Сборы не затянулись – я же недавно перебралась, и вещи не успели расползтись по всей хате. Окинула взглядом квартиру, с сожалением вздохнула: мне здесь нравилось. Хотя а что мешает иногда сбегать сюда? Не постоянно же проводить время с… с ними! Мне тоже нужно личное пространство! С той же Катькой посидеть, в конце концов, или с Варькой, ну или… или с папой опять же. При мысли о предстоящем разговоре с родителем внутри екало и по позвоночнику как кусочком льда водили. Эх, ладно. Может, все не так страшно, и на самом деле меня угораздило встретить своих истинных. Уф! Звучало немного дико и страшно непривычно, но деваться некуда, если так. С природой не поспоришь. Обговорю этот момент, обязательно. Вообще, то, с какой относительной легкостью я приняла всю ситуацию, наводило на определенные размышления, но я предпочла пока не ломать мозг, а дождаться возвращения в квартиру Макса.
К десяти вечера мы уже были там, и, едва я переступила порог – у Жаркова, оказывается, тоже ключи имелись, – нос уловил божественный запах пиццы. Ум-м-м-м, итальянскую кухню я любила. О том, что после всех переживаний не захочу есть, и не вспомнила. Даже наоборот, желудок громко заявил о том, что он очень даже рад предстоящему ужину. Я слегка смутилась, поймала веселый, изрядно приправленный нежностью, взгляд Димки, и поспешно скинула туфли, углубившись в квартиру. Макс ждал в столовой, и да, там лежала большая, горячая пицца на блюде, пара салатов уже домашнего приготовления и бутылка красного вина. Ого, ничего себе ужин. Я невольно запнулась на пороге, но Димка мягко подтолкнул, и пришлось войти. Макс уже сидел за столом, смотрел телевизор, но при нашем появлении встал, вышел из-за стола и в несколько шагов оказался рядом. Крепко обнял – я, прижатая к его груди, только беспомощно пискнула, опасаясь за свои ребра. Нос защекотал запах какао и корицы, и я невольно вдохнула, наслаждаясь.
– Танюшка, я соскучился, – прошептал Казанцев, и я не смогла возмутиться.
Я ведь тоже скучала, действительно. И… рада его видеть, несмотря ни на что. Макс отпустил не сразу, но все же отпустил. Я молча села, ощущая себя… странно. С одной стороны, внутри росло то самое чувство, что происходящее – правильно, все происходит так, как должно быть, а с другой… Ну не укладывалось в голове, никак. Ладно, пока ужин, я действительно голодная. Димка разлил по бокалам вино, поднял свой и посмотрел на меня. Макс повторил его движение, и под прицелом взглядов двух демонов я чуть не передернула плечами. Смотрят, будто… будто я их величайшее сокровище. Черт, приятно и одновременно страшновато все-таки.
– За тебя, Танюш, – негромко произнес он.
Я сделала несколько глотков и признала, что вино хорошее, вкусное – не кислое, так, слегка терпкое, как раз к мясной пицце. Разговор протекал мирно: демоны расспрашивали про путешествие, я разговорилась, оживилась и позабыла на время про переживания. Незаметно для себя схомячила аж два куска и нацелилась на третий, но поймала взгляд Макса, светящийся мягкой насмешкой, стушевалась и отдернула руку.
– Да ешь, ешь, – со смешком произнес Казанцев. – Что еще интересного видела?..
Как все хорошее, ужин слишком быстро закончился, и пришла пора серьезного разговора. Начать решила первой, пока храбрость не покинула окончательно, прежде всего прояснить один важный вопрос.
– Слушайте, а вас не смущает, что… вы демоны, а я – ф-фея? – Голос предательски дрогнул, а щеки потеплели.
Макс откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди, Димка развалился, крутя в пальцах почти пустой бокал. И оба улыбались почти одинаковыми улыбками.
– В жизни всякое бывает, – невозмутимо отозвался Жарков.
А в золотистых глазах плясали смешинки, будто он знал что-то, чего не знаю я.
– Хорошо не фея, – я выпалила, как в ледяную прорубь нырнула, и уставилась на свои руки.
Страшно, аж сердце замирает.
– Да ладно, Танюш? – протянул Макс, с таким непередаваемым выражением, что я вскинулась и уставилась на него, начиная подозревать, что меня водят за нос.
Улыбки демонов стали шире, и я почувствовала себя, мягко говоря, глупо.
– В смысле? – осторожно переспросила, теребя скатерть.
– Знаем, что не фея, – любезно просветил Димка.
Вопрос «а кто?» незримо витал в воздухе, но задавать его мне, по всей видимости, не собирались. Ждали, пока сама признаюсь? Ну меня-то они уже заполучили. Только вот не пожалеют ли?
– Я же… я же не такая, как ваши прошлые девушки, – начала издалека, не решаясь вот так прямо заявить, кто я на самом деле. – Совсем не такая.
– Оно и к лучшему, – невозмутимо откликнулся Димка. – Еще не хватало, чтобы ты была похожа на этих гламурных стервочек. Даже не думай, Танюша.
– Я никогда не встречалась ни с кем! – нервно выпалила, чуть не дернув от волнения скатерть, но вовремя остановилась.
– Тань, ты в аурах разбираешься? – огорошил вдруг вопросом Макс.
Я моргнула, растерялась и настороженно покосилась на него. К чему это он?
– Ну… а что? – осторожно спросила.
– Посмотри на наши, – предложил он.
Я ауры демонов не видела, что ли? Пожала плечами и глянула… И обомлела. На темно-багровом с золотистой каймой фоне у обоих мерцали разноцветные точки, и много так, красиво. Это что еще такое?
– Эм, вы болеете? – ляпнула, не подумав, и, услышав в ответ тихий смех обоих, смутилась. – Ну, я не знаю, что это за штуки такие! Не слышала никогда, – попыталась оправдаться. – Нечего ржать!
– Иди сюда, – Макс встал и протянул мне руку.
Я с некоторой опаской поднялась и вложила пальцы в его ладонь. Казанцев повел меня в коридор, к большому зеркалу, и Димка пошел за нами.
– Посмотри на себя, – попросил Макс и встал за моей спиной, обняв за талию и положив подбородок на плечо.
Ой, что-то не нравится мне все это. Но послушно посмотрела на отражение, да так и замерла, не в силах поверить увиденному. В моей ярко-оранжевой ауре наблюдались точно такие же разноцветные точки…
– Да, Танечка, болеем, тобой, – шепнул Макс, легонько коснувшись губами уха. – А ты – нами.
– Что?.. – вышло сипло, будто колотого льда наглоталась в коктейле.
– То, Танюша, – негромко и серьезно ответил Димка, прислонившись к стене и засунув руки в карманы. Его пристальный взгляд не отрывался от моего, в отражении. – Это связь. Какая, сама догадаешься или озвучить?
Ой. Ой-ой-ой. А вдруг врут?! Вдруг это какая-то хитрая уловка? Как-то не хотелось, чтобы вот так просто все разрешилось… Все равно боюсь!
– Не веришь нам, спроси у кого-нибудь из своих подружек, – продолжил Макс, и его теплое дыхание щекотало шею, вызывая волны мурашек по телу. – Тань, ну сама подумай, зачем нам врать? Вот честно? Изменения в ауре подделать невозможно, тем более такие.
Да, ауру можно только прикрыть с помощью артефакта. Я свою видела как есть, потому что мои сережки действовали на всех, кроме меня. А… а вот они откуда знают?! Они же должны видеть обычную, бледно-зеленую, феину! На моем лице отразилось замешательство пополам с возмущением, но сказать ничего не успела.
– Да знаем мы про твой амулет и про то, кто ты на самом деле, – выдохнул Макс, крепче обняв и подарив еще один легкий поцелуй, в шею. – Давно знаем, Тань. Все, хватит тайн. Вещи завтра разложишь или сейчас?
Вот так, буднично перешел от важной темы к обычным таким делам.
– Нет, подожди, откуда знаете? Как давно?! – не поддалась я на попытки спустить все на тормозах.
– Еще с лета. – Макс наконец отпустил и отступил на шаг. – Откуда знаем, – усмехнулся он и подмигнул. – Пусть останется нашим маленьким секретом. Знаем и знаем, этого достаточно. Скажу только, никто тебя не выдал. Сами все нашли.
У меня даже голова немного закружилась от вороха впечатлений сегодняшнего вечера, удивляться уже устала, если честно. Несмотря на не слишком позднее время, навалилась сонливость, но… Перспектива снова оказаться в одной кровати с Жарковым и Казанцевым и радовала, и пугала. Особенно вспомнив те самые совместные выходные… Ну вот, ничего не могу с собой поделать, черт! Только у папы я могла точно узнать, стоит ли бояться дальше или все, можно расслабиться и наслаждаться жизнью, не дожидаясь совершеннолетия. Ибо да, тянуло меня и к одному, и ко второму. Отрицать бесполезно, врать себе – тоже. Держалась я на чистом упрямстве да на пресловутом страхе. Поэтому с независимым видом кивнула и потопала вглубь квартиры, разбираться с вещами. Боже мой, кто бы мне пару дней назад сказал, что… буду обживать квартиру, в которой предстоит жить с двумя демонами… Блин. Нет-нет да накрывало ощущение, что я сплю, проснусь на своем раскладном диванчике, в уютной однокомнатной квартире. И пойду утром в универ. Но реальность никуда не желала исчезать, и настал тот самый момент, когда организм настойчиво намекнул, что пора бы и баиньки, а то первый час ночи. Да и Жарков с Казанцевым, во время моих перемещений по квартире не отсвечивавшие рядом – они в гостиной сидели, – вдруг нарисовались в коридоре. А я как раз шла из кухни, где пристраивала любимую чашку на полку.
– Предлагаю спать, – как ни в чем не бывало предложил Жарков, но при этом смотрел на меня, чуть прикрыв глаза. – Нам завтра на работу, тебе в универ. И вечер выдался волнующий, отдохнуть надо. – Он слегка улыбнулся.
– А-а… Д-да, – запнувшись, ответила я.
Кажется, Танюха, подкрался твой тот самый, который северная лисичка. Сдается, спокойно уснуть мне никто не даст. Но я боюсь, черт возьми!!
Глава 18
Кажется, по моему лицу Димка все понял, потому что совсем необидно, мягко рассмеялся и весело заметил:
– Тань, ну что ты такая пугливая, а? Я себя прямо монстром чувствую. Просто спать сегодня будем, хватит с тебя переживаний. Иди умывайся.
И преспокойно направился мимо меня в спальню. Макс подмигнул, ухмыльнулся и пошел за ним. Вот… демоны!!! Сами при каждом удобном случае норовили облапать, а теперь, видите ли, я пугливая! Тьфу! Слегка раздраженная, но взбодренная, я пошла чистить зубы. Переодевалась тоже в ванной, предусмотрительно оставив там любимую пижамку – короткие штанишки и маечку на тонких лямках. Никаких трогательных мишек или котяток на ней, слава богу, не было. Обычный мелкий рисунок в цветочек. Переплела на ночь косу, покосилась на себя в зеркало и с некоторым колебанием вышла из ванной, в спальню. Усталость чувствовалась, сонливость тоже, и я очень надеялась, что действительно просто усну, без всяких… нежностей на ночь глядя. Я сначала привыкну к н