— Джонас, и всё-таки я не понимаю, почему ты так рвался поехать со мной?! — принц погладил лошадь и посмотрел на друга.
— Не хотел посещать одно мероприятие.
— Мероприятие? Какое?
— День рождение леди Айлин.
— А. Верно. Ей ведь исполняется шестнадцать лет? Она должно быть стала настоящей красавицей. Я её видел ещё малышкой, но уже тогда она выглядела очень милой. — мечтательно произнес принц.
— Жаль того же самого нельзя сказать о её характере. И она может стать моей невестой… — недовольно, с каким-то отвращением произнес сын герцога, чем сильно удивил принца. Кажется, дорога обещает быть интересной.
8 ГЛАВА
«Иногда человеческие сообщества
напоминают серпентарий.
Это будет похлеще всякого
змеиного гадюшника.»
— Сильней бей! Ещё сильней. Ты не веером машешь. — отчитывал меня Никитас. Сегодня со мной занимался он. — Похоже Хопс был с тобой более сдержан. — сдержан? Серьёзно? Это когда он меня палкой по заднице бил? Боюсь тогда представить, что значит не сдержан. Надеюсь, брат мне этого не покажет на примере.
— Хаааа… — выдохнула я, ударяя по деревянному мечу брата со всей мощи. У меня уже по лицу пот тек ручьем, а руки тряслись, как при болезни Паркинсона. Да я сама вся тряслась.
— Ты машешь слишком резко. Твои движения должны быть более плавные, более точные! Ещё раз. — всё, я умираю.
— Сестренка, к тебе гости. — голос Ментора прозвучал как надежда на спасение. Повернулась к нему и заметила вытянутое в удивлении лицо Хлои.
— Хлоя! Привет!
— П-привет. Айлин? Ты тренируешься?
— Ментор! — недовольно произнес Никитас, глядя на брата.
— Да ладно. Думаю, сестренка не против. Я прав?
— Да, всё хорошо.
- Что же, на сегодня всё. Сегодня ты молодец! Думаю, ещё немного и мы сможем перейти на настоящие мечи. — Никитас взял у меня деревянный меч и протянул полотенце.
— Правда? — опешила я
— Не обольщайся. В понятии у Никитаса «скоро» может означать не один год. — усмехнулся Ментор. Никитас пропустил это мимо ушей и ответил только мне.
— Да, если продолжишь в таком же духе. Иди уже.
— Угу. Спасибо. — и я побежала к Хлое. Схватив её за руку, я направилась в сторону дома, оставляя братьев вдвоём. — Извини, я совсем забыла о времени. Ты ведь подождешь меня? Я быстро переоденусь.
— Да, конечно. — как-то заторможенно ответила девушка. Она всё ещё прибывала в шоке.
— Хлоя, ты только не говори никому, ладно?
— Хорошо. Но я и представить не могла, что ты занимаешься таким.
— Думаешь, это не женское дело? — усмехнулась я.
— Нет. Я тоже иногда тренируюсь с братом. — теперь была моя очередь удивляться.
— Ты тоже тренируешься?
— Ну да. Просто я не ожидала такого от тебя. Ты выглядишь такой… хрупкой.
— А ты прям как великан. — не удержалась я от замечания. Хотя, она выглядела крупней меня. Это верно. — Будет здорово, если мы как-нибудь вместе потренируемся.
— Пожалуй.
— Ты ведь подождешь меня в комнате? Надеюсь, тебя это не смутит?
— Хех… Не смутит. — Хлоя покачала головой и посмотрела на меня, чуть прищурив глаза. Всё-таки она замечательная. Такая открытая, честная. Я рада, что мы смогли найти с ней общий язык и стали сближаться.
Быстро приведя себя в порядок, надев легкое платье лимонного цвета, я была готова. Мы решили съездить в город, пройтись по магазинам и посидеть в кафе. Погода была отличной. Грех было сидеть дома. Со мной, как всегда, поехал Алексис и на этот раз Зура. У Тони был выходной. Пока ехали, Хлоя рассказала мне про очередную запланированную поездку брата. В ходе всего оказалось, что он поедет вместе с Никитасом. Ну, так-то, они оба друг друга стоят. Оба сама серьёзность.
— Кажется приехали?! — сказала Хлоя, выглядывая в окно. — Ты была в этом магазинчике? Он недавно открылся.
— Нет. Я не так часто хожу по магазинам. — брови девушки взлетели вверх.
— Ты серьёзно?
— Идем уже.
Я открыла дверь и потащила Хлою за собой. В городе оказалось немного попрохладней. Молодые девушки, парочки шли прогулочным шагом по мостовой. Чуть поодаль в парке их вообще было, как муравьев в муравейнике. Но наше внимание привлек шум. Прислушавшись, я поняла, что там явно есть Диль. И я была права. Он и вся моя бывшая компашка зажимала какую-то девушку. Она была бледной и готова была сравняться со стеной, если бы это было возможно.
— Это же леди Селена. Что они от неё хотят? Нашли новую жертву?! — сердито проговорила Хлоя.
— Как же раздражает. — вздохнула я, направляясь в их сторону.
— Ты куда?
— Помочь ей. Эти если вцепятся, то ничего хорошего из этого не выйдет.
— Согласна.
Вокруг их компании уже начала собираться толпа зевак. Бывшие подружки что-то говорили и громко начинали смеяться в то время, как Диль и вовсе приблизился к бедной девушке и схватил её за руку. Алексис было пошел вперед, но я остановила его. Его вмешательство сделает только хуже.
