. Джордж Нотон словно говорил о Кендре.
Почему она не заметила этого раньше? Она сказала себе, что сможет подтвердить свои подозрения потом. Сейчас же надо сосредоточиться на том секрете, который Джордж собирается им раскрыть.
— Вы винили доктора Белла в смерти своей матери, да? — спросил Райан.
— Конечно, винил.
Пока Райан расспрашивал Джорджа о его конфликте с Мартином Беллом в помещении врачебной практики последнего, Лори смотрела на лицо Джорджа на экране, гадая, какую информацию он собирается им сообщить.
Райан продолжал выспрашивать у Джорджа детали его столкновения с Мартином.
— Полицейский же сказал вам, чтобы вы больше не являлись к нему на работу, — сказал он.
— И я внял этому предупреждению, — ответил Джордж. — В помещение, где он практиковал, я больше не приходил.
В глазах Райана что-то мелькнуло, и Лори сразу же поняла, что Джордж настаивал на том, что в офис он больше не приходил. Именно так он и выразился, когда они вели с ним беседу. В помещение, где он практиковал, я больше не приходил.
— Но вы так и не отстали от него, да? — с нажимом спросил Райан.
— Я к нему не приближался, я с ним не говорил и ничего такого не делал.
— Но вы следили за ним, да?
Джордж сжал голову руками.
— Я ничего не мог с собой поделать. Я мог думать только о нем, и, когда видел его, это мне почему-то помогало. Пока он находился у меня на глазах, он больше никому не мог причинить зла.
— А вы наблюдали за ним в тот вечер, когда он был убит? — спросил Райан. Все присутствующие замолчали, словно затаив дыхание, ожидая, что ответит Джордж.
— Нет, — сказал он наконец. — Я был дома.
— Причем один, — добавил Райан.
Джордж кивнул.
— Выходит, подтвердить это не может никто. Алиби у вас нет.
Джордж уставился на свои ступни.
— Вот факты, Джордж, — сказал Райан. — У вас нет алиби, зато известно, что вы бывали одержимы теми людьми, которых винили в смерти вашей матери. Вы преследовали доктора Белла и владели пистолетом такой же модели, из которой он был уб…
— Я просто старался поступать по совести, — перебил Райана Джордж. — Да, я считаю, что доктор Белл виноват в смерти моей ма, но я не убийца. Я понимаю, что все это выглядит подозрительно. Поэтому-то я никому и не говорил, что видел.
— А что вы видели, Джордж?
— Это случилось вечером примерно за неделю до убийства, где-то на нижнем Манхэттене в Гринвич-Виллидж. Я следил за доктором Беллом, когда он сел в такси. На заднем сиденье его ждала женщина, и он ее поцеловал. Я знаю, что должен был об этом сообщить, но я опасался, что могу оказаться в числе подозреваемых. Я чувствую себя таким виноватым.
— А кем была та женщина? — спросил Райан, проигнорировав попытку Джорджа надавить на жалость.
— Тогда было слишком темно, чтобы можно было разглядеть ее лицо. Так что я ничего не могу сказать. — Голос Джорджа задрожал. — Я предположил, что это его жена, но после убийства все говорили, что они не ладили друг с другом. Так что, возможно, это была какая-то другая дама.
Среди возможных сценариев, которые рассматривали Лори и Райан, такого не было.
— Какой длины были ее волосы? Какого цвета? Каких она была лет? — спросил Райан, но Джордж не смог сообщить никаких деталей. — И вообще, почему мы должны вам верить?
— Потому что, если бы я лгал, я бы придумал, что ответить на все эти вопросы. Послушайте, я даже не мог бы поклясться, что в том такси была именно женщина. Я видел только их поцелуй. Если честно, тогда я очень разозлился из-за того, что ему есть с кем целоваться. — Он уныло отвел глаза. — Я понимаю, в каком жалком свете предстаю, и это еще одна причина, по которой вы должны мне верить. Честное слово… я говорю правду.
Райан посмотрел на Лори, и она утвердительно кивнула. Это был хороший момент для того, чтобы завершить беседу.
Глава 47
Пока технический персонал грузил съемочное оборудование в пикап, Райан отвел Лори в сторону.
— Ты не возражаешь, если мы сейчас минуту посидим в машине? — спросил он, взглянув на дом Джорджа и всем своим видом показывая, что он хочет поговорить без свидетелей.
— Я ему верю, — сказал он, усевшись на пассажирское сиденье.
Лори на мгновение задумалась.
— Он никак не мог знать, что Кендра обвиняла Мартина в измене. В газетах ничего об этом не писали. Он говорил о том, что видел на заднем сиденье такси.
— А Мартин не мог целоваться с Кендрой? — спросил Райан.
— Вряд ли, — ответила Лори. — Судя по тому, что говорят, они оба были несчастны друг с другом. Возможно, догадка Кендры относительно того, что ее муж имел связь на стороне, была все-таки верна, однако она подозревала не ту женщину.
— Значит, теперь мы ищем какую-то другую женщину, у которой, возможно, был ревнивый муж? Как же мы будем ее искать?
Райан был прав. Это будет поиск иголки в стогу сена. Вдобавок к таинственному мужчине из «Улья», у них теперь появилась еще и таинственная женщина из такси.
