Если бы она была богиней или хотя бы полубогиней, он наверняка был бы сильнее. Тогда никто не посмел бы заточить его в этой гнилой пещере, где он медленно умирал, лишённый смысла и воли.
Снаружи, возможно, казалось, что у него всё в порядке – сидит себе в своей пещере, будто король, каждый день получает еду. И всё же Молохар слишком хорошо знал, что его жизнь – это жалкое существование откормленной свиньи.
Однако этот парень, имени которого Молохар даже не спросил, был другим.
Полубог не мог точно сказать, чем именно тот отличался. Маленький человек вёл себя так, словно всё происходящее вокруг было лишь шуткой. А ведь обычный смертный должен был бы испугаться при его виде и пасть ниц.
И это была не фигура речи.
Каждый смертный, увидев полубога, осознаёт всю ничтожность своего существования. Многие сходят с ума. И только самые сильные духом могут остаться в сознании. Поэтому смертные люди мало волновали его. Их с трудом можно было назвать даже кормом.
Но сейчас всё было иначе. Он, великий Молохар, чувствовал себя жалким клоуном. Его не только не боялись – ему приказывали, что в принципе мог позволить себе лишь отец.
«Почему бы просто не убить его?!»
«Нет... Он знал слишком многое...»
Во-первых, он знал настоящее имя Молохара – знание, доступное лишь немногим избранным. От силы сотня существ слышали это имя. И то лишь потому, что сам Молохар когда-то открыл его им. Обычно он представлялся Королём Великанов, находя в этом забаву.
Порой к нему действительно приходили люди, если их можно так назвать, – авантюристы. Эти искатели приключений либо преклоняли колени, либо просто умирали.
Тем, кто выживал, Молохар неизменно поручал одну и ту же миссию: освободить его. Впрочем, попытки каждый раз оборачивались неудачей, а надежда рассыпалась прахом.
Во-вторых, этот человек знал, что он сын Чернобога – тайна, ведомая лишь трём душам на всём свете: ему самому, его матери и Чернобогу.
Молохар прекрасно понимал, что такая информация не могла появиться из ниоткуда. Значит, этот червь не лгал.
«Или лгал?!»
«Нужно просто подождать… Время всё расставит по местам!»
И всё же его разрывала злоба, когда он наблюдал, как поезд тронулся, увозя с собой того, кто знал его тайну и теоретически мог его освободить.
Едва сдерживаясь, Молохар сжал кулаки и мысленно закричал, чувствуя, как ярость поднималась в груди.
«Куда ты едешь?»
«Ты что, не видишь?! Я здесь! Освободи меня, наконец!»
Только чуда не произошло.
Молохар сидел и наблюдал, как локомотив исчезал в туннеле, и это разрывало его изнутри. В груди бурлила ярость, ему хотелось крушить, рвать, убивать.
Когда последний вагон скрылся во тьме, пещера стала его личным адом. Он закричал, попытался подняться, рванулся вперёд, хотел хоть что-то сделать.
– Ты ублюдок! Ты обманул меня! – кричал он, голос его гулко разносился по каменным стенам.
Вот только осознание пришло не сразу.
Полчаса он прокручивал в голове эту встречу: незнакомца, его слова, действия. Внезапно ему стало ясно – всё это время тот лишь хотел попасть на поезд, и до него самого, до Молохара, ему не было дела.
– Или… всё же было?
Вопросы разъедали его.
Это давно забытое чувство – стремление к сопротивлению – вспыхнуло с новой силой. Слишком долго он был подавлен, но сейчас что-то внутри него ожило.
Молохар рванул цепи, отчаянно пытаясь освободиться. Металл впивался в кожу, но он не останавливался. Кровь закапала на землю: три крупных, тёмно-красных капли с золотым оттенком.
Кап. Кап. Кап.
Капли тут же стали искажаться, обретая жизнь, превращаясь в уродливых существ с щупальцами и множеством глаз, которые закружили в воздухе. Словно бесплотные, зависнув в паре метров над землёй.
Это была кровь полубога, наполненная мощью и приказами.
Молохар посмотрел на «двойников», его пылали гневом:
– Найдите его… и приведите обратно. Я должен узнать правду!
***
Всё произошло слишком быстро и нелепо.
Но, честно говоря, я был этому рад. Удивительно, как всё обернулось, хотя, возможно, он и не собирался меня убивать… хотя вряд ли!
Проверять или спрашивать об этом я, конечно, не собирался.
А пока?
Я мог по-настоящему почувствовать себя машинистом поезда. Включил фары, хотя у меня и так было ночное зрение. Просто подумал, что со светом будет эффектнее.
Туннель был пуст – ни единого препятствия. Просто едешь и смотришь, что тут сложного?
Тем более, как я понимаю, этот проход был сделан специально. Он был ровный, с железной дорогой внутри. Если это построили гномы, то выражаю им своё уважение – уж слишком большая работа была проделана.
…
Постепенно поезд набирал скорость, ускоряясь. Уже скорость доходила до пятидесяти километров в час. Немного, но и не мало. Я даже задумался: а не ускориться ли мне?
Чувствую, этот туннель будет куда длиннее, чем всё, что мне попадалось ранее.
Вдруг я услышал глухой, рокочущий звук, похожий на землетрясение.
Нет, это и есть землетрясение!
Я почувствовал его всем телом. Особенно сильно ощущалось это внутри поезда – казалось, что сам металл начинает дрожать, а рельсы вот-вот сломаются.
Сердце болезненно сжалось: поезд сойдёт с рельсов?
Инстинктивно я нажал на тормоза. Торможение было резким, от чего началась не просто тряска. Меня буквально подкинуло из кресла машиниста, так что я ударился спиной о потолок, а затем рухнул обратно.
Вот же… Что случилось?
Я не понимал. Только сел, начал путь – и тут сразу землетрясение. Что за удача?!
Ответ пришёл в виде подсказки:
[Молохар разозлился из-за тебя.]
Ну и плевать мне на него!
[Он отправил за тобой кровавых клонов.]
А, вот оно что… Какая же надоедливая тварь.
Лучше бы он отправил этих кровавых монстров за своим отцом, а не за мной! Только вот вряд ли у него хватит на это ни мозгов, ни смелости.
В любом случае, мне придётся разбираться с этим самому. Я вышел из кабины, осмотрел поезд и рельсы. Когда сильная вибрация прекратилась, я снова тронулся в путь.
Хочет добраться до меня? В его мечтах. Разве его клоны могут двигаться быстрее поезда?
И всё же мысль о том, что нужно спешить, не отпускала меня… Я думал только о том, что нужно ускориться… Нужно спешить…
Глава 13 – Подготовка
Примерно через пару часов я добрался до новой пещеры.
Это было для меня необычно, так как я не знал, что ждёт впереди. Впервые просто ехал вперёд, а «Всевидящий» молчал. Видимо, все подсказки исчерпали себя, поэтому был немного встревожен.
А?
Я обрадовался, увидев перрон из серого камня, возле которого и остановил поезд.
Где же я?
Подошёл к боковому окну: справа стена, слева огромное пустое пространство и множество сталактитов. Похоже, что где-то внизу, под камнями, есть вода. Противников и врагов видно не было.
Как я и думал, «Всеведущий» подтвердил мои мысли:
[Это пещера с водой и с небольшим месторождением топаза.]
Топаз? Разве это не ювелирный драгоценный камень?
Естественно, мне хотелось остаться. Однако времени было мало. Всё, на что его хватило – выйти, размяться, подышать «свежим воздухом», чуть осмотреть пещеру и подумать: мне нужен второй пилот.
Даже не второй пилот, а тот, кто возьмёт на себя полное управление поездом. Когда сижу за рулём и просто смотрю на дорогу, кажется, что вся жизнь проходит мимо.
Мне это не нравится. Нужно делегировать эту задачу.
Сразу же пришёл на ум Скай. Он с техникой на «ты» и точно справится с поездом. Это освободит мне руки. Он мог бы вести состав, а я – нормально осмотреть внутренние вагоны.
Хоть у меня целый поезд, я так и не заглянул внутрь и не притронулся к тому, что действительно важно – ресурсам и крафту.
Поэтому открыл инвентарь, нашёл железный шар и осторожно положил его на перрон. Через пару мгновений тот начал расширяться до большого деревянного дома.
Я задумался: насколько большим он будет на четвёртом уровне?
Ведь уже сейчас всё меньше мест, где его можно развернуть. Для меня это была проблема, так как по сути я теряю доступ к некоторым ресурсам и моим «людям».
Ская даже звать не пришлось – тот уже стоял у входа. Ну, как он... Первой стояла Травинка, рядом Небула, и только за ними двумя – недовольный Скай с кислой миной.
Видимо, две сестры в одном запертом доме даже для него перебор.
– Можно выйти?
Это был общий вопрос, адресованный мне от каждого. У меня язык не повернулся сказать: «только Скай».
Особенно видя их лица с ожиданием. Как будто пришёл в приют для собак, а те виляют хвостиком, только с одной целью – привлечь внимание человека. Поэтому сказал всеобщее:
– Можно!
– Еху!
Хобгоблины сильно обрадовались. Однако я не мог не предупредить их:
– Ситуация сейчас очень опасная. За нами идёт погоня. Поэтому все быстро в поезд!
А они ещё не видели поезд. Они были как бы сбоку, ведь перрон был узкий, и поезд находился слева от них. Поэтому на их лицах появилось непонимание:
«Поезд? Это что? Его можно есть?!»
Впрочем, это было недолго. Когда они вышли и оглянулись, то ахнули. Каждый по-разному.
К примеру, Травинка насторожилась, встала в боевую стойку, достала щит и начала что-то опасно рычать.
Скай же повёл себя полностью противоположно. Хоть он и парень, но не смог сдержать эмоций. Перед собой он видел не зверя, а что-то удивительное, как будто дорогой спортивный автомобиль, о котором раньше можно было только мечтать.
Самой спокойной оказалась Небула. Ей было всё равно, видела она поезд или нет. Единственное, что она глянула на состав, а потом перевела взгляд на меня и спросила:
– Точно ситуация опасная?
Небула почему-то сомневалась в этом. Я не понимал ход её мыслей, но задумался: «А точно ли?»
– Не знаю, это зависит от того, что в поезде.