной. Неужели ты не знаешь, как большинство демонов поступают с человеческими женщинами?
— Я знаю, но это не моя прихоть. Так получилось.
— Не твоя прихоть говоришь? — вмешался Леон. — А чья же? Твоего жениха?
— Нет, что вы. Он здесь тоже не причем… Извините за прошлый раз. Просто я испугалась. — Щеки не просто порозовели, а уже полыхали под взглядом этих рубиновых глаз, а руки так и зудели в желании обнять его. Да что же это такое? Что этот мужчина с ней делает?
— Забыли. Просто постарайтесь больше не появляться в таком виде в мужском общежитии. — Арчибальд не вмешивался в их разговор и смотрел со стороны. Потом он махнул рукой, подозвав официантку, которая оказалась рядом в мгновение ока.
— Кстати, милая прелестница, мы так и не знаем вашего имени.
— Вероника. — немного задумавшись, она все же назвала свое настоящее имя.
— Какое необычное и красивое имя! Вероника, может быть ты чего-нибудь желаешь? Ничего, если я перейду на «ты»?
— Я не против.
— Меня зовут Арчибальд, а моего друга- Леон. Так что, тебе заказать чего-нибудь?
— Нет, спасибо.
— Уверена? — Ника в ответ кивнула. — Хорошо. Девушка, тогда будьте любезны счет. Время уже позднее, думаю, кому-то уже давно пора быть дома. При этом эльф посмотрел на своего друга, все так же сверлящего их гостью своими глазами.