Самый простой путь обычно бывает самым успешным.
Она быстро заметила Дину, потому что знала, где ее искать. Дина выглядела заурядно: тусклые светло-каштановые волосы, джинсы, куртка. Она несла ничем не примечательную сумку через плечо, легкую холщовую сумку, какая могла быть у кого угодно.
Чем проще, тем лучше.
Она ждала, но долго ждать не пришлось. Когда подъехала очередная карета «Скорой помощи», Дина воспользовалась чьим-то несчастьем и в суете проникла внутрь.
Диана досчитала до десяти и бросилась за ней. Оказавшись внутри, она перешла на шаг, опустила глаза и двинулась вперед решительным, но неспешным шагом.
Никто ее не остановил. Никто не спрашивал, что она делает, и в этом ей опять почудился вкус свободы. Она прошла к амбулатории и, притаившись за углом, увидела, как Дина что-то незаметно бросила в утилизатор мусора. Потом она пошла вперед и даже остановила какого-то молодого задерганного медика, чтобы спросить дорогу. Просто и умно.
Когда она дошла до того места, где коридор раздваивался, послышались первые звонки тревоги. Дина ускорила шаг, но не побежала. Она свернула налево. Диана рискнула обернуться и увидела клубы дыма, заполняющие коридор. Впервые за все время она позволила себе улыбнуться.
Дина дошла до двойных дверей, помеченных «Служебный вход». Она всунула кодовую карточку в прорезь, и двери раздвинулись. Диана заставила себя выждать, пока они не начали вновь сдвигаться, потом бросилась вперед и проскочила внутрь.
Оказалось, что за дверями находится медицинский склад. Диана заметила многочисленные, наглухо запертые шкафы с лекарствами, портативное диагностическое оборудование. «Почему именно здесь?» — удивилась девочка. Тут до нее донесся слабый звук открывающейся «молнии». Она сделала несколько нерешительных шагов вперед и оказалась прижатой к стене. Электрошокер уперся ей в горло.
— Диана! — прошипела Дина, отдергивая руку с оружием. — Какого черта ты тут делаешь?
— Я иду с тобой.
— Ты не можешь. Ради всего святого! Авриль, наверное, уже с ума сходит.
— Значит, нам надо спешить. Сделать дело и вернуться.
— Я должна вывести тебя отсюда.
— Ты слишком далеко зашла и уже не можешь повернуть назад. Вдруг тебя уже ищут?
— Нет. Только не там, куда я иду. Но тебе там места нет. Ты не можешь в этом участвовать. Послушай меня. — Она схватила Диану за плечи. — Нет ничего важнее твоей безопасности, твоей свободы.
— Нет, есть. — Диана вскинула на нее ясный и твердый взгляд темных глаз. — Надо положить этому конец.
Сирены надрывались, когда Ева вошла в отделение скорой помощи. То же самое делали и многие из находившихся в помещении людей, но она этому ничуть не удивилась. Для некоторых людей паника так же естественна, как дыхание.
Медработники и охранники безуспешно пытались восстановить порядок.
— Зуб даю, это ее рук дело. — Ева показала свой жетон одной из медсестер, но та не обратила на нее ни малейшего внимания. — Пункт скорой помощи — слабейшее звено. Добавь немного паники к обычной здешней неразберихе, и можешь спокойно делать свое дело. — Она бросила взгляд на Рорка. — Ну-ка давай вынем страничку из ее сценария.
Он взглянул на миниатюрный сканер у себя на ладони.
— Датчик в сотне метров к северо-западу. Сейчас движения нет.
Они пошли по следу и обнаружили источник задымления.
— Карбид, — определил Рорк, когда Ева закашлялась и чертыхнулась от невыносимого запаха. — Подростки его обожают. Я сам подкидывал куски карбида в людных местах, когда был в этом возрасте. Запах жуткий, и никакого вреда.
Ева набрала в грудь побольше воздуха и бегом ринулась в зловонное облако. Рабочий-ремонтник в защитной маске взмахом руки указал ей назад, но она ткнула жетон в смотровое окошечко маски и побежала дальше.
— Никакого вреда? — переспросила она, оказавшись по другую сторону дымного облака. — Да нам придется минимум час проторчать в дезинфекции!
— Конечно, он воняет до небес и обратно, но это же и есть самый кайф! — Рорк откашлялся и поморщился. — Когда тебе двенадцать. Сорок шесть метров на восток. — Он поправил наушник. — Мы все еще ведем ее, — сказал он Фини, дежурившему на том конце. — Понял. Он говорит, что майор организовал нам поддержку. Фини поведет их по датчику. Пока сигнал идет.
— Будем надеяться, что его хватит. Она не могла провернуть такой финт в одиночку. Наверняка она с Диной. Дина разработала план. Кстати, время выбрано отлично. Проникновение не только в самом уязвимом месте, но и в самый депрессивный час. Поздний вечер накануне праздника. Большинство секторов закрыто, минимальный персонал. Все строят планы на завтра или досадуют, что им приходится работать, когда другие уже едят индейку и смотрят футбол по телевизору.
— Сюда. — Рорк кивнул на двойные двери. — Погоди. Она спускается.
Ева попыталась открыть своей универсальной полицейской карточкой-отмычкой, но в доступе было отказано.
— Сделай что-нибудь.
Он вытащил из кармана какое-то устройство, приладил его к прорези замка и нажал несколько кнопочек.
— Ну-ка теперь попробуй.
Со второй попытки двери открылись.
— Тоже своего рода клонирование, — объяснил Рорк. — Она, видимо, проделала нечто подобное: заблокировала все коды, кроме своего собственного. Объект все еще спускается.
— Откуда? — нетерпеливо спросила Ева. Рорк наклонил сканер и указал на большой, от пола до потолка, шкаф.
— Точка здесь. Должно быть, лифт.
— Дьявол! Как его открыть?
— Ну, вряд ли сработает «Сезам, откройся». — Он пробежал пальцами по одной стенке, пока Ева исследовала вторую. — Ручное управление? Нет, не может быть. Слишком велик риск случайного включения.
Ева с яростью пнула шкаф ногой и заслужила жалостливый взгляд Рорка.
— Он припаян к стене.
— Только не с этой стороны, — задумчиво возразил Рорк. — Давай поменяемся.
Он простукал другую стенку. Ева тем временем бросилась на пол и принялась его изучать.
— Там что-то шумит. Эскалатор или лифт.
— Погоди. Я пробиваюсь, — пробормотал Рорк. — Я сейчас. — Он открыл маленькую панель и начал с удовлетворением изучать кнопки. — Попался.
— Где она? Где девочка?
Не отвечая, Рорк передал ей сканер и вновь принялся за работу.
— Тут где-то должен быть кодовый замок с прорезью, но, чем его искать, я лучше так попробую.
— Спуск окончился, она движется на запад, как