Лори видела, что Лонгфеллоу вот-вот выложит ей все.
— И вы наняли частного детектива, чтобы подтвердить свои подозрения, — предположила она.
Это было вполне логично. Кендра была не единственной, кого беспокоило то количество времени, которое Мартин и Ли Энн проводили вместе. Пусть Бреннер и пользовался сомнительной репутацией среди адвокатов Нью-Йорка, но он также был готов пускать в ход любые средства, раскапывая грязные секреты. И терзаемый ревностью Лонгфеллоу обратился к нему.
Прежде чем ответить, он сглотнул.
— Нет, я смотрел на это не так. Во всяком случае, поначалу. Я говорил себе, что он опровергнет мою теорию. Последит за Ли Энн в Нью-Йорке и скажет мне, что я себе все нафантазировал. Да, это было рискованно, но как бы мне было приятно, если бы ловкий частный детектив проверил все и доложил мне, что не о чем волноваться.
— Но результат оказался иным, — сказала Лори.
— Не зря говорят: будь осторожен в своих желаниях. Я слышал, что у Бреннера сомнительные методы работы, но меня так снедало желание узнать правду. И вот… — он покачал головой, — мое желание исполнилось.
— Он получил доказательства того, что Ли Энн и Мартин Белл не просто друзья, — заключила Лори. И вспомнила слова Джорджа Нотона о том, что он видел, как Мартин Белл целовался с женщиной в такси. Это была Ли Энн Лонгфеллоу, как с самого начала и подозревала Кендра Белл.
Дэниел cжал лицо руками.
— Его слежка подтвердила мои худшие подозрения. У него даже имелись фотографии. Я не знал, что делать.
— Почему же вы просто не оставили ее? — спросила Лори.
— Потому что не хотел! — Он сказал это так, будто это очевидно. Он явно по-настоящему любил жену, как Лори и поняла с самой первой их встречи. — Как я мог оставить Ли Энн? Я знал, что она моя половинка и единственная настоящая любовь с тех самых пор, как мы познакомились, учась в Колумбийском университете.
Дэниел уперся взглядом в пол и нервно взъерошил пальцами свои густые волосы.
Затем зажмурился и покачал головой.
— Если бы тогда я смог проиграть все назад, я бы так и сделал. Потому что знал — если я предъявлю ей собранные доказательства, наш брак будет разрушен навсегда.
— А как же насчет другого изречения: и истина сделает вас свободными[19]? — спросила Лори.
Лонгфеллоу фыркнул.
— Полный бред. Если бы я показал моей жене — моей жене — фотографии, на которых она целовалась с другим мужчиной, она бы поняла, что я приставил к ней соглядатая. И, что еще хуже, что я хочу ее, несмотря на ее связь на стороне. Она бы перестала меня уважать. Нет, я хотел одного — чтобы эта связь прекратилась.
Лори явилась сюда, зная, что связь между Дэниелом Лонгфеллоу и Джо Бреннером имеет важное значение, но теперь чутье говорило ей, что, хотя Лонгфеллоу и не лишен недостатков, он честный человек. Она поставила себя на его место и попробовала представить себе, что он мог сделать, узнав от частного детектива, что его жена ему неверна.
Она нарисовала себе эту сцену так ясно, словно та разворачивалась у нее на глазах.
— Вы сказали Бреннеру показать фотографии Ли Энн и Мартина Кендре.
Он ущипнул себя за переносицу.
— На некоторых из тех фотографий, которые показал мне Бреннер, лицо Ли Энн было не разглядеть, но мужчина был виден ясно, и это был Мартин Белл. Я решил, что у Кендры имеется больше возможностей, чем у меня, чтобы положить этой связи конец.
Лори представила себе Кендру пять лет назад — страдающую от послеродовой депрессии и злоупотребления наркотиками и спиртным.
— У Кендры не было вообще никаких возможностей влиять на ее мужа.
— Как не было? Конечно, были. У нее и Мартина были маленькие дети. Я полагал, что она потребует, чтобы ее муж разорвал эту связь, иначе он потеряет свою семью.
Лори покачала головой.
— Это скверный метод спасения брака.
Он усмехнулся, явно понимая, на что она намекает.
— Очень может быть. Но мне казалось, что, когда этому роману будет положен конец, я смогу постараться стать более хорошим мужем. Если будет нужно, я уйду из законодательного собрания, вернусь в Нью-Йорк и начну работать в частном секторе, если иначе нельзя. Я не остановлюсь ни перед чем, чтобы вновь завоевать сердце Ли Энн, и все вернется на круги своя. Во всяком случае, так я полагал.
— И что же произошло после того, как Бреннер рассказал об этой связи Кендре?
Сенатор горько рассмеялся, чего Лори совершенно не ожидала.
— Поначалу мне казалось, что мой план сработал. Бреннер позвонил мне и сказал, что встретился с Кендрой в каком-то дешевом баре и, по его выражению, «позаботился обо всем». А несколько минут спустя мне позвонил губернатор и сообщил о том, что он назначил меня в сенат. Казалось, судьба решила мне улыбнуться. На следующий вечер Ли Энн неожиданно пригласила меня на ужин — за тот же самый столик, в тот же самый ресторан, где состоялось наше первое настоящее свидание. Она вдруг вернулась ко мне. Я предположил, что Кендра предъявила Мартину ультиматум насчет его интрижки, и он порвал с Ли Энн. И что теперь мы будем жить долго и счастливо. Но потом Мартина убили. Неужели вы не видите очевидного? Кендра пришла в такую ярость от измены своего мужа, что наняла киллера, который его и убил.
