В этой «игре» нет места спешке или неосторожности. Каждый раз, как бы сильно ни хотелось, нельзя просто бросаться в бой, забыв обо всём ради опыта. Которого, кстати, в коридоре хоть ложкой ешь.
Но что-то я отвлёкся. Вернёмся к делу.
Зарисовав все символы, я тщательно обыскал комнату.
Пусто…
Выйдя из неё, оказался в той самой комнате, где сражался несколько минут назад.
В коридоре, как и ожидалось, лежали заражённые. Но вместо страха или отвращения, я почувствовал лишь полное презрение.
– Вставай давай. Хватит спать…
Я закричал, почти сорвав голос, и со всей силы пнул ближайший кокон ногой.
Тух.
Заражённый буквально вылетел из него, открыл глаза и уставился на меня с удивлённым и обиженным выражением лица, словно хотел сказать: «Ты что творишь? Я же просто спал!»
– Ничего не знаю, – пробормотал я, не уверен, кому именно обращался – ему или самому себе.
Затем, без колебаний, схватил топор и со всей силы вогнал его в голову монстра.
[+10 опыта]
Больше никакой жалости, никакой пощады, никакой трусости. Началась охота на опыт.
Я шёл дальше по коридору, не оставляя никого в живых. Глаза заражённых казались странными, когда я будил их и убивал, как будто они на миг осознавали свою судьбу, прежде чем умереть.
Внезапно на меня набросились трое.
Двое схватили меня за руки, третий попытался вцепиться в горло, как три маньяка, загнавшие жертву в угол. Убить меня? Мечтайте.
Я активировал «Очищение душ».
[+30 опыта]
Трое упали замертво. В их глазах исчезло безумие, а на лицах застыло тупое, мёртвое выражение. Они снова стали тем, чем и должны были быть – бессмысленными трупами.
Но расслабиться не успел. Из темного коридора внезапно выскочило нечто жирное и громоздкое. Это был заражённый, но он был настолько толстый, что в его животе я, наверное, мог бы уместиться, как ребёнок.
Что за чёрт?
Нет, в его животе могли бы уместиться ещё трое или четверо человек. У этого чудовища были короткие, почти карикатурные ноги, маленькие ручки, и непропорционально малая голова, покрытая чёрными венами, с засохшими пятнами крови у рта.
Уродливый сукин сын.
– Ты что, от бабушки? – произнёс я, пытаясь усмехнуться, но мою попытку пошутить убила тишина.
План был прост: он бы засмеялся, живот не выдержал бы, и он просто лопнул от смеха. Но, к сожалению, шутка оказалась не такой уж и смешной, даже для меня.
– Ахахах… от бабушки… – я всё-таки рассмеялся сам.
Не мог удержаться, и немного наклонился к стене, пытаясь подавить хохот.
Картина выглядела абсурдно: я, глупо смеющийся, и этот толстяк, который даже не попытался оценить ни мою шутку, ни моё лёгкомысленное отношение.
– Грарх… – издал он нечленораздельный рык и бросился ко мне.
Какой же ты глупый... Я вытянул руку вперёд, сначала собираясь накинуть на него Печать Мученика, но передумал и просто активировал Очищение Душ.
Грохот.
Тело монстра рухнуло на пол, замерев в последнем, бессмысленном движении.
[+100 опыта]
Почему на них работает Очищение душ?
Эта мысль мелькнула в голове, пока я смотрел на его бесформенный труп.
Моё предположение: внутри этих существ обитают призраки, которые управляют их телами.
Всё просто. Именно поэтому навык работает не идеально – у этих «душ» есть какая-то защита. Ведь на живых людях способность совершенно бесполезна.
Охота за опытом продолжалась.
Цифры, обозначающие мой прогресс, маячили перед глазами, становясь всё ближе и ближе к следующему уровню.
Это было странное чувство, почти удивительное. Как говорил мой отец: «Перед рывком всегда кажется, что тебя окутывает мрак».
В моём случае, стоило чуть ослабить хватку, как эта слабина дала мне силу выбраться отсюда.
К сожалению, в жизни без боли и усилий ничего не приходит. Но я чувствовал, как мои движения становятся всё более отточенными, техника всё лучше и лучше.
Я начал чувствовать, когда заражённые готовятся к атаке, предугадывать их движения. Привыкал к ним, уничтожая одного за другим. Неудивительно, что вскоре мне показалось, будто их становится всё меньше и меньше.
[+10 опыта]
Когда последний заражённый упал, я, тяжело дыша, опёрся о стену.
Моё тело было изранено – укусы, когти, во мне циркулировало множество спор.
Держаться на ногах становилось всё сложнее, но одна мысль согревала меня, перед глазами вспыхнуло долгожданное сообщение.
[Вы достигли 4 уровня!]
[Получено: 5 очков характеристик, 1 очко навыка]
Наконец-то. Я устал, но был доволен.
Сразу же захотелось открыть окно статуса. Я с нетерпением ждал четвёртый уровень.
Только моё внимание привлекла подсказка:
[В деревянном ящике – награда за зачистку первого этажа.]
Это невозможно было игнорировать. Я поднял фонарь и осветил те углы, которые в порыве усталости не заметил раньше.
Конечно, во время боя не до исследования местности, даже монеты ещё не собрал. Но награда за первый этаж...
Она должна быть чем-то особенным. Ведь так?
Особенно если учесть, что секретную дверь, скорее всего, обычному избранному не удалось бы открыть.
Почему я так думаю?
Даже в пьесе не упоминалось истинное имя Ангела. Возможно, его знают лишь два существа – сам Ангел и Господь, который даровал ему это имя.
Поэтому тот навык, что я получил, кажется почти незаконным. То, что не должно было попасть в руки человек.
Он явно не может быть обычной наградой за зачистку этажа.
Но должно быть что-то ещё. Подсказка указывала на шкаф. Я осветил его лучом фонаря: старый, покрытый плесенью комод.
Когда потянул за дверцы, они скрипнули и тут же отвалились, оставшись в моих руках.
– Старьё… – пробормотал я, выкидывая их на пол.
Внутри, на пыльной полке, стояли три стеклянные пробирки с разноцветными жидкостями: красная, зелёная и синяя.
Хм... Что же это такое?
Никаких подсказок от системы, никаких записок или надписей на самих пробирках. Просто три флакона.
Но можно ли их пить?
Мой разум лихорадочно пытался разгадать загадку, когда в игру снова вступил «Всеведущий»:
[Красная пробирка – яд, который бессимптомно убьёт человека за секунду.]
Ну да, без подсказки об этом не догадаться.
Из-за чего сложность ещё сильнее повышается.
[Зелёная пробирка – противоядие от спор.]
Уже лучше, но не так уж и нужно.
[Синяя пробирка – усилитель характеристик.]
Я даже не успел дочитать описание. Не раздумывая, схватил синюю пробирку, открыл её и залпом выпил.
Буль-буль.
Мгновенно жидкость обволокла горло и ротовую полость, словно обжигая изнутри.
Эффект оказался таким болезненным, что я, и так еле державшийся на ногах после боя, рухнул на пол.
Попытался сесть, но неуклюже повалился, тихо постанывая от боли и борясь с потерей сознания.
Если бы я не знал наверняка, что это не яд, то подумал бы иначе.
Но эффект был другой. Когда боль наконец утихла, я ощутил внезапный прилив сил.
[Все характеристики увеличены на 2.]
Одной склянкой я поднял себе двенадцать очков!
В тот момент окончательно убедился: все эти страдания стоили того.
Я не просто прав – я знаю, что если снова появится шанс рискнуть, я сделаю это без колебаний. И буду делать снова и снова, осознавая, что быстрый рост требует жертв.
– Статус.
[Имя: Некрасов Алексей Николаевич
Класс: Экзорцист
Уровень: 4
Опыт: 10/5000
Основные характеристики: Сила – 3; Ловкость – 3; Выносливость – 3; Интеллект – 8 (+1); Мудрость – 6 (+1); Харизма – 3.
Нераспределённые очки: 5
Очки навыков: 1
Навыки:
1. Всеведущий 1 ур;
2. Очищение душ 2 ур;
3. Духовное зрение 1 ур;
4. Мёртвая хватка 1 ур;
5. Печать Мученика 3 ур;
6. Французский язык 1 ур.
7. Крылья Авриэля 1 ур.]
Я с удовлетворением осмотрел статус – четвёртый уровень, это уже не шутка.
Но тут же зацепился взглядом за цифры: пять тысяч опыта до следующего уровня?
…
Честно говоря, перспектива накапливать их в текущем темпе казалась мрачной. Если сражаться каждый день, возможно, я смогу достичь пятого уровня к концу недели, но не уверен.
Однако главное сейчас – пять нераспределённых очков.
Куда их направить?
Первым желанием было вложить их в силу и выносливость. Но ведь я экзорцист, а сражаюсь, словно воин, топором на передовой.
Хотел бы усилить интеллект и мудрость, чтобы сосредоточиться на духовных навыках, но в реальности физическая сила оказалась незаменимой.
И как поступить?
Хотя недавняя сыворотка с усилениями помогла компенсировать этот недостаток.
Я быстро принял решение: три очка в интеллект и два в мудрость.
А очко навыка?
Если усилить Крылья Авриэля, я смогу использовать этот навык чаще – не раз в день, а два или три.
Мне уже известно, что нужно сделать.
[Основные характеристики: Сила – 3; Ловкость – 3; Выносливость – 3; Интеллект – 11 (+1); Мудрость – 8 (+1); Харизма – 3.]
[Крылья Авриэля достигли 2 уровня.]
Превосходный результат одиночной вылазки.
Правильно сделал, что пошёл сюда. Но что было бы сейчас, если бы остался с «ними»?
Дая, Айгуль и Артём – мои товарищи, они бы просто спали, а я... лежал бы с ними в кровати и размышлял, чем заняться.
Это не для меня.
Посторонние люди тормозят, ограничивают возможности.
Я положил две пробирки в сумку, думая, что они могут пригодиться. Кто знает, когда и для чего, но лучше пусть будут.
Затем направился обратно, собирая разбросанные монеты. Быстро насчитал 51 штуку.
Возможно, что-то пропустил – не слишком-то хотелось рыться в трупах. Брал только те, что блестели на свету.