– Све-то-чка...
– О, Лёша, не надо, – она подняла глаза от бумаг и поморщилась.
– Что значит «не надо», Светочка? «Босс» же у себя?
– Она говорит, чтобы тебя больше не пускать!
– Да брось. Кто меня посмеет не пустить? – я улыбнулся и постучал пальцем по её столу.
Мы смотрели друг на друга несколько секунд.
– Хорошо, проходи, – она махнула рукой в сторону двери.
После я прошёл сквозь охрану, открыл дверь и зашёл внутрь просторного кабинета.
Там за массивным столом, буквально утопающим в огромных пачках документов, папок с красными печатями и свитков бумаг, сидела моя сестра с ручкой в руке.
Она была без железной маски. Чёрные волосы, собранные в небрежный пучок, обводили милое лицо с карими глазами, которое «портили» лишь красные пятна на коже.
Стоило мне открыть дверь, она тут же подняла глаза от бумаг и отложила перьевую ручку:
– Опять ты припёрся?
– А? Что? – я пожал плечами.
– У тебя вообще дела есть? Ты каждый день ко мне приходишь и торчишь тут! – она откинулась на спинку кожаного кресла.
Я не обращал внимания на её возмущение, поскольку это не имело смысла. Поначалу она была рада и всегда говорила приходить и видеться почаще.
Но я зачастил. Моя работа заключалась в том, чтобы быть рядом с сестрой и «защищать» её. Поэтому провожу с ней довольно много времени.
– Ты что, забыла?
– Нет, – она вздохнула.
– Ну и не забывай. Ты мой «проводник», вот и веди себя соответственно.
Я улыбнулся, глядя на её нахмуренное лицо. В любом случае, чтобы не отвлекать её слишком долго от горы документов, я перешёл к делу:
– Ты достала то, что я просил?
Глава 14 – Особый ранг №3
– Так вот зачем ты пришёл?
Ярослава прищурилась, будто только что раскусила меня, хотя я и не особенно скрывался.
– Ну да. А ты думала, я пришёл посмотреть, как ты работаешь?
Она надулась, губы недовольно поджались. Даже буркнула:
– У меня есть то, что тебе нужно. Но я тебе не дам.
– С чего бы?
– Потому что, когда ты рассказал об «особом ранге», я начала искать информацию о нём.
– И?
– То, что я нашла, оказалось опасным. Эти растения запрещены. По той причине, что нередко убивают фермеров.
Я на миг растерялся. Мне не раз говорили, что растения особого ранга привередливы. Что их трудно вырастить, что они требуют нестандартных условий, ресурсов.
«Но чтобы убивали?»
«Насколько же нужно быть неосторожным?»
Но вслух я сказал:
– Ну, ты же понимаешь, что ко мне это не относится? Ведь так?
– Верно. Ты просто не понимаешь, – тихо сказала она и отвела взгляд.
– Чего?
– Тебе кажется, что существует целый рынок семян особых растений.
Я пожал плечами. В целом, мне действительно так казалось. Как-никак, об этом намекал Леонид Осипович. Он покупал семена в Союзе Фермеров.
– Значит, они там есть, не так ли?
Но Ярослава покачала головой. Потом медленно подняла руку и показала три пальца.
– Что это? – не сразу понял я. – Триста?
– Нет, – спокойно ответила она.
– Может, тридцать?
Опять отрицательно покачала. У меня внутри всё сжалось.
– Только не говори, что есть всего три вида семян?
Ярослава кивнула.
– На весь Союз Фермеров… Нет, я бы даже сказала, на всю Цитадель существует всего три вида семян «особого ранга».
Я ещё не успел прийти в себя от этой информации, как она меня «добила»:
– Уже это считается достижением.
Оказалось, что проблема не только в сложности выращивания, а в том, что растения особого ранга – это почти что разовый продукт.
Их в Цитадели наверняка десятки, может, и больше. Некоторые редкие, другие не очень. Но они не дают семян. Даже навык, который позволяет создавать «клонов» растений, на них не срабатывает.
Неприятная новость. Я и правда надеялся высадить неприлично много таких растений. Получить целую армию клонов вооружённых до зубов.
Но теперь… всё иначе. План рушился.
«Что же делать?!»
Понятно одно: хочешь больше, то иди в Пустошь. Там, как другие, ищи, захватывай, и проводи обряд Переплетения. Хотя, ладно. Три уже неплохо.
– Одно – Корневое Копьё. А два других какие?
– Ты знаешь? – Ярослава удивлённо приподняла брови.
– Знаю про одно.
Она немного поколебалась, а потом взяла со стола «стикер».
– Одно называется… – сказала она, глядя в бумажку, – Берёзовое Корьё, а второе – Корона Вьюн.
Я протянул руку и забрал стикер:
– Дай посмотреть.
– Эй…
На стикере, помимо названий, было краткое описание. Берёзовое Корьё – тип: доспех. Корона Вьюн – бинокль.
Я не выдержал и рассмеялся:
– Бинокль?
– Отдай, – сказала она и выдернула листок у меня из рук. – Я для себя так пометила, чтобы не забыть!
В общем, она подтвердила: одно из растений создаёт броню вокруг носителя. Услышать это было достаточно, чтобы внутри что-то щёлкнуло. Меня сильно это заинтересовало, я уже хотел его заполучить.
Второе растение, как она объяснила, увеличивает радиус зрения. А также, даёт возможность видеть в темноте.
В мире, где большую часть суток царит тьма, это было почти что спасение. Особенно для тех, кто, как я, готовится бродить по Пустошам.
Я не удержался и выдал:
– Хочу оба!
Ярослава моргнула:
– А копьё?
– Оно мне не нужно.
Она будто застыла, слегка приоткрыв рот. Таких слов явно не ожидала. Может, даже подумала, что её брат сошёл с ума. Только вслух ничего не сказала.
Вместо этого она взмахнула рукой. Пространственное кольцо на её правом пальце засветилось тусклым светом.
Прямо перед нами появилась шкатулка, размером примерно с книгу. Чёрная, с тиснёными узорами на крышке и символами по бокам. Такие обычно используют для украшений или чего-то очень личного.
Меня удивило же другое:
«Почему она одна?»
Я ведь знал: семена упаковывают по отдельности. Их не должны были просто так свалить в одну коробку.
– А почему только одна?
Ярослава пожала плечами:
– Тебе же не нужно копьё!
– А тут тогда что?
Она прищурилась. Хотела назвать название растения, но, видимо, оно вылетело из головы.
– Доспех, – сказала вместо этого.
Я не стал её мучить.
– А где бинокль?
– Он закончился.
Я нахмурился, не сразу поняв, что она имеет в виду:
– А когда будет? Или будет ли вообще?
– Не знаю.
Хотелось бы дать сестре отцовского леща. Это же надо так делать! Сначала рассказать о таком удивительном растении, а потом заявить, что оно закончилось.
Жалко, что эмоциями тут ничего не добьёшься. Я лишь тяжело вздохнул, сдерживая раздражение:
– Ты это... Как только оно появится, сразу же купи.
– Ага… ага…
Она отмахнулась не глядя. В любом случае, я протянул руку к шкатулке. Стоило коснуться, как та мгновенно исчезла.
– Не посмотришь?
– Всё потом, – отмахнулся я.
На самом деле, оригинальное тело уже держало её в руках. Уже открывало, рассматривало, с блеском в глазах. У меня же была другая задача: поблагодарить сестру.
Вообще кажется, что говорить «спасибо» – мелочь. Но если хочешь, чтобы к тебе относились по-человечески, нужно и самому так себя вести.
Важно закреплять хорошие привычки. И уважение, одна из самых нужных. Я подошёл к ней ближе.
– Что ты делаешь?
Она инстинктивно хотела встать, но не успела. Я уже обнял её.
– Спасибо тебе, сестрёнка моя любимая…
Я начал гладить рукой её по голове. От чего Ярая завопила:
– Мои волосы!
Но вырваться не пыталась, а спокойно сидела. Конечно же, в этот самый момент дверь распахнулась.
СКРИП!
На пороге стоял Марк Леванов. Он смотрел на нас своим каменным лицом. Брови у него съехались, челюсть будто чуть отвалилась.
Этот человек и так-то никогда не выглядел весёлым, а сейчас и вовсе напоминал мрачную тучу. Он ничего не сказал, но и не нужно было. По лицу читалось всё:
«Что здесь вообще происходит?»
***
Ферма.
Я сидел в фермерском домике, держа в руках шкатулку. Это уже третье «семя» особого ранга, с которым мне предстояло работать.
Конечно, «Сердце Пожирающего Пламени» всё ещё находилось в процессе. Ведь выход за пределы цитадели, поиск команды и столько хлопот – всё это нужно было для того, чтобы собрать необходимые материалы для его выращивания.
А пока можно было заняться этим «Берёзовым Корье». Тем более сложилось впечатление, что оно относительно «дёшево» в выращивании. Или, по крайней мере, все необходимые материалы имелись в Союзе Алхимии.
Треск.
Шкатулка с тихим треском открылась. Внутри находились три предмета. Сверху лежала небольшая книжица, всего десяток страниц, довольно тонкая.
Под ней шкатулка была разделена на две секции: маленькую и большую. В маленькой лежали пять семян, запакованных в отдельные пакетики. В большой же, какие-то зелёные кристаллы, которые я видел впервые.
«Что это такое?»
Мне нужно было разобраться. Сначала я не стал использовать Всеведущего, а взял инструкцию. Мне нравилось в растениях особого ранга из цитадели то, что к ним всегда прилагалась подробная инструкция.
Это экономило кучу сил и в разы сокращало количество необходимых подсказок.
В целом я думал, что способ выращивания будет таким же простым, как с Корневым копьём. И с одной стороны так оно и было: сажаешь семечко в землю, поливаешь и ждёшь сорок лет, пока вырастет Берёзовое Корьё.
«Действительно... ничего сложного...»
«Но сорок лет?»
«Какой-то бред!»
Инструкцию я решил отложить. И с помощью подсказок выяснить:
«Можно ли ускорить процесс?»
Хотелось бы вырастить растение не за сорок лет, а за день-два. Ведь оно же особого ранга и с помощью редких материалов это можно было сделать.
Больше энергии, больше компонентов для роста, и растение покажет свою истинную «результативность».