– Это тоже может стать препятствием в достижении цели.
Мне грустно осознавать, что мой еще не сформировавшийся фундамент может быть разрушен несправедливым и витиеватым миром науки. Я пока не готова к этому.
Больше мы не говорим про родителей. Ни про его, ни про моих. Хотя Марку вряд ли интересно, кто мои родители. Из нашего разговора я узнаю, что Марк любит капучино, тащится от пористого белого шоколада, ненавидит томатный сок (который заставляет себя пить время от времени) и обожает все фильмы франшизы «Индиана Джонс». А вот «Звездные войны» он критикует так, что мне приходится держать язык за зубами, чтобы мы не поссорились. Мы кратко обмениваемся и предпочтениями в одежде. Оказывается, Марк ненавидит рубашки. Он бы с удовольствием ходил в лонгсливе или же в футболке, которая не сковывает движений. Я сижу и пускаю слюни на его бицепсы, потому что мне чертовски хочется их потрогать. На обратном пути я точно возьму его под руку, чтобы пощупать. Я же ему сообщаю, что в целом мне очень некомфортно в халате (это так и есть), а надевать одежду полегче под него я не могу, потому что жутко мерзну. Но нужно мириться с такими неудобствами, чтобы достичь своей цели. В итоге мы решили, что пока что этих сведений достаточно, чтобы иметь представление друг о друге.
– Ну что, поехали? – предлагает Марк.
Я одобрительно киваю. Здесь, конечно, красиво и, я бы сказала, вдохновляюще, но мы и так провели достаточно много времени вместе сегодня.
Глава 18Марк
– Я не знаю, что подарить Яне на Новый год.
Сеня скучающе жует бутерброд в кафетерии нашего офиса.
– Я никогда раньше не видел тебя таким взволнованным, – говорит он, запив еду апельсиновым соком.
– Боже мой… Бутерброд и апельсиновый сок. Ты не страдаешь расстройством желудка?
– Нет. А ты вот страдаешь – начальной стадией влюбленности.
– Твои умозаключения слишком поверхностны.
Сеня театрально издает смешок. Что его так забавляет?
– Мы же играем в Тайного Санту, старина. Жеребьевка еще не прошла, а до корпоратива далеко.
Но мне кажется, что время ускользает сквозь пальцы. Чем ближе день Х, тем сильнее я переживаю, что все пойдет не по плану.
К корпоративу начинаем готовиться за неделю. Женя вытаскивает небольшую елку, которую мы ставим около входа. Сеня замечает, что неплохо было бы распылить сухой снег, но по технике безопасности об этом и речи не может быть. Поэтому мы обходимся лишь бумажными наклейками на стеклах и небольшими венками около компьютеров.
Я чувствую, что грядущий корпоратив будет особенным. И все благодаря Яне, которая появилась в моей жизни. Она проявила удивительную стойкость и поддержку. Несколько раз она помогала мне со студентами, и почти каждый вечер мы весело смеемся, когда едем домой. Эти моменты стали настолько неотъемлемой частью моей жизни, что я даже не задумываюсь о том, что будет после того, как наш уговор подойдет к концу.
Хочется ли мне этого? Конечно, нет.
Я все-таки нахожу подарок для Яны – небольшой кулончик из золота в форме ДНК. Мне пришлось объехать все доступные ювелирные магазины, в которых можно найти подобное. Но по жеребьевке в Тайном Санте мне выпадает Сеня. Ему я покупаю набор по уходу за собой – пригодится он или нет, мне все равно. Мои мысли заняты Яной, только ею. Даже исследование отошло на второй план.
В день корпоратива я заезжаю за Яной. Мы все договорились, что нужно одеться как можно проще, без излишней мишуры, платьев и смокингов. Все равно половину дня мы будем работать. Я надел футболку, поверх нее – пиджак, и темные брюки. На Яне бледно-розовая блузка и обычные кожаные брюки.
Первую половину дня мы лишь перекидываемся взглядами. Яна положила свой подарок под елку, я тоже не отстал. Упаковывать красиво подарки я не умею, поэтому попросил продавщицу на стенде упаковки завернуть мне подарок для Сени. Подарок для Яны я положил в небольшую коробочку во внутренний карман пиджака. Переживаю, когда подвернется шанс подарить ей кулон, поэтому не могу сосредоточиться ни на чем.
Около часа дня мы все направляемся в нашу комнату отдыха, где и будет проходить корпоратив. Там Женя постаралась на славу – украсила все так, будто взорвался завод конфетти, все пестрое, блестящее. На столе уже расставлены пицца, закуски, алкоголь, соки и вода. В общем, самый обычный корпоратив, какой может быть в офисе. Уж не знаю, зачем я согласился его провести. Зайдя, все выбрасывают халаты в специальные урны и закрывают их крышками.
– Давайте, налетайте! – приглашает нас к столу Женя.
Максим Дмитриевич заболел, поэтому мы празднуем без него (впрочем, когда он вообще присоединялся к нам? Этот старый хрен слишком умен, чтобы приходить на такие унылые мероприятия). Сеня, Женя и Александра Петровна поработали над сценарием корпоратива, даже сами скинулись на небольшие приятные призы за конкурсы, которые вот-вот начнутся.
– Марк Борисович, – обращается ко мне Женя, – можете сказать пару слов?
Я проглатываю кусок пиццы, глядя на всех, кто ждет мою речь. Конечно, я ее подготовил, но как-то не хочется ничего говорить. Сеня открывает бутылку шампанского, разливает его по бокалам и протягивает один мне. Пить я, конечно, не хочу, но под грузными взглядами коллег мне неуютно и неудобно. Все-таки каждый из них старался и ждет от меня такого же отношения. Откашлявшись, я подхожу к елке и, оглядев всех, начинаю:
– Друзья, коллеги, товарищи! Этот год был плодотворен! Наши исследования, несомненно, сделали свой вклад в науку!
Яна смотрит на меня таким проникновенно-завораживающим взглядом, что мне не по себе. Но я, набрав побольше воздуха в легкие, продолжаю:
– Сегодня мы собрались здесь, чтобы подвести итоги уходящего года и с надеждой заглянуть в будущее. Этот год был полон вызовов и достижений, и я хочу поблагодарить каждого из вас за неоценимый вклад в наше общее дело.
Я вновь замолкаю, потому что все равно посматриваю на Яну, из-за чего путаюсь в словах.
– Каждый из вас – настоящий профессионал, и я горжусь тем, что работаю с такими талантливыми и преданными своей работе людьми.
Конечно, отчасти меня многие бесят, но нужно подчеркнуть, что все равно благодаря им мы занимаемся тем, что нам нравится.
– Впереди нас ждут новые открытия и свершения. Пусть новый год принесет нам вдохновение, новые идеи и силы для реализации самых смелых проектов.
Я все-таки сдаюсь и смотрю прямо на Яну. Она прекрасна.
– Пусть каждый из нас найдет в себе силы для новых начинаний и не боится мечтать по-крупному. С праздником, дорогие коллеги!
Здесь я поднимаю бокал и уже не могу оторваться от проникновенных глаз Яны, поэтому последние слова я адресую ей.
– Пусть наступающий год станет для нас началом новой, яркой и успешной главы в наших жизнях и работе.
Все вопят «ура», и раздается звон бокалов. Кажется, моя речь была очень вдохновляющей, потому что сразу же после нее мы принимаемся за еду и распаковываем подарки.
Кто Тайный Санта Яны я не знаю, но в ее небольшом свертке оказываются пара игрушек для собаки и красивая кружка, на которой выведена формула ее фамилии. Удивительно, но у Яны и впрямь фамилия созвучна с одной алифатической аминокислотой.
Следом начинают открывать подарки и другие коллеги, а когда доходит очередь до меня, Яна прячет свой взгляд. На упаковке подарка криво нарисованы молекулы. Я спешу открыть его и обнаруживаю добротную термокружку. Внутри открытка, которую я решаю прочитать позже. Я улыбаюсь. Подарок нужный хотя бы потому, что термокружек много не бывает. Яна довольно улыбается, и я осознаю, что подарок от нее. Я хочу подойти к ней и поблагодарить, но Сеня меня останавливает и тащит участвовать в унылом конкурсе.
Я не люблю шумные компании, но сегодня мне приходится смириться. Я отвечаю на несколько простых вопросов о делении белка, которые подготовила Женя, и получаю в награду белый пористый шоколад. Как же мне сегодня везет! А дальше все как всегда. Парни достают более крепкий алкоголь, закуска постепенно сходит на нет, хотя Женя была уверена, что все просчитала и всего хватит.
Мы с Яной так и не разговариваем, потому что меня вечно кто-то дергает: то в конкурсе помочь, то еще где-то, то Сеня отвлекает своими поддатыми разговорами о том, какая Женя красивая. А я все стою и пялюсь на Яну через толпу коллег, не в силах отвести взгляд, и набираюсь смелости подарить ей настоящий подарок, который купил по велению сердца.
Когда весь коллектив разгорячен и начинаются танцы, Яна выходит из комнаты. Минут через пятнадцать, заподозрив неладное, решаю найти ее и выяснить, все ли с ней в порядке. Заодно проветрюсь.
Корпоратив сегодня не только у нас, но и у других команд, поэтому даже в коридоре шумно. Да и вообще, весь центр украшен к Новому году, правда, не так пестро, как у нас в комнате отдыха.
Почему-то мне думается, что Яна ушла в лабораторию. Я направляюсь туда и оказываюсь прав. Яна что-то смотрит через микроскоп.
– Что делаешь? – спрашиваю я, прикрывая дверь.
Яна даже не реагирует. Я медленно подхожу к ней и тут осознаю, что мы одни. Эта мысль начинает грызть меня изнутри. Да еще шампанское, которое я выпил…
– Решила разгрузить мозги, – выдыхает Яна, оторвавшись от микроскопа.
– Нарушая технику безопасности?
– Как и ты, – парирует она.
Я подхожу еще ближе.
– Все в порядке?
Яна качает головой. Я опираюсь на угол ее стола, продолжая смотреть на девушку.
– Какой-то унылый корпоратив.
– Согласен.
– Но твоя речь была очень… воодушевляющей.
– Спасибо, – от чистого сердца благодарю я девушку. – Мне приятно… И спасибо за подарок.
– Я не знала, что тебе подарить, – пожимает плечами Яна. – Кажется, у тебя все есть.
– Это только кажется.
Единственное, чего мне не хватает, – это знания того, что между мной и Яной все по-настоящему. Однако я это не озвучиваю.
– Я рада, что подарок тебе понравился.