Черт, все сходится… Но я не верила.
— Нет.
— И что еще немаловажно, ни одна девушка из бело-черных не пострадала, — не слушая меня, продолжал Дахор.
Вот это уже похоже на серьезную зацепку. Местные могут на это купиться. Хватит ли у вожака, наделенного магией, сил противостоять напуганной толпе? Поддержит ли его собственная стая?
А если это действительно Лан?
Нет, нельзя представлять, иначе рискую поверить…
— Ты говоришь так, потому что я выбрала его. — Старалась, чтобы голос звучал твердо и обвиняюще, но он дрогнул.
— Я так говорю, потому что боюсь за тебя! — отчаянно зарычал Дахор.
Около минуты боролись разъяренные взгляды.
Наследник серых не настраивал меня против соперника, иначе сказал бы намного больше. Он действительно волновался. И, сказав мне о подозреваемом, наверняка нарушил правила. Я ценила это.
Но Лан?
Это больно.
ГЛАВА 23
Хотелось позвонить маме, что я и сделала. Не скажу, что мы помирились, но проговорили минут двадцать. Черт, она даже не извинилась! Она вообще не чувствовала себя виноватой. Источником всех бед объявлялись оборотни: это они убили ее мужа, изуродовали дочь, а теперь еще смеют предъявлять претензии.
С мыслью, что домой мне действительно возвращаться нельзя, я выбралась из-под одеяла и побрела в душ.
Разбирательство назначили через четыре дня, ждать оставалось недолго.
Как только я, замотавшись в халат, вышла из ванной, натолкнулась взглядом на утреннего гостя. Что ж, день задался. Дахор сидел в кресле и удерживал на коленях поднос с завтраком, на котором, помимо еды, лежала нераспустившаяся желтая роза.
Я не видела, чтобы такие росли в саду…
— И тебе доброе утро, — пробормотала, стараясь не сталкиваться с ним взглядом.
— Прости, что вошел без стука.
Парень состроил виноватую рожицу.
— Думал, ты еще спишь.
Завтрак, цветок и весь такой благородный оборотень… Это подкупает!
Подавить непрошеную улыбку стоило огромных трудов.
— И ты меня прости. За все.
Он пожал плечами, расправил одеяло и водрузил поднос на кровать.
Вообще-то я планировала держаться от него подальше. Во избежание, так сказать… Но будучи честной перед собой, я не могла не признать, что мне бы сильно не хватало серого нахала. Родные в последнее время отдалились от меня, обе подруги все еще не справились с последствиями полнолуния, а у Лана полно собственных забот. Когда не пытался меня соблазнить, Дахор отчасти играл роль веселого старшего брата, с которым можно пошалить, подурачиться и рассказать ему многое можно. Железной силой воли я не отличалась никогда, поэтому, помявшись немного, присела на край кровати и взяла розу.
— Кофе с молоком и сахаром, как ты любишь, — ослепительно улыбнулся Дахор. — И я смотался в город за булочками с клубникой.
— Спасибо.
— Есть новости из больницы: Дориана выписали, его забрала Гленда. И… Марси пришла в себя.
Пальцы ослабли, и цветок большой желтой каплей на зеленом стебле упал на одеяло.
— Сейчас поедим, и в больницу.
Новости сплошь хорошие. Неужели жизнь налаживается? Я пододвинула к себе кружку с любимым напитком, сделала большой глоток и довольно зажмурилась. Еще немного — и поверю…
Так сразу из дома выбраться не удалось, вожак пожелал со мной переговорить. Дахор увязался следом и во время короткого разговора стоял за спиной, ободряюще сжимая мое плечо. Речь, конечно, шла о разбирательстве и моем выборе. Если причастность Ланхольта к жутким преступлениям не докажут в самое ближайшее время, решающее слово останется за мной. Вот мне и напомнили лишний раз, что в стае серых я получу почти полную свободу, в то время как у Вимаров стану лишь ценной собственностью.
Рендалл, конечно, утрировал, но есть над чем задуматься…
До медпункта шли пешком. По дороге Дахор пересказывал последние новости.
Дориана тогда сильно погрызли, и лично я считала, что поделом ему, не будет ввязываться в сомнительные мероприятия. Хотя, признаюсь, в глубине души радовалась, что полукровка остался жив и отделался сломанной в нескольких местах рукой и хромотой, которая, вероятно, уже не пройдет.
Гленда окружила любимого всяческой заботой и перевезла к себе, чему Вилма была только рада — может быть, сын наконец усмирит свою ненависть и попытается стать счастливым.
За Марси было просто радостно. Жива! Очнулась! Надеюсь, никаких страшных повреждений у нее на всю жизнь не останется… Вожак, скорее всего, решит наказать отличившуюся парочку, но сейчас это казалось мелочью. Как и то, что бело-черные могут придраться к внезапно возникшей метке.
Поток информации прервался, когда впереди показалось здание медпункта. Я просто не способна была что-либо сейчас воспринимать. Пронзительно взвизгнула и со всех ног бросилась туда, где в крошечной палате лежала подруга.
В дверях натолкнулась на Игерна и широко улыбнулась ему. Ради такого события я даже готова была простить паршивца.
— С возвращением в мир живых, что ли?
— Знаешь, я вообще-то и не планировала его покидать, — прошептала девушка и с усилием улыбнулась.
Правую щеку Марси рассекал некрасивый красный рубец. Останется шрам. Ох, эти волки! Я люблю Лана, но ни за что не буду слабой.
Я присела на освободившийся после ухода Игерна стул у постели больной и слегка погладила ее опутанные волосы.
— Зачем было так рисковать?
— Это же Игерн.
Подруга облизала сухие растрескавшиеся губы и слабо, но солнечно улыбнулась.
— Я о нем со школы мечтала.
— Но…
Сердце билось в рваном ритме, ладони вдруг стали очень холодными. Я ощущала внутреннюю потребность возразить, донести до нее, что с оборотнями нельзя прогибаться, нельзя слепо идти за одним из них, стоит и о себе подумать, но медлила, подбирала слова, чтобы не обидеть.
— И все эти дни он сидел здесь, в то время как мои родные только звонили. Два раза, — горячо продолжала она.
— Нельзя слепо жертвовать собой.
— Можно!
Марси снова солнечно улыбнулась, и, кажется, на ее щеках появилось подобие румянца.
— Когда любишь, отдаешь себя без остатка, не задумываясь о том, что будет потом. Надеюсь, однажды ты тоже испытаешь это…
С сомнением осмотрев миниатюрную фигурку, еле выделяющуюся под тонким больничным одеялом, я решила, что как-нибудь обойдусь.
— Ты знаешь про метку?
— Ага!
Рыжая радостно закивала и тут же болезненно охнула.
— Теперь я буду женой, а не подружкой. И смогу родить ему полноценных детей с возможностью оборота.
У меня просто отвисла челюсть, и закончились слова. Марси — моя ровесница. Она что, серьезно собралась выйти замуж и обзавестись отпрысками в ближайшее время? А как же…
Как же — что? Приемлемая отговорка не шла на ум, отчего настроение испортилось окончательно. В груди ощутила слабый холодок страха, смешанный с осознанием надвигающихся перемен. Я останусь в Логове, и мы с Ланхольтом будем вместе. Как именно — вместе? Как встречающаяся парочка или… нечто большее.
А разве я этого хочу — большего?
Нет, не так.
Дорог ли разноглазый оборотень мне настолько, чтобы провести с ним всю оставшуюся жизнь?
Четкого ответа на этот вопрос у меня не было, и отчего-то стало стыдно. Почему я сомневаюсь? Я же точно знаю, что люблю его, люблю настолько, чтобы остаться в чужой стране вдали от родных. И он меня любит. Тогда что?
Перед тем как уйти, я пообещала Марси, что поговорю с Ланом, и никаких вопросов с его стороны не будет. Это тоже внутреннего равновесия не добавило. Знаю, я не имею права вмешиваться в дела стаи. Но и смотреть, как донимают мою подругу или ее парня, не собираюсь!
Дахор ждал меня на улице, жмурился под солнечными лучами и прижимал к уху телефон. Пока шла к нему, успела услышать обрывок разговора:
— Нет, я ее не видел… И не слышал. Джая все время была со мной… Ладно, дам знать, если появится. Только сначала сам голову откручу.
И он отключился.
Чтобы сообщить о своем присутствии, я осторожно тронула парня за плечо.
— Долго ты, — не преминула пожаловаться наглая серая морда. — Ну как там?
— Теперь это будет зависеть от вожаков.
Его дела сейчас казались куда интереснее моих собственных, и я поспешила перевести тему, указывая на зажатый в руке парня телефон:
— Что-то случилось?
Дахор выглядел мрачным, а без веских причин с ним такого обычно не случается. Характер не тот.
— Да Ирма куда-то подевалась…
— Думаешь…
Противную девицу я до сих пор не выносила, но участи тех несчастных девушек не желала даже ей.
— Наверняка отсиживается где-то, привлекает к себе внимание, — с преувеличенной уверенностью отмахнулся будущий вожак. — Родители с ума сходят.
Однако беспокоиться за «соперницу» пришлось молча. Дахор даже слушать ничего не хотел и вообще объявил, что зверски проголодался, и потащил меня в ближайшую закусочную.
В целом день прошел приятно. Мы поели, потом пошли гулять по городу, заглянули к Гленде, встретили моих младших после школы и прошлись с ними до дома. Заходить внутрь я не стала, одного утреннего разговора с мамой по телефону показалось вполне достаточно.
Сюрприз поджидал на подступах к дому Рендаллов. Ноги просто гудели, и очень хотелось отдохнуть.
— Ночью будут гонки, — как бы между прочим сообщил оборотень.
Я даже с шага сбилась.
А серый продолжал делиться информацией. Приз большой. В Логово стеклись вольные, из нормальных. Местные многие участвуют, кое-кто из соседей, даже бело-черные заинтересовались.
— Лично я — пас!
— Да брось, будет весело! — тут же взялся уговаривать Дахор. — Тебе обязательно понравится! А я собираюсь взять приз.
Увидела самоуверенную ухмылку на красивом лице и с трудом подавила желание почесать ему за ухом. Щенок дурашливый! Но с ним весело, даже если голова пухнет от обилия проблем.
Впрочем, это размышление нисколько не повлияло на мои вечерние планы.