— Да! Прислушайся к своим мужикам! Они не стемнят. Ни к чему им такое. Вдруг обидишь их своим решением?
— Только обрадую! Я не просто вижу, но и чувствую каждого как самого себя. И не хочу кривить душой. Пришло мое время. Это надо признать и согласиться. Зачем мне спрашивать совета у экипажа. Все годы они со мной советовались, а вы предлагаете мне поставить все с ног наголову. Это до чего нужно опуститься! Нет, мужики, такое не для меня. Я уже решил окончательно.
— Ну, ты, Михалыч, удивил! Всегда был оригиналом, но это высший пилотаж! Скажи, а может, твои рыбаки вынудили тебя принять такое решение? — спросил капитан сейнера «Беринг» Леонид Леднев.
— Они ни при чем. И вряд ли догадываются о моем уходе. Я сам так решил.
— Торопишься. Пройдет месяц, другой, тебя потянет в море. Так бывает всегда. Начнется хандра, станет сдавать здоровье: сердце и нервы начнут подводить. А вернуться не сможешь, у штурвала будет другой кэп. Подумай хорошенько, не спеши с уходом, — отговаривал Михалыча.
Тем временем рыбаки судов тоже не теряли времени зря. Выглянув в иллюминаторы, приметили огни в домах поселка, раскинувшегося на берегу бухты, и решили сойти на берег. Глянув на море, все поняли, что шторм продлится не одну ночь, и люди захотели провести ненастное время по-человечески.
Рыбаки сейнеров обрадовались как дети, увидев неподалеку от берега ресторан с теплым названием «Гавань». Люди, не сговариваясь, свернули к нему, и в зале сразу стало шумно и тесно. Вскоре вокруг рыбаков запорхали официантки, из кухни пошли запахи жареного мяса и лука. Откуда-то взялись музыканты, следом за ними в дверях появились местные девицы. Накрашенные и одетые наспех, бабенки оглядели мужиков и уверенно подошли к бармену. Заказали для храбрости вина, пили мелкими, неспешными глотками, нахально, в упор, разглядывая мужиков, подыскивая среди них место, где лучше присесть, начать охоту за хахалем на ночь. Желающих было хоть отбавляй. Девок быстро расхватали. Иных, облапив, посадили на колени, другие танцевали на маленьком пятачке, третьи наспех знакомились, глотая вино и водку на брудершафт. В дверь входили новые бабенки. Они не успевали оглядеться, как оказывались за чьими-то столиками. Официанты, едва успевая, бегом носились, обслуживали гостей. Рыбаки общались. Когда увидятся в следующий раз, а и доведется ли…
Вон там за столиком четверо мужиков уже выясняют отношения меж собой. Баба одна. Кто с нею уйдет на ночь? Давно ли называли друг друга братьями, а теперь сверкает в глазах пьяная злоба. Никто не хочет уступить ночную развлекашку. Вот и получил по башке бутылкой самый нахальный, какой решил увести бабу у всех из-под носа. Его притормозили живо. И не только этого. Но за избитых вступились друзья. Началась потасовка. Кто не успел набраться до визга, выхватили баб и девок из-за столиков, уволокли из ресторана. Одни набились в гости на всю ночь, другие, прижав бабу к стене ненадолго, вскоре отпускали ее, забыв, как она выглядела, не запомнив имя, не спросив возраст. Кому нужны эти излишества, условности. Никто из рыбаков не был уверен, что когда-нибудь снова окажется в этой бухте. Да и узнает ли мимолетную подружку, заменившую на штормовую ночь жену.
Оркестранты старались изо всех сил, заглушали крики, брань, смех и песни. Рыбаки веселились шумно. Кто-то уже посадил на колени официантку, сдирал с нее кофтенку, та вырвалась, отвешивала пощечины, на какие никто не обращал внимания и не обижался.
А на столике в углу пляшет молодая бабенка. Умело переступая тарелки, бутылки, фужеры и бокалы изображает стриптиз. Подергивая в такт музыке грудью и ягодицами, обнажается на глазах у всех. Бармен грозит ей кулаком из-за стойки. Но баба не обращает на него внимания, вошла в азарт, купается в восторгах, сальных шутках, ухмылках рыбаков. Она знает: жизнь коротка, каждый день дорог. Упусти его, что вспомнишь в старости, живя в этом убогом поселке? Вот и веселится, показывает все что есть. Через десяток лет не только людям, самой на себя в зеркало не глянуть.
Прошка сидит за одним столиком с Федькой и двумя рыбаками с «Беринга». Они успели хорошо поесть и выпить, когда к ним подсела бабенка. Оглядела всех томно и спросила:
— Ну что? Будем знакомиться или пойдем ко мне, не теряя времени?
Мужики с «Беринга» тут же подхватили ее под руки, вдвоем увязались за бабой.
— А ты чего не заклеил ее?
— Не в моем вкусе. Я таких не снимаю, — отозвался Прошка и спросил:
— Ты-то чего ее упустил?
— Я с бабьем слабак. Контузия сказалась.
— А меня дома ждут. Рисковать не хочу. На Новый год думаю сорваться к своей. Уж там отведу душу, — хохотнул коротко.
— Я тоже был борзой на баб. Все мне их не хватало. Вот так вечером зашли в гости к другу, в Чечне это было. Он в милиции работал. Только сели за стол и на тебе — прямое попадание. Дом в щепки, хозяева в куски. И нас троих не пощадило. Меня еле откачали. Но контузия и теперь дает о себе знать. Знаешь, чего в гости поперся? Девчонка мне понравилась. Уж очень красивой была, как утренняя роза. Если б не война, может, женою стала б. Но не повезло. Веришь, на ее могиле впервые в жизни плакал, — сознался Федя.
— А разве у тебя нет семьи? — спросил Прохор.
— Как так? Конечно, есть! Но ту, свою любовь, забыть никак не могу. Хотя уже сколько лет прошло.
— Она стала твоею женщиной?
— Я пришел просить ее руки у родителей. Она, конечно, была согласна. Но ничего не успел сказать. Не стало моей невесты, не у кого было просить согласия…
— Жалеешь до сих пор?
— Случается, что греха таить! В семье не без разборок. Особо когда жена начинает вслух сетовать, что за меня вышла замуж, тут терпенье теряю. Выбрасываю за дверь на несколько дней. Чтоб мозги остыли. Уж кому жалеть, так это мне! Напиваюсь до обмороков. Но не помогает. Не глушит память. Будто моя невеста сердце с собой забрала и не отпускает. А как жить без него? Жену так и не смог полюбить. Только сын держит в жизни.
— Сколько лет прошло?
— Скоро десять…
— Мне с семьей не повезло. С первой… Может, сумею склеить вторую, лишь бы дождалась она меня.
— Теперь таких мало. Глянь, какие шалавы вокруг! Не все холостячки. Есть окольцованные. На пальцы, не на душу. Что они своим мужикам скажут, когда те вернутся с моря? — прищурился Федор и указал в сторону.
Там, содрав со стола голую бабу и прижав к стене коленом, хлестал ее по морде плечистый, рослый мужик, приговаривая:
— Получай, сучка за свое! Детей малых бросила, совсем одних! Всего два дня как ушел с судном, а ты уже хвост подняла, стерва!
Никто из рыбаков не вступился за бабу. Мужчины отвернулись от семейной разборки. Каждый знал: мордобой не поможет. Лишь отдали человеку одежду бабы, разбросанную в азарте стриптиза. И только бармен довольно ухмылялся. Успел его брат своими глазами увидеть проделки жены. А ведь сколько раз говорил ему, тот не верил.
Прохор пил пиво, когда к нему на колени плюхнулась сдобная, толстозадая бабенка и попросила:
— Дай смочить горло!
Прошка придвинул ей бокал пива. Баба выпила торопливо. Удивленно глянула на мужика.
— Еще хочешь?
— Ага!
— Пей!
Баба пила захлебываясь, спешила, словно боялась, что кто-то отнимет бокал.
— Не торопись, возьми рыбы кусок, закуси! Чего надрываешься?
— А ты разве не пойдешь со мной? — спросила баба?
— Куда?
— На веселуху, знамо дело! — обняла за шею.
— Скольких ты уже полюбила?
— Ну, даешь, дядя! Иль показатель счетчика записываешь? Ты что? Из налоговой инспекции сюда возник и косишь под рыбака?
— Не заходись! Я такой, как все! Но если те трое, с какими была, тебя не порадовали, мне и вовсе с тобой делать нечего!
— Вот крутой отморозок! Пивом напоил, а сдачу натурой не взял! Совсем старый козел! — соскочила с Прошкиных колен и позвала за собою Федора:
— Пошли, что ли! Чего расселся? — но человек отвернулся, сделал вид, что не услышал. Баба, покрутив пальцем у виска, поспешила за другой столик, где ей громко обрадовались.
— Заразы боюсь, — признался Прошка тихо.
— Я тоже не хочу намотать на руль. В прошлом месяце наших двое влипли. Слышал иль нет, гонорею зацепили. Михалыч обоих с судна списал. Они и теперь лечатся в больнице. Скоро не получилось. Я таких приключений боюсь, — признался Федор и усмехнулся вслед бойкой бабе, уже зацепившей рыбака с «Беринга».
Рыбаки с сейнера «Капитан Светлов» не обращали внимания на женщин. Они жадно ели, пили пиво под семгу, вполголоса обсуждали что-то свое, изредка заказывали музыкантам какую-нибудь из рыбацких песен, слушали их молча, уставясь в одну точку. Отдыхали.
Давно помирились подравшиеся рыбаки. Вовремя поняли, что морскую дружбу нельзя разменивать на случайных баб. Их всем хватит, было бы желание. Вон одна рыжая, худощавая, вся накрашенная, на шее кожа морщинистым чулком сползла, ей не меньше полусотни лет, а туда же, подсела к рыбацкому столику и подвывает тележным голосом песню. Глаза, как два шила, зубы крысиные, такой лучше не попадать в лапы, живым, без последствий не вырваться. А баба прислонилась головой к плечу мужика, поет про рыбацкую любовь. Но что в ней смыслит?
— Чтоб как Ассоль умела ждать! — повторяет следом заученные слова. А в душе пусто… Сколько таких баб живут на берегу. В их окнах тоже зажигается вечерами свет, и горят в ночи холодные, чужие огни. Они никого не могут согреть и обрадовать. Нет удачи путникам, свернувшим, поверившим тому огню. Он никогда не осветит путь к дому…
— Ну, чего мужики прокисаете? Развеселить вас, что ли? — подошел кок Жора и попросил музыкантов:
— Изобразите «цыганочку»!
Все рыбаки сотни раз видели, а многие сами умели сбацать «цыганочку». Но так как Жора, не умел никто. Рыбаки про пиво и водку забыли. Сидели, вылупившись и онемев. Кок покорил всех.
— Спасибо, Жорик! Дай Бог тебе еще сотню путин проходить и остаться нынешним!
— Порадовал, что и говорить!
— Жора! Иди к нам!