- Это точно, и мне все нравится, особенно потому, что я уже не ожидала, что мне доведется это испытать. И плевать, что я толстею.
У меня уже выросла грудь на два размера, но разницу между «ничего» и «что-то можно положить в лифчик» замечает только муж. Мне не терпелось дождаться, когда вырастет живот.
- Ты волнуешься из-за сегодняшнего вечера?
Сегодня мы собирались рассказать Джейни о беременности. Мне все еще казалось, что лучше повременить, но срок перевалил за четыре месяца, и риски выкидыша значительно снизились, так что Кристофер готов был все ей рассказать.
- Я не очень беспокоюсь из-за Джейни, думаю, она не заметит, или ей будет все равно. Для нее все это слишком абстрактно, ей надо видеть все своими глазами. Меня беспокоит, что Кристофера, скорее всего, расстроит отсутствие реакции, - сказала я. - Вы уверены, что не останетесь на ужин?
- Я бы с радостью, но мы собираемся на какой-то фильм, о котором я ничего не слышала, но Грег говорит, всем он нравится.
- Можешь оставить мальчишек, - предложила я. Она ни разу не оставляла у нас мальчиков с тех пор, как появилась Джейни, и меня это расстраивало. -Мне бы очень этого хотелось.
- Мы берем их с собой. Разве я не рассказывала? Они тоже будут смотреть фильм. В то же время. В том же кинотеатре. Другой фильм. Так уж случилось. - Она махнула рукой на заднюю дверь, из-за которой доносились визг и смех, свидетельствующие, что там по-прежнему царит веселье. -Запомните эти моменты. Скоро с вами, ребята, уже будет не так весело.
Позднее тем вечером Кристофер вошел в гостиную, держа в руках торт. Я с любопытством за ним наблюдала. Торт мы не планировали. Он улыбнулся и поставил его перед Джейни. На верхушке был огромный синий аист, несущий в клюве сверток с младенцем.
- Папа, мне нравится птичка! - воскликнула она.
- А ты видишь, что птица несет? - спросил он.
Джейни с энтузиазмом кивнула, она обожала давать правильные ответы.
- Младенца!
Он взял меня за руку и подтащил ближе, обнимая за талию. За спиной я держала футболку, ожидая знака.
- Правильно. Мы хотим тебе сообщить кое-что о младенце, - он ущипнул меня.
Я достала футболку и расправила ее перед собой. На ней была блестящая фиолетовая надпись: «Старшая сестра».
- Джейни, это твоя особенная футболка.
Она выхватила футболку прежде, чем я успела прочитать надпись.
- Классная, - сказала она, стягивая свою кофточку.
Кристофер положил ей руку на плечо.
- Подожди немного, детка.
- На футболке есть особое послание, только для тебя, - сказала я.
- Да ну? - она перевернула футболку и уставилась на буквы. - И что здесь написано?
- Здесь написано «Старшая сестра».
Она потерянно переводила взгляд с меня на Кристофера.
Мы опустились перед ней на колени.
Кристофер показал на мой живот.
- Твоя мама растит в животе малыша. Когда он достаточно подрастет, он вылезет из живота и станет частью нашей семьи. Это значит, что ты станешь старшей сестрой.
Джейни ткнула меня пальцем в живот.
- Там ребенок?
Я кивнула.
- Скоро ты сможешь почувствовать, как он двигается внутри меня. Он будет брыкаться и все такое. Это весело.
Она посмотрела на меня.
- А как он вылезет? - Она посильнее ткнула меня в живот.
- Осторожнее с моим животом, милая, - сказала я, накрывая ее руку своей. - Иногда докторам приходится доставать детей из живота мамы, иногда малыш появляется через влагалище мамы.
Она поморщилась.
- Фу, как мерзко.
Мы с Кристофером рассмеялись.
- Можно пойти погулять? - спросила она, надевая обратно свою кофточку, футболка старшей сестры была позабыта.
- Ты рада стать старшей сестрой? - спросил Кристофер.
Она посмотрела на него в замешательстве, словно не была уверена, о чем он спрашивает и пыталась вычислить правильный ответ, потому что больше всего ей нравилось угождать ему.
- Да, я рада, - ответила она безо всяких эмоций.
Я твердо решила отдать Джейни в детский сад до того, как появится младенец. Мы на некоторое время забросили эту идею и дали ей больше времени на адаптацию, но теперь все изменилось. Я хотела все устроить, пока у меня еще хватало сил помочь ей приспособиться. На этот раз я сама все организовала и пошла по другому пути. Я записала Джейни в обычный частный сад, гораздо более структурированный и в паре кварталов от больницы. Частью процесса зачисления было посещение на полдня, и когда я забрала Джейни, она улыбалась до ушей.
- Как все прошло? - спросила я, усаживая ее в автокресло.
- У меня новая подруга. Ее зовут Элоди, она тоже хочет со мной дружить. Говорит, я могу ею командовать, - сказала она. - Мне нравится этот детский сад.
Мы проговорили об Элоди до самого сна. Когда нам позвонили сказать, что ее готовы зачислить, мы, не раздумывая, согласились. Раньше она пиналась и орала, теперь же шла с охотой и махала на прощание так, словно дождаться не могла, пока я уйду.
Первые две недели я маниакально проверяла телефон, ожидая, что сейчас мне позвонят и скажут что она опять что-нибудь натворила, обкакалась или побила другого ребенка, но никто не звонил. Ей нравилось, она там была счастлива. Она приходила домой, мечтая показать нам с Кристофером свои новые рисунки, и скоро весь холодильник оказался завешан ее творчеством. Она называла Элоди лучшей подружкой и говорила, что они секретная команда. Учительница, миссис Тинни, восхищалась способностями Джейни. Она говорила, что Джейни - одна из самых умных детей в группе и на удивление легко адаптировалась. Мы сияли от гордости.
Джейни каждый день по четыре часа проводила в саду, и я начала готовиться к появлению малыша. Мама и Элисон безжалостно меня дразнили, посылая каждый день смешные тексты о гнездовании. Я не возражала. Я наслаждалась каждой минутой. Я перебрала всю одежду и выбросила все, что мы не носили за последние два года. Покончив со шкафами для одежды, я перешла к кухонным шкафам. Я выбросила старые контейнеры и обновила разбитые горшки и сковородки. Потом настала очередь шкафа в коридоре, где я аккуратно рассортировала все полотенца. Я взяла напрокат моющий пылесос и два дня с шампунем драила ковры. Обычно я не так тщательно убиралась, но сейчас мне нравилось. Я избавлялась от всего старого и готовилась к новому.
Я освободила кабинет и перенесла мебель в гараж, чтобы из него можно было сделать детскую. Когда мы еще думали, что у нас может быть ребенок, я сохраняла подборки в Пинтересте с идеями детских, но после появления Джейни я все удалила и теперь начинала с чистого листа. Вечерами я сидела у камина и листала фотографии детской мебели и аксессуаров. Сложно было поверить, что два года назад мы, не отрываясь от ноутбуков, пролистывали фотографии детей для усыновления, а теперь у нас скоро появится второй ребенок.
- У нас будет двое детей. Ты можешь в это поверить, Кристофер? Двое!
Он встал с дивана, подошел к моему креслу и уселся на ручку Посмотрел на меня сверху вниз.
- Я никогда еще не видел тебя такой счастливой, и мне ничто не нравится больше, чем это...
30Кристофер Бауэр
Плохая идея была пускать Джейни на вечеринку в честь будущего малыша. Я и сам не хотел идти. Я не понимал, почему не могу днем побыть с Джейни, пока они развлекаются, но Ханна настояла, чтобы мы пришли. Все мужья были приглашены. Такие вечеринки перестали быть сугубо женским делом, хотя я не прочь был бы вернуться в те времена, когда это было так.
Обычно, когда мы устраивали вечеринку или еще что-нибудь у себя дома, Ханна бывала близка к помешательству. Но на этот раз организацией занимались Лилиан и Элисон, так что ей оставалось только расслабиться и наслаждаться жизнью. Она сидела в гостиной, положив ноги на вышитый пуф, а Лилиан и Элисон носились по дому и все готовили. Ноги у нее отекли, как только пошел седьмой месяц. Джейни бегала из комнаты в комнату и пыталась привлечь внимание.
- Джейни, ты не можешь пойти поиграть на улице, чтобы бабушка и Элисон все сделали? - спросила Ханна, не вставая со своего места в гостиной.
- Я хочу помогать! - Джейни топнула ногой и скрестила руки. Я наблюдал, что Джейни станет делать дальше.
- Милая, почему бы тебе не поиграть на улице с папой? - Лилиан выразительно посмотрела на меня.
Я пытался помогать, но меня оттолкнули так же, как и Джейни. Я убрал телефон в задний карман брюк.
- Пойдем на качели, солнышко, - сказал я, поднимаясь и направляясь к задней двери.
Джейни не сдвинулась с места посреди кухни.
- Джейни, у нас на это нет времени. Пойдем. Просто поиграем на улице.
Можем делать что захочешь, - сказал я.
- Я хочу помогать, - сказала она, картинно выпятив нижнюю губу.
Лилиан дала ей только что надутый шарик.
- Вот, возьми, поиграй с ним на улице. Можешь его подбрасывать и потом ловить.
Джейни выхватила у нее шарик. Пристально посмотрела на бабушку, потом сжала руки, так что шарик лопнул, и мы все подскочили от неожиданности.
- Джейни, это было некрасиво, - сказала Ханна.
- Это ты некрасивая, - парировала Джейни.
Еще чуть-чуть, и начнется ссора. Я быстро подхватил.
Джейни и закинул через плечо, как мешок картошки. Я пошел с ней на улицу, щекоча ей ноги. Иногда это помогало и предотвращало припадок, но когда мы вышли во двор, лицо у нее все еще было каменным.
С течением дня поведение не улучшилось. Джейни смотрела на всех исподлобья, по мере того как все больше людей прибывало поздравить Ханну. Она почти не пообщалась с моей мамой и отказывалась говорить, когда обращались к ней. Она схлопывала все шарики, какие попадали ей в руки, все время пугая собравшихся. Все пытались смеяться, но скоро это стало раздражать. Сначала мы делали вид. что ничего не происходит, как обычно, когда она старалась привлечь внимание, но когда она добралась до торта, нам пришлось вмешаться. Это была башня из капкейков в три яруса, почти такая же затейливая, как наш свадебный торт. И стоила, наверное, столько же.