В первые десять минут у меня ещё теплилась надежда, что эта чокнутая принцесса внезапно выскочит откуда-то, как это часто бывает в таких ситуациях.
Ну, знаете, как в сказках – из любого удобного камня или расщелины.
Только где она?
У проводников есть термин – «lost client», что означает «потерянный клиент». Это случается, когда проводника и клиента в начале испытания раскидывают по разным точкам.
И честно? Это худший сценарий из всех возможных.
Я уже собирался начать её искать. Ведь по логике вещей, если нас бросили в одну область, она должна быть где-то рядом. Мы обязательно пересечёмся... верно?
И тут всплывает сообщение:
[Рюрикович Софья отправила вам сообщение.]
Что за сообщение? Открываю системное меню, а там целый список:
[Статус], [Чат], [Торговля], [Производство], [Инвентарь] и т.д.
Похоже, система здесь совсем другая. А хижина, судя по всему, напрямую связана с этой системой – может, поэтому её нельзя забрать с собой.
Но сейчас это не так важно. Для начала открываю вкладку чата. Оказалось, их тут две: [Региональный] – там онлайн около тридцати человек, и [Личный], где весело мигают сообщения от Софьи.
[Софья: Ты что, сума сошёл? Где ты?!]
Она чуть по-другому написала, используя мат.
[Софья: Ответь мне!]
Ну, девушка явно «очень довольна». Но не стоит заводиться – в глубине души она добрая. Или хотя бы... надеюсь, что добрая.
[Алексей: Успокойся. Я «здесь». Сложные ситуации случаются, но не нужно унывать, нужно их решать.]
Мои «мотивирующие» слова ей, похоже, были не нужны. Она тут же начала писать в ответ:
[Софья: Как и думала, ты ненадёжный проводник. Даже не рассчитывай на оплату!]
Похоже, она поняла, что оказалась в одиночестве. Для неё первое испытание повторяется вновь. Её снова кинули.
Конечно, в глубине души она, возможно, знала, что это не моя вина. Что нас раскидало по разным пещерам из-за скрытых условий. Можно даже сформулировать правило:
[Правило 1: Каждый избранный появляется в своей пещере.]
Мне нужно было отвлечь её внимание.
[Алексей: Не переживай. Я буду тебе помогать и уж точно не брошу. Не вешай нос, ещё ничего не решено. Всё испытание впереди. Вместе мы справимся. Для начала, скажи, какую роль ты выбрала?]
И, похоже, мне это удалось.
[Софья: Вампир.]
[Алексей: (╯°□°）╯︵┻━┻]
[Софья: Что это значит?]
Девушка впервые в жизни увидела смайлики. Она хотела делать то же самое, однако это волновало меня в последнюю очередь.
[Алексей: Почему вампир?]
[Софья: Ты сам сказал, что будут пещеры и темнота. Вот я и подумала, что это отличный выбор.]
Похоже, она уже сама разобралась.
[Софья: (｡•́︿•̀｡)]
Честно говоря, роль вампира не так уж плоха.
К тому же у неё был навык – Регенерация. Её клыки стали длиннее и теперь выпирают наружу. Ими она могла впиваться в шею жертвы и восстанавливать своё здоровье.
Довольно ценный навык.
К тому же она выбрала особый предмет – чашу крови, способную собирать кровь для исцеления.
[Алексей: И с таким набором ты ещё паникуешь? Не переживай, всё будет хорошо.]
После долгих уговоров и убеждений мне удалось донести до неё мысль, что мы всё ещё надёжная команда, и я найду способ добраться до неё. Более того, мы точно возьмём Ранг «А».
[Алексей: Сиди спокойно, я сначала обследую пещеру и напишу.]
[Софья: Хорошо. У тебя час!]
Вот она какая – условия мне ставит. Я не стал что-то отвечать. Как говорится, не буди лихо, пока оно тихо.
В принципе, моя цель ясна – нужно выбрать пещеру, в которую войти.
Однако не стоит забывать самое главное: почему я остаюсь спокоен и не боюсь? Почему уверяю Софью, что всё под контролем и мы обязательно возьмём Ранг «А»?
Всё просто: я вижу подсказки.
Ах... это место словно создано для меня. Если остальные избранные могут лишь надеяться на удачу, то мне этого не нужно. Моё правило простое: не ходи туда, где опасно, иди туда, где лежит лут.
С этими мыслями я подошёл к первому туннелю:
[Впереди: Опасность. Там недовольный гоблин, кажется, он потерял дубинку и ищет вора.]
Так, значит гоблин, да? Хм... пока рано принимать решение, надо осмотреть и другие пещеры.
[Справа: Пустая пещера. Там ничего нет.]
Пустая пещера? Смысла туда идти никакого.
[Сзади: Пещера с ловушками. Внутри множество ям с кольями. Берегите свои ноги.]
Отлично, ещё и ловушки. Я тяжело вздохнул.
Пока всё это выглядит довольно плохо.
[Слева: Пещера с деревянным сундуком внутри. Нет опасности.]
Интересно... Уже что-то.
[Снизу: Пещера с деревянным сундуком и гоблином. Гоблин силён, у него две дубинки.]
