– Мне кажется, он исполняет малейшую вашу прихоть, – с лёгкой светлой завистью заметила Янта, и я не стала опровергать, хотя прекрасно понимала, что говорила она про тот период, который был уже в прошлом.
– Димитрис честный и великодушный. Он держит слово и умеет прощать. Можно даже сказать, никогда не дуется. Мне с ним очень хорошо. Практически во всём с ним можно договориться. Он уважает моё мнение.
– Надо же, у него такие замечательные моральные качества, а он ведь и внешне у вас красавчик, – заметила Цири, явно не просто так думая насчёт имперский мужчин. – Как и батюшка ваш. Я думала, вы из-за внешности его… того.
– О нет, кстати, – изумлённо призналась я сама себе. – Он очаровал меня не внешне, а именно своим отношением. Хотя, надо признать, мой муж очаровательный, – вздохнула я, устремила взгляд куда-то вдаль и словно лужицей расплылась, вспоминая. – У него такие глаза… Я утопаю в них. И голос меня просто завораживает.
Я могла бы добавить про нежные губы, ласковые руки, но украдкой ущипнула себя, понимая, что это всё-таки слишком личное и интимное. После этого выпрямилась и долго еще расписывала, какой у меня муж замечательный, какой у него прекрасный вкус в одежде, какая удобная магия, как ловко он управляется с работой и подчинёнными. А в конце подытожила:
– И вообще, мама сказала, что муж у меня святой, и у неё большие надежды на зятя!
Громкий хруст привлёк всеобщее внимание – наша женская компания с изумлением уставилась на Киана, который стоял со сломанной напополам метлой.
– Хлипкая какая оказалась, – притворно пожаловался «осуждённый» дракон, заметив наши взгляды. А я с удивлением понимала, что он старался равномерно дышать и сдерживаться. Красная аура гнева становилась всё менее насыщенной. – Пойду сменю.
Лабра задумчиво смотрела вслед удаляющемуся соклановцу, а я незаметно от всех щелкнула пальцами, и артефакт ловко запрыгнул в опущенную руку.
– Тоже, что ли, человека в мужья взять и пусть все изведутся? – задумчиво пробормотала наследница Меднокрылых.
– А они… не сильно изведутся? – деликатно спросила Жади. – У вас же в клане свои устои.
– Да как хотят пусть так и изводятся, – фыркнула Лабра, отвлекаясь от Киана. – Уже совсем страх потеряли, особенно с приездом кое-кого из монастыря. То им не так, это им не эдак. Одно дело ниже их достоинства, другое – противоречит моральным ценностям. Я глава или кто? Мне что с каждым драться, что ли? Дайте мне рубильник от их банковских счётов и не поверите, как изменятся их вековые традиционные взгляды!
Не сдержавшись, Алекса даже зааплодировала, а остальные быстро подхватили. Идея всё-таки была потрясающая, и я собиралась её всячески продвигать.
58
Какое-то время стояло затишье. Меня никто не отвлекал, дел стало на удивление меньше. Я успела даже под озадаченным взглядом Димитриса достать где-то книгу по вязанию и сделать кукле ещё одно платье. Не знаю, что на меня нашло, но нервы успокаивало.
Вопрос Лабры со счётом продвигался медленно. Маме, конечно, тоже понравилось, но наши министры – преимущественно мужчины – пришли в ужас и пытались изобрести тысячи отговорок и искусственных препятствий.
Зато проблема Янты решилась моментально. Моя репутация шла впереди меня. Стоило мне приземлиться во владениях Палладиевых, как Пироп и Грос побледнели и судорожно стали озираться по сторонам, не зная, куда бы свалить. Выслушать меня им всё-таки пришлось. Они, конечно, почти всё пропустили мимо ушей, но я не сомневалась, что главное запомнили – объясняла я очень доходчиво и на жаргоне, которым официальные лица в княжестве обычно не пользуются.
В общем, я надеялась, что больше мне профилактические беседы проводить не придётся.
А примерно через неделю после нашей судьбоносной беседы, Димитрис посадил меня к себе на колени и заявил:
– Я никак не могу понять один феномен.
– Какой? – заинтересовалась я.
– Мне всё шлют и шлют подарки незнакомые драконы. Папиросы дорогие вот пришли. Я, конечно, не курю, но отказываться не стал – подчинённым предложу. Часов штук пять прислали. Красивые перьевые ручки. Зелья какие-то для здоровья и просто ароматические. Конфеты. Чай вот недавно принесли – он мне, кстати, больше остальных подарков понравился. Но у меня день рождения зимой. Может, я о каком-то местном празднике не знаю? Там, мужской день? Людской день? День магов?
– Да нет ничего такого, – припомнила я. – Это они, наверное, после твоего списка достоинств подмазаться пытаются.
– В смысле? – вздёрнул бровь муж.
– Ну, я же его не лично Киану зачитывала. Там сидели наследницы самых старых и уважаемых кланов, – объяснила я, по выражению лица сообразив, что Димитрису я раньше этого не сказала. – Скорее всего, они разнесли по своим информацию, что княжна ку-ку, в смысле безумно влюблена в своего мужа.
– Интересная ситуация, – озадачился Димитрис и предупредил: – Ну, конфеты тогда точно тебе, а с остальным даже не знаю, что делать. Раздать, что ли?
