- Дай знать, когда начнешь.
- Уже начал. Тебя ведь драгоценностями и цветами не соблазнить? Нет? А как насчет изучения пещеры Арата.
Мир замер на мгновение, даже ветер перестал трепать волосы. Рокси выдохнула, понимая, что чувствует себя собака при виде сахарной огромной косточки.
Про эту пещеру она слышала много. И давно на нее облизывалась. Существовала одна проблема: чтобы туда сходить, надо было оборудование гораздо лучше, чем у Рокси. Это, во-первых, а, во-вторых, до Арата еще надо было добраться. Не так, как к той пещере, куда собирались Рокси, Агата и друзья, а гораздо сложнее. Сначала на внедорожнике, потому что малейший дождь превращал округу в непролазную грязь. Потом еще карабкаться по горам, как горные козлы. А затем перебираться через бурную горную речку, холодную даже в самый жаркий день.
Все это мигом пронеслось в голове у Рокси. А Макса она рассматривала так, словно перед ней явился Демон искушения.
- У меня оборудование неподходящее, - сказала, наконец, - там посерьезнее надо.
- Я тебе его предоставлю.
- Я ни разу не ходила в «пятерки» и «шестерки».
- Мы не будем далеко уходить. И потом, что мне мешает тебя натаскать?
Рокси едва не застонала от желания согласиться. Пещера, пещерочка, она манила к себе, сияла впереди золотистым самоцветом.
- И когда...
- Через неделю.
- И надолго?
Макс прищурился, что-то прикидывая в уме.
- Там длинные выходные из-за праздника. Если возьмешь отгул на пятницу, то получится четыре дня.
- Ха! Меня не отпустят.
Макс пожал плечами, начал застегивать пальто, так как ветер подул резкими холодными порывами.
- Ну, Рокси, это твои проблемы. Если хочешь туда попасть - придумай как взять отгул. Мы выезжаем рано утром в пятницу. Точнее, в половину пятого. Туда ехать три часа только.
- Это типа свидание?
- За тобой явно проще ухаживать в туристической обстановке. - усмехнулся Макс, - так что думай, хорошо. Завтра я приеду к тебе на работу, заодно и ответ дашь. И да, надеюсь, ты моим проектом занимаешься.
Рокси решила не показывать язык и прочие некультурные вещи, а молча развернулась и ушла обратно к машине.
- А обнять в благодарность на такое предложение? - донесся деланно-возмущенный крик Макса.
- Не заслужил, - последовал ответ.
А ведь послезавтра еще и день рождение его мамы. Рокси в упор не понимала, зачем ей туда идти. То есть, она понимала, что от нее ждут мамы с обеих сторон. Но не собиралась идти у них на поводу.
А дома ее встретили родные с несколько напряженными лицами. Напряженнее всего выглядели мама и папа. Рокси заметила это, когда переоделась и спустилась в столовую. Где собрались почти все. За исключением двоюродной сестры, которая укладывала сейчас сына. Ну и младших детей.
- Рокси...
- Да, бабуль, - повернулась она к бабушке Ариадне. Потом обвела взглядом остальных и поинтересовалась чуть взволнованно:
- Что-то случилось?
- Можно и так сказать. - протянула баба Вера. Остальные делали вид, что пьют чай или читают. Но Рокси уже поняла: если в столовой вечером нет разговоров, то надо ожидать сюрприз.
- Так, не тяните кота за яй... за хвост.
Барсик с возмущенным мявком удрал из столовой, спасая свои части тела.
- Роксана, - мама говорила так, словно тщательно подбирала слова, - а скажи, как ты посмотришь на то, что у тебя будет сестра?
- Ик... - сообщила дочь. - Ты беременна?
- Нет.
- А тогда как она появится?
Да, после трудового дня Рокси соображала не слишком хорошо. И лишь увидев, как переглянулись бабушки, а мама растерялась, до нее дошло.
- Вы решили кого-то удочерить?
- Ну простом мы с мамой сразу решили тебе не говорить. - вмешался папа, - мы вообще никому не говорили. Мало ли, могло не получиться, сорваться. Но сегодня днем все подтвердилось. И уже можно сообщить новость, что мы собираем документы на удочерение малышки. Ты ее, кстати, знаешь...
Так, что-то на сегодня сюрпризов оказалось многовато. Рокси молча опустилась на стул, благо он оказался рядом и просто уставилась на всех вокруг.
- Это тот... та, которую мы с Максом нашли?
И тут родственников точно прорвало. Столовая буквально загудела от голосов. Все почему-то Рокси успокаивали, говорили, что это же такая радость. Пока девушка не возопила:
- Да я и не расстроилась!
- А почему лицо такое? - спросила тетя Марина.
- Да офигела просто и все. А так я наоборот рада. Честно рада! Я недавно только думала, что там с мелкой будет. И когда...
- Месяца два-три займет подготовка всех бумаг, - ответил папа, - Кстати, мать девочки нашли.
- Мать, - проворчала бабушка Ариадна, - не мать это, а тварь последняя. Кукушка и то свои яйца не выкидывает, а другим подбрасывает. А тут... тьфу!
- И кто это? - поинтересовалась Рокси. Ответила мама, остальные же кто взглядом, а кто словами высказывали негодование в адрес биологической мамаши.
- Да девочка шестнадцатилетняя. И вроде из благополучной семьи. Но там родители очень сурово ее воспитывают. Она боялась, что ее просто убьют, поэтому всячески прятала живот. Благо пухленькая. А потом родила с помощью подруги и ребенка они сразу выбросили.
- Ну так, может, на самом деле это вина родителей... - вмешалась тетя Кира, но ее муж сурово отрезал:
- Ты кончай тут оправдания искать. Родители тоже придурки, но ведь есть беби-боксы, в конце концов. И потом, ну это как надо думать, чтобы ребенка выбросить. Живого. В мусорку.
Опять все забурлили, обсуждая ситуацию. А Рокси под шумок удрала в свою комнату, где схватила телефон и написала сообщение Максу:
«Ребенка, которого мы нашли, удочеряют. Мои родители».
Ответ пришел не сразу и был очень коротким:
«Класс».
И все? Рокси повертела телефон, словно не поверила. Ей казалось, что Макс должен отреагировать более бурно, а не одним словом. Хотя... может все еще на работе. Или просто скрывает чувства. Мужчины же те еще скрытники.
Подождав еще немного, Рокси плюнула и решила, что Максу и правда сейчас не до новостей о каком-то там ребенке. Или он просто от счастья упал в обморок.
***
- Она клюнула? - первое, что спросила Яна, когда увиделась с Мариной у той дома. Светловолосая подруга пожала плечами и скинула куртку, потом стащила с головы парик и превратилась в коротко стриженную шатенку. Вытащила линзы - вот вам и карие глаза. Потом молча прошла в ванную комнату, где из висевшего рядом с зеркалом шкафчика достала ватные диски и начала стирать толстый слой косметики.
- Марин...
- Что? Я не знаю. Я была убедительна, но эта девочка как-то все невозмутимо выслушала и уехала.
Марина осторожно начала снимать тоналку, а Яна сжала кулаки. Она ведь так все продумала, даже подругу попросила замаскироваться, чтобы Макс, если ему нажалуются, не смог провести параллель с ней, Яной.
- Она даже не пыталась у тебя что-то узнать?
- Нет. Такая странная, выслушала, спросила, почему я не обращаюсь к его родителям и все это без интереса. Слушай, ты уверена, что у них с Максом что-то есть? Просто если бы мне про Володю такое сказали, я бы Армагеддон всем устроила.
- Ты импульсивна, - пробормотала Яна, - я бы просто приняла инфу к сведению и решила ее проверить. Точно!
Ну, конечно! Как же она сразу не поняла. Яна едва не стукнула себя по лбу.
- Пойду чайник у тебя поставлю. - пробормотала, выходя из ванной комнаты. Ей надо было обдумать свалившуюся догадку.
Эта Роксана хитрая стерва. Конечно, она все услышала, но не подала виду по одной причине. Ей нужен Макс. О да! Яна отлично знала такую породу девушек, так как сама была из нее. Когда тебе приходиться хитрить и притворяться, чтобы выжить.
У Яны даже руки затряслись, и она едва не уронила наполненный чайник. Одно дело, если на пути становиться честная дуреха, и совсем другое - когда такая же охотница. У каждой есть свои секреты. Эта Рокси наверняка окрутила Макса деланно-невинным видом и отрицанием всяких материальных благ. А что, могло и сработать. Мужики на таких частенько клюют.
- Ты чего такая бледная?
Яна вздрогнула и быстро включила чайник. Уже умывшаяся Марина присела на подоконник, рядом с кучей вазочек, и протянула:
- Ревнуешь, детка.
- Бешусь! - прорычала Яна. Ей безумно хотелось побить что-нибудь. Бешеный темперамент отца, которого она никогда не видела, требовал свое. Как сложно было держаться рядом с Максом, который часто выводил ее из себя своей непробиваемостью. Нет, он вел себя вежливо, внимательно, но при этом Яна четко понимала: мужчина воспринимает ее как нечто временное. Что шло вразрез с ее планами.
- Не бесись, а думай, что делать, пока тебе официально отставку не дали.
- У Макса есть бабки. - протянула Яна, присаживаясь рядом с подругой,- много бабок. И девки вокруг него вертятся. Но он запал именно на эту. Видать, увидел нечто особенное. Точнее, она ему показала.
- Девочка-цветочек?
- Хреночек. Я знаю, что Макс хочет семью и детей.
- Видимо, она его зацепила.
- Как зацепила, так и отцепит, - прошипела Яна, - Зря я что ли столько времени его закидоны терпела!
- Он тебе платил и нехило, - справедливо отметила Марина, но Яну уже понесло. Она чувствовала себя едва ли не обманутой женой. И распалялась все сильнее. Она оглядывала скромную кухню подруги, недорогую посуду и понимала: ей нужна другая жизнь. У Макса шикарная столовая со всей дорогущей атрибутикой. И она - Яна - там уже чувствует себя хозяйкой.
- Нет уж, - процедила сквозь зубы, - Свое не отдам. Не хочет по-хорошему, пустим в ход тяжелую артиллерию.
***
Макс ответил весьма скупо на сообщение Рокси по одной причине: он обалдел. Как раз заходил домой, безумно уставший и сердитый, когда прочитал все, что прислала девушка. И сел прямо в прихожей. Машинально отправил ответ, а потом перечитал пришедший текст еще раз. И еще.
Внутри стало необычайно тепло. От понимания, что все у этого ребенка будет хорошо. Почему-то Макс был в этом уверен. Сидел, как дурак, и тупо улыбался.