Но лучники уже тоже напряглись и снова взяли нас с Сев на мушку.
Плохо, очень плохо. Чем больше я говорю — тем меньше они мне верят. С другой стороны, молчаливого Храманатара я изобразить никак не мог. Ибо реальный Храманатар, как я помнил, не затыкался ни на секунду, он даже в бою болтал.
— Эй, там орк! — доложил драконий наездник.
О, черт. Тоже не легче. Люди теперь заметили несчастного ползуна, который уже почти дополз до горной тропы, ведущей из лощины. Парню не хватило буквально пары метров, чтобы спастись.
Я недовольно глянул в сторону трусливого орка:
— Ага. Плохая работа, колдун. Паршивая драконация. Я бы тебя на месте императора за такое вздернул, после хорошей качественной драконации выживших обычно не бывает.
— Это легко поправить, — ответил один из лучников, целясь в орка.
— Нет! — распорядился колдун, — Взять живым. И привести для допроса.
Двое мечников тут же бегом бросились выполнять приказ. Оба парня были в легкой броне, а бег у них, видимо, был вкачан на максимум, потому что гнали они чуть ли не быстрее конных.
Я уже понятия не имел, что делать, так что решил просто повысить градус неадевата и дерзости. Я нагло подошел к драконьей голове, схватился за неё и стал забираться вверх по шее чудовища.
— Ладно, ребята, кончайте это глупое представление! И везите меня в столицу!
— Пошёл прочь, — выругался колдун.
Драконий наездник тут же отдал короткий приказ. Монстр мотнул головой и сбросил меня обратно на камень. Я выругался и подобрал свой кинжал, выпавший из моей руки.
Дракон оскалился, продемонстрировав нам с Сев пасть, такую большую, что туда мог бы войти медведь. В зубах у дракона навязли молотые орки. Чудище оглушительно рыкнуло.
Мда, похоже, мой подвиг с вырыванием гвоздя из драконьей головы мне сейчас не повторить. Да даже если бы я и убил дракона — то толку от этого было бы мало. С дюжиной людей мне всё равно не совладать.
Мечники тем временем притащили нам последнего живого орка, парню при этом сломали обе руки, так что он громко хрюкал, явно испытывая боль.
— Герой… — прохрипел раненый.
Вот подонок.
Моя рука, сжимавшая кинжал, стремительно метнулась, я за секунду располосовал орку горло от уха до уха. Броня мечников, державших орка, оросилась кровью. Раненый в последний раз всхрюкнул и отправился прямиком в чертоги Праматери.
— А нечего подносить ко мне эту зеленорылую мерзость! — проревел я, — С детства не терплю орков!
Никакого опыта мне на этот раз не дали. То ли опыт не дают за убийство тех, кто тебе не враждебен, то ли система сочла убийство пленника недостойным поступком, то ли этот орк был слишком хилым.
— Это не Храманатар, — констатировал маг, — Храманатара как раз воспитывал орк-раб, которого он очень любил. Вроде свои шутки про член Храманатар у этого орка в основном и почерпнул. А это Виктор. Взять его живым, связать. И магичку тоже. Виктор, брось кинжал. Или умрешь.
Мечники выкинули мертвого орка, как мусор, а потом решительно двинулись ко мне. Ну всё, вот теперь время болтовни точно закончилось. Однако до Сев это еще не дошло, так что девушка попыталась негодовать:
— Послушайте, вы совершаете ошибку! Это Храманатар, я могу подтвердить!
— Молчи, — бросил ей колдун, — Тебя вообще от системы отключили, насколько мне известно. И не зря, ты правда изменница.
Мечники уже были рядом со мной, а лучники целились мне прямо в горло, как и приказал колдун. Что мне оставалось? Только один бросок кинжала, больше ничего. Вот только отсюда я не достану…
Я упал на колени и сделал вид, что собираюсь швырнуть мое оружие на землю, как и приказал маг.
— Сдаюсь! — выкрикнул я уже своим собственным голосом.
— Мудрое решение, — кивнул колдун.
Вот только ублюдок не знал, насколько мое решение мудрое на самом деле. Я резко распрямился, а потом рванул вперед и снова запрыгнул дракону на голову.
— Огонь! — в панике заорал драконовод, видимо, решив, что я собираюсь рвануть гвоздь из башки чудища.
Дракон зашипел и замотал башкой, но дышать огнем отказался. Да он и не мог меня сжечь, пока я сижу у него на голове.
В воздухе тем временем всплыло системное сообщение:
Мастерство драконьего всадника этого героя: 51/100
Драконация людей с навыком выше 50 невозможна
Речь явно шла обо мне, так что я осознал, что драконий огонь мне больше не страшен и стал действовать увереннее.
— Да сбросьте его уже! — заорал колдун, — Он хочет дракона захватить!
Все люди тем временем сейчас были на земле, на драконе сидел один единственный драконовод. Вот только сидел он не так, как те драконоводы, которых я видел до этого. У прошлых драконов, на которых я летал, шея была короткая, так что седло наездника помещалось у самой головы. У этого же боевого зверюги шея была длиннющей, этот дракон принадлежал к другой породе. А всадник сидел у него на спине. Но теперь, когда я оказался у дракона на голове, драконовод был в зоне досягаемости моего кинжала…
Бросок!
Кинжал вошел драконоводу в горло, пробив кожаный воротник насквозь и выйдя с другой стороны шеи. Парень покачнулся, а потом обмяк, свесившись вниз с седла. На землю он не упал только потому, что его тело все еще держали ремни безопасности.
Стрелы засвистели так громко, будто вокруг поднялся ветер.
Плечо обожгло болью, через миг я сообразил, что оттуда у меня торчит древко стрелы. Еще одна стрела вошла мне в голень ниже колена…
Мечник рубанул меня мечом, но не попал — я уже лез вверх по драконьей шее, цепляясь за чешую. Дракон, лишившись всадника, растерялся, так что тряс головой, но не слишком активно.
— А ну стой! — заорал мне другой мечник, — Или ей конец!
Обернувшись я увидел, что парень сграбастал Сев и приставил магичке к горлу свой меч.
А еще двое мечников уже лезли за мной, а лучники всё палили…
Очередная стрела вошла мне в левую ягодицу, так что я взывал от боли, но карабкаться вверх не прекратил. Эдак когда я доберусь до седла — превращусь в натуральную игольницу.
Боль была такой, что я едва сохранял сознание, будь в этой системе полоска хитпойнтов — она бы уже наверняка показала, что мне пора на кладбище.
— Да плевал я на магичку! — взревел я, вышвыривая из седла мертвого драконовода и занимая его место.
Стрела, торчавшая из моей ягодицы, обломалась, когда я уселся на спину монстра, все мое тело пронзило болью, до самой макушки.
— Вверх! — заорал я.
Дракон махнул крыльями, одного из мечников, лезших ко мне по шее чудовища, смыло вниз потоком воздуха. Но другой уже добрался до меня…
— Огонь! — крикнул я, — Огонь! Жги всех!
Но дракон сомневался. Всадником он меня явно признал, но приказ жечь людей был такой дикостью для него, что монстр просто растерялся.
Я кое-как примотал себя к седлу ремнем безопасности.
— Не хочешь жечь — лети!
Тварь на самом деле резко устремилась в воздух, без всякого разбега. Последний мечник, залезший на дракона, уже замахнулся на меня мечом, но теперь зашатался, и я ударом кулака помог мужику отправиться вниз на камни.
УРОВЕНЬ ПОВЫШЕН!
УРОВЕНЬ ПОВЫШЕН!
Мастерство владения кинжалом: + 25 пунктов
Драконий наездник: + 25 пунктов
Очки характеристик: + 20 пунктов
Мои статы взлетели вместе с моим новым драконом. И всё бы хорошо, если бы не острая боль по всему телу, такая же острая, как воткнувшиеся в меня стрелы…
Вообще я никогда не думал, что человек может пережить три стрелы разом, обычно человек и одну-то не переживает. Но с другой стороны, я помнил Храманатара восьмидесятого уровня, который продолжал ругать меня даже с отпиленной головой. В этом мире люди были поживучее, чем в нашем, а у меня тем временем был уже двадцать седьмой уровень.
Судя по всему, только поэтому я до сих пор еще не выпал из седла от болевого шока и кровопотери.
Система же тем временем закидала меня целым пакетом подарков, как будто сегодня был праздник. И судя по тому, что у меня выросли кинжалы — это была запоздалая награда за такого драконовода, которого я только что вышиб с дракона метким броском моего ножика.
Я уже летел, стрелы лучников теперь барабанили по бронированному брюху дракона. Маг что-то бешено орал, вот только толку от его криков не было.
Боль была едва выносимой, в глазах у меня темнело.
— Статус, мать вашу!
Я выбросил вперед руку и кое-как раскидал очки характеристик. На этот раз я вложил их все в тело, возможно это поможет мне дольше продержаться с моими тяжелыми ранами.
Когда я сделал это — боль на самом деле чуть ослабла.
Я бросил взгляд вниз, где все еще метались выжившие мечники и лучники. Но эти теперь, после того как я угнал их дракона, были уже неопасны. А вот маг уже воспарил над землей и даже воздел руки…
Сейчас похоже будет какая-то неприятная магия.
Так и случилось. Маг уже породил огромный вихрь, волшебный смерч ударил дракона в брюхо, так что монстр подо мной зашатался и завибрировал, а внутри у дракона что-то забулькало. Обычно такой звук бывает, если пнуть ногой петуха.
Дракон утратил управляемость и чуть не вошёл в пике, но я в последний момент выровнял его полёт.
Маг тем временем ударил еще раз — на этот раз прицельно, по мне. Ой, блин… Вот сейчас меня вырвет этим магическим штромом из седла, в этом можно не сомневаться.
Я плотнее вцепился в ремни безопасности. Вихрь налетел на меня тысячей тонн воздуха…
ВОЗДЕЙСТВИЕ ОТКЛОНЕНО: НА ЭТОГО ЧЕЛОВЕКА НЕЛЬЗЯ ВОЗДЕЙСТВОВАТЬ МАГИЕЙ
По итогу страшный вихрь по ощущениям оказался лишь легким бризом. Я испытал едва заметное дуновение воздуха, и всё.