Я — не ваша няня, лорд!Анна Алора
Глава 1
— Лорд Эванс! Какими судьбами? — леди Маралья томно взмахнула веером, а я мысленно хмыкнула и отвернулась.
— Сандра, что ты себе позволяешь? — прошипела уголком рта наша старшая воспитательница.
— Сейчас же сделай книксен, я тебе говорю! Не то… — и в голосе леди Маральи зазвенел металл.
Пришлось подчиниться. Выпускной не за горами, а там и распределение. И от Маральи многое зависит. Очень многое.
Я тотчас повернулась, захлопала ресницами, чинно сложила руки у груди и сделала книксен. Думаю, получилось очень неплохо. По крайней мере, лорд Эванс благосклонно посмотрел на меня и даже изволил подойти поближе.
Пожалуй, у меня слишком хорошо получилось. И зачем, зачем только я хлопала ресницами? Я знала, конечно, как влияют на мужчин такие вот смущенные юные девицы, хлопающие ресницами.
Но лорда Эванса, похоже, взяло по-настоящему.
— Сандра, дорогая, — мужчина взял меня за подбородок и приподнял голову.
— Как ты выросла! Тебя не узнать, — глазки его плотоядно сверкнули.
Я дура. Самая настоящая дура. Ведь всем известно, что лорд Эванс не пропускает ни одной юбки.
Особенно той, за которую и заступиться некому. А в нашем пансионе для благородных девиц все были такими. А я тут с трепещущими ресницами. Ресницы у меня были длинные, пушистые и темные. Так же как и мои волосы. И глаза у меня тоже были темные, а вот кожа наоборот, очень светлая. И я вовсе не была такой уж красавицей, которая нравилась всем вокруг.
Уж слишком волевой подбородок у меня, под стать характеру. В пансионе меня обычно ведьмой называли.
Так что мои попытки казаться скромницей никого не трогали до того. В том числе и лорда Эванс.
А тут он вдруг проявил интерес. Не ожидала я. Ведь лорд всегда предпочитал девушек покладистых, к тому же блондинок.
— Дорогая леди Маралья, — произнес он сладким голосом и я неожиданно насторожилась. Потому что, когда лорд Эванс говорил так, то можно было ждать любой пакости.
— Ведь Сандра скоро выпускается, я правильно помню? — и он повернулся к нашей старшей.
— Совершенно верно, дорогой лорд Эванс, — заверила его дама.
— Отлично, просто отлично! — пробормотал мужчина, наконец отпустив мой подбородок и отвернувшись.
— Вы знаете, дорогая моя леди Маралья, — опять сладко запел он. А мне от этой сладости стало дурно. Вот что он ко мне пристал?
— У меня как раз есть для нее вакансия. Вот буквально на днях образовалась, да, — добавил он и опять плотоядно сверкнул на меня глазами.
Мне сразу захотелось спрятаться. Пусть даже за леди Маралью. Но ведь не удастся. Я сделала невинную физиономию и преданно уставилась на старшую. Леди Маралью слегка перекосило. Опыт. Старшая знала, что когда я становлюсь вот такой послушной и всей из себя покладистой, жди беды.
— Да что вы говорите, лорд Эванс, — запела старшая, не забывая поглядывать на меня.
— Но ведь у вас, мой дорогой, детей нет, насколько я помню? — леди Маралья еще раз, но уже несколько нервно обмахнулась веером и незаметно, прикрывшись им, сделала мне страшные глаза.
А я что?
Я ничего.
Стою себе и преданно внимаю.
— У меня нет, — вздохнул, и так натурально, лорд Эванс. Детей у него и правда не было. Впрочем, он их терпеть не мог. Кричат, мешают, мочат подгузники или как там они называются. Нет, такой радости ему даром не надо.
— У брата есть, — вот тут лорд вздохнул по-настоящему.
— Правда, их двое. И весьма вредн… непослушные, — поправился мужчина.
Эй, это что? Он и правда хочет отдать вакансию мне?! С чего бы такая щедрость? Ведь брат лорда Эванса никто иной, как герой последней войны с нежитью, генерал Лайят, по прозвищу Огненосец.
Да ведь он же один из самых завидных женихов в королевстве. Подружки мне все уши о нем прожужжали. “Ах, генерал Лайат… Он такая душка. И танцует превосходно”, — охали и томно вздыхали они.
А я только посмеивалась. Нашли душку, тоже мне. Я вот не представляю себе душку с таким-то прозвищем.
Генерал Лайат, конечно, сильный огненный маг. Но сильных магов полно, а Огненосец у нас только один.
И если говорить честно, то… Генерал был редкостным красавцем. С такими синими пронзительными глазами и таким выдающимся подбородком, что с него можно прямо при жизни ваять статую. А еще они говорили, что дамы на балах едва не дрались между собой, чтобы только оказаться к Огненосцу поближе.
И ведь он был женат… Точно, был. А еще там была какая-то история, связанная с его женой. То ли она заболела и умерла, то ли попала под проклятье, то ли нежить ее растерзала. Что там было на самом деле, я не знала. Выходит, он остался один с детьми?
Я отмерла и посмотрела на старшую.
Леди Маралья сощурила глаза и подняла бровь. Ого…
Похоже, дело серьезное.
— Да, я помню эту печальную историю, — медленно сказала она и повернулась ко мне.
— Сандра, дорогая, возвращайся в комнату, — и старшая величаво махнула рукой.
Я не стала разрушать образ послушной и смиренной девушки и, опустив глаза долу, поспешила к дверям, чтобы закрыть их с той стороны.
Тотчас остановилась и, хорошенько оглядевшись, вытащила из кармана многослойной юбки маленький стаканчик.
Конечно, подслушивать нехорошо. Но как иначе я узнаю, о чем они говорят?
Как говорится, если владеешь информацией, то владеешь миром.
Мир мне был без надобности, но вот собственная судьба меня очень даже интересовала.
Глава 2
— Так вы говорите, образовалась вакансия? — голос леди Маральи едва заметно дрогнул. Уверена, лорд Эванс этого даже не заметил. Но только не я! И вовсе это не дефект подслушивания с помощью подручных средств. Стаканчик у меня проверенный временем, кроме того, я недавно обновляла защитный слой.
Хорошо, что у Леники, одной из моих соседок по комнате, недавно открылся дар артефактора. А то пришлось бы распрощаться со стаканчиком. Время никого не щадит, увы.
А стекло вещь весьма хрупкое. Даже, если его гномы закаливали в своих пещерах.
— И что же случилось с прежней няней деток генерала? — максимально сладко спросила старшая.
— Эмм..- с явным раздражением начал лорд Эванс, а мои уши даже раскалились от любопытства.
Все-таки стаканчик это не совсем то, что нужно. Нет, как подслушивающее устройство он очень даже хорош. Но комфорту ни на грош.
Края врезаются в кожу, и потом там остаются красные, привлекающими внимание кружочки.
— Ах, дорогая моя, — раздалось звяканье и бульканье.
Ага, понятно.
Судя по всему, схватил лорд Эванс стоящий на столе у старшей стеклянный графин и налил водички в стакан. Вот это он зря.
Графин стоял там для придания солидности, а вода в нем, боюсь, была уже не так свежа.
Но лорд, похоже, этого даже не заметил. Волнуется? С чего бы это?
— Так вот, дорогая моя, — закашлялся лорд и продолжил. — да тоже с ними случилось, что и с прошлыми. А последняя девица попалась просто неумеха, но красотка, тут ничего не скажешь. Одни… эээ … глаза чего стоили, — и он огорченно вздохнул.
— Лорд Эванс, — голос старшей посуровел, — прошу без лишних подробностей.
— Прощу прощения, дорогая леди Маралья. Я это к тому, что брату моему с няньками не везет, — признался куда как более тихим голосом лорд Эванс.
— Видите ли, и детки ведь у него, племянники мои, очень своеобразные. Близнецы, Катика и Колин. Им ведь всего по пять лет, а такие сорвиголовы, что слов нет!
От расстройства лорд Эванс стукнул кулаком по столу. График подпрыгнул, стакан звякнул. Леди Маралья грозно фыркнула:
— Все дети такие, дорогой мой! Так что с няньками там у него не сложилось?
Раздался тяжелый вздох:
— Одна сбежала через неделю. Другая продержалась месяц. Третья… Вот как раз эта, с … глазами, продержалась две недели.
— А брату некогда заниматься детьми, вы же понимаете.
Теперь тяжело вздохнула леди Маралья. И я понимала, почему. Старшая явно осуждала что самого лорда Эванса, что генерала. Не найти времени для своего ребенка, по ее глубокому убеждению, было непростительно.
И уж если берешь себе персонал такого рода, то только профессиональный.
А, судя по всему, генерал Лайат взял и обошел своим вниманием наш пансион.
— Я все понимаю, дорогой мой, — веско сказала она и кресло заскрипело. Встала, значит, старшая. И волнуется, ага.
— Но почему он, герой нации, можно сказать, не обратился сразу в наш пансион? — голос леди Маральи нарастал. За свой пансион она стояла горой.
— Вот вы же нас курируете, лорд Эванс! А родному брату почему не посоветовали? — тут ее голос упал до шепота.
— Видите ли, — промямлил лорд Эванс, не ожидающий, видно, такого наезда.
Это он зря.
Наша старшая на многое способна. Да я уверена, что и сам красавчик генерал Лайат вздрогнул бы от ее тона. Это вам не нежить крошить направо-налево. Тут леди Маралья в своем праве, между прочим.
— Ладно, не оправдывайтесь, голубчик. Я и так все поняла. Ваши пассии, небось, няньки эти были? — со вздохом сказала старшая.
— Эмм… — промямлил опять лорд Эванс.
Ну вот!
Я так и думала. Кто же еще? Подсунул на тепленькое местечко к брату непрофессионалок. А результат?
Вот он — плачевный!
С детками работать это вам не юбкой крутить перед хозяйским носом.
— Да и, — вдруг серьезно сказал мужчина. — После смерти жены Лайат почти не бывает в поместье. Я вам больше скажу, леди Маралья. Только между нами.
Кресло опять скрипнуло. Значит, старшая с размаху в него села. Она у нас дама габаритная, не всякой мебели дано устоять и принять ее в свои объятья.
— Думаю, что он до сих пор не может себе простить ее смерти.
Мое ухо уже наполовину поместилось в стакан. Ну, ну что же с ней случилось?!
Наступило недолгое молчание.
— Да, печальная история, — опять повторила леди Маралья то, что я уже и так знала.