– На… – протягиваю его не Небуле и не Травинке, а Скаю. – Только посмотри, кем ты стал…
Бедняга даже не подозревал о своём превращении в хобгоблина. Его и без того большие глаза распахнулись ещё шире.
– ААА?! ААА?!
Только теперь он осознал – он действительно изменился. Скай лихорадочно ощупывал своё новое лицо, пытаясь отыскать привычные черты. Пальцы дрожали, исследуя каждый незнакомый изгиб.
– Неужели?! – он встал с земли, на которой до этого сидел, и понял, что теперь был выше своих сестёр и почти достигал меня по росту. – Я наконец-то вырос!
От радости он кинулся всех обнимать. Я уклонился – обниматься с голым хобгоблином не хотелось. Но всё же рад был за него: наконец, его мечта сбылась.
А я... я погрузился в размышления о своих перспективах.
С этой книгой жизнь должна измениться кардинально. Или, учитывая моё задание на выживание – само выживание.
Губы невольно растянулись в ухмылке: теперь всё упирается лишь в количество ресурсов.
А их катастрофически не хватало...
И речь даже не о простых материалах вроде камня, железа или дерева. Да, они пригодятся, но не сейчас. Сейчас моя цель – личная сила. А её можно обрести с помощью хорошего комплекта брони и оружия.
Цепочка проста как пять копеек: больше брони – выше рейтинг – больше наград в конце. Да и Король Ночи перестанет казаться таким пугающим. Наоборот, при достаточной силе он начнёт бояться, гадая, не придёт ли кто к нему в гости.
То-то же...
Вот только расценки... Я поморщился, снова просматривая требования. Взять хотя бы сет улучшенной чёрной стали. Один шлем требует десять чёрного железа и золото. У меня есть всего по единице того и другого – капля в море.
Мысли невольно вернулись к Сибирской мухоловке. Куда она девает все ресурсы? Можно ли как-то выяснить это?
Я потёр виски, чувствуя подступающую головную боль.
Ай... Ладно... Я посмотрел на себя.
Для начала неплохо бы на себя что-нибудь накинуть.
Конечно, я не в обиде, что меня выдернули с кровати ради такого события. И всё же начинать день хотелось как-то поспокойнее.
Быстро натянул шахтёрский комплект, с особым удовольствием надевая ботинки – ноги наконец-то перестали мёрзнуть.
Организм хоть и крепкий, но зачем его зря испытывать? От постоянного холода телу приходится тратить больше сил, чем нужно.
Такие мелочи копятся незаметно, а потом удивляешься: откуда взялась эта слабость? Почему навалилась депрессия? И ломаешь голову – почему ничего не получается?
А всё просто – нужно лучше заботиться о себе!
– Хозяин, а мне?
Скай мог бы надеть старую рабочую одежду, но она теперь как сброшенная кожа у варана – часть прошлой жизни. Все что-то получили: у Травинки доспехи, у Небулы – роба мага, а ему...
В [Торговле] ничего подходящего не нашлось. Бум товаров пришёлся на второй и третий день, а сейчас все избранные были заняты добычей ресурсов. Им только предстояло начать улучшать свои хижины и вступать в схватки.
– Хм... – я снова открыл книгу.
Среди чертежей нашлась парочка листов с одеждой.
Первый – облегающий чёрный костюм для скрытного передвижения, натуральный наряд ниндзя. Выглядел тот эффектом, мне даже самому захотелось такой один.
Второй – белый халат, который может принадлежать как доктору, так и учёному. В комплекте с ним шла красная бабочка, что придавало образу некий безумный оттенок.
Для костюма ниндзя требуется пять тканей и два железа, тогда как на халат достаточно всего двух тканей.
Какой из Ская ниндзя? Впрочем, выбора особо нет.
– Что ж... Создам их...
Ресурсы растворились, а в инвентаре появилась новая одежда. Кинул Скаю – тот просиял, как ребёнок на праздник.
– Спасибо!
Сначала натянул костюм, потом накинул сверху халат. Вид получился... своеобразный. Я не сдержал улыбку:
– Ладно, халат можешь не носить.
– Я оставлю себе... – пробормотал Скай, прижимая белую ткань к груди, словно боялся, что отберу.
В животе заурчало, и сразу возник вопрос:
– А что у нас есть покушать?
Я перевёл взгляд на Небулу, которая с вчерашнего дня стала нашим коком. Почему кок? Ну, мы не на корабле, конечно, но дрейфуем жёстко.
– Прошу к столу, – она не подвела. Сделала вид, что у неё всё готово, и с некой грацией указала на кухню руками.
Забавно, как всё изменилось за эти шесть дней. Вокруг меня появились хобгоблины, и стало как-то веселее. Ведь я пошёл, и они пошли за мной.
Раньше кухня казалась просторной – даже в крошечной хижине мне было вполне комфортно. А сейчас, несмотря на отдельное помещение и большой стол, деревянный дом словно сжимался вокруг нас.
– Мяу...
Рыжий требовательно мяукал, словно о нём совсем забыли. Он выглядел немного грустным. Ходил, мешался под ногами, как будто кого-то искал. Он никак не мог смириться с «пропажей» своего любимого коричневого гоблина.
– Это же он и есть, – я попытался исправить ошибку. И как бы глупо это ни звучало, начал объяснять коту, что этот здоровый кабан – и есть тот самый «глупый гоблин».
Впрочем, Рыжий упрямо не верил и шарахался от Ская, как от чужака.
Тук.
– Прошу...
Небула тем временем поставила передо мной стакан апельсинового сока и тарелку с жареным мясом, приправленным какими-то собранными травами.
Принюхался – похоже на чёрную мяту. Попробовал – приятная горчинка оттеняла вкус мяса. Хотя какой тут выбор? Мой рацион теперь предельно прост: помидоры, апельсины и мясо, мясо, мясо...
У хобгоблинов, в принципе, точно такой же. Только они предпочитали уплетать продукты в сыром виде. Ладно фрукты, но мясо? Всё же они сильно отличались от привычной для людей «нормальности».
– А... – мне хотелось узнать, что они чувствуют, поедая своих сородичей. Тема щепетильная, и я не хотел спрашивать прямо, поэтому решил начать издалека. – И как вам мясо?
– Вкусное! Сочное! – ответила Травинка.
– А на что оно похоже?
Вопрос был странный, ведь мне знакомы такие вкусы, как свинина, говядина, курятина. А они? Они ели только это мясо.
– Оно похоже на искусственное.
– Что?
Травинка объяснила, что в этом мясе ощущается много масла, как будто его искусственно создали из растений. Я кивнул, но всё равно не понял.
Искусственное? Как это?
За «завтраком» пришлось отвлечься на общение с Софьей. Она с самого утра засыпала меня сообщениями.
[Софья: Доброе утро!]
[Софья: Как дела! Что нового?]
Как дела? Как сажа бела. Уныло подумал про себя.
Я прекрасно понимал, что она не стала бы писать просто так. Ей определённо что-то нужно, и это наверняка что-то ценное: редкие ресурсы, предметы, а главное – информация.
Однако Софья была важным клиентом, поэтому проигнорировать её сообщения я не мог.
[Алексей: Бывало лучше. Я зашёл на территорию Короля Ночи. И теперь за мной объявили охоту!]
[Софья: Оу... Такие и тут есть?!]
В её сообщении читалось беспокойство. Я решил промолчать о том, что уже покинул начальную территорию. Не стоило упоминать и то, что ей ещё предстоит долгий путь, прежде чем она хотя бы доберётся до лагеря гоблинов.
В ходе разговора она поделилась историей о своих приключениях с Марией. С ней, по словам Софьи, было и веселее, и проще проходить пещеры. В целом она была довольна испытаниями и продолжала поиски гоблинов.
[Алексей: Ну, я рад. Я тебе там подарок отправил, надеюсь, тот понравится!]
Мне пришла в голову идея создать ещё одно зеркало для неё. Как говорится, девушки не могут жить без зеркала. Если есть возможность порадовать – почему бы и нет?
Отправить уже созданное? Кто бы мне его отдал!
Оно прочно обосновалось на кухне, где то Травинка в него поглядывает, то Небула якобы поправляет волосы. Что ж... Это только парням свойственно: чем реже смотришься в зеркало, тем лучше о себе думаешь.
[Софья: Спасибо!]
[Софья: (✿◠‿◠)]
Мне понравилось сегодняшнее «тёплое» утро.
Вокруг все были довольны, даже хобгоблины позволяли себе много шутить и обмениваться подколками. Такие моменты бесценны.
Вдруг поймал себя на мысли, что вместе с ними буду лишь до конца испытания, и загрустил – не хотелось с ними расставаться.
Чтобы не портить себе этот день, решил погрузиться в «работу», ведь дел сегодня много.
– Ты можешь мне помочь? – обратился к Скаю, который как раз заканчивал обед. Как говорится, для меня это ещё утро и завтрак, а для кого-то уже середина дня.
– А? – он отвлекся, и его красные глаза словно загорелись, лицо озарила широкая улыбка.
– Да, с чем?
Он выглядел таким довольным, что мне стало неловко просить о помощи.
– Пульт управления... Ты говорил, он живой? Ты понимаешь его?
Старался подбирать слова аккуратно – вопрос был странный. Скай кивнул так уверенно, словно речь шла о чём-то совершенно обыденном.
Среди хобгоблинов у каждого был свой уникальный талант, и Скай, похоже, обладал даром понимания технологий.
– Да, – коротко подтвердил он.
– У меня есть теория. Думаю, это не просто пульт... Это полноценный компьютер.
Скай снова кивнул, соглашаясь.
– И в нём могут храниться определённые данные. Мне бы хотелось взломать его. Сможешь?
Разумеется, не стоило взваливать такую задачу на него. Взломать? Для него этот компьютер был как бог, даже думать о таком было для него неслыханно.
– А? Не... – он уже начал отказываться, но я не дал ему возможности.
– Не бойся. Я с тобой, – сказал я, поднимаясь и подталкивая его к делу. – Хватит есть, нас ждёт важное дело!
Я не знаю многого, но одно знаю наверняка: любая компьютерная система имеет свои слабые места.
Это как старый замок – можно годами не находить в нём изъянов, но стоит надавить в нужном месте, и вся защита рассыплется карточным домиком.
Такие уязвимости могут крыться где угодно: в строчках кода, в самой архитектуре системы, даже в том, как спроектированы её компоненты.