– Ты что, они же оскорбятся! – перепугалась я. – Ладно что-то съедобное или расходное, а вот артефакты, технику или украшения передаривать не вздумай. И возвращать.
– Не привык я взятки брать, – проворчал муж, на что я только фыркнула:
– Это не взятка! Ты им ничего не должен – они сами подарок прислали, их никто не просил. И они это прекрасно понимают. Киан же тоже моим родителям что-то прислал, но это не значит, что они ему должны. Да и ты от него крупный рогатый скот принял.
– Ладно, – вздохнул Димитрис. – Буду коллекционировать часы, раз на то пошло.
– Можешь считать, что это я тебе подарила, если так легче, – предложила я, а муж внезапно хмыкнул и заявил:
– Ну нет, от тебя я предпочту кое-что другое. Придумал я тут ещё одно желание, которое надо успеть реализовать пока тепло.
Почему-то мне сразу показалось, что мы не на курорт полетим.
Димитрис притянул меня к себе так, что его губы коснулись моего уха, и томно прошептал:
– Я хочу заняться с тобой любовью на открытом воздухе.
59
Сначала по телу пробежали мурашки, а уж потом до меня дошёл смысл происходящего. Нега мигом схлынула. В голове вертелась только фразочка: «Ядрён батон», но она была совершенно не романтичной, поэтому я призвала себя к порядку и после пары минут раздумий деликатно спросила:
– Тебя насколько открытый воздух интересует? Подойдёт сад возле резиденции?
– Это скорее к тебе вопрос, – чуть отстранился Димитрис. – Ты как предпочитаешь, рисковать тем, что нас застукает кто-то из знакомых и обязательно узнает, или остаться просто безызвестной хулиганкой в городском парке?
Я предпочитала без этого вот всего!
– А насколько принципиально, чтобы нас именно кто-нибудь застукал? – уточнила я на всякий случай.
– Ни на сколько, – обрадовал меня муж. – И лучше, чтобы нас не прерывали.
После этих слов я даже воодушевилась:
– Ну тогда можно рассмотреть варианты!
– Интересно, что ты задумала? – хмыкнул Димитрис, осторожно игриво накручивая мой локон на палец.
– Пока точно не знаю, но есть у нас пара необитаемых островов. Правда, там приземляться трудновато даже мне. Или можно попытаться выставить охрану возле какого-нибудь парка и приказать никого туда не пускать.
У Димитриса от предложенного даже глаза округлились, и он поспешно спросил:
– А есть более скромные варианты? Мне как-то неловко хулиганить с таким размахом.
Хотелось сказать, что нечего тогда и вовсе хулиганить. Всё-таки я наследница престола, а не обычная горожанка. Но, подумав немного, я вспомнила ещё об одной возможности скрыться от чужих глаз. Причём более надёжной.
– У Хель, наверное, должен быть артефакт-невидимка. Она мне рассказывала как-то. Он образует вокруг себя небольшое силовое поле. Не даёт никому нас увидеть или услышать. Только он стационарный.
– Не думаю, что потребуется с ним бегать.
– Ночью тебя устроит?
– Я не настолько рисковый, чтобы проворачивать нечто подобное днём, – хохотнул Димитрис, кажется, и сам рассматривая своё желание как ту ещё авантюру.
– Вот и хорошо! Тогда надо готовиться!
Готовиться мы начали основательно. Артефакт у Хель я попросила в тот же день, но сделать его она обещалась не так скоро – в запасах не нашлось. Она даже не спросила, зачем он мне, просто уточнила:
– Ещё одно желание исполнить надо?
– Ага, – вздохнула я решительно, а потом шкодливо добавила: – Но оно интересное.
– Вот ты и втянулась, – улыбнулась мастерица и пообещала: – Ладно, постараюсь побыстрее. В конце концов, мне тоже перед твоим мужем ещё извиняться и извиняться.
Феномен показался мне интересным: накосячила одна я, а загладить вину перед Димитрисом пытались все, кто знал о сложившейся ситуации. Но раз уж такое положение дел позволяло мне получить всё необходимое, жаловаться было не на что.
Место в городском парке для наших шалостей мы с мужем выбирали вместе. Вышли под ручку якобы прогуляться, а сами с интересом рассматривали местность.
– Лавочки все какие-то непрактичные, – пожаловалась я. – Лучше, наверное, скамейку?
– Да, спинка, наверное, не помешает, – задумчиво протянул Димитрис, оглядываясь по сторонам. – Но мне не очень нравится, что они все вдоль дорог. Хочется поближе к природе.
– В укромном уголке? – заметила я с лёгким сарказмом. – Пойдём тогда потопчемся по травке – может что-то и подберём подходящее.
Вариант просто расстелить покрывало на траве мы рассматривали, но не как основной. В конце концов просто лежать лучше на чём-нибудь удобном. Деревья нас не устраивали. На мостик мы посмотрели скептично и помотали головами. Памятники решили не осквернять.
А потом совершенно случайно нашли очаровательную и подходящую беседку! Причём стояла она в такой глуши, что специально бы устанавливали, лучше места бы не нашли.
60
В ночь перед выходными мы отправились «на дело». Сложности начались ещё в гардеробной. Заглянув внутрь и увидев, как я натягиваю повседневный костюм, муж возмутился: