«Какого чёрта?! Поймать молнию?!»
Глава 23 – Кризис
Я думаю, что вопрос «Ловить или нет?» даже не возникал. И так понятно: раз это называется испытанием, значит, оно должно быть относительно «безопасным».
Здесь скорее проверяют храбрость, а в какой-то мере даже безрассудство.
Если задуматься серьёзно, вряд ли найдётся хоть один здравомыслящий человек, который сознательно решит подставиться под удар молнии.
Поэтому мне сложно судить, насколько это «испытание» вообще является проверкой способностей, а не просто тестом на глупость.
По крайней мере, я знаю одно: существует пять подобных испытаний, а значит, пять возможностей получить навыки нижней ветви развития. И это уже третье.
«Вернётся ли оно тогда, когда я буду готов?»
«Навряд ли…»
Скажу прямо:
«Мне не хочется тратить очки навыков на нижнюю ветвь… Лучше их сохранить…»
Поэтому сейчас действительно «хорошая» возможность. Такое явно не стоит упускать, несмотря на всю «глупость» испытания.
Я ощупал вилы в руках, проверяя их вес и баланс. Вообще-то, этих инструментов изначально на ферме не было.
Они не являются неотъемлемой частью фермерского хозяйства. Это казённое имущество, выдаваемое ученикам в качестве «подъёмных».
Металлические вилы в руках значительно увеличивают шанс попадания молнии в человека. Как ни крути, держать над головой во время грозы что-то длинное и металлическое – это самая идиотская идея, какую только можно придумать.
И не потому, что металлические предметы якобы «притягивают молнию» – это распространённое заблуждение.
Они не притягивают её в прямом смысле, а лишь создают оптимальные условия для разряда, становясь удобным проводником между небом и землёй.
Поэтому и говорят, что ни в коем случае нельзя рыбачить во время грозы с удочкой в руках. И категорически не советуют прятаться в открытом поле под одиноким высоким деревом.
Я размышлял обо всём этом, взвешивая риски, и в итоге отложил вилы в сторону. Так как понимал, что использовать их значит просто испортить.
Да, с ними шанс попадания значительно выше, но нужно учитывать одну важную вещь: даже без всяких вил этот шанс в рамках испытания и так довольно высок.
Приняв решение, я вышел из домика под проливной дождь. Медленно пошёл сквозь ночную тьму к самой середине обширного поля.
Холодная вода барабанила по обнажённой коже, причиняя дискомфорт, а пронизывающий холод проникал внутрь.
Добравшись до центра поля, я поднял голову к бушующим тучам и во весь голос крикнул:
– Ну что ж... Я ГОТОВ!
Как говорится, раз уж сказал, что «готов», то получай по полной программе. Практически мгновенно сверкнула ослепительная молния.
СВЕРК!
Всё моё зрение заполнилось ослепительно-белым светом, словно я уже стоял у врат рая. Но этот образ разрушила внезапно накатившая чернота, и моё тело рухнуло на мокрую землю.
Можно было бы подумать, что я ощутил невыносимую боль от удара, но нет – я ощутил «смерть». Возможно, я действительно был мёртв какое-то время.
…
Когда, наконец, очнулся, то обнаружил себя лежащим голым в грязи. Впрочем, странным образом мне было тепло, и я смотрел на медленно разгорающийся рассвет.
Солнце только начинало подниматься над горизонтом, всё вокруг ещё оставалось мокрым от ночного ливня. Честно говоря, я был в полном шоке от произошедшего.
Я очнулся и был жив, но чувствовал себя невероятно усталым и разбитым. Словно кости в теле находились не на своих местах.
Явно, сегодняшняя ночь относится к разряду «беспокойных». Впрочем, как фермера, меня больше интересовала сама ферма. А та теперь выглядела совершенно по-другому.
Многочисленные лужи, образовавшиеся после ночного ливня, ясно показывали, где именно на участке скапливается и задерживается дождевая вода.
«Тут нужно будет делать дренаж?»
Я неспешно встал и обошёл весь участок. Наверное, со стороны это выглядело странно: я не смотрю на «награду», а хожу и запоминаю, где остались лужи.
Но награду можно посмотреть в любое время. А вот лужи впитаются в землю и не оставят после себя ничего.
Только после того как я закончил осмотр земли, наконец заглянул в интерфейс, чтобы проверить полученный навык:
🎯 НАВЫКИ
1. Всеведущий (2 ур.)
2. Клон (1 ур.) – НЕДОСТУПЕН!
3. Рой (1 ур.) – НЕДОСТУПЕН!
4. Стабилизация (1 ур.) – НЕДОСТУПЕН!
5. Ферма (1 ур.) – 0/100
6. Сбор урожая (1 ур.) – 0/100
7. Полив (1 ур.) – 0/100
Уже третий день подряд я работаю на этой ферме, собрал землянику, тимофеевку, а мне до сих пор не дали ни единого очка опыта.
Это начинает серьёзно напрягать. Даже строка общего уровня персонажа выглядит пустой:
[Опыт: 0/100]
Что-то мне подсказывает, что набрать опыт будет ой как непросто. Видимо, он копится совсем понемногу.