— А почему вы не сообщили об этом полиции?
Он сделал глубокий вдох, изо всех сил стараясь не заплакать.
— Потому что я люблю мою жену и не хочу, чтобы она подверглась публичному унижению. И не хочу ее потерять. Она до сих пор не знает, что я узнал о ее связи с Мартином.
— Вы можете думать, что киллера наняла Кендра, но так же вероятно, что его наняли вы. Ведь именно вы привлекли к делу Джо Бреннера и именно вы горели таким желанием вернуть свою жену.
— Это совершенно немыслимо. Я бы никогда не пошел на такое. К тому же я представил полиции все свои финансовые документы, и там все было в порядке. Я заплатил Бреннеру всего несколько сотен наличными — этого явно недостаточно, чтобы заказать убийство!
По просьбе Лори Лео уже получил подтверждение этой информации со стороны Полицейского департамента, но она хотела услышать это от самого Дэниела. Начальник убойного отдела сказал Лео, что сенатор предоставил полную финансовую отчетность и со своих собственных счетов, и со счетов своей жены, и ни у него, ни у нее не было снятия больших сумм наличных.
— А я считаю, что это была не Кендра. Потому что Бреннер так и не выполнил ваших инструкций. И не предъявил Кендре доказательств неверности ее мужа.
Ей хотелось посмотреть, придет ли Дэниел к тому же выводу, что и она. Его лицо побледнело.
— Боже. Вы считаете, что Мартина убил Бреннер? — Лори видела, что эта мысль никогда не приходила ему в голову.
Она кивнула.
— Да, считаю. Он провоцировал Кендру, и она наговорила о Мартине ужасных вещей, а он писал все их разговоры на диктофон. Я думаю, он застрелил Мартина, зная, что после этого он сможет шантажировать Кендру до конца ее жизни.
— В таком случае толчок всему этому дал я, — сдавленно сказал он. — Мне следовало помнить, что ложь не обходится без последствий. За ней всегда тянется след. Я должен поступить по совести, даже если тогда мне придется рассказать Ли Энн, что я знаю. Даже если это станет концом моей карьеры. Я обращусь в полицию. Я готов открыть мои секреты.
— Рада это слышать, сенатор, но пока я прошу вас ничего не предпринимать. У меня есть одна мысль относительно того, как можно обезвредить Бреннера.
Сев в такси, Лори нашла в контактах номер мобильника Кендры и позвонила ей. После четвертого гудка включилась голосовая почта.
— Кендра, это Лори. Позвоните мне. Я знаю, кто тот малый из «Улья». Пора отплатить ему его же монетой.
Глава 54
На следующий день Лори и Лео стояли в гараже Кендры. Главный оператор шоу, Ник, ждал на подъездной дороге, сидя за рулем их передвижной телевизионной станции, и все они ожидали прибытия Джерри и Грейс, которые должны были приехать в новой машине Джерри.
Телефон Лори пикнул. Это было сообщение от Джерри. Извини, пробки, но мы уже перед домом. И находимся на боевых постах.
— Ну, все готовы, все на местах, — сказала Лори.
Кендра смотрела на свой телефон, и было видно, что ее рука дрожит.
— Вы уверены, что хотите это сделать? — спросила Лори. — Другая альтернатива — это обратиться в полицию.
У Кендры расширились глаза.
— Нет, ведь, похоже, у этого типа, Бреннера, есть политические связи. Я видела, как полицейские относились ко мне после убийства Мартина. Я уверена, что кто-то в Полицейском департаменте использовал свое влияние для того, чтобы замолчать связь Мартина и Ли Энн. Все эти годы я была права насчет их интрижки, а все смотрели на меня так, будто я сошла с ума.
Лори посмотрела на Лео и увидела, что он сдерживается изо всех сил. Он терпеть не мог тех, кто не питает доверия к полиции, а вот Лори понимала сомнения Кендры. У Бреннера вполне могут быть приятели в Полицейском департаменте Нью-Йорка, и, если Кендра обратится в полицию сейчас, нет никаких гарантий, что они поверят, что Бреннер действовал сам по себе. Он может использовать записи ее излияний, чтобы заявить, что он убил Мартина по ее заказу, и заключить досудебную сделку, дабы спасти себя, дав показания против нее.
— Я не могу пообещать, что это сработает, — сказала Лори.
— Я знаю, — прошептала Кендра. — Но это дает мне шанс восстановить мое доброе имя. — Она провела пальцами по серебряной цепочке своего кулона. В кулон был вделан миниатюрный диктофон, звук с которого передавался на передвижную телевизионную станцию, стоящую на подъездной дороге.
— Готовы? — спросила Лори. Она переслала Кендре фотографию из своего телефона — это был первый шаг осуществления ее плана. А на экране ее телефона был набран телефонный номер с сайта Джо Бреннера. Это был второй шаг.