Ага, вот и наш вор. Похоже, это тот самый гоблин, который крадёт дубинки. Серьёзный враг.
[Сверху: Медный сундук и два гоблина.]
Что могу сказать?
Гоблинов тут пруд пруди, похоже, они – главные противники в этом месте.
Лучший вариант – подняться наверх.
Но, увы, я не смогу дотянуться – до потолка метра три, и даже если прыгну, это будет жалкое зрелище. А ведь туда ещё нужно как-то забраться.
Остаются два варианта: слева и снизу.
Оба ведут к деревянным сундукам. Мне любопытно, что в них, но есть одна проблема: если пойду вниз, придётся драться. А у меня ни оружия, ни брони, ни навыков.
Поэтому выбор очевиден – иду налево.
Свернул хижину обратно в шар, спрятал его в карман, взял кирку и подошёл к туннелю. На мгновение остановился.
Эм... серьёзно, мне нужно пройти через гель?
У меня два беспокойства:
Первое – не испачкаюсь ли я?
Второе – чем я буду дышать?
Прыгать с головой не стал, сначала осторожно протянул руку.
Ах…
Ничего не почувствовал – гель оказался эфемерным, как будто его вообще нет. Тогда просунул лицо и попробовал подышать.
Вуууух.
Набрал побольше воздуха в лёгкие. Всё нормально, дышится легко. Сделал шаг вперёд и пошёл по туннелю, проходя сквозь гель.
Я думал, что путь будет коротким, но пришлось пройти целых десять метров. Наконец, я оказался в другой пещере, очень похожей на первую.
Что насчёт прохода?
Я обернулся и увидел, как эфемерный гель на моих глазах превращается обратно в камень. Значит, пути назад уже нет?
Дотронулся рукой – всё окаменело.
Снова повернулся к центру пещеры. К счастью, светящиеся цветы были и здесь, освещая всё вокруг. И в центре стоял он – деревянный сундук.
Прямоугольный, с плоской крышкой, цвета тёмного дерева с разными оттенками. Видно, что не новый, но главное – без замка.
Подошёл ближе. Что же находиться внутри?
[Вы можете открыть его. Ловушек нет.]
Снова всплыла подсказка. Что ж, так и сделал.
Дзинь!
[Получены предметы:]
[1. Две бутылки воды;]
[2. Полноценный обед.]
Только вот сундук был пустым. Где предметы?
Тут до меня дошло – они отправились в [Инвентарь.]
Открыл его и, действительно, там всё лежало. Можно было достать бутылку воды, можно было вытащить полноценный ужин.
Это была горячая еда: гречка с двумя котлетками и кусочек хлеба, всё аккуратно упаковано в небольшой контейнер – как рабочий обед какого-то шахтёра.
Нет, я пока ничего не ел и не пил – не хотелось. Положил всё обратно, надеясь, что еда останется горячей.
Интересно, как эта механика работает?
Сначала я хотел утащить сундук в хижину, но тут система выдала сообщение:
[Разложить деревянный сундук?]
[Да/Нет.]
Разложить? Что это вообще значит?
Сначала подумал, что сундук просто сгниёт. Но, возможно, он работает как переработчик. Любопытство взяло верх, и я нажал «Да».
Сразу же появилось уведомление:
[Получено: +2 дерева.]
И тут меня осенило. Это место ориентировано не на личную прокачку уровней и опыта, как было в первом испытании.
Главная задача здесь – крафт: добыча ресурсов, производство предметов и улучшение жилища.
И вот в этот момент я словно прозрел. Всё стало на свои места, и мой путь сложился в голове. Что ж, такой формат мне по душе.
Тем более, вскоре появилась подсказка:
[В двух метрах от вас спрятано железо.]
Я не смог удержаться от улыбки. Конечно, я не мог проигнорировать это сообщение – ведь я шахтёр!
Подошёл к месту.
Оно немного выделялось тем, что была лёгкая краснота – ржавчина. Если не присматриваться, то можно и не заметить.
Замахнулся киркой.
Тук. Тук.
На камне начали образовывать трещины.
А затем тот пропадал, видимо перемещался в инвентарь.
[+1 камень.]
Как волшебно!
Тук. Тук.
[+1 камень.]
[+1 железо.]
Инвентарь быстро наполнялся ресурсами, но во вкладке [Производство] ничего не появлялось.
Как будто у меня не было чертежей для создания предметов. Висело лишь одно сообщение:
[Улучшение: Уютная юрта (ур. 2). Требуется: дерево 2/15, камень 2/15, железо 1/15.]
Совсем немного нужно собрать.
Если всё пойдёт такими темпами, то уже сегодня, ну или завтра, моя маленькая хижина превратится в уютную юрту... что бы это ни значило. Хотя, по-моему, она и сейчас вполне себе юрта.
Это была первая пещера. Что могу сказать?
Не густо, но и не пусто.
Пришло время двигаться дальше и выбрать следующее направление.
Верхний проход был недоступен, хотя там была пустая пещера. Снизу толпа гоблинов, справ и слева тоже ничего хорошего.
Так как моя ситуация не изменилась – я по-прежнему был без оружия и защиты, то решил снова не рисковать и выбрать самый безопасный и, на мой взгляд, «вкусный» путь: