И казалось бы: бери деньги и уходи.
Вот только разве я могу уйти ни с чем?
– Тогда дайте нам те серьги. Сколько они стоят? – я указал на украшения, которые заметила Айгуль. Хотелось сделать ей подарок.
– Отличный выбор, – одобрила продавец.
Эти серебряные серьги имели овальную основу с тонкими завитками, напоминающими то ли листья, то ли цветы.
Внутри красовались небольшие, но изысканные сапфиры. Серьги выглядели маленькими и аккуратными, незаметными издалека и не тяжёлыми для ушей.
Самое неприятное, когда тратишь деньги на подарок, а люди начинают отнекиваться: «Не нужно, я отказываюсь» или «Я обязательно тебе всё верну».
Это словно ложка дерьма в бочке мёда, портящая все твои добрые намерения. У меня есть деньги, я сделал подарок – просто прими его.
Айгуль мне нравилась именно тем, что она просто сказала:
– Спасибо большое, – надела серьги и начала светиться от радости, как ребёнок. Эти украшения прекрасно подчёркивали её красоту.
– Всегда пожалуйста, – улыбнулся я в ответ.
Мы покинули магазин. Мне отдали деньги за кинжал, а я купил серьги всего за триста рублей. У меня осталось ещё достаточно средств. День определённо удался.
Я не рассчитывал получить так много за кинжал. Хотя он и достался мне в последние дни испытания, он не выглядел настолько ценным.
Думал выручить за него рублей 300-400, не более. Не ожидал, что его можно использовать как «материал высшего сорта».
Так что, это был приятный сюрприз.
Покинув ювелирный магазин, мы направились в другой магазин – раз уж такая «пьянка». Я сказал кучеру:
– Жди нас там.
– Хорошо, – ответил он и кивнул. Сегодня он был со мной весь день, поэтому был готов к этому.
До следующего магазина нужно было пройти сто метров. Хороший повод прогуляться. Тем более по дороге Айгуль затронула важную для неё тему:
– Слушайте... – она вновь перешла на «вы», а значит, точно будет какая-то глупость. – А когда к вам приедет Дая?
Ей явно было нелегко говорить.
– Хм... – вопрос, конечно, хороший. Я бы и сам хотел знать ответ на него. – Если учесть, что владения Морозовых за Уралом, думаю, пройдёт немало времени.
– Не поедете ей навстречу?
Что? Забрать её?
Не-а...
Я ведь уже сделал все приготовления для Даи: дал ей хороший навык и Морока. Она не пропадёт. Если она достигла ранга «А», плюс навык с Мороком 3 уровня и его характеристики...
Думаю, сейчас она очень сильна. Сильнее меня уж точно.
– Так что будет? – настаивала Айгуль.
Я понимал её. Жизнь полна неопределённости, и всем нам не хватает уверенности. Но где мне взять ответ на её вопрос?
– Ты так спрашиваешь, будто я гадалка. Когда она приедет, тогда и решим.
– Ладно...
Не скажу, что она сразу успокоилась, но говорить стала явно меньше. После подарка она была очень довольна и послушно шла рядом.
– Мы на месте?
– Да.
Мы подошли к магазину, доступ в который имели не все. Несмотря на его расположение в центре города, он не выделялся броской вывеской.
Это был оружейный магазин.
Оружейные магазины были редкостью в нашей стране. Строгий контроль и ограничения на продажу оружия делали их исключительными заведениями, доступными лишь избранным.
Большинство оружия делилось на военное и «гражданское». К военному относились винтовки и гранаты, а к гражданскому – охотничьи ружья и пистолеты для самообороны или дуэлей.
Это было не современное вооружение!
Право на покупку оружия имели только аристократы, и то не все. Требовалось специальное разрешение – «Грамота оружейного доверия», выдаваемая Императорским Бюро Вооружений.
Этот документ представлял собой свиток из пергамента с золотым тиснением и восковой печатью, заверенный лично Главным Оружейником Империи.
Я взял эту грамоту у отца, надеясь найти подходящие патроны для своего пистолета. Шансов было мало, но попробовать стоило.
Мы вошли внутрь. У прилавка стоял одинокий толстый мужчина, погружённый в свои дела. Он совершенно не обращал на нас внимания, занят чисткой какой-то винтовки.
– Кх-кх...
Даже когда я прочистил горло, реакции не последовало. Ноль внимания. Я подошёл к нему и положил на прилавок чёрный пистолет. Его глаза загорелись.
– Есть что-то для него?
Торговец занервничал, разглядывая оружие.
– Это же... – он взял пистолет в руки, начал разбирать и осматривать. – Очень хороший образец – маленький, удобный, полуавтоматический, на 12 патронов. Такие у нас не делают... – он посмотрел на меня с подозрением. – Вы его... оттуда вынесли?
Он не упомянул напрямую испытания, но это было и так понятно.
– Ага, – кивнул я.
– Хорошая вещь, – вздохнул торговец. – Так вам нужны на него патроны?
Он был догадливым и сразу понял, что в магазине пусто.
– У нас есть похожий калибр – 9×29 мм Имперский. Разница в качестве патронов и пороха. Ваш пистолет будет сильнее засоряться, придётся чаще чистить.
– Чистить?
