Я стояла и завороженно смотрела на цель нашего путешествия. Ведь там, за его стенами находиться «колыбель жизни». Именно за ней мы совершили этот длинный поход, и теперь цель была достигнута.
Верилось и не верилось одновременно, что все позади и нужно лишь проникнуть в эту магическую твердыню. Неужели все закончилось? Неужели больше не будет этих волнений и тревог, преследований настырного Кирхана? Риш останется в империи драконов, а я вернусь под крылышко мамочки и бабушки, буду спокойно вынашивать озорника сыночка, а потом растить. Перспективы были огромные, но почему-то было даже жаль, что все заканчивается.
— Где же Эрган? — задумчиво произнес Риш.
— Ты думаешь, он должен быть здесь? — стало очень любопытно.
Столько всего произошло с тех пор, как герцог дал отпор молодым драконам, события летели быстро, чередой меняя друг друга, даже не было возможности остановиться, оглянуться, задуматься. Иногда мысли всплывали о Винзоре, но тут же вновь происходило что-то неожиданное, и сразу же нужно было куда-то лететь, бежать. В общем, скучать не приходилось в это время. Иногда вспоминалась прошлая размеренная жизнь и сразу же понимала, насколько бледной и бесцветной она была по сравнению с тем, что происходило сейчас.
Если раньше мне казалось, что вот я живу, а события жизни проходят перед моими глазами, как картинки на шарманке сказочника, то сейчас была настолько вовлечена в происходящее, что иногда даже не верилось, что это происходит со мной.
— Что бы не случилось, он должен был прилететь сюда, — уверенно ответил мне Риш.
— С чего ты так решил? — мне было очень любопытно.
— Потому что он знает, что мы добираемся сюда и ему очень важно вернуть артефакт ведьмам, — пояснил мне дракон.
В последнее время, после его обещания «без поцелуев», стало спокойнее с ним общаться. Но в то же время чего-то не хватало. Риш как будто отдалился от меня. Он больше не стремился меня обнять, поцеловать, не делал намеков и вел себя очень тактично. Так было обидно, что невозможно на него опять накричать!
Его идеальное поведение не давало ни малейшего повода поругаться, что раздражало, огорчало и хотелось поставить еще один синюшный рог на лоб, для симметрии, так сказать в эстетических целях.
— Это да, Эрик сам предложил вернуть «колыбель жизни», — согласилась со вздохом.
Сама себя не понимала. Вроде бы все просто и ясно — вернем яйцо в храм Матери природы, и закончится вся эта история, я не буду больше видеть Риша, раздражаться на него. но кажется именно то, что я его больше не увижу в своей жизни не нравилось мне все больше и больше.
Я старалась убедить себя, что так и надо, что это правильно, никакой жизни с таким любвеобильным драконом у нас не получиться. Каждый раз буду думать о нем, ревновать и открывать его душу, а потом высказывать претензии о малейших движениях души. И это все неправильно!
А так хотелось поддаться чувствам, распахнуть свое сердце навстречу этому невозможному дракону с зелеными глазами. И вот именно сейчас Риш был со мной тактично холоден, потому возникало справедливое желание навернуть дракона еще раз, чисто в эстетических соображениях.
Шишка удалась на славу! Она прямо таки радовала взгляд обиженной ведьмы. Лечить его совершенно не хотелось. Каждому по заслугам — мне ребенка, ему синий рог на лоб. Но и это было еще не все. Рассечения не было, а потому черный синяк расплывался вокруг глаза. Теперь цвет был более заметен.
Я часто любовалась делом рук своих и была жутко горда, что отомстить все же удалось. Может быть, именно поэтому, у меня сейчас появлялось чувство сожаления о нашей невозможности жить вместе, что месть свершилась и узел, который туго свернулся в моей душе в тот момент, когда я впервые увидела зеленого с золотом дракона Риша, распустился, позволяя дышать и биться сердцу свободно. Вот именно мое сердце сейчас и подводило, все более настойчиво повторяя, что любовь не бывает случайной.
Мы продолжали стоять на том же месте, разглядывая замок на скале.
— Что будем делать? — не выдержала первой и спросила.
— Там есть горная река, я бы искупался, — не в тему ответил мне Риш, — Если Эргана нет, можно не торопиться, — Пояснил дракон, поймав мой недоуменный взгляд, — Даже если мы войдем в Лидал, артефакт без Винзора нам никто не отдаст.
Пришлось согласиться, причем я старательно даже от себя прятала радость, что наш визит в замок откладывается.
Вода в реке была бурлящей, прозрачной настолько, что каждый камушек было видно, несмотря на завихрения, и очень холодной.
Риш отошел в сторону и начал раздеваться, абсолютно не стесняясь моего присутствия. Ведь знала, что дракон нахал, но все равно опять подавилась возмущением. Сначала отворачивалась, но потом решила, что если он не стесняется, то почему мне должно быть неудобно? В общем, я оправдала свое жадное внимание и уставилась на красивого парня. Пинки собственной совести, нашептывающей, что девице не прилично пялиться на голых мужиков, решила игнорировать. В конце концов не в первый раз я вижу раздетого Риша.
Широкоплечий, подтянутый, высокий мужчина с золотистым загаром кожи. Опять же выдающаяся мужская часть привлекала внимание. Когда же он оказался ко мне спиной, его русые волосы, рассыпавшиеся по плечам, так и манили прикоснуться. Даже губу закусила, чтобы не подпрыгнуть на месте и не побежать вслед за моим драконом.
Вот что он со мной делает? Разве можно так терзать сердце? Ведь нет у нас будущего, нет!
— Ты будешь купаться? — обернулся ко мне Риш.
— Хочешь сначала на мне опробовать холодную воду, можешь ли ты там плавать? — буркнула ему недовольно.
Издевается!
На мое недовольство Риш лишь улыбнулся и зашел в воду. Вот пусть у него от холода там все и съежится, а то ходит тут.
Чтобы отвлечься мыслями от голого дракона, подняла глаза в небо и стала разглядывать облака, плывущие над нами. Потом откинулась на спину и вполне сносно устроилась на камнях, не все были острыми.
Вспомнила детскую игру, когда мы придумывали на что похоже пролетающее облако. Белые барашки в небесах меняли форму и вновь превращались во что-то новое. Мысли правда все время возвращались к Ришу и я все время видела то улыбающегося дракона в облаках, то его обнаженную фигуру … иногда только ее части.
Пришлось закрыть глаза, чтобы не наблюдать это безобразие. Даже природа в этом вопросе была против моего мнения.
Моих губ коснулось что-то прохладное, распахнула глаза и увидела лицо Риша. Сердито на него посмотрела. Нашел себе союзников — небо, облака, природу, еще вон вода холодная в речке.
— Прости. Хотел проверить все ли с тобой в порядке. А то ты почти не двигалась, — тут же отошел от меня обнаженный Риш, — Но вижу, что ты в полном порядке.
Нахал. Мало того, что я стараюсь изо всех сил о нем не думать, так он еще поцелуями проверяет — живая я или нет. Вставать не стала, он и без моего внимательного взгляда одеться сумеет.
Уставилась на небо, где теперь плыли корабли и огромные барашки, вместо драконов. Правда, они на небе тоже были, причем не из облаков в натуральную величину. Красивый цвета морской волны дракон плавно планировал по небосводу. Я любовалась красивым созданием, и в голове никаких ассоциаций не возникало, пока он не стал резко спускаться к нам.
Только после этого сначала встревожилась, а потом, когда поняла, что это дракон герцога, подскочила на ноги и радостно замахала руками. Риш, увидев мои ритуальные пляски по привлечению внимания дракона, тоже осмотрел небосвод, заметил друга и поторопился с одеждой. После чего у меня мелькнуло подозрение, что до этого он специально медленно одевался. Ну, дракон! Правильно мамочка ведьма говорила — змей искуситель, каждым случаем пользуется, чтобы соблазнить.
Герцог грациозно приземлился, сложив крылья, чтобы поместиться на узком участке земли для него, обернулся и оглядел нас внимательно и с тревогой. Ничто не прошло мимо его взгляда — мой округлившийся животик, синий рог Риша и его полуодетая фигура. За эти несколько мгновений он успел нас осмотреть, а потом я кинулась к нему и повисла на шее мужчины.
По непонятным для меня причинам герцог внушал мне абсолютное доверие. Вот и сейчас мне было хорошо, что он обнял меня и улыбнулся, хотя это скорее почувствовала, чем увидела.
— Как ты, девочка? — мягко и заботливо спросил Винзор, поглаживая одной рукой по волосам, а второй нежно обнимая.
— Хорошо. Ребенок шевельнулся, — доверчиво сообщила ему.
— Риш, — коротко приветствовал друга герцог.
— Эрган, — дракон подошел и пожал руку.
Им не требовались долгие приветственные речи, чтобы поздороваться.
— Это тебя Кирхан так разукрасил? — сочувственно спросил Эрган друга.
— Нет, это Рада постаралась, — усмехнулся Риш, — Стоило выдержать смертельную битву с наследником, чтобы ведьма приложила по лбу поленом.
— И вовсе это было не полено, — обижено пробормотала я, щеки вспыхнули сами собой.
Было так стыдно перед Винзором за свой поступок.
— Наверное, заслужил, — поддержал меня герцог.
Да уж, повод был знатный. Мне предложили еще раз сделать ребенка. в принципе я вовсе даже не против, чтобы родить дочку, но надо же совесть иметь, которой у любвеобильного дракона не было вовсе.
— Абсолютно заслужено, — подтвердила герцогу.
За эти слова была одарена мрачным взглядом дракона, но лишь гордо выпрямилась перед ним. Ведьмы так просто не сдаются!
— А вы где все это время были? — спросила Винзора, насмотревшись сверлящими взглядами друг на друга с Ришем.
— Рядом с императором, — ответил Эрган коротко, а потом под напором наших расспросов, начал рассказывать.
Отбив атаку молодых драконов, друзей наследника и детей знатнейших родов империи, которых сам же герцог и обучал военному делу, Винзор пообещал обо всем доложить императору. Что собственно и сделал.
Шахрис выслушал все молча, а потом взорвался. Он говорил долго и с надсадным криком, видно было, что у него давно накипело в груди, и сейчас его прорвало.