– Какая-то ты неправильная фея, Танюш, – задумчиво отозвался Макс, и его палец вдруг медленно провел от моей кисти к самому локтю.
М-мама!.. На фиг меня трогать, кто разрешал?! Я же чуть кофе не пролила на себя от неожиданности! И от уже надоевших мурашек, скакавших от макушки до пяток пьяными блохами…
– Феи обычно легко соглашаются на новые знакомства и встречи. – Казанцев прищурился, а я прикусила язык, чтобы не ляпнуть что-нибудь не то. – А уж девственницами в твоем возрасте вообще единицы остаются.
Да уж, неправильная фея, лучше не скажешь. А Макс слишком проницательный, на мою беду! Снова откинулась на спинку, чтобы не давать собеседнику притронуться ко мне.
– Давай не будем моей личной жизни касаться, сама разберусь как-нибудь, – немного резко ответила, уже начиная жалеть, что не уперлась рогом и не осталась около универа.
Сейчас бы с девчонками коктейль пила какой или вино… А не нервничала и не волновалась в обществе опасного демона. Однако ответить Макс не успел. Наш разговор прервался самым неожиданным образом – около столика остановилась девушка.
– О, Максик, какая встреча! Ты же сказал, в командировку на прошлых выходных уехал? – В грудном чувственном голосе слышалось удивление пополам с легким недовольством.
Я подняла глаза и уставилась на шикарную демоницу, по-хозяйски положившую ладонь Казанцеву на плечо. Иссиня-черные локоны до плеч, темно-синие глаза обрамляли длинные пушистые ресницы, пухлые, ярко-алые губы изогнуты в небрежной улыбке. Платье василькового цвета с глубоким вырезом облегало изгибы тела как перчатку, заканчиваясь где-то на середине бедра, и у меня создалось впечатление, что бюстгальтера под ним нет. М-да. На фоне этой красотки я смотрелась, будем откровенны, как какая-нибудь бижутерия от «Эйвон» рядом с роскошным колье за пару тысяч евро. То есть никак. Макс резко обернулся и нахмурился, его веселье и расслабленность пропали.
– Маргарита? Ты что тут делаешь?
Ох, сколько холода в голосе! И куда девались мурлыкающие нотки?
Глава 4
Демоница небрежно улыбнулась, демонстративно не замечая меня.
– Вопрос в том, что ты тут делаешь, Макс, – проворковала она, но в глазах мелькнул алый огонек.
Я резко почувствовала себя лишней и уже даже готова была быстренько распрощаться и под шумок благополучно слинять – пусть тут без меня разбираются, кто куда уехал и когда. Однако предупреждающий взгляд Казанцева вместе с нахмуренными бровями заставил изменить решение. С демоном спорить не хотелось, особенно с раздраженным.
– Отвали, Рита, не твое дело, – грубо ответил Макс, стряхнув ее руку с плеча. – Я не обязан отчитываться тебе о своих делах.
Она негромко рассмеялась и бесцеремонно села за наш столик, подперев подбородок ладонью и едва удостоив меня пренебрежительным взглядом.
– Макс, да ладно, я не против твоих маленьких увлечений, но… – Демоница снова посмотрела на меня, снисходительно так… Стало очень неприятно, хотя я не претендовала на внимание Казанцева. Ради бога, пусть забирает его с потрохами. Но нечего смотреть на меня, будто я маленькая девочка, ввязавшаяся в игры взрослых! – Милый, фея? Ты бы еще обычной женщиной заинтересовался, – снова обидный смешок. – На экзотику потянуло?
А вот это уже перебор. Я встала, с шумом отодвинув стул, злость поднялась мутной волной, и только открыла рот, чтобы ответить этой Маргарите, как мой взгляд упал на еще одного посетителя, сидевшего недалеко от входа. Жарков, развалившись на стуле, лениво улыбался, с явным удовольствием наблюдая за действом, разворачивавшимся около нашего столика. Сразу стало понятно, как Маргарита узнала, где Макс. Та-а-а-ак, или я чего-то не понимаю, или Димка активно ставит палки в колеса своему дружку. Зачем тогда слил, где я учусь?! И заодно наверняка, где живу?.. Что-то мне все эти подковерные игры категорически не нравятся.
Макс между тем не на шутку завелся, судя по рычащим ноткам в его голосе, когда он ответил этой Рите.
– Еще раз услышу, как обсуждаешь мои пристрастия, – от угрозы в этих словах меня пробрала ледяная дрожь, хотя они относились не ко мне, – о твоих, Ритуля, узнают все твои подружки и приятели, поняла? Кто еще не знает. – Макс нехорошо усмехнулся, а я поняла, вот теперь точно пора уходить.
– Спасибо, приятно было посидеть, – решительно заявила я и обошла столик.
Демоница проводила меня насмешливым взглядом, похоже не вняв предупреждению Макса. Казанцев дернулся было за мной, развернувшись, но я ловко избежала загребущих конечностей и обронила:
– Домой сама доеду, не надо провожать.
И? Гордо вздернув подбородок, с чувством выполненного долга направилась к выходу, намеренно игнорируя Жаркова. А вот Макс, похоже, не собирался этого делать.
– Димон, ты что здесь забыл?!
Ой как раздраженно!
С трудом сохранила невозмутимость – забавно наблюдать, как два взрослых мужчины, как мальчишки, мелко пакостят друг другу. Причем из-за такой ерунды… Я не считала свою персону настолько значимой, чтобы затевать всякие каверзы.