– Да, после каждого использования. Не после каждого выстрела, конечно, но после боевых действий в течение дня вечером нужно будет почистить.
Я кивнул, понимая, что это лучшее, на что можно рассчитывать в данной ситуации.
– Заверни мне тысячу штук! Нет, лучше две тысячи!
Почему так много?
Мне хотелось потренироваться, так как стреляю паршиво. Я понял это ещё когда впервые стрелял. Не хватает практики.
– Ты уверен?
– Да.
Он что-то посчитал на своих счётах и выдал:
– Это будет стоить тридцать тысяч.
Я нахмурился. Так сильно я ещё никогда не охреневал.
– Сколько? Ты чё, охренел что ли?
– Каждый патрон стоит пятнадцать рублей.
– Каждая пачка? – переспросил у него.
– Нет. Один патрон.
Это прямо очень дорого. Как будто их отливали не из свинца или меди, а из золота.
– Почему они такие дорогие?
– Оружие очень дорогое в производстве.
– А подешевле никак? Может, договоримся?
На этого толстяка мои торги вообще никак не подействовали.
– Нет. Уходите.
– Шучу. Дай мне патронов на 2000 рублей.
Он не торопился. И перед тем как дать патроны, взял у меня разрешение. Проверил его. Потом записал себе в книжку, что я приходил за патронами, чтобы купить в таком-то количестве штук.
А затем выдал всего 134 патрона. Это всего лишь полных 11 магазинов.
Мда… Как же мало. Он мне нужен для самообороны. Вот только из него прямо стрелять жалко.
– И дай ещё кобуру.
– Выбирайте... – Он указал на витрину, где были разные формы и цвета.
Хм... Я указал на чёрную.
– Дайте её...
Уж лучше, чтобы пистолет находился на поясе, чем в Пространственном Кубе. По крайней мере всегда под рукой и можно быстро защитить себя.
Мы вышли из магазина. К этому моменту я был уже вымотан:
– Я устал.
Айгуль не могла поверить, что я говорю про усталость. От человека, который показывал невероятную продуктивность:
– Тебя вымотали всего два магазина?
– Да.
А девушке хоть бы хны. Она показала на ещё один магазин с одеждой, подхватила за руку:
– Идём… Ведь ты же этого хотел. Выберем тебе костюм.
– Нет. Я передумал. Так пойду. Ничего же плохого не будет?
– Будет. Идём, – она потащила за руку.
Я думал, что первые два магазина были тяжёлыми. Нет. Самым тяжёлым оказался третий.
Слегка перечислю, что пришлось купить:
Традиционный костюм с пиджаком и брюками чёрного цвета. Пиджак приталенный, с лацканами и карманами. Брюки классического кроя со стрелками.
Жилет бордового цвета, контрастирующий с чёрным костюмом. Белая классическая рубашка с длинным рукавом и воротником. Тонкий галстук бордового цвета и такие же подтяжки.
В нагрудном кармане пиджака – сложенный карманный платок бордового цвета. Это только одежда.
Также: Чёрные кожаные туфли на шнуровке. Классические наручные часы на кожаном ремешке. Декоративные запонки на рубашке.
От всего этого я начал выглядеть солидно.
Не каждый аристократ так выглядит. Как и рассчитывал – на миллион долларов. Деловой, чистый, аккуратный. Рядом стояла Айгуль в белом лёгком платье.
Она не могла отвести от меня глаз. Так же, как и все остальные. Всё же своим ростом, своими плечами при правильной одежде я очень сильно выделялся.
Я посмотрел на часы. Не то чтобы одежда придала мне уверенности. Нет, просто в ней хотелось выпятить грудь и даже стоять как-то по-особенному, как-то властно:
– Ну… Время почти час дня? Кажется, уже пора… нас уже ждёт… наш дорогой клиент.
Глава 6 – Встреча с клиентом
Карета прибыла к дворцу, иначе его и не назвать – Романовых.
Величественный, роскошный, настоящий архитектурный шедевр. Однако здесь таких много, и поэтому он слегка теряется среди других.
А?
Среди слуг я заметил его – Николая Романова, старого друга отца.
Что можно сказать про него?
Аристократ с мускулистой фигурой, спрятанной под военный мундир. Хоть они с отцом ровесники, Николай не выглядел на свой возраст. Он был крепким, уверенным. Лёгкая улыбка придавали ему теплоту.
– Вот и ты, сорванец…
Мне не понравилось, как он меня назвал.
Не такой уж я и сорванец. Ну, разве что немного.
– Здравствуйте, Ваше Сиятельство…
Он подошёл и обнял меня, чем всех удивил.
– Не нужно так церемониться. И вообще, когда ты стал таким послушным? Раньше меня чуть ли не матом крыть мог, а теперь «Ваше Сиятельство, Ваше благородие…»
Что ж, меня нелегко смутить, но этот человек определённо смог.
– Когда это было? Я самый любезный человек на свете!
– Ты? Да ну… – Николай не поверил.
– Когда был вот таким, – он указал на уровень своего колена. – Мы тебя тогда целые сутки искали в лесу. А когда нашли, еле удалось снять тебя с дерева. Ты, помнится, изрядно прошёлся матом по всему моему роду.
И тут мужчина рассмеялся.
Как будто это было самое забавное событие в его жизни. Он явно вспоминал то время с теплотой.