Но и тут нашлось решение:
[Идите по грани также как вы идёте по земле.]
«Всеведущий» явно намекал на иные законы гравитации здесь. На возможность ходить по стенам и потолку – по крайней мере, я так истолковал это сообщение.
А как иначе?
Добежав до угла между гранями, осторожно поставил на стену левую ногу. Когда та «зацепилась», перенёс вес на правую – и вот я уже бегу по вертикальной поверхности.
Что же это за место такое?!
До «выхода» оставалось всего пара плит, когда оттуда появился он – воин-нежить. Не просто скелет, а нечто среднее между гулем и зомби.
Он разительно отличался от встреченной ранее нежити.
Несмотря на изможденное лицо, на нём виднелась метка чёрной короны. Руки существа были мускулистыми – этот гуль определённо превосходил по силе и скелета, и вождя гоблинов в несколько раз.
Его латные доспехи сохранились почти идеально: добротная кираса из чёрной стали, такие же наручи и поножи.
Откуда у него такое? Почти полный сет!
Как раз то, чего не хватало для полного комплекта моей брони. Честно говоря, если бы удалось снять и очистить эти доспехи, я бы сэкономил уйму времени.
В руках нежить держало внушительный молот длиной почти в полтора метра – выше стандартного гоблина.
Длинное древко позволяло использовать оружие обеими руками. На конце рукояти красовался массивный металлический наконечник размером с небольшую наковальню.
Чтобы орудовать таким, требовалась большая сила!
И вот это чудовище находилось совсем рядом.
– Вот и ты… – без эмоций произнёс он.
Когда гуль безжалостно двинулся в мою сторону, я быстро достал обычный камень, положил его на место, где стоял, и начал отступать. Где-то на третьем шаге раздался оглушительный звук.
БАМ!
Обернувшись посмотреть на результат, я увидел, что от грозного противника осталась лишь тонкая лепёшка.
И всё….
Жалости не было – я думал только о доспехах. Горько осознавать, что их размазала, а ведь те могли бы мне помочь.
Сейчас же прах, пыль, куски плоти и всё остальное просачивалось сквозь щели. Похоже, что таким способом комната самоочищалась.
Зато моё внимание привлёк молот – он отлетел в сторону и теперь лежал неподалёку. Явно не обычное оружие, наверняка проклятое.
Однако!
Травинка не сразу получила проклятия в прошлый раз. Только через несколько секунд та почувствовала боль, а затем только её руки «слились» с оружием.
Что это значит?
У меня было несколько секунд, чтобы убрать его в инвентарь.
Конечно же, я решил забрать его. Более того – я просто не мог оставить такое превосходное оружие здесь.
В таком деле главное – техника и немного безрассудства.
Быстро подбегаю не к самому молоту, а на соседнюю клетку. Приседаю и сгибаю руку в локте так, чтобы она стала похожа на змею. Я даже назвал этот приём – «бросок кобры».
Тииик...
Время словно застыло. «Кобра» выстреливает к молоту и «кусает» его за рукоять. Одна мысль – и оружие мгновенно перемещается в инвентарь, без следа проклятий или других проблем.
Теперь главное – успеть вернуть свою «кобру», пока её не раздавило.
БАМ!
Стальная плита обрушилась в миллиметре от носа. Едва успел отдёрнуть руку в последний момент. Не совсем Индиана Джонс, но неплохой результат.
Топ. Топ. Топ.
Поспешил покинуть опасную клетку – задерживаться надолго в одном месте было безумием. Нужно найти выход.
Вот только его больше не было: во всех шести туннелях, пока я возился с молотом, появилась нежить – в основном скелеты.
И тут моё желание покинуть «Сибирскую мухоловку» резко угасло. Похоже, придётся задержаться здесь.
Зачем оставаться в таком кошмарном месте?
Потому что сейчас это мой единственный шанс выжить в этих проклятых катакомбах.
Нужно использовать эти клетки против них. Просто и эффективно. Скелеты ведь не могут чувствовать вибрацию костяными ногами. По крайней мере, не должны.
Что делать?
Сбросил доспехи в инвентарь и обнажил двойные клинки. В этой битве всё решит ловкость. Затем огляделся, анализируя воцарившийся хаос.
Целая армия нежити окружала меня: мечники, копейщики, лучники, арбалетчики, всадники на гнилых конях. Все они пришли с единственной целью – отнять мою жизнь.
А что они получили?
БАМ! БАМ! БАМ!
Ловушка оказалась смертельной – но не для меня. Для них, этих назойливых костяных мух. Они стремились забрать мою жизнь, но стоило им сделать пару шагов, как мухоловка захлопывалась.
Острые осколки костей и обломки металла разлетались во все стороны.
Отряд самоубийц, не иначе. По-другому эту нежить и не назовешь, если только не использовать мат. Две вещи поразили меня больше всего:
Первое – их невероятное количество. Их было слишком много даже для этого проклятого места.
Второе – та слепая, безрассудная решимость, с которой они шли на верную гибель. Вот уж действительно – существа без мозгов. Будь у них способность мыслить и чувствовать, возможно, они бы не умирали так бездарно.
А я?
Я даже пальцем не шевельнул. Отступил в угол, где сходились три стены, и просто наблюдал, иногда провоцируя захлопывание клеток своими перемещениями.
Наверное, это была самая масштабная битва из всех, что я видел. И определенно – самая скучная. Ни страсти, ни смысла...
Зачем они идут? Потому что это мир мёртвых? Плевать я хотел. Мир мёртвых, мир живых – я буду ходить там, где захочу.
Признаться, я даже немного загордился. Сотня нежити уже полегла... Лучники всё ещё пытались достать меня стрелами, но у них не было пространства для манёвра и времени.
Никто из нежити не смог преодолеть пяток клетке. Шесть «входов» – и ни один скелет не продвинулся дальше. Даже их количество не помогало.
Единственное, что по-настоящему причиняло мне боль – этот нескончаемый грохот.
БАМ! БАМ! БАМ!
Беспрерывный звук перемалывающихся в костяную пыль скелетов.
Казалось, это могло продолжаться вечно.
По крайней мере, так длилось уже несколько часов. Похоже, Король Ночи имел весьма смутное представление о тактике, бездумно растрачивая свои войска.
Разве это эффективно? Вряд ли.
Единственное, чего он добился – запер меня здесь. Моё положение тоже было не из лучших. Опыта не прибавлялось, добычу подбирать слишком рискованно – я даже близко не решался подходить к останкам.
Риск не стоил награды. Ну что с того, если бы я раздобыл полный комплект чёрной стали? Сейчас он бесполезен – эти прессы превращали броню в металлическую труху не хуже костей.
И ВДРУГ!
Сердце едва не выпрыгнуло из груди, когда я заметил, что из одного «входа» – для меня потенциального выхода – перестала появляться нежить. Это могло означать либо то, что они поумнели, либо... просто закончились.
Я почти рванулся туда.
Нет, это не безрассудство – у меня был план. В глубинах пещер легко затеряться. Достаточно пробежать два-три туннеля, где нет скелетов, и они потеряют меня из виду.
По крайней мере, до встречи со следующим врагом.
Лучше уж иметь дело с одним-двумя или даже десятком скелетов, чем с этой бесконечной армией. Порой казалось, что Король Ночи наблюдает за всем происходящим, и для него это лишь развлечение.
Нет, понятно, что живое существо вызывает у него ярость. И всё же он же король. Наверняка сейчас восседает на своем троне, наблюдая, как я «прижат» к углу, как его армия гибнет, и просто... наслаждается.
Вероятно, думает: «Это всего лишь миллионная доля процента моей армии... Ты будешь сидеть в этом углу, пока не сдохнешь!»
Этого я боялся больше всего – недооценить противника и его ресурсы. Вот только и действовать импульсивно не хотелось.
Когда прошло минут пять, а из верхнего туннеля так и не появились новые скелеты, я решил: «Нужно проверить. Я должен убедиться!»
До выхода оставалось всего три метра.
Впрочем, я шёл не столько к выходу, сколько проверить подсказку. Ожидал увидеть что-то вроде: [Опасно! Король Ночи намеренно оставил выход, чтобы убить вас!]
Разумеется, я бы не рванул туда сломя голову. Однако проверить противника на хитрость, оценить его тактическое мышление – стоило.
Как говорил Сунь-Цзы: «Познай врага своего как самого себя, и ты будешь непобедим в сражении».
С этими мыслями я приблизился к проходу, когда из туннеля показалась голова. Огромная, заполнившая собой всё пространство.
Я застыл в недоумении – как такая махина вообще протиснулась в этот «узкий» проход? Узкий, конечно, только по её меркам.
Жвала как серпы, челюсти усеяны острыми зубами. Глазницы – пустые провалы, излучающие холодное свечение.
Первая мысль была – что-то инопланетное.
Ничего подобного я раньше не встречал. Но чем больше существо выползало, демонстрируя своё хитиновое тело, тем яснее становилось – передо мной гигантская многоножка-нежить.
Почему это так важно?
Не знаю. Более того, стыдно признаться, но я совершил ошибку. Последняя вибрация перед схлопыванием пресса всегда особенная – протяжная, обжигающая, словно разряд тока. И сейчас мои ноги уловили именно её.
«Теневой шаг!»
Использовать навык сейчас было рискованно, но я отпрыгнул в сторону на три метра, потом ещё на три, и ещё. Даже тогда мелькнула мысль: «Она всё равно достанет меня...»
Этой твари не нужно было изворачиваться. Ей достаточно было просто дотянуться и сожрать меня. Но я не собирался сдаваться просто так. Трясущимися руками я начал разбрасывать камни. Не один или два – много, на каждую клетку.
Зачем?
Многоножка уже впилась в меня мёртвым взглядом и двигалась вперёд. Вот-вот настигнет. Я понимал – не смогу защититься от неё. И вообще, долго ли продержусь в бесполезной беготне?
В голове билась единственная унылая мысль: «Надеюсь, мухоловка работает и против многоножек...»
БАМ! БАМ! БАМ!
Пресс сработал, но совсем не так, как я рассчитывал. Обычную нежить, даже самую крепкую, он превращал в костяную пыль. Но эта многоножка...