Мечтать – это прекрасно, но пора возвращаться к реальности. На ум пришла одна народная мудрость:
«Когда человек стремится к великой цели, ему нельзя зацикливаться на результате. Важно думать не о вершине, а о самом пути.
Это как лезть на высокое дерево. Если смотреть только на верхушку, забывая, куда ставишь ноги, за что хватаешься, можно легко потерять равновесие, сорваться и упасть.
Но если сосредоточиться на каждом движении, ощущать пальцами кору, следить за хватом, чувствовать силу в руках и устойчивость в ногах – тогда дерево обязательно покорится.»
Мне хотелось сосредоточиться на пути, а не на цели. А для этого нужно было сделать осознанный шаг:
«Только какой?!»
Я взглянул перед собой и увидел, что система выдала список доступных предметов:
[1. Костюм «Перья Феникса»]
[2. Монета Скрытого Мира]
[Примечание: вам доступно два предмета!]
«Точно… нужно же выбрать награды…»
Вообще, то, что система выдала два предмета, и то, что у меня на выбор как раз два, – это вовсе не несовпадение и тем более не случайность.
Когда дело запахло керосином, я сразу же запихнул все пространственные кольца в монету. Немного расточительно использовать целую школу в качестве пространственного кольца, но я такой.
[Вы выбрали – Костюм «Перья Феникса».]
[Вы выбрали – Монета Скрытого Мира.]
В тот же миг они появились у меня в руках. Костюм я надеть не мог из-за чрезмерных требований к энергии. В моём состоянии «Перья Феникса» были скорее смертельной ловушкой, чем полезной вещью.
В любом случае, пусть будет «на вырост». Пока что я просто положил его в монету. Белый костюм исчез внутри. В руке осталась лишь небольшая золотая монета.
[Выберите характеристики:]
[Телосложение – 824]
[Энергия – 834]
[Душа – 200]
[Примечание: Вам доступно 9 очков характеристик.]
Уф… Наглядный пример награды за удвоение результата. Характеристики аватара в буквальном смысле удвоились. Если честно, даже близко не ожидал такого.
Всё происходило слишком стремительно: Ранг Омега, аватары, Обряд Ассимиляции… И за всем этим не сразу бросилось в глаза одно важное изменение: количество доступных очков характеристик уменьшилось.
Раньше система выдавала 5 очков за достижение Ранга Г и 10 за Ранг A. Сейчас же всего 3 и 6 соответственно. В сумме, какие-то жалкие девять очков.
Как ни странно, это изменение имело смысл. В третьем испытании система, точнее, сам подсчёт характеристик работала по-другому.
Возьмём, к примеру, Телосложение: раньше за силу, ловкость и выносливость отвечали отдельные параметры. А теперь всё это объединено в один показатель.
То есть, по сути, одна единица Телосложения – это уже как три очка: сила, ловкость и выносливость в одном.
С такой логикой уменьшение общей награды выглядит не как урезание, а как перераспределение. Тем более, мне даже показалось, что я выигрываю больше, если вложусь в Телосложение.
Девять очков умноженные на три – это уже двадцать семь, но даже если считать просто как тройной эффект, всё равно выходит восемнадцать очков.
Правда, больше всего мне нужны интеллект и мудрость. Большинство проблем невозможно решить с помощью одних мускулов, мне нужны мозги.
Только где они заложены? В Энергии или в Душе?
Я не был уверен. Но тут меня осенило, насколько же я был слеп. В статистике Энергия отображается объём Шинсу. То есть Шинсу по сути = энергия.
А если мне дают выбрать девять очков характеристик, и я вложу их в энергию, то девять единиц Шинсу – это уже почти пик стадии Потока.
КАКОЙ ЖЕ Я ДУРАК!
Зачем брать Телосложение или даже саму Энергию, если можно взять Душу?
Ведь чтобы достичь Стадии Неба, культиваторы Стадии Земли должны получить одну единицу Души. А девять единиц Души – это, считай, пик первого уровня Стадии Неба!
Конечно, не только характеристика Душа делает обычного человека культиватором Стадии Неба. Для этого нужен талант в виде духовного корня, нужна основа, стадия Потока, стадия Земли… и только потом Стадия Неба.
Однако я и не рассчитываю на саму Стадию Неба, а на необычную особенность характеристики Души. Ещё на третьем испытании было заметно: одна единица Души не просто имеет вес, а расширяет способности, усиливает силу души.
Так ещё автоматически прибавляется два к Телосложению и два к Энергии. То есть мои 9 очков Души дадут ещё +18 к Телосложению и +18 к Энергии.
ВОТ КАК НА ЭТО РЕАГИРОВАТЬ?!
Пришлось пересчитать ещё несколько раз, несмотря на то, что это была математика для первого класса. Два на девять, вроде как восемнадцать...
Затем восемнадцать очков Телосложения – ещё на три, чтобы перераспределить их в нормальную статистику. Получается… 54 очка характеристик.
Матерь божья… это, считай, больше трёх испытаний подряд на Ранг А!
От всех этих расчётов даже закружилась голова. Не от математики, а от перспектив. Как-никак, в этот раз награды отсыпали очень хорошо.
[Вы выбрали – 9 очков Души.]
Как подумал, так и сделал выбор. Минут десять ничего не происходило. Я просто сидел на полу, в ожидании чего-то плохого. Была чуйка, что могу себе сделать хуже:
«Что говорить… я в этом был уверен!»
Для меня невозможно было почувствовать возросшую энергию души. И через статистику это тоже нельзя было отследить. У реального тела её тупо не было.
Только по косвенным признакам можно было понять, что план сработал как надо. А именно, по жару внутри тела.
Сначала всё, как обычно, начиналось медленно, но с каждой секундой температура жара возрастала. Пока не загудели кости, не напряглись мышцы, а кожа не вспыхнула красным, как будто я оказался в парной, разогретой до предела.
Я не выдержал и вскрикнул:
– Ай…
Это ощущение было сравнимо с тем, что я испытывал на четырёх базовых стадиях. Только теперь все они пришли одновременно.
Даже будучи «подготовленным» к такому исходу, я всё равно лёг на пол, оттого, что тело не слушалось и просто билось в конвульсиях. Я снова подумал об одном напоминании:
«Снова тебя губит жадность…»
Так продолжалось некоторое время, пока не случилось ещё одно «чудо». Иначе это просто не назовёшь.
Оно пришло прохладным ветерком по телу. Я бы даже сказал, словно божественная вода вдруг появилась внутри меня и остудила закалку.
«Шинсу?!»
Я чувствовал, как она возникла. Хлынула потоком и потекла по венам. Где проходила, то оставляла за собой прохладу. Жар исчез, тело странно запульсировало.
Вот только у меня не было возможности ею управлять, потому что не было духовного корня. Я, как человек без «таланта», мог ощущать эффект, но не саму шинсу.
В какой-то момент вообще увидел, что из груди сочится вода. Поскольку на мне была белая майка, я быстро сорвал её с себя. И застыл в растерянной позе.
«Это ещё что?!»
На груди появилась «дыра». Чёрный круг, словно татуировка, из которой вытекала серебристо-белая энергия. Я уставился на неё слишком долго, что выскочила подсказка:
[Это – Рана Шисну. Она образуется, если в человеческом теле отсутствует духовный корень. Рана безопасна: как только вытечет вся шинсу, она заживёт и не оставит ни следа.
Примечание: если ты хочешь, чтобы шинсу осталась в твоём теле, тебе нужно выбрать талант «Духовный корень».]
Подсказка очень обрадовала. Даже несмотря на то, что я её и не пытался вызывать, а просто смотрел на рану.
В любом случае способ явно был рабочим. Мне всего лишь нужно было выбрать подходящий талант.
Уже не паникуя, я перевёл взгляд на сообщения от системы. Та предлагала сначала выбрать навык:
[1. Знание трав 1 уровень;]
[2. Два сердца 1 уровень;]
[3. Владение мечом 10 уровень;]
[4. Голос дракона 1 уровень;]
[5. Понимание меча 5 уровень;]
[6. Мастер формаций 9 уровень.]
[Примечание: вы можете выбрать один навык.]
Изначально я хотел забрать «владение мечом» и «мастера формаций». Сейчас же всё усложнилось, навык можно было выбрать только один.
Поскольку шинсу продолжала вытекать, долго думать не стал. Просто ткнул в шестой навык и выбрал его.
[Вы выбрали – Мастер формаций 9 уровень.]
Сразу же знания из аватара перетекли в мой мозг. Поразительно, что всего секунду назад я не помнил ни одной формации, хоть и пользовался ими раньше.
Они как будто были полностью забыты. А стоило выбрать навык, то всё вернулось на законное место.
«Сумасшедшая способность манипулирования чужой памятью…»
Затем последовал выбор техники:
[1. Потомок Дити 12 уровень;]
[2. Первопредок 9 уровень;]
[3. Искусство Парящего Клинка 3 уровень;]
[4. Техника Двойного Потока 9 уровень;]
[5. Водоворот энтропии 9 уровень.]
[Примечание: вы можете выбрать одну технику.]
Тут я уже задумался чуть больше. Если бездумно выбрать технику «Первопредок» или «Технику Двойного Потока», то боюсь, что такое решение аукнется. Это сложно для понимания, но постараюсь объяснить. Награды опасны, и они могут убить. К примеру, ты просишь:
«Хочу взрывную силу…»
А в тебя помещают гранату и взрывают. То, что можно выбрать, не означает, что нужно выбирать. Я уже не говорю о технике «Водоворот Энтропии». Человек в трезвом уме и твёрдой памяти ни за что не выберет её.
Как же трудно «обмануть систему». Иногда я думаю, что у меня что-то получается, а потом – бац, и оказывается, я просчитался.
Так как шинсу продолжала вытекать из груди, решил принять самое верное решение по моему мнению.
[Вы выбрали технику боевых искусств «Потомок Дити» 12 уровень.]
Впрочем, ощущения невиданной силы не было. Опять же, был опыт, были знания, но «инструмента» не было.
Мне нужен был духовный корень, срочно. К счастью, система, в отличие от меня, не тормозила и позволила сделать следующий выбор. Всего три таланта: