- Неужели вы ездили вдвоем? - изумился Богомолов.
После мамочки осталась каретка-каталка. Когда человек не может ходить, за нее можно держаться двумя руками и передвигаться. У Богомолова стали отказывать ноги, и я отдал ему каретку. Передвигался, восстанавливался. Звонил через день: "Я вам верну, вот выпрямлюсь и верну". - "Да не нужна она мне, оставьте у себя". Через день снова: "Встану на ноги и верну".
Как честный ребенок, в руках которого оказалась чужая игрушка.
Копачи-виртуозы управились за несколько минут: вырыли могилу, опустили гроб, закопали, обнесли могилу оградой, стены которой обложили венками и цветами. В темной зелени венков портрет писателя завораживал.
- Какой же ты у меня красивый, - сказала жена.
И воинский салют, и почетный караул, и военный оркестр, и поминки, и все автобусные переезды организовывала Федеральная служба безопасности. Очень как-то интеллигентно, никак нигде не проявив себя внешне. Может быть, это дети тех, кто делал пометки на полях рукописи. А может - нет. Просто выросло другое поколение.
Через несколько дней Раиса Александровна пришла на кладбище и не обнаружила портрета. Она стала искать его среди венков, не завалился ли.
Подошел копач Слава:
- Не ищите. Его украли.
Она разрыдалась, но копач Слава сказал:
- Я был бы счастлив, если бы с моей могилы воровали мои портреты.
x x x
Владимир Осипович умер во сне - легкая, праведная кончина.
Лежал на боку, лицом к стене, по-детски подложив под щеку ладонь. Точно так засыпал у разведчиков подросток Иван, герой повести, только что вернувшийся "с того берега", от немцев, усталый, измученный. "Мальчик забрался в мою постель и улегся лицом к стенке, подложив ладошку под щеку".