– Она…
Старик перебил меня:
– Мы ещё не знаем. Однако это ненормально.
Сердце болезненно сжалось. Такая реакция была для меня нетипичной. Ведь какая разница, что «умерла или пропала» какая-то там женщина? И всё же мысль об этом вызывала такую боль, что хотелось умереть самому.
Похоже, что тег этого испытания – трагедия. Честно говоря, я такие не люблю. Они сложные, эмоционально выматывающие, играют на самых больных струнах души. Они словно выворачивают мир наизнанку, обнажая его самые тёмные стороны.
Мне больше нравится лёгкий юмор. Что-нибудь, чтобы почитать, успокоить мысли и посмеяться. А тут?
Тут мне приходится глубоко дышать, чтобы не свалиться от одних чьих-то слов. И почему сразу умерла?
Просто задержалась. С кем не бывает. Идёшь в горы, находишь что-то интересное и задерживаешься. Думать так было проще всего.
Старейшина внимательно смотрел на меня. Видимо, ждал, что я что-то скажу. Но я так и не нашёл нужных слов. Он только кивнул, словно принял мой молчаливый ответ, и негромко попросил:
– Идём со мной.
– Куда?
– Сам всё увидишь.
Мы пошли. Он шёл впереди, а я плёлся сзади.
Отказаться? Я даже не подумал об этом, так как у испытания есть свои «правила». И я надеялся как-то их выяснить. Тем более любой сюжет может привести меня к какой-то точке. Мне показалось это важным.
Топ. Топ.
Старейшина двигался неспешно, зная о моём недуге. Всё равно я старался держать быстрый темп, но через каждые десять метров приходилось останавливаться и отдыхать.
Чёрт бы побрал это слабое тело…
Зато можно было осмотреть деревню. Некоторые люди, видимо, так редко видели меня, что считали «редкой зверюшкой». Этаким уродцем, которого показывают в цирке.
Такое отношение читалось на их лицах. Помимо любопытства, там были насмешки, сожаление и издёвки. Некоторые дети вообще, не скрывая своих мыслей, кричали вслед:
– Тебе нельзя ходить, болезненный! Иди домой!
Меня передёргивало от гнева. Сами вы болезненные. Сейчас достану ствол из штанов – посмотрим, как ты будешь кричать с простреленной головой.
Всё же издеваться над человеком, у которого горе, – глупо. Даже больше, это отвратительно. Ведь слово «калека» означает искалеченный человек. И здесь важно подчеркнуть слово «человек».
Никто от этого не застрахован. Если ты человек, то в любой момент можешь стать им. Поэтому и говорят, что нужно себя беречь.
Доносить свои мысли до других мне не хотелось. Наверное, я посчитал это глупым – спорить с кем-то. В любом случае, здоровый человек больного не поймёт.
Сама деревня была устроена крайне необычно: словно огромная воронка. Чем ближе к горе, тем лучше дома, тем богаче и влиятельнее семьи.
Большие, ухоженные избы с дворами, в которых стояли телеги, сушились сети, копошились куры.
Мой дом находился совсем в другой стороне, на краю, где-то в самом «начале». Скромная хижина, скрытая почти за деревьями.
Чем дальше мы шли, тем сильнее я ощущал, что движемся к центру. И чем ближе подходили, тем отчётливее становилась видна гора – Дея.
Она величественно возвышалась впереди. Огромная, скалистая, покрытая зеленью. Её вершина была настолько высокой, что терялась в облаках.
Так вот она какая, эта Дея?
Я остановился и на пару минут забыл, как дышать. Всё же зрелище это было не из простых. Это было одно из самых удивительных вещей, которые я видел в жизни.
А было бы неплохо… Если бы я жил возле такого места….
Когда мысли уходили не в ту сторону, пришла подсказка от «Всеведущего»:
[Там находится наследство культиватора.]
На горе? Или где?
Как обычно, никаких объяснений не последовало. Однако это «наследство» зацепило меня. Это ведь может быть что-то важное, что-то нужное.
В принципе, «спидран» никто не отменял. Если дойти до горы и «быстренько» найти наследство, разве моя жизнь тут же не станет лучше?
Поэтому я для себя поставил новую небольшую цель – мне нужно попасть на гору. Сказать об этом прямо мне было бы сложно. Начнут задавать вопросы.
Благо у меня есть повод быть «злым», быть «расстроенным». Мой взгляд стал серьёзным, я сжал зубы и проявил инициативу, чтобы заявить:
– Старейшина, я хочу её найти.
Конечно, я имел в виду не наследство, а мать этого тела. Для Борогора всё должно было выглядеть именно так, поэтому он поднял бровь:
– Ты?
Внезапно он чуть наклонился и погладил меня по голове, будто утешая ребёнка.
– Дея для нас священна. Бесспорно, она – источник жизни для деревни, для людей вокруг. Только она же является причиной многих смертей. Дея словно забирает людей к себе, она далеко не милосердна.
В словах старейшины было много смысла. Он действительно проявлял заботу, что ли. От чего мне было дико произносить следующие слова:
– Всё равно. Мне нужно туда. Мне нужно найти маму.
Он тихо вздохнул.
– Ты знаешь правило. Право идти туда нужно заслужить.
А вот этого мне как раз было неизвестно.
– Как?
– Через соревнование, естественно. Через месяц будет праздник – День Деи. Тогда будущие собиратели соревнуются между собой. Если выиграешь – пойдёшь.
Это звучало как шутка. Мальцу, который через каждые десять метров делает передышку, предлагают соревноваться с другими. За словами старика явно читалось: «Ты по ровной земле ходить-то не можешь. Лучше сиди дома.»
Когда в голове у меня уже начали строиться планы, он сказал:
– Мы пришли, – и кивнул в сторону одной из изб.
– Что?
– Эта семья… они готовы принять тебя…
Из избы вышла бабушка. На вид добрая, в платке, с тёплой улыбкой. Меня это тронуло. Мир не без добрых людей.
Обычно такого слабого человека, как я, просто «выкинули бы». Забыли, не вспоминали бы. Однако в этой деревне, с простым названием Приидея, люди оказались удивительно добры.
Я всегда замечал доброту. Даже если она мне не была нужна, я просто от всего сердца поклонился. Хотелось сделать что-то большее, но я мог лишь это.
Поклониться и сказать:
– Спасибо вам… Но я откажусь. Я буду ждать свою маму.
Старейшина, как и бабушка, посмотрели на меня. Их взгляды были долгими и внимательными. Они думали, но сильно настаивать не стали.
– Как знаешь. Если будет тяжело – приходи.
– Спасибо.
…
Придя домой, я написал план. Назвал его «РЕАБИЛИТАЦИЯ». Обязательно большими буквами.
В нëм было всего четыре недели тренировок до начала соревнования. Я обдумал всё, что нужно, чтобы создать себе хорошую физическую форму.
Удивительно, но для этого не требовались ни волшебные эликсиры, ни секретные техники – ничего сверхъестественного.
Только спорт. Только работа над своими мышцами. Но самая важная мышца, требующая тренировок, – это не ноги и не руки. Это моё сердце.
С этой мыслью я растопил печь, сварил картошку и яйца. Во время тренировок самое главное – правильно питаться.
Если кто-то жалуется: «Я не могу набрать мышечную массу», скажите ему: «Ешь. Ешь! ЕШЬ!». И я ел. Потому что без еды, сколько бы ты ни тренировался, всё будет напрасно.
Ещё одним важным аспектом был сон. Профессиональные спортсмены называют это «РЕЖИМ». Качественный сон, правильное питание и регулярные тренировки – вот что приведёт к хорошим результатам.
Вот только хорошо спать для меня оказалось вызовом. Моё тревожное сердце не давало покоя, мешало нормально существовать. К счастью, в соседней комнате был целый запас трав. А главное, у меня был навык «знания трав».
Я взял ягоды боярышника и залил их кипятком. Получилась кружка с тёмноватой водой и терпким запахом.
– Фу… Это пить? Это пить…
Не думаю, что стал бы пить это просто так. Но про боярышник нужно знать одно: он способен творить чудеса с сердцем.
Выпив настой и подождав минут десять, я заметил, как сердце начало биться ровнее и спокойнее. У моей матери было много таких трав: корни валерианы, пустырник – всё для успокоения нервов.
Напившись этого, я спал так крепко, что едва положил голову на подушку – сразу уснул.
…
Первый день начался с утренней прогулки. Она проходила на свежем воздухе, вокруг деревни. Бежать я не мог, прыгать и отжиматься тоже. Всё, что оставалось, – это ходьба.
Не стоит её недооценивать. На ногах находится столько мышц, сколько нет нигде больше. Они заставляют сердце работать, качать кровь. Я не перенапрягался: немного прогуляюсь – делаю перерыв.
[Телосложение: +0,01]
Прибавление было мизерным. Однако важно понять: это был рост. Это не стагнация, не минус – это был рост. Главное – превратить его в устойчивую тенденцию.
Сначала – завтрак. Затем второй завтрак, обед, полдник, ужин. Всего пять приёмов пищи. Стоит отметить, что я не объедался до отвала. Это были лёгкие перекусы: яйца, овощи, немного орехов и каши.
Естественно, ноги начали болеть уже утром. Эта боль в мышцах для человека, который до этого ходил только по дому и изредка выходил на улицу, была почти невыносимой. Её трудно передать словами.
Благо, что я человек продвинутый и точно знал, как справиться с этой болью. Для начала я заварил имбирный чай. Его горечь обжигала горло, но боль в ногах постепенно утихала. Я мог ходить, хоть и прихрамывал.
[Телосложение: +0,01]
Второй биологической добавкой стала череда – основной источник витаминов. Я заваривал её кипятком, ждал, пока настоится, и пил маленькими глотками.
Постоянно ходить не имело смысла, поэтому я выполнял упражнения для всего тела. Это была своего рода физическая медицинская зарядка.
Использовал небольшие веса, причём только для рук. А затем обязательно растяжка. Если говорить по-крутому – занятия йогой. Я знал все базовые упражнения и понимал, какие мышцы нужно растянуть.
Медленно наклонялся к полу, выгибал спину, старался достать руками до пальцев ног. Тело сопротивлялось, мышцы тянулись так, будто готовы были лопнуть. Но, несмотря на боль, я чувствовал странное облегчение.