– Да вот, девушку подвезти собираюсь, – лениво отозвался Жарков, и меня словно в бак с жидким азотом окунули.
Ой нет, только не это!! Я ускорилась, собираясь поскорее миновать опасное препятствие в виде демона, но он одним гибким, быстрым движением встал и перегородил дорогу. Немногие посетители с любопытством оглядывались, и я ощутила, как щекам стало жарко. Елки-палки, перед универом цирк с одним, теперь в кафе – с другим! Ну за что?!
– Никуда я с тобой не поеду! – тихо, но твердо произнесла, набравшись храбрости и посмотрев в золотистые глаза Жаркова. – Сказала же, сама доберусь!
Димка улыбнулся, ласково так, нежно, но во взгляде горело предупреждение.
– А я тебя не спрашиваю, – мягко ответил демон. – Ты же не хочешь выйти из этого кафе на моем плече?
Нет, не хочу. А он так сделает, если буду упорствовать. Черт!! Что за невезуха! Так, ладно, мне это надоело, я тоже злиться умею. Прищурилась, окинув Жаркова преувеличенно внимательным взглядом.
– Зря ты так, – честно предупредила, молча обошла и отдернула руку от загребущей конечности демона.
Макс ничего не сказал, а я не обернулась посмотреть на выражение его физиономии. С одной стороны, радовалась облому Казанцева, с другой – плохо, что подвернулся не менее опасный для меня его приятель…
– Не думаю, – не согласился Жарков и распахнул передо мной дверь. И уже знакомо все внутри встрепенулось от перспективы оказаться в одной машине с демоном.
Предательский организм! Ничего не ответила, поспешно выходя на улицу. Слишком близко подошел Димка, и слишком нервно отреагировало на него мое тело. Хорошо я спиной стояла, и яркого румянца он не видел. Раздался негромкий довольный смех и небрежное замечание:
– Кстати, в коротком тебе гораздо лучше, Танюш, чем в джинсах.
Я обернулась, смерила резвого демона хмурым взглядом. И этот туда же, «Танюша»! Хватит с меня этих… нежностей…
– Таня.
– Что? – Жарков поднял брови.
– Таня, – терпеливо разъяснила я. – Танюша я только для близких.
Не понравился мне его слишком задумчивый взгляд. Не хочу становиться для него… близкой! Приятель Макса отключил сигнализацию и к моему мимолетному удивлению открыл дверь. Свету он такой чести не удостоил, помнится. Я молча села.
– До общаги? – спросил спокойно Димка, а я вздрогнула от его голоса.
– Д-да, – пробормотала, почти съежившись на сиденье.
Жарков, в отличие от Макса, вызывал странные чувства. Меня к нему тянуло, и сильно, все время хотелось потрогать, особенно шевелюру всех оттенков осенних листьев. Очертить эти твердые губы, провести по немного шершавому из-за щетины подбородку. Хотелось прижаться, и чтобы обнял, приласкал, хотелось разглядывать искорки на дне его глаз… Тело обдало жаром, словно из открытой печки. Я шарахнулась от этих мыслей, как от чумы. Вряд ли Жарков способен на нежность, не в его это характере. Да и с чего ему проявлять нежность к какой-то фее, пусть даже и девственнице?!
– Тань, я тебе еще не сделал ничего плохого, ты чего так боишься? – с легкой насмешкой спросил Димка, бросив в мою сторону косой взгляд.
– Не боюсь, – буркнула упрямо, пытаясь избавиться от страха и волнения.
Не надо мне от него ни плохого, ни хорошего! Тем более плохое как раз он может сделать сразу после хорошего – ну или одновременно, это уж с какой стороны посмотреть. Уф! Собственные не совсем приличные мысли вызвали смятение. Жарков издал короткий смешок.
– Макс не отступится, он упрямый, – словно невзначай обронил мой собеседник.
– Жалуешься или хвастаешься? – насмешливо отозвалась я, ухватившись за возможность отвлечься.
А то сама не вижу, что упрямый твой приятель!
– Помочь отвязаться?
Вот уж спасибо, только твоей помощи не хватало для полного счастья.
– Сама справлюсь, – вежливо ответила я.
– Ты в этом так уверена, Тань?
Да что пристал!
– Да, – я с вызовом посмотрела на Жаркова.
Усмешка на его лице говорила о том, что не сильно он мне и верит. Вот зараза рыжая!
– Ну смотри, я предупредил, – насмешливо протянул Димка.
А я загляделась на его профиль, на то, как ветер играет с золотисто-рыжими прядями, и чуть не потеряла нить беседы. Таня, вернись с небес на землю!! Я тряхнула головой и кратко ответила, с некоторым трудом отведя взгляд:
– Спасибо. Учту.
– И все-таки ты необычная фея, – задумчиво изрек Жарков, заставив занервничать. Необычная, очень, но тебе подробности знать нежелательно, демон! Срочно переводим тему!
– Ты вообще как там оказался? – не дала я Димке возможность развить мысль. – В кафе. Мы туда случайно поехали, между прочим! Следил? – добавила с неприязнью, глядя прямо перед собой.
Не буду смотреть на него больше, на фиг. И хорошо, что едем с открытым верхом, мне хватило нанюхаться парфюма Казанцева.
– Мимо проезжал, – невозмутимо ответил Жарков. – А вообще, я знал, куда Макс с утра намылился, с таким-то букетом.