— Селена! — крикнула я и радостно помахала рукой. — Боже, вот ты где, а мы тебя ищем. Ты чего тут делаешь? Там уже платье принесли, что ты выбрала. Идем скорей мерить. — я взяла её за руку и потащила в сторону. — Ой, прости мою невежливость. Всем доброго дня!
— Айлин?! Что ты делаешь? — Диль вцепился в руку Селены и потянул на себя.
— Диль! Я тоже рада тебя видеть. — мельком глянув на Хлою, я подбежала и обняла парня, при этом высвобождая руку Селен. Он так растерялся от моего действия, что даже не противился. — Вы всё шутите?! Но мне, кажется, в этот раз вы выбрали не ту. — я улыбалась, но взгляд у меня был серьёзным.
— Неужели ты… — начала Азиза, блондинка с далеко идущими, но не очень хорошими планами. Я не дала ей закончить, кидаясь к ней и пожимая ей руку. Вокруг было уже слишком много народу, чтобы я могла действовать открыто. Приходилось исхитряться.
— Азиза! Ты сегодня выглядишь просто потрясающе. Впрочем, как и всегда. Но у тебя такая нежная кожа. Разве тебе не вредно долгое прибывание на солнце? Кстати, отличная помада. Тебе очень идет.
Пока я забалтывала их, Хлоя быстро увела бледную Селен подальше. Мои бывшие друзья прибывали в полном недоумении от происходящего. Правда Диль догадался и его взгляд не обещал мне ничего положительного. Народ стал расходится, понимая, что здесь им ничего интересного не светит.
— Айлин, идем уже! Потом поболтаешь со своими друзьями. Забыла? Нас ведь ждут! — крикнула Хлоя.
— Да-да. Уже иду. Простите, мне и правда пора бежать. Надо обновить гардероб! Рада была вас всех повидать! — и поспешно удалилась прочь. Сердце внутри билось с бешенной скоростью. — Фух. Пронесло. — выдохнула, заходя в магазин следом за девчонками.
— Ну ты даешь! Даже я не сразу сообразила. А их лица… — Хлоя не выдержала и расхохоталась. — Так их ещё никто не проводил.
— Было слишком много зевак. Нельзя было действовать в открытую. Будь я там одна, мне было бы наплевать. Одним слухом больше, одним меньше. А вот что на счет тебя? Как ты? — обратилась я к девушке, которая готова была вот-вот расплакаться. Продавщица видела, как мы вошли, но подходить к нам не торопилась, видя, что нам не до неё.
— Спасибо… — прозвучал тонкий, нежный голосочек. Подходящий к её внешности на все сто.
— Леди Селена, может вам воды? — спросила Хлоя, кладя ей руку на плечо. Та отрицательно покачала головой, но я решила, что ей всё же надо успокоиться.
— Могу я попросить вас принести стакан воды для юной леди?! — обратилась я к продавщице, и та быстро скрылась за дверью. — Что произошло? Они тебе угрожали? Что-то сделали? — та снова покачала головой, отрицая всё. — Селена, ты можешь нам верить, мы не обидим тебя. — произнесла я ласково, садясь перед ней на корточки. Не знаю, что на неё подействовало, может, просто она достигла своего предела, но буквально в следующую секунду девушка расплакалась.
— Вот ублюдки! — зло проговорила Хлоя.
— Я… я сама виновата… Это… всё я… — продолжала плакать девушка.
— Селен, я понимаю, что мы тебе никто, чужие. Но если когда-нибудь ты решишься, мы тебя выслушаем. Поверь после того, как ты с кем-то поделишься своей болью, тебе станет гораздо легче. Говорю тебе из собственного опыта. А сейчас, выпей стакан воды.
Покупки, само собой, пришлось отложить. В качестве благодарности я купила легкий шарфик, небесно-голубого цвета, подарила продавщице, и мы покинули магазин. Решено было отправиться в кафе и выпить вкусного чая с пирожными. Сладкое всегда помогает в таких ситуациях. Не знаю, что такого натворила это компашка, но давить на Селену мы не станем. Судя по всему, о таком каждому не расскажешь. Даже боюсь представить. Но оставлять её в таком состоянии одну нельзя точно. Хлоя тоже это понимала, потому всячески пыталась её отвлечь.
Селена была примерно моего роста, может даже чуть ниже. Волосы карамельного цвета были длинной до лопаток, глаза орехового цвета, очень светлые, курносый носик, маленькие пухлые губки. Она выглядела такой нежной и возможно даже красивой, если бы не этот затравленный вид. Откуда это? Хотелось обнять её, укрывая от всех страхов, что давили на неё тяжким грузом. Она пыталась улыбаться, но глубоко в её глазах засели страх и боль. И это в таком-то юном возрасте. Сколько ей? Кажется мы старше неё. И вот что я ещё поняла, рядом с ней я себя ощущала такой взрослой, как старшая сестра. Мне хотелось её защитить.
— Селен, не мне говорить, кто достоен, а кто нет, но всё же… тот, кто предал, явно не заслуживает того, чтобы ты переживала, твоих слез, и уж тем более они не должны видеть твою слабость. Не доставляй им такого удовольствия! — уверенно произнесла я. — Может мы ещё и не подруги, но я надеюсь ими стать. Поэтому, если тебе будет грустно, или тебе нужна будет помощь, пожалуйста не бойся и обращайся к нам. Мы с Хлоей с радостью тебя поддержим.
— Верно. — Хлоя с доброй улыбкой посмотрела на девушку, протягивая ей руку. — Договорились? — та посмотрела на нас широко раскрытыми глазами и неуверенно протянула свою руку в ответ. Мышонок. Маленький мышонок, вот кого она мне напоминает сейчас. Такая же маленькая и пугливая.