— Теперь моя очередь.
Я улыбнулась, растерла между ладонями немного геля и медленно провела ими по плечам Лана.
Роли поменялись. Теперь я дразнила, а он пытался сдерживаться и крепко сжимал челюсти. Впрочем, ни на минуту не прекращая ласкать меня.
Прикосновения к сильному мужскому телу оказались волнующими. Смущения совсем не было, только любопытство, нежность, желание… любовь? Шрамов не было видно, их маскировала его магия, но иногда я ощущала рубцы под ладонями. Бедный…
— А ты смелая… — криво усмехнулся белый вожак, пожирая меня взглядом.
Совершенно неожиданно для себя я вдруг обнаружила, что мои ладони уверенно соскользнули с широкой груди на мускулистый живот и не собираются на этом останавливаться.
В ответ пожала плечами и открыто улыбнулась:
— Почему бы и нет? Помнится, у нас уже в первые дни знакомства случались моменты намного более интимные, чем просто секс.
Оборотень ответил точно такой же улыбкой. Желание в его глазах отошло на задний план, хотя и не погасло совсем.
— Рад, что ты тоже это чувствуешь.
Он слегка толкнул меня в плечи, вынуждая сделать шаг назад, и увеличил напор воды. Я тут же увлекла его за собой. Это был взрыв нежности. Мы целовались, отфыркиваясь от стекающей по лицам воды, скользили ладонями по телам друг друга, помогая воде смыть пену и наслаждаясь этими прикосновениями, стремились быть как можно ближе. Во всех смыслах.
— Завтра же, — горячо прошептал белый мне в ухо. — Как только ты обернешься и немного отдохнешь.
И пока я осознавала перспективу, подхватил меня на руки, вышел из душа и понес к мраморной скамье. В части замка, где обитали Вимары, ванные комнаты не уступали размерами спальням. Поначалу мне это казалось слишком бессмысленным и ненужным. Но теперь вдруг поняла, что это очень удобно.
На скамье нас поджидали большие пушистые полотенца. Внизу как раз проходила система отопления, так что полотенца, ко всему прочему, оказались еще и теплыми.
Я искоса глянула на Лана и пришла к выводу, что он великолепно себя контролирует.
— Постарайся уложиться в пятнадцать минут, — предупредил он, направляясь к двери. — А я пока пойду, поохочусь на ужин.
ГЛАВА 27
Так иногда бывает: просыпаешься как будто от толчка, и все, сна ни в одном глазу, а видимых причин нет. Со мной сейчас произошло именно это. Пару минут пролежала, не шевелясь, но уснуть не смогла. Прислушалась. Вроде порядок.
На часах два ночи.
Кругом темно, тихо, только ветки шелестят в саду и слышно, как размеренно дышит на диване Лан. Он спит чутко, поэтому я опять затихла и закрыла глаза. Зная, как он устает, не хотела случайно разбудить.
Через двадцать бесконечных минут поняла, что стало причиной пробуждения.
Предчувствие.
Пульсирующие нити магии, к которым я почти привыкла, вдруг начали скручиваться в узлы. Не больно, но с каждым вздохом напряжение в теле возрастало, мышцы подрагивали.
В конце концов с плотно сомкнутых губ сорвался стон.
— Что?
Лан тут же подскочил.
— Кажется, я превращаюсь…
Блондин коротко ругнулся. На его лице не осталось и тени сна. Он схватил меня в охапку, по случайности прихватив еще и одеяло, и бросился прочь из замка. В сад. Это было оговорено заранее, так что я не испугалась. Даже не удивилась.
— Главное, спокойно, — шептал оборотень по дороге. — Дыши глубоко. Ты готова, так что все займет немного времени.
И я попаду на вечеринку к Флору. Отлично!
Напряжение становилось нестерпимым. На пути от холла до садовой калитки мне приходилось кусать губы и сдерживаться изо всех сил.
Тонкий серп убывающей луны давал немного света, равно как и звезды, рассыпавшиеся вокруг него. Лан опустил меня на траву и отошел на несколько шагов, его ладони покрыл белый туман.
— Давай! Если что, я страхую.
В нем я не сомневалась.
Уперлась руками и коленями в прохладную и влажную от росы траву, прикрыла глаза, расслабилась. Все узелки завязались одновременно. Короткая вспышка боли ослепила, как и предупреждала Лерика, но уже в следующую секунду тело взорвалось магией. Его омыло прохладной и немного щекотной волной — так произошло первое в моей жизни превращение.
Поначалу было немного неудобно: центр тяжести изменился… Все изменилось! Я чувствовала себя необычайно легкой и полной бурлящей энергии. Зрение обострилось. Безумная смесь запахов кружила голову, отчего перед глазами все плыло, и лапы слегка подкашивались. Звуки… Кажется, я могла расслышать, что творится на другом конце города.
Но боли не было. Вроде бы все прошло неплохо.
Сад озарился магией еще раз, и напротив меня теперь стоял огромный белый волк. Вожак. Он смотрел испытующе. Ждал чего-то?
Инстинкт требовал что-то сделать, но больше всего хотелось посмотреть на себя со стороны. Изучить в мельчайших подробностях. И поскольку серьезная морда роскошного зверя ничего общего с зеркалом не имела, я недолго думая повернулась к нему хвостом и потрусила к озеру. Здесь недалеко.
За спиной недоуменно тявкнули. Позже удалось разобрать его колкое возмущение и топот мощных лап. Нас… меня сопровождали.
Но это не имело значения. Я за считаные секунды освоилась с новым телом и теперь со всех лап неслась к цели. Чутье обострилось настолько, что не составило бы труда сказать, что творится на километр вокруг. Почувствовать каждого сверчка, каждый дрогнувший от ветра листок.
Трава мягко пружинила под лапами. Чуть позади, специально не догоняя меня, бежал Лан. И это было так естественно! Правильно.
Бешеная гонка прервалась у самого озера. Я застыла на берегу и бесконечно долго вглядывалась в застывшую внизу гладь. С другой стороны вода бурлила, но сюда лишь изредка доходила рябь. Как такое возможно? Магия? Не важно. Что бы это ни было, оно позволило мне хорошенько себя рассмотреть.
Волчица действительно оказалась миниатюрная. Раза в три меньше застывшего позади белого монстра. Лан был огромный, сильный, внушительный. А я… одним словом, мелочь. Зато гибкая, изящная, с хитрой мордашкой, острыми зубками и потрясающими глазами, большими и сияющими расплавленным серебром. Шерсть была чуть темнее, с примесью серого, зато мягкая и пушистая, она красиво блестела в скудном лунном свете.
Ничего, что мелкая. И вообще! Может, мы еще подрастем…
А так, ты мне нравишься…
Следующие полчаса я вертелась на берегу, рассматривая свое отражение то с одной, то с другой стороны, довольно пофыркивала и вообще радовалась жизни, что с успехом и демонстрировала. Белый вожак раздраженно пыхтел, но не мешал. Что-то явно шло не по плану, но вот что именно, я пока не поняла.
Наконец я налюбовалась своей пушистой половиной и соизволила обратить на него внимание.
Ну, веди меня уже домой, может, еще получится поспать, пока утро окончательно не наступило. Мой взгляд вкупе с выражением морды значил именно это. Понятия не имею, почему он зарычал.
— Р-р-р?
В первый раз — вопросительно.
Я удивленно моргнула. Что бы это могло значить?
— Р-р-р! — повторил белый через минуту, но уже более требовательно.
Хм. А объяснить заранее на словах было трудно? Пришлось прислушаться к инстинктам.
— Р-р-р! — продолжал настаивать волк.
Инстинкты не подвели. Он — вожак, я — представительница его стаи. В смысле и его тоже. Соответственно надо как-то продемонстрировать уважение и готовность подчиняться.
Разобралась, чего от меня хотят, но легче не стало.
Показать свое повиновение вожаку вроде как действительно было надо… но не хотелось.
— Р-р-р!
Вот от этого звука у меня кровь похолодела, и лапы ослабли.
Он это серьезно?
Нет, пора уже что-то делать с волчьим произволом.
Определившись с решением, я, пошатываясь, потрусила к грозно застывшему вожаку. Остановилась почти впритык, заглянула в разноцветные глаза. Ну, ты, вообще, в своем уме так пугать меня — маленькую, хрупкую и только что обернувшуюся?! Эх ты…
Зверь вроде бы проникся, даже устыдился, но у него тоже были звериные инстинкты… Пасть устрашающе приоткрылась, демонстрируя зубы. Кто-то опять собирался рычать.
Прекрасно осознавая, что моя собственная волчица хоть и не горит желанием, но уже находится в опасной близости от того, чтобы признать его силу, я решила немного схитрить. Еще приблизилась… Чуть приподнялась на лапах… И нежно лизнула в оскаленную морду.
Ну, давай, у нас равноправие, а?
Волк опешил, а я воспользовалась случаем и лизнула еще раз. Если не будет обижать маленьких, может, мы даже подружимся…
Белый вожак озадаченно моргнул и попятился. Видимо, решил не связываться с чокнутой волчицей. Вдруг она заразная? Это прямо на морде было написано.
У, какой… Обидеться, что ли?
Я демонстративно развернулась и, помахивая хвостом, вернулась к берегу. Минуту выделила ему на то, чтобы он понял, насколько был не прав. Сама в это время снова рассматривала свое отражение. Чувство было сродни тому, когда долго хочешь какую-то вещь, и вот она наконец в твоих руках… Восторг, легкое опьянение и такое ощущение, будто можешь взлететь. И вообще все-все можешь!
Да дурак он, этот белый! Вон я какая — вся красивая и редкая, можно даже сказать, уникальная, а он — рычать!
Мое возмущение прервал легкий тычок в бок. Ой… Я фыркнула и осторожно отодвинулась. Мало ли что он задумал! Вдруг разозлился? От страха лапы слегка подрагивали, когти царапали камни берега.
Оборотень решительно преодолел разделяющее нас расстояние и неловко ткнулся мордой мне в шею. Кажется, меня обнюхивали.
Желание лизаться становилось почти нестерпимым. А еще тереться, повизгивать… Короче, это мой волк! Большой, белоснежный, серьезный и весь мой! Придя к такому выводу, я потихоньку прикусила его ухо и слегка потянула.
Пошли уже домой, что ли? Я нагулялась.
Вожак удивился снова, но в этот раз не растерялся. Наверное, привыкает… Он слегка дернул головой, высвобождая зажатое меж моих зубов ухо. Пришлось отпустить. Ну и ладно, ну и подумаешь! Не очень-то и хотелось. Не успела маленькая серо-серебристая волчица основательно разобидеться, как последовал новый толчок.