— И всё-таки ты нисколько не изменилась. — проговорил он еле слышно, но Дрого услышал.
— Я рад, что вы наконец вместе. Ты и она достойны счастья как никто другой. Я просто не представляю, какого это, повстречать свою айну и ждать потом с ней встречи более трёх ста лет.
— Мы не помнили оба этот эпизод нашей жизни… Но это уже и не важно. Важно, что мы сейчас вместе и я безумно её люблю. — в этот момент девушка завозилась и вцепилась в демона покрепче, на что тот мягко улыбнулся и наклонившись поцеловал её в кончик носа. Им всем следует отдохнуть, чтобы преодолеть остаток пути.
Утро выдалось чудесным. Солнце светило очень ярко, наполняя мир яркими красками, а Нику хорошим настроением. Ещё её радовало то, что она снова проснулась в объятьях своего любимого, от чего хотелось петь и танцевать. Вот оно счастье.
Быстро позавтракав и собравшись, они снова все двинулись в путь. В этот раз Ника ехала вместе с Леоном на его магическом животном. Мужчина сказал, что так будет безопасней, но она вовсе не против, ведь так она может быть ближе к любимому, ощущать его аромат, чувствовать родное тепло…Как никак, а такие мелочи делают нас ещё более счастливыми, тем более что он думает об этом же.
— Мы почти на месте. — сказал Ранмар с улыбкой глядя на влюбленных. — Никогда не видел демонов и айн синха. Это здорово! А вот и последний барьер. — вдруг сказал парень и спустившись на землю отправился к какому-то камню. — Вероника, могу я тебя попросить тоже подойти сюда?
— Да, конечно. — девушка спрыгнула с животного и Леон вместе с ней.
— Я же могу быть с ней рядом? — уточнил он у Ранмара.
— Конечно. Приложи пожалуйста свою руку вместе с кольцом на этот камень. — и парень указал на большой камень необычного серо-голубого цвета, но это была его не единственная странность. Он словно был живой. Ладонью Ника ощутила гладкую и теплую поверхность, которая казалась время от времени пульсировала.
— Что это? — спросила она удивленно, но в следующий миг ей уже было не до ответа, так как её глазам открылась следующая картина… Постепенно пустая поляна стала наполняться домами, животными, народом, который понял, что они уже не невидимы. Защита снята. Прохожие останавливались и рассматривали её и друзей так внимательно. А вот друзья стояли с вытянутыми лицами и абсолютно ничего не понимали, как и сама Ника.
— Ранмар? Что это за место? Кто это? — спрашивала снова она, но в принципе уже догадывалась какой ответ сейчас получит.
— Это твой народ.
29 Глава. Шанс на счастье
— Мой …народ? — с запинкой произнесла Ника, не веря своим глазам.
— Синха?
— Не может быть…
— Они же все погибли триста лет назад. — стали доноситься голоса друзей. Они так же как и девушка пребывали в ступоре. Столько времени считали этот народ погибшим, что происходящее больше походило на сон, чем на реальность.
Ника медленно перешагнула слабосветящуюся черту и пошла в сторону прибывающего народа. Те тоже в свою очередь не верили своим глазам. Один из мужчин вдруг упал на колени, а следом за ним и какая-то женщина.
— Принцесса Вероника. — проговорил этот мужчина.
— Вы живы. — продолжила его речь женщина. Постепенно остальные стали опускать головы в поклоне, а девушка смотрела на это широко раскрытыми глазами и не знала как себя вести. К этому она точно не была готова.
— Встаньте, прошу вас. С чего вы решили, что я принцесса Вероника?
— Вас ни с кем не перепутаешь. Вы так похожи на своего отца. — проговорила женщина, поднимаясь с колен. По её щекам текли слезы, но она улыбалась. Постепенно другие синха тоже стали поднимать головы, но мужчина так и стоял, глядя на неё.
— Как ваше имя? — обратилась она к нему. На вид ему было под пятьдесят. Волосы медного цвета уже тронула седина, а вокруг глаз была сеточка мелких морщинок.
— Марох. Я был помощником вашего отца и состоял в совете. Он был мудрым королем и замечательным синха.
— Марох, встаньте пожалуйста. — она подошла и протянула ему свою руку. Мужчина внимательно на неё посмотрел, после чего внезапно опустил голову, но с колен всё же поднялся и руку принял. — Вы наверняка были не только помощником, но и другом, поэтому я бы хотела начать наше общение с других нот.
— Буду рад служить вам.
— Принцесса Вероника?
— Дочь короля и королевы?
— Она так похожа на короля. — слышалось с разных сторон.
— Принцесса, вы ведь вернулись к нам насовсем?
— Вы взойдете на трон?
— Вы будите править? — сыпались вопросы. Леон встал рядом и приобнял её, чем вызвал новую волну удивления и перешептывания.
— Это же глава защиты демонов. Что они вообще здесь делают?
— Она всё это время была у него?
— Прошу тишины! Я понимаю, что вы очень удивлены и у вас много вопросов. Кто из вас состоит в совете и кто главный? — взял всё в свои руки демон. В итоге благодаря ему спустя полчаса они и шесть синха сидели за столом в светлом кабинете.
Пятеро мужчин и одна женщина. Мужчинам было от тридцати и до шестидесяти лет, среди них был Марох, а женщине на вид было около семидесяти. Это очень удивило Нику. Женщину, да ещё и такого возраста она здесь точно не ожидала увидеть, но как только та заговорила, все сомнения отпали.
— Меня зовут Даная. Я состояла в совете вашего отца, как и Марох. Я так понимаю, что глава имперской защиты демонов ваш айн…
— Как вы догадались? — удивился Дрого. Друзья тоже пришли на совет, так как она им верила безоговорочно. Ради неё они рисковали жизнями, о чем ещё тут рассуждать?
— Милая моя, я была одной из жриц, проводящих обряды в храме Атаны. Историю бесстрашной малютки и сурового демона я тоже знаю. Именно я помогла тогда забыть тебе твоего демона. Не злись на меня, так было нужно вам обоим. Твой отец догадывался, что на нас скоро нападут, он что-то видел в храме.
— Почему же он тогда никому ничего не сказал? — глухо спросила девушка.
— Значит так было нужно. Но ведь мы собрались здесь не для этого. — слово взял мужчина около шестидесяти лет. Он внимательно осмотрел всю их компанию и задал вопрос. — Вы доверяете им?
— Абсолютно. Они рисковали своими жизнями ради меня.
— Хорошо! Тогда главный и неотложный вопрос… Принцесса Вероника, вы готовы занять своё законное место и вернуть синха в мир?
— Готова. Более того, я верну демонам и синха право быть вместе.
— Мы знаем. В таком случае трон ждет вас. — сказал всё этот же мужчина.
— И храм Богини Атаны тоже. — добавила Даная. — И вас милочка. — улыбнуласт она глядя на Хельгу…
— Спасибо! — чуть ли не плача ответила Хельга, а у Ники на душе разлилось такое тепло.
Дальше было много разговоров, перерыв и снова разговоры. Не успела Ника даже осмотреть город, как её тут же решили окунуть в государственные дела. Благо Леон был рядом и поддерживал её, а большую часть и вовсе брал на себя. Раз она айна демона, то он так и так теперь их будущий правитель. Это неизбежно. Ранмар был здесь же. Его Ника точно хотела бы видеть в числе своих друзей, а так же помощника. Она рассказал про учебу в академии и про то, что не собирается её бросать. Совет сначала был против, но Леон привел такие доводы, что ответ был положительным. Ей действительно стоит закончить учёбу, чтобы многому научиться. Тем более что она всё равно не сможет вот так сразу принять борозды правления в свои руки. Ей на это тоже понадобится время. Так что было решено, что основная работа будет пока какое-то время лежать на совете, хотя коронацию проведут перед её отъездом в институт.
Теперь говоря о самом народе. Его осталось не так много. Приблизительно двести синха, может чуть больше и в основном все молодые. Как-то отец Вероники вызвал к себе совет, и сказал, что хочет построить городок в нетронутых землях, обосновывая это тем, что если что-то случится, то они смогут туда отправить пусть не всех, но хотя бы часть молодого населения. Он находится на отдалении от других городов и империй, а так же там можно создать замечательную защиту. Совет даже не мог оспорить данное предложение, так как король уже всё решил.
Правда за полгода до случившегося он стал постепенно переправлять туда молодых синха, и за несколько дней до происшествия успел отправить часть совета. Во всём этом так же принимал участие и Рарха. Ранмар сказал, что король специально просил его подыграть противникам и переметнуться на их сторону, но всего он не поведал, так как его об этом просил сам Лерой.
— Он сказал, что действия короля были оправданы и это был единственный выход. — закончил Ранмар.
— Выход из какой ситуации? — Леон тоже не понимал, как и многие.
— Раз Рарха принял его выбор, значит это действительно было необходимо. Девочка, я не думаю, что он бы сделал это зная, что тебе будет плохо. Если он и пошел на этот шаг, то явно ради твоего будущего и будущего народа. — проговорила Даная, накрывая ладонью руку девушки.
Где-то примерно в тоже время, когда Лерой отправил часть совета, он закрылся с Рарха на несколько часов в кабинете, поставив магическую защиту, чтобы их не подслушивали. Мужчина хотел уговорить своего друга, чтобы тот встал на сторону противника и смог таким образом спасти его дочь. Поначалу эльф стоял и смотрел на него не верящим взглядом, но когда понял, что тот не шутит, хотел вовсе уйти из кабинета.
— Рарха, я не прошу тебя стать настоящим предателем, ты всё равно не сможешь… Но ты ведь можешь претвориться и таким образом спасти мою дочь.
— Дочь? А как же Лития? А ты? О чем ты вообще говоришь? Ты что-то знаешь?
— Моя жизнь и жизнь Литии… К сожалению всё предрешено…. Это наш с ней выбор.
— О чем ты? Да побери тебя бездна! В чем дело Лерой? — злился и ругался эльф. Он не хотел терять своего друга. Он хотел их защитить, видеть их счастливые улыбки каждый день.
— Так должно быть.
— А ваша дочь? Ты о ней подумал? Ты подумал о её счастье? Как же она без вас? — уже кричал Рарха на мужчину стоящего к нему спиной. Тот стоял и смотрел в окно, но когда он резко повернулся, на его лице была такая решимость и уверенность в своих действиях, что вся злость и ярость улетучились. Он защищал, по-своему, но защищал и знал, что всё получится.