Элена предложила пойти к ней и выпить чаю с антеровскими конфетами, но я отказалась – присланное бывшим женихом есть бы ни за что не стала, пусть мне и сказали, что там никакой магии нет, но подозрения у меня все равно остались. Да и время ужина уже пришло, лучше сходить в столовую и взять что-нибудь не такое сладкое, а то переизбыток конфет очень плохо отражается на коже, что я Элене и сказала. Цветы мы так и бросили у дежурной.
Студенческая столовая только начала работать, но все лучшие места у окон уже были заняты, и почти полностью – студентами-менталистами. Наверно, как раз у них что-то общее закончилось, вот и пошли толпой есть. Они громко орали, размахивали руками и раздражали меня страшно, особенно тем, что не давали забыть про Антера, который и заканчивал этот факультет.
– Терпеть не могу цыпляток! – в сердцах сказала я Элене, когда мы уже сидели с подносами за свободным столиком, почти в центре зала.
– Цыпляток? – удивленно переспросила она.
– А тебе не кажется, что они в своих желтых мантиях их напоминают? – кивнула я головой в сторону окна. – Брат всегда менталистов так называл.
– Действительно, они в этих мантиях точно цыплятки, интересно, за что их обрядили в желтый? – недоуменно спросила Элена. – Странный выбор цвета для мантии.
– Это давняя история, случилась еще при прошлой династии, – я наклонилась к ней поближе и продолжила. – Тогдашний завхоз Академии имел брата с ткацкой мануфактурой, а у того сорвался заказ, и на складе скопилось огромное количество желтой ткани. Вот ему и помогли по-родственному. Скандал был страшный, завхоза даже уволили, но вернуть ткань не получилось – у мануфактурщика оказались слишком хорошие адвокаты. А тут как раз открывался факультет ментальной магии, для него сначала собирались закупать фиолетовую ткань, но денег на покупку ее не было, вот и решили использовать эту.
– А перекрасить? – заинтересовалась Элена.
– Так я же говорила – по спецзаказу делалось, ткань с магической покраской, на нее другой цвет не ляжет.
Я с сомнением посмотрела на последний кусочек рыбы и решила, что отнесу его Фиффи. Нужно же поддержать питомца после такого тяжелого дня. Элена ковыряла очередные зеленые листья у себя на тарелке, задумчиво посматривая на «цыплят», кучковавшихся в стайки. Про невинно убиенные трупы больше не заговаривала, но я подумала, что ей надо бы намекнуть, что вряд ли Ясперс разделяет ее увлечения в еде. Некроманты мясо едят только так, это помогает им быстрее энергию восполнять.
– Фьорды, разрешите вам представиться, – раздался рядом со мной наглый голос.
Повернувшись, я обнаружила, что один птенец отбился от стайки и теперь пытается прибиться к нам.
– Не разрешаю, – холодно сказала я и отвернулась.
– Извините, – раздался расстроенный голос за моей спиной.
– А что так? – разочарованно спросила Элена. – Вполне симпатичный мальчик.
– Приличные фьорды не знакомятся с кем попало, – просветила я ее. Говорить о том, что выпускники этого факультета мне не подходят, так как их разбирают на государственную службу, а с женой из семьи преступников против короны менталист будет всю жизнь прозябать на мелких должностях с низкой зарплатой, я не стала. – Да и лично мне вполне хватило одного Нильте – мой бывший жених как раз этот факультет заканчивал.
– Нильте? – задумчиво протянула Элена, с отвращением на лице пережевывающая очередной листик. – Что-то я слышала, у них серьезные денежные проблемы…
– Не может быть, – отмахнулась я. – Если бы у них не было денег, мои родители никогда не согласились бы выдать меня за Антера.
– Можно спросить у Фаба, – предложила Элена. – Он точно знает, как обстоит дело с деньгами в любой семье Фринштада.
– Фаба?
– Фабиана, – пояснила она. – Моего брата. Помнишь, я говорила, что он на факультете Воздуха учится. Заканчивает в этом году.
– Что-то такое припоминаю, – с деланным равнодушием ответила я. Ювелир-воздушник, это же как раз то, что мне сейчас надо. – А действительно, нельзя ли у него поспрашивать? Очень уж неожиданным для меня оказалось известие о том, что у Нильте денег нет.
Финансовые дела Антера волновали меня совсем мало. Нас с ним ничего уже не связывало, и не думаю, что он раскошелится на что-то большее, чем очередная коробка конфет. А вот знакомство с ювелиром может оказаться весьма перспективным. А то зарастут в моих ушках дырочки под сережки, придется новые прокалывать.
Но, к сожалению, зарастающими дырочками все не ограничивалось. Когда я отстирывала в душевой бюстик купленным по дороге кусочком мыла, выяснилось, что там уже почти оторвался бантик. А ведь в нем самая красота была! Кроме меня, его, конечно, никто не видит, но все равно обидно. И как теперь носить без бантика? Да и вообще, на сколько этого комплектика от Вик Бэкхем хватит, если носить каждый день? Нет, нужно срочно искать деньги. Но идей не было никаких совершенно. Ведь за пределы Академии я выходить не могла, а в ней самой для подработки оставалось только одно незанятое другими студентами место, с которого меня столь позорно изгнали. Не могу сказать, чтобы это меня сильно расстроило – все же перетаскивание грифоньего навоза никогда не являлось пределом моих мечтаний, но это была единственная возможность хоть как-то поправить свои финансовые дела.
В кровать я ложилась совсем расстроенная. Одна только мысль, что завтра придется тащиться на занятия и слушать совершенно мне непонятные слова, вгоняла в депрессию. А если я просплю, и Кудзимоси меня отчислит? Я подскочила на кровати от ужаса. Фиффи встревоженно зашелестел.
– Маленький мой, у нас проблемы, – пояснила я ему.
Он подполз поближе и заинтересованно задвигал веточками.
– Если я завтра не встану вовремя, то нас отсюда могут выгнать, а идти нам некуда. Да и завтрак точно пропустим.
Если перспектива остаться без жилья Фиффи не напугала, то при словосочетании «пропустим завтрак» он возмущенно зашумел. Принесенный мной с ужина кусочек рыбы уж был разделен и, возможно, даже переварен. Движение требовало много энергии, которую ему взять было неоткуда. Попереживав еще немного, я все же легла спать. Как я буду вставать утром, я не представляла. Неужели придется разориться на будильник?
Утром я проснулась от сердитого клацанья листьев под самым ухом. Фиффи даже хлестнул меня пару раз по лицу, но своего добился. Я встала и торопливо начала собираться. Шум в коридоре явно указывал на начало нового учебного дня. Питомца я с собой брать не стала, но пообещала, что забегу к нему после завтрака и принесу что-нибудь вкусного. Его инициатива требовала поощрения.
О том, что я не взяла своего любимца, пожалела почти сразу, как вошла в студенческую столовую. Элены не было, как я понимаю, она вообще ходила только на те занятия, что ближе к обеду, так что рядом со мной уселся высокий нескладный тип в мантии моего факультета и вежливо со мной поздоровался. Кажется, он был в моей группе, так что я ему улыбнулась на всякий случай – надо же налаживать отношения с одногруппниками, хотя фьорд этот был совсем не в моем вкусе – сутулый, прыщавый и с перхотью.
– Мы вчера не успели познакомиться, – невнятно выговорил этот тип своим набитым ртом. – Кирби Дершели.
Дершели? Новомодная косметика по безумным ценам? Я с сомнением осмотрела своего нового знакомого. Или он не пользуется своей продукцией, или она не очень-то эффективная. Нет, если у меня деньги появятся, ни за что эту марку покупать не буду.
– Лиссандра Берлисенсис, – холодно, но вежливо улыбнулась я.
– Я запомнил, – довольно сказал он. – У меня вообще память хорошая. Только вот с этикетом засада. Помощь нужна.
Я вежливо изобразила внимание. Помощь ему, видите ли, нужна. Мне тоже нужна помощь в поисках жениха. И срочно. Но я же не кричу об этом всем и каждому! Деньги у Дершели, конечно, были, но вот этот Кирби меня не привлекал, и подозреваю, не привлечет и его старший брат, даже ежели таковой окажется в наличии.
– Я вообще понятливый. Мне просто несколько уроков нужно, – продолжал он в надежде, что я радостно предложу ему свою помощь.
– Договоритесь с фьордом преподавателем, – предложила я. – Думаю, он не откажется от дополнительного заработка.
– Знаешь, сколько он просит за эти дополнительные занятия? – возмущенно сказал парень почти мне в лицо. – Как будто этикет этот первостепенной важности предмет.
Я несколько брезгливо от него отстранилась – не люблю, когда на меня капает чужая слюна, предпочитаю наблюдать за этим с некоторого расстояния.
– Для вас, фьорд Дершели, – первостепенной, – заметила я, – если вы до сих пор не знаете, что к малознакомым девушкам следует обращаться на «вы».
– Так мы ж в одной группе, – удивленно сказал Кирби. – Почти друзья. А какие церемонии могут быть между друзьями? Поможешь?
– По-дружески? – ехидно спросила я.
– Ну да, – обрадованно сказал он, приняв мое предложение за чистую монету или сделав вид, что так думает. – Так когда займемся?
– Никогда, – отрезала я. – К моему глубочайшему сожалению, у меня не так много свободного времени.
Чтобы тратить его на бесперспективных хамов. Оплата дополнительных преподавательских услуг для него дорого, ну надо же! Уж я-то помню, сколько стоил тот чемоданчик с их продукцией, который чуть не купила мама. Хорошо, бабушка отговорила. Она заявила, что всякую новую косметику сначала следует протестировать на подругах. И ведь права оказалась. У одной маминой знакомой кожа начала шелушиться и покрылась пигментными пятнами, а у другой – вздулась фурункулами.
– Так тебя из оранжереи прогнали, – проявил осведомленность этот хам. – Значит, и время у тебя появилось.
– А мне теперь новую работу искать нужно, – мстительно сказала я. – Так что придется вам, фьорд Дершели, искать другого учителя.
И тут он произнес волшебную фразу, правда неохотно и с тяжелым вздохом:
– А если я заплачу?
Быть гувернанткой прыщавого недоросля мне совсем не хотелось, но в моем положении перебирать дополнительными заработками не приходится. Ведь все мое имущество – только то, что на мне, если не считать зубной щетки в комнате. Я задумалась, могу ли считать своим имуществом вещи, принесенные Хайдеггером, и не должна ли буду я вернуть ему все, в случае своего окончательного отказа. С другой стороны, любой окончательный отказ может быть всегда пересмотрен. Все же не так я далеко продвинулась за эти дни. А ведь я не так много прошу от судьбы – молодого, неженатого, красивого, богатого и незанудного. Только чтобы все эти качества в одном сочетались.