«Хм?»
Меня так заинтересовал этот вопрос, что я решил использовать «Всеведущего», чтобы узнать:
«Где мой опыт?»
Я сосредоточился на строке, и появилась подсказка:
[Ваш опыт: 0,0419/100. Система показывает только целые числа. Когда опыт накопится, он отобразится в статусе.]
Прочитав сообщение, я понял, что волноваться не о чем. Опыт действительно накапливался, просто очень медленно и пока не отображался в статусе.
А значит, всё, что я делаю – правильно. Нужно просто продолжать в том же духе. Тогда я задумался о другом:
«Видя статистику в деталях, можно понять, какие действия идут в зачёт опыта, а какие – нет...»
С её помощью можно было бы эффективно развиваться, ведь стало бы понятно, какие шаги действительно приносят рост. Мысль показалась мне довольно интересной, но я решил пока её отложить.
Сейчас моё внимание больше привлёк седьмой навык, который я получил благодаря удару молнии:
[Полив (ур. 1) – материализует лейку. Она орошает растения в радиусе пяти-шести шагов от пользователя, значительно ускоряя их рост и улучшая общее здоровье.]
Навык довольно ограниченный, позволяет поливать лишь небольшую площадь. Ни врага убить, ни от атаки защититься. Стоило ли ради такого навыка принимать на себя удар молнии? Честно говоря, удовольствие сомнительное...
Конечно, сейчас трудно объективно оценить ценность этого умения, особенно после всех событий ночи. Я решил пока не испытывать его на практике. Всё поле и так было основательно залито водой.
Логично будет подождать, пока земля немного подсохнет, и тогда уже протестировать лейку в нормальных условиях.
Также я решил не вытаскивать сено из дома прямо сейчас, пусть пройдёт ещё немного времени. Тогда возник логичный вопрос:
«Что же делать дальше?»
Я решил прекратить прятаться на ферме от проблем. Как ни крути, у любого фермера есть возможность укрыться от опасности. Но есть и слабость: время внутри ограничено.
Поэтому нужно выйти по собственной инициативе. Не хотелось бессмысленно терять всё отведённое время. По крайней мере, у меня есть около получаса, чтобы потом вернуться на обеде и разложить сено на подсохшую землю.
Руководствуясь исключительно практическими соображениями, я нажал на навык фермы в интерфейсе. Пространство изменилось. Я плавно переместился из реальности фермы в реальность своей спальни, прямо на чистую кровать.
Дело в том, что после ночных приключений тело было грязным. Только я не спешил ничего предпринимать, сначала быстро осмотрелся по сторонам. Комната казалась нетронутой. И, что самое важное, пустой.
Несмотря на это, я провёл первые пять минут, прислушиваясь к любым звукам. Даже пробовал говорить:
– Веди к своему главному!
Ответа не последовало. Только это совершенно не означало, что к той девушке можно относиться легкомысленно. Она могла появиться в любой момент.
Естественно, я попробовал использовать навык, но он подтвердил: комната полностью пуста. Вот только это ещё ничего не значило.
В любом случае, я стал немного смелее в своих действиях. Направился в ванную и тщательно отмыл с себя всю грязь. Посмотрев в зеркало, заметил слегка подпалённые волосы и брови, явные следы удара молнии.
Последствия были относительно пустяковыми, но определённо неприятными и легко заметными для окружающих. Я аккуратно причёсался, привёл себя в порядок, переоделся в чистую одежду и отправил испачканное постельное бельё в стирку.
«Что за чёрт? Неужели никто не придёт?!»
Казалось, мне специально дали время, чтобы спокойно одеться и привести себя в порядок. Как-никак, кому захочется тащить на важную встречу чумазого, измученного парня?
Я посмотрел на настенные часы. Было уже больше восьми утра. А это значило, что учебные занятия давно начались. Я же сижу здесь, на кухне, и по сути пропускаю важные лекции.
«Пойти на учёбу?»
Сидеть дома и ждать какого-то чуда было бы откровенно глупо и непродуктивно. Поэтому, одевшись в тёплые вещи, я вышел из дома и направился к станции метро, чтобы добраться до училища.
Пока шёл по улице, всё время оглядывался. Делал это скорее инстинктивно, словно внутренний голос предупреждал об опасности.
Тут уж ничего не поделаешь, мысль о похищении словно ядовитая игла засела в мозгу, не давая покоя. Я старался не зацикливаться на этом, убеждал себя, что всё это, лишь плод больного воображения.
Каждый раз ловил себя на простой, пугающей мысли:
«Если это выдумки, то чей взгляд ты чувствуешь на спине?!»
Я использовал «Всеведущего», чтобы найти возможного преследователя. И в какой-то момент мне действительно повезло:
[Инесса Вяземская. Приручатель седьмого уровня. Имеет контрактное существо «Пятихвостая лисица». Она наблюдает за тобой из тени и терпеливо ждёт. Ей было приказано вести скрытое наблюдение.]
«Хм… Она?»
Рад, что моя паранойя оказалась не совсем на пустом месте. Теперь, можно сказать, я хожу в постоянном сопровождении «маньячки».