- Давайте я попробую позвонить Элисон и переубедить ее? - спросила Пайпер.
- Вы правда можете?
- Ну конечно. Я все ради вас сделаю.
Дело № 5243Допрос Пайпер Гольдштейн
Люк сделал паузу потом продолжил:
- Кажется, положение Кристофера беспокоило вас больше, чем ситуация Ханны. На это была конкретная причина?
Не секрет что мы с Кристофером сблизились. Мы каждый день разговаривали, иногда по нескольку раз. Нет смысла об этом врать. Тем более у них наверняка есть распечатка звонков.
- Я помогала Кристоферу пробраться через минное поле законов, когда все прошло наперекосяк, - сказала я.
- В этом не было конфликта интересов?
- Нет. У меня другая роль. Я не вовлечена в процедуры судебного преследования родителей за жестокое обращение с ребенком. Моя задача -наилучшим образом устроить детей, в данном случае Джейни и Коула, а потом высказать свои рекомендации на суде по семейным делам.
- И вы это сделали?
За много часов глаза у Люка покраснели, теперь он больше сидел, опустив голову, чем ходил по комнате. А Рон, казалось, может и всю ночь продолжать.
- Да.
- И вы считали, что лучше всего им будет у Элисон? - спросил Рон.
- Да, поэтому я ей позвонила.
Я знала, что у них есть запись звонка. У всех была. Да мне и нечего было скрывать.
Я набрала Элисон сразу же после разговора с Кристофером. Уже по голосу я поняла, что решение окончательное. Она не стала тратить время на условности.
- Извините. Знаю, вы звоните из-за Кристофера; я бы рада оставить детей, но я не могу. В пятницу Грег уедет в командировку, его не будет десять дней. Я надеялась, что Джейни привыкнет до его отъезда, но она ведет себя только хуже. Я вынуждена следить за ней, как ястреб, и не могу оставить ее наедине с мальчиками, из-за чего почти не могу заботиться о Коуле.
Последнее меня удивило.
- Вы не оставляете ее и мальчиков одних? Почему?
- А Ханна вам не рассказала?
- Я их почти не видела после того, как завершился процесс удочерения. Технически дело закреплено за мной до конца года, но никакой активной роли в их жизни я не играла после того, как мы получили свидетельство о рождении.
- Хмм... ладно. В общем, я не оставляю их одних. Никогда.
- Могу спросить, почему?
Она понизила голос:
- Она пыталась вести себя сексуально неподобающим образом при них. Моя мама их застукала. Кто знает, что бы иначе случилось.
Об этом мне никто не говорил.
- При Греге мы справляемся. Без него я не смогу присматривать за ней и не забрасывать остальных детей. - Она вздохнула с раздражением. - Обычно мама бы помогла, но папа недавно неудачно упал, и она должна заботиться о нем. Кристофер это говорил?
- Да.
- Если бы я знала наверняка, что это только на неделю, я бы попыталась, но вы так и в прошлый раз говорили, и ничего не поменялось. Извините, Пайпер. Но у меня есть своя семья. Нельзя, чтобы страдали мои мальчики.
- Не надо извинений, я понимаю. Взять на себя еще двух детей - огромная ответственность, тем более когда эти дети столько пережили, - сказала я.
- Что с ними теперь будет?
- Их определят в патронатную семью, пока нельзя будет вернуть их Кристоферу.
Она промолчала. Угроза патроната не изменила ее решения, моя последняя надежда растаяла.
- Как дела у Джейни? - спросила я. - Кристофер сказал, она сегодня тяжело восприняла его уход.
- С ней все хорошо. Она прекратила истерику, как только я поговорила с Кристофером. - Она помолчала, потом продолжила: - Ее волнует только Кристофер. О Ханне она ни разу не спросила. Вам это не кажется странным?
- Она еще маленькая. Кто знает, сколько она понимает в происходящем вокруг. Может, она все отрицает.
- Мне кажется это странным после, ну... вы понимаете...
- Я уверена, что она обсуждает это на сеансах с доктором Чэндлер. - У меня не было времени в это вникать. - Извините, Элисон, я тороплюсь. Спасибо за помощь.
Остаток вечера я звонила всем, кто был мне должен, надеясь на чудо. Мой друг-юрист даже поговорил с судьей, все безрезультатно. До слушания детям Бауэров домой возвращаться нельзя, а оно не раньше, чем через неделю. Может, и две. Последним я позвонила Кристоферу.
- Нельзя отправлять их в патронатную семью, Пайпер. Нельзя, - голос у него дрожал от избытка эмоций.
- Мне жаль, Кристофер. Я бы рада была что-нибудь сделать, но у меня связаны руки. Они не могут остаться у Элисон, и им нельзя возвращаться домой. Единственный вариант - патронат. - Я попыталась утешить его. - Не все патронатные семьи ужасны. В некоторых неплохо. Посмотрите на себя. Они могут оказаться у кого-то вроде вас.
- А может, вы их возьмете?
- Я? - Я рассмеялась.
- А почему нет? У вас есть разрешение выступать в роли опекуна?
- Технически есть, но это не одобряют, и я никогда раньше так не делала, -сказала я.
Я работала с сотней детей, и мне ни разу в голову не приходило забрать ребенка к себе домой. Многие коллеги говорили, что хотели бы, мне же неприятна была мысль о ребенке в доме. Потому у меня не было своих детей.
- Пожалуйста, вы не могли бы сделать это ради нас, - никогда я не слышала в его голосе столько отчаяния.
- Не знаю, Кристофер.
Он перебил, не дав мне отказаться.
- Джейни вас знает, вы не чужой человек. Если кто-то сейчас с ней и справится, это вы, Пайпер. Пожалуйста. Не обязательно решать прямо сейчас. У вас есть два дня до пятницы. Но подумайте, пожалуйста. Обещаете?
Я позвонила ему утром, еще не выпив кофе, потому что знала, как он ждет моего звонка. Я не хотела брать к себе детей, но не могла отказать Кристоферу. Я бы не смогла спокойно спать, зная, что могла облегчить его бремя и осознанно отказалась это делать. К моему удивлению, телефон перешел в режим голосовой почты. Я попросила его перезвонить, как только он сможет. Звонок раздался, когда я была на полпути на первую встречу. В голос звучало еще больше отчаяния, чем накануне.
- Пайпер. Где вы?
- Еду на встречу с клиентами. Что происходит?
- Элисон. Она...
Я перебила его:
- Об Элисон не беспокойтесь. Я заберу детей до слушания. Я приеду за ними сегодня после обеда.
- Приезжайте прямо сейчас.
- Что? Нет, я не могу. У меня назначена встреча. До обеда с ними ничего не случится. Элисон сказала, они могут побыть у нее до пятницы.
- Сейчас, Пайпер. Вам надо приехать туда немедленно. Пожалуйста.
- Кристофер, что происходит?
Голос у него срывался.
- Элисон. Вы должны приехать. Элисон... - Он всхлипнул. - Она мертва.
58Кристофер Бауэр
- Что ты здесь делаешь? - спросила Ханна.
Она с каждым днем становилась все более осознанной и не упустила из виду что я приехал вне часов посещения. Врачи наконец нашли комбинацию лекарств, которая работала: боролась с психозом, не превращая ее в зомби. Глаза все еще были безжизненными от скорби, но уже не мертвыми от лекарств.
- Я должен кое-что рассказать, - сказал я. В данных обстоятельствах мне разрешили с ней увидеться. Я нервно потирал руками лицо. Я не хотел рассказывать ей об Элисон, но если это сделает полиция, будет только хуже. -Ужасная новость.
- Хуже, чем то, за что я здесь оказалась? - спросила она, показав на пустые стены вокруг
- Мне жаль, Ханна. Мне очень жаль. - Я изо всех сил сдерживался.
Она взяла меня за руку.
- Я понимаю, Кристофер, правда, - она погладила меня по руке, совсем
как раньше. Эти дни остались словно в прошлой жизни. - Я бы тоже не смогла с собой оставаться. Не после того, что я наделала, кем я стала.
Я бы все отдал, чтобы действительно сообщить ей о разводе вместо той новости, которую я принес. Я чувствовал огромную ответственность за то, как я это расскажу. Потом она будет вспоминать каждое мое слово, каждую интонацию и, может быть, возненавидит меня. Я вспомнил, чему нас учили, какие фразы советовали использовать, чтобы сообщить о смерти члена семьи или любимого человека.
Мне очень жаль. Мы сделали все. что могли, но он не справился.
Мы старалисы как могли, но спасти его не удалось.
Я все их перебрал. Ничего не подходило. Ни одна не могла ослабить действие бомбы, которую я готовился на нее сбросить. Она и без того такая хрупкая. Поверить не мог, что я опять разобью ей сердце.
- Кристофер, что случилось? - на лице потрясение.
У меня внутри все перевернулось. Комната закружилась. Сердце колотилось в груди.
- Элисон... - договорить я не смог.
У нее расширились глаза.
- Что с Элисон?
- Случилось кое-что ужасное.
- С ней все хорошо?
Я покачал головой.
Она вырвала руку и отодвинулась от стола.
- Что случилось?
Как я мог? Где взять силы продолжить?
- Кристофер, что случилось?
- Она мертва.
Мои слова пронзили ее насквозь. Я видел это. Руки вцепились в рубашку, оттягивая ворот. Она бешено замотала головой, пятясь к стене, словно ее ударили.
- Нет. Нет. Нет, - шептала она.
- Мне очень жаль, - это все, что я мог сказать, повторять раз за разом.
-Как?
Я сделал глубокий вдох, собираясь с силами.
- Она упала с лестницы. Это был несчастный случай.
- Упала с лестницы? Разве можно умереть, упав с лестницы? - У нее дрожал голос.
- Сломала шею при приземлении.
Ее лицо побелело. Она зажала рот рукой. Я медленно подходил к ней.
- Мне очень жаль.
- Хватит это повторять. Хватит! - закричала она.
- Я не знаю: что еще сказать. Что делать... - Я умолк. Слов не осталось. Ничего нельзя было исправить. Она опустилась на пол, поджимая ноги к груди. Я сел рядом.
- Я не понимаю. Что случилось?
- Я уже сказал. Она упала.
- Но как? Как получилось, что она упала с лестницы?
Я пожал плечами.
- Полиция сейчас там.
Она резко подняла голову, уставившись на меня.
- Зачем полиция? Это же несчастный случай?