В уведомлениях пусто, и я решаю не ждать курантов и открываю шампанское. Шипучий алкоголь немного ударяет в нос, отчего я морщусь. Ну что ж, посижу так до полуночи, посмотрю обращение президента, допью бутылку, закушу салатом оливье и пойду спать.
Когда фильмы заканчиваются, начинается обращение президента. Я успела за пятнадцать минут до этого поставить салат, нарезку, на которую Шелби уже положил глаз, поэтому принимаюсь с полным бокалом слушать президента. Внутри все сжимается в тугой узел от неведомого переживания. Почему так? Я не знаю.
Когда бьют куранты, за окном кто-то нетерпеливый начинает взрывать петарды, и Шелби угрюмо смотрит на окно. А я вспоминаю момент из детства, когда мама мне говорила: «Обязательно загадай желание под бой курантов, – и оно непременно сбудется». Но что же такого я хочу себе пожелать? Даже не знаю…
Сосредоточившись на своих мыслях, я решаю, что мне хотелось бы по-настоящему наладить свою личную жизнь. Нутром я чувствую, что смогу прийти к своей мечте. Да, я хороша в науке, но для полного счастья я хотела бы загадать лучшего мужчину, который подарит мне счастье и веру в настоящую искреннюю любовь. Поэтому я мысленно произношу: «Хочу, чтобы в моей жизни появился мужчина, с которым мы сможем создать любящую семью».
Куранты заканчивают бить, я грустно говорю «ура», выпиваю до дна шампанское и беру колбасу. Шелби настойчиво просит кусочек, роняя слюни на диван. Я позволяю ему сегодня тоже отпраздновать Новый год, хотя на самом деле он мало понимает, что это такое.
Все же я не верю, что мое желание когда-нибудь сбудется. Но хотя бы я почувствовала, что до сих пор могу верить в чудеса.
Когда я столовой ложкой поедаю салат оливье из дурацкой миски, в дверь кто-то звонит. Я замираю на мгновение, а после с опаской подхожу к двери. И снова вновь кто-то настырно мучает дверной звонок.
Неужели мое желание так быстро исполнилось?
Заглянув в дверной глазок, я вижу на лестничной клетке Марка. Вот дерьмо! Я спешу открыть дверь, потому что мне уже все равно, что он подумает обо мне.
– С Новым годом! – восклицает он.
В одной руке Марк держит бутылку, в другой – тяжелый пакет.
– С Новым годом…
– Ну и мороз на улице!
Марк внаглую заходит в коридор, отчего я чуть не давлюсь собственной слюной.
– А ты… откуда знаешь номер моей квартиры?
– Немного смухлевал, – улыбается он, ставя пакет на пол. – Я спросил у приятной женщины, которая выбрасывала мусор на лестничной клетке первого этажа, в какой квартире живет милая девушка с корги. Она сказала, и я поблагодарил ее. И вот я здесь!
Баба Зина сдала меня, прекрасно!
Марк протягивает указательный палец к моему рту, и я дергаюсь.
– У тебя майонез в уголке губ.
В этот момент Шелби уже вприпрыжку подбежал к Марку и чуть ли не облизывает его от радости.
– Ты не думал, что я могу быть не одна?
– Я знаю, что ты не одна.
– А?..
– Ты же сидишь вместе с собакой. Да, Булочкин?
Марк нежно гладит моего питомца, а после поднимается и расстегивает куртку.
– Я соскучился.
Это очень откровенное заявление, и от него меня бросает в дрожь. Но Марк вот не теряется и быстренько берет ситуацию в свои руки, пока я хлопаю ресницами, как кукла. Он нагло, но кротко целует меня. От его прикосновения бегут мурашки. Когда он отстраняется, я, наверное, выгляжу как дурочка: глаза большие, на лице застыло непонимание. Шелби – предатель, мать его, – крутится возле ног Марка.
– Неожиданно… – срывается с моих губ.
Марк загадочно улыбается.
– Куда я могу отнести пакеты?
Я чешу затылок.
– В кухню. Она слева.
Марк разувается, я помогаю ему повесить куртку и смотрю, как он несет в кухню большой пакет. Клянусь богом, что мимолетом думаю, как круто было бы, если бы мы с Марком жили вместе и он бы притащил тяжелый пакет с продуктами, который набрал строго по моему списку, а я бы шла за ним, как сейчас, и думала, не забыл ли он купить лимон.
Нужно завязывать с шампанским. Этот шипучий напиток до добра не доведет.
Марк разбирает покупки, пока я второпях пытаюсь немного прибраться. Он купил все самое важное, даже минералку.
– Зачем все это?
Марк поворачивается ко мне и спокойно отвечает:
– Я подумал, что тебе нужна компания на Новый год.
Я хмурюсь.
– Ты решаешь за меня.
– Если бы это было не так, ты бы выставила меня вон, даже не впустив внутрь.
– А что, если я жду гостей?
– Значит, отпразднуем Новый год вместе с ними.
Марк просто сияет от счастья, чего не скажешь обо мне. Но в одном он прав. Мне правда нужна была компания на Новый год, иначе я бы расплакалась крокодильими слезами и пару дней точно бы не вылезала из постели. А теперь у меня хотя бы есть крепкое мужское плечо и жилетка, в которую я могу поплакать. Думаю, Марк не откажет мне в этом во второй раз. Да, странно, что он так нахально заявился ко мне домой, но мне кажется, что он был послан мне судьбой.
Марк осматривает мою квартиру, мы опустошаем по паре бокалов виски, а после он говорит:
– У меня есть для тебя подарок.
Я, сидя на диване и поедая бутерброд с красной рыбой, интересуюсь:
– И что же это за подарок?
Марк быстро выходит в коридор, шуршит там, а после возвращается, пряча что-то за спиной, подходит ко мне и говорит:
– С Новым годом, Яна Андреевна!
И протягивает мне… маленькую коробочку черного цвета. Мое сердце бьется сильнее.
– Что это?
– Твой подарок, – улыбаясь, произносит он. – Ну же, смелее!
Я беру коробочку из его руки и неспешно ее открываю. На мягкой велюровой подушечке красуется подвеска в форме ДНК.
– Это мне?..
– Да… Помочь надеть?
Я одобрительно киваю, отдаю коробочку Марку и поворачиваюсь к нему спиной. Марк надевает подвеску мне на шею. Его прохладные руки касаются моей кожи, и трепет расходится волнами по телу. Обернувшись, я целую Марка в губы, хотя хотела в щеку. Ну, как получилось, так и получилось.
– Спасибо!
– Ты достойна лучшего.
– В тебе алкоголь музицирует?
– Немного, – кокетливо подтверждает Марк.
Он снова целует меня. Поцелуй терпкий на вкус. Требовательный. Властный.
Единственный, кому он не нравится, – это Шелби, который чуть не роняет плохо закрепленную елку. Марку приходится оторваться от сладостного момента, чтобы елка окончательно не встретилась с полом.
– Он ревнует?
– Наверное, – прикусываю я губу.
В общем, пока Марк закрепляет елку, я пытаюсь следить за Шелби, который вечно норовит стащить кусок колбасы. Марк дает ему игрушку, которую купил специально для него.
Когда Марк возвращается ко мне на диван, я понимаю, что хочу еще раз вкусить его губы. Поэтому внаглую приникаю к ним, не давая Марку выпить виски. Поцелуй получается смазанный, но Марк отвечает взаимностью. Не знаю, как так вышло, но через секунду я уже сижу на Марке, обхватывая его шею руками.
Нам это необходимо. Мы оба на взводе. Оба чувствуем, что стены сдавливают нас. И впервые в жизни Марк дает волю своим желаниям. Его руки медленно скользят по моей талии, жар его тела пронзает меня насквозь. Желание слиться телами опьяняет разум. В какое-то мгновение теплые руки Марка залезают под пижамную футболку и нежно гладят кожу. Трепет в груди сковывает дыхание, перекрывает кислород. Я снимаю с Марка свитер. Мы уже понимаем, к чему все идет, поэтому не запрещаем себе изучать друг друга.
Разорвав поцелуй, я вижу татуировку, которая так сильно интересовала меня все эти месяцы. Она начинается на плече и скользит выше к шее. Татуировка очень изысканна, с красивыми хаотичными узорами, и я целую Марка именно в плечо, потом в шею, потом вновь в губы.
Он тяжело вздыхает и спрашивает сквозь поцелуй:
– Где спальня?
Я уже у Марка на руках. Он поднял меня без каких-либо усилий.
– Налево по коридору…
Марк медленно несет меня в спальню. Благодаря фейерверкам, которые освещают короткими яркими вспышками комнату, Марк без труда находит кровать и аккуратно кладет меня на нее. Нежными движениями рук он снимает с меня пижаму и продолжает исследовать мое тело нежными поцелуями. Его прикосновения настолько сладостны, что я растворяюсь в них, охваченная трепетным желанием. На каждый новый поцелуй или ощущение теплых рук Марка мое тело отзывается дрожью.
Марк явно знает, как доставить мне удовольствие, потому что, как только с меня снято нижнее белье, я чуть не кричу от наслаждения, которое он дарит своим языком. Напряжение нарастает внизу живота. Почти на пике страсти я с громким стоном хватаюсь за покрывало, извиваясь и дрожа. А потом Марк снимает с себя одежду и накрывает меня собой.
Мы сливаемся в страстном танце, который заставляет нас потеть и стонать. Мне кажется, что все это происходит не со мной, что это лишь сон. Но с каждым новым ощущением я все больше убеждаюсь в реальности происходящего. Так продолжается до тех пор, пока мы, обессиленные, не засыпаем в объятиях друг друга.
Утром мне очень неловко. Голова раскалывается, а Марк крепко держит меня в своих объятиях. Справедливости ради, стоит отметить, что он не солгал и действительно не храпел, за что ему огромное спасибо.
После завтрака, который тоже кажется странным и нереальным, мы идем на прогулку с Шелби, а потом Марк просит у меня разрешения остаться еще на одну ночь. Вечером мы снова окунаемся в пучину страсти. Это лучший Новый год в моей жизни!
Правда, мысль о скорой поездке к родителям Марка не вызывает радости. За сутки до поездки у меня начинается паника. Марк пытается успокоить меня, но все равно волнение накрывает с головой.
– Мне нечего надеть, – говорю я в трубку, глядя на свой гардероб.
– Ну, если хочешь, мы можем съездить в большой торговый центр и выбрать тебе наряд.
– Не знаю… Я все равно не понравлюсь твоей маме.
Марк, кажется, уже на волоске от срыва из-за моих переживаний, но продолжает сохранять видимое спокойствие.