Когда я произнёс имя призрака, его лицо изменилось на удивлённое. Он хотел спросить: откуда ты знаешь моё имя? Ведь я не говорил его тебе.
Но такой возможности у него не было, ведь моя молитва причиняла ему сильную боль.
– Существо тьмы, я повелеваю силой небесной: изыди! Во имя Бога. Аминь!
Активировался навык «очищение душ». Я думал, что моих характеристик и уровня навыка будет достаточно. Это оказалось ошибкой.
Морока прижало к стене, он извивался от боли, но это выглядело так наигранно. На миг мне даже показалось, что он специально разыгрывает передо мной страдания, просто потому, что ему скучно.
Так и есть. Он достаточно силён, чтобы ему это не повредило. Мои мысли о том, что, как только наступит ночь, мне придётся плохо, мягко говоря, подтверждались.
Я даже пожалел, что был слишком жадным и не вложил очко навыка в нужный – «Очищение душ». Быть может, третий уровень хотя бы заставил бы его бояться.
Отошёл обратно к сумке и начал рыться в ней, заставляя Морока скучать.
Он не сводил с меня глаз и был явно озадачен моими странными действиями. Тот думал: «Если у тебя в рюкзаке нет Бога, даже не думай победить меня».
В каком-то смысле такая самоуверенность была понятна. Ведь кто боится муравьёв?
– Что ты делаешь? – прорычал он, когда я уже выпотрошил всю сумку, выложив наружу еду, оружие и другие предметы. Его вопрос немного сбил меня с толку, поэтому я остановился и ответил:
– Я... – я не мог подобрать слов, – я хранил это для кого-то более важного. Понимаешь?
– Нет.
Он явно не понял, о чём я говорю.
– Разве есть кто-то важнее меня?
Его смутила моё пренебрежение.
– Ибо я, – Морок поднял руки вверх и указал пальцами на себя, – самый могущественный дух в этом мире.
Такой самооценке можно только позавидовать.
Хотя это можно было понять, лишь взглянув на толстые цепи с надписями, которые я видел только у ангелов. Не говоря уже о странной подсказке: преступление против богов...
Что же он сделал?
– Раз так, это хорошо. Надеюсь, что ты не обманываешь.
Мне это только на руку.
Главное – не ошибиться в предположениях.
У меня было слишком много надежд на него. В самом конце сумки находилась нужная вещь – «Контракт с призраком».
По сути, это был обычный пергамент, случайно доставшийся мне за зачистку кухни и убийство духа поваров.
Его ценность зависела только от одного: с кем ты заключишь договор. Это может быть и тупой призрак, а может быть и Морок. Ведь так?
Пожелтевшая бумага в тусклом свете привлекла внимание призрака. Он резко сел на полу, и его цепи зазвенели.
– И ты искал это?
В его голосе нельзя было не заметить пренебрежение. Он засмеялся:
– Если это всё, что у тебя есть, то готовься к смерти. Не бойся, ты не умрёшь быстро...
Я проигнорировал его слова. Не важно, что он там лопочет, какими угрозами сыплет. Важно не это. Важно, что перед глазами появилось системное сообщение:
[Вы хотите активировать «Контракт с призраком»?]
[Да/Нет]
Момент серьёзный.
Бросил беглый взгляд на Морока – тот всё ещё тупо уставился на меня.
Его глаза были обмотаны бинтами, но такое тупое выражение лица забавляло.
Ты даже не представляешь, с кем ты связался.
Мысленно ответил: «Да».
От документа разошлась небольшая волна, которую почувствовал каждый в комнате. Даже Морок напрягся, не понимая, что происходит, но точно осознавая, что это что-то важное.
[Укажите цель для контракта.]
Не было указано, как именно это сделать. Мне нужно было назвать его имя? Мысленно или вслух?
Но, раз было написано «укажите», я сделал это по-старинке – пальцем.
Грубо. Некрасиво. Но никто и не говорил, что я другой.
В моём зрении Морок выделился красным. А контракт, который был у меня в руках, просто сгорел.
Это было так глупо.
Столько пафоса, чтобы он просто сгорел? На мгновение воцарилась тишина. Я молчал, и только Морок заржал во весь голос.
– Ты, малец, решил насмешить меня? Говорю же, твои жалкие трюки на меня не действуют. Я сильнейший…
Каждое его слово било в цель. Не хотелось этого признавать, но, кажется, я наткнулся на кого-то очень сильного.
И что делать?
Пока я думал, внезапно почувствовал тряску. Это не было моим воображением или чем-то ещё – всё здание начало дрожать.
Я потерял равновесие и упал.
Ох-ё…
– Что происходит?
Этим вопросом задавался не только я. Морок тоже как-то странно оглядывался по сторонам, будто помимо нас двоих сюда вошёл кто-то ещё.
И этот «кто-то» до чёртиков пугал его.
Всё, что я успел услышать от него, – это непривычный для него панический крик:
– НЕТ!
Тогда комната наполнилась ярким светом. Цепи, удерживавшие Морока, начали светиться, их очертания размывались.
Неужели работает?
С изумлением наблюдал, как цепи, сковывавшие его, исчезают. Я уж подумал, что его просто освободят, цепи спадут, а меня съедят раньше времени.
Но нет. Цепь осталась только на шее. И она стала не чёрной, как была, а стальной и вела не куда-то в пол, а прямо ко мне в руки. И главное сообщение:
[Контракт успешно заключён.]
Так просто?
Несколько секунд не мог поверить в это и осмыслить. Просто замер, осознавая, насколько велика сила законов и сила системы.
Я смотрел на Морока, а он «смотрел» на меня. Его лицо исказилось от злости. Он хотел сразу же кинуться и разорвать меня на части, но оставался на месте – какая-то сила явно сдерживала его от нападения на нового хозяина.
– Что... – ему было тяжело даже помыслить об этом. – Что ты со мной сделал?
Таким потерянным мир давно не видел его. Возможно, впервые за всё время он потерял свою самоуверенность.
– Заключил с тобой контракт. Теперь ты мой раб.
Условия контракта были жестоки к призраку. Это был рабский контракт, который даже не спрашивал мнения призрака – согласен он или нет.
Как будто у призраков вообще не было никаких прав, как будто они – всего лишь вещи, которыми можно управлять.
– НЕТ! Это невозможно!
Не имея возможности бежать ко мне, Морок решил бежать от меня. Он ринулся в сторону стены, пытаясь вложить в это все свои силы.
И это всё?
Это было так слабо, что даже если бы я удерживал поводок всего лишь одним пальцем, то легко бы перетянул его обратно.
– Куда ты собрался? К ноге!
Я потянул за цепь. К тому, кто кошмарил, запугивал, кто наслаждался смертью человека, не было пощады.
– Запомни, я твой хозяин, Морок.
Мой голос звучал твёрдо.
– Невозможно! – Морок взревел так сильно, что я чуть не оглох. – Я не подчинюсь жалкому смертному!
Но я чувствовал силу контракта.
– Встань на колени.
Приказ был озвучен. Морок замер, сопротивляясь изо всех сил. Видно было, как некая сила давила на него, а он всё никак не подчинялся.
– На колени, – повторил я.
Так продолжалось минуту.
Это напоминало дрессировку непослушного пса. Его чёрная энергия, выделяющаяся на фоне былых мускулов, начала проступать. Это была не кровь, ведь он призрак, а скорее какая-то чёрная энергия внутри него.
– Грарах...
В последний момент он взревел, как зверь, и с грохотом опустился на колени. Его сопротивление было окончательно подавлено.
– Поклонись.
Теперь приказы давались легче. Его лоб коснулся пола. Всё было так, как и должно быть: я стою прямо на полу, а передо мной на коленях то существо, которое возомнило себя сильнейшим.
Единственное, что смущало – это его рот. Он будто не поддавался контролю, издавая различные проклятия и угрозы:
– Ты, жалкий червяк! Я уничтожу тебя! Я разорву тебя на куски!
Несмотря на его ругательства, я рад, что он стал моим рабом. По крайней мере, я теперь в безопасности. А значит, этой ночью точно не умру.
Теперь нужно решить, что с ним вообще делать. И какие преимущества он даёт?
Пока Морок сопротивлялся и ругался, перед глазами появилось системное сообщение:
[Поздравляем! Вы успешно поработили Морока.]
[+1000 опыта]
Поразительно, что опыт дали не за его убийство, а только за заключение контракта. Это впечатляюще, тем более целая тысяча.
За убийство дают меньше. Значит, Морок не врал – он правда сильный дух. Такая мысль радовала ещё сильнее.
Я не мог сдержать улыбку, хотелось улыбаться всё шире. Прежде чем я успел всё обдумать, выскочило ещё одно, не менее шокирующее сообщение.
[Доступен новый навык – Слияние с Мороком 1 ур.]
Ого… Новый навык?
Довольно интригующе. Не думал, что после контракта получу такой навык. Интересно, с чем это связано? С контрактом в целом или это особенность Морока?
Что бы это ни было, не совсем понятно, что делает этот навык. Поэтому я решил активировать его и посмотреть, насколько полезно это слияние. Хотя, честно, на миг задумался: а насколько опасно это слияние?
Но разве я не хозяин? Не думаю, что эта связь настолько поверхностна. Она должна быть куда глубже, чем просто поводок в моей руке. Ведь так?
Мысленно активировал навык. Тут же почувствовал изменения.
– Что ты ещё сделал?!
Морок пребывал в ужасе от каждого моего действия. Это кровожадное существо с каждой секундой испытывало всё новые и новые эмоции, о которых он и забыл, что когда-то их чувствовал.
Его тело начало превращаться в белую жидкость, словно бесчисленное количество червей. И эти «черви» потекли к моему телу.
Фу… Это было так мерзко, что хотелось деактивировать навык. Только думать об этом было уже слишком поздно.
Мы слились воедино. Белая субстанция окутала меня, просачиваясь сквозь кожу. Голову, руки, грудь, спину и ноги – всё тело обволокла эта субстанция, словно какой-то костюм. Я испугался, ведь всё произошло мгновенно.
Я посмотрел на свои руки: они стали белыми и очень толстыми. На пальцах были длинные когти, похожие на ножи.