Лори обдумала последствия, вытекающие из того, что сообщил им Джордж. С одной стороны, если Мартин имел связь на стороне, это давало Кендре дополнительный мотив для того, чтобы убить его. Ведь он не только собирался уйти от нее, но у него уже была наготове замена. С другой стороны, если имелась такая связь, то, возможно, в деле могли быть и другие подозреваемые — некая неизвестная любовница и ее ревнивый муж.
Лори пришлось напомнить себе, что они отнюдь не всякий раз смогут успешно распутывать рассматриваемые ими дела. Но, с другой стороны, они все-таки добивались продвижения вперед, когда им удавалось раскопать новую информацию, как это у них получилось теперь.
Кстати, у нее появился еще один фрагмент головоломки.
— Я думала о том, как Джордж описывал свою мать перед ее смертью, — сказала она. — Я уверена, что знаю, почему в тот вечер, когда произошло убийство, Кендра была не в себе.
После того как она изложила свою теорию, Райан ответил, что добавит это к тому допросу, который он приготовил для Кендры, когда ее станут снимать.
Лори покачала головой.
— Я не хочу, чтобы ты заманивал ее во время съемок в ловушку, говоря о таких вещах.
— Разве не этим мы занимаемся всегда? — сказал Райан, сморщив нос. — Никакого миндальничанья, к тому же она по-прежнему остается нашей подозреваемой номер один.
— Тут речь идет о здоровье частного лица, — ответила она. — Это другое дело. Я поговорю с ней об этом один на один.
Она ожидала, что он начнет спорить, но он вскинул руки, соглашаясь.
Раздался стук в окно машины, Лори подняла глаза и увидела своего отца. Она приоткрыла дверь.
— Папа, огромное спасибо за то, что ты здесь. Если ты и дальше будешь мне помогать в моей работе, мне придется зачислить тебя в штат и включить в платежную ведомость.
— Чтобы ты стала моим боссом? Или чтобы им стал Бретт Янг? — Он сделал вид, что содрогается. — Считай меня бесплатной рабочей силой.
Она посмотрела на свои часы. Было четыре часа.
— Я могу попросить тебя поработать еще? — И она объяснила, что сейчас у Тимми урок игры на трубе, который продлится до пяти, а она, вероятно, задержится допоздна.
— Считай, что дело сделано, — сказал он.
Если ей повезет, она сможет застать Кендру дома.
Глава 48
Слова Райана о том, что она «миндальничает» с Кендрой, задели Лори за живое, и она решила явиться к ней в дом.
Она собиралась поговорить с Кендрой о глубоко личном деле, касающемся ее здоровья. С другой стороны, Кендра остается самой вероятной подозреваемой в деле об убийстве Мартина Белла. Так что визит без камер — это, видимо, разумный компромисс.
С тротуара перед домом Кендры Лори увидела, как она играет в гостиной со своими детьми. Кому-то другому их неловкие отрывистые движения показались бы каким-то авангардистским танцем, но Лори узнала движения рук и пируэты турнира по виртуальному боулингу. Она немало проиграла в него с Тимми.
Может быть, не стоит вторгаться в дом Кендры сейчас, когда она проводит время со своей семьей? Разговор с ней вполне мог бы подождать и до завтра. Спустя пять лет после убийства она вряд ли захочет сбежать.
Она повернулась, чтобы направиться к Шестой авеню и поймать там такси, но тут у нее за спиной послышались голоса. Кендра стояла на крыльце и прощалась со своими детьми.
— Я еще вернусь, чтобы поцеловать вас на ночь, — сказала она. Лори увидела Кэролайн, стоящую в дверях за спинами мальчика и девочки.
Когда Кендра спустилась по ступенькам крыльца на подъездную дорогу, Лори даже в темноте смогла разглядеть какую-то сумку у нее на бедре. А не та ли это кожаная спортивная сумка, которую в понедельник украли у нее самой?
Лори опустила голову, притворившись, что смотрит на свой телефон, как и столь многие другие прохожие. Затем медленно подняла взгляд на Кендру, которая быстро шла в противоположную сторону, направляясь к Пятой авеню.
Лори решила проследить за ней.
Глава 49
Перекинув сумку через плечо, Кендра Белл засунула руки в глубокие карманы своего темно-серого кардигана производства «Эскада». Он был связан из кашемира, имел шалевый воротник и пояс и, будучи большущим, доходил ей почти до колен. Это был первый рождественский подарок, купленный ей Мартином, когда она все еще училась на медицинском, и самый любимый предмет ее гардероба, в котором она чувствовала себя особенно расслабленно, удобно и защищенно. Но сейчас она знала: ничто — и тем более какой-то там кардиган — не защитит ее от мужчины, с которым она собиралась встретиться в этот вечер.
Прошло уже более недели с тех пор, как она впервые рассказала ему о телешоу. Она пообещала ему — поскольку он угрожал жизни ее детей, — что ничего не скажет о нем продюсерам передачи. Но этого ему, разумеется, было недостаточно. Он потребовал больше, потому что знал, что может это сделать.
Она уже несколько дней как приготовила наличные, чтобы отдать их ему. И так извелась в выходные, что нарушила правила и позвонила ему, чтобы договориться о времени и месте передачи денег, но оказалось, что номер телефона, который он ей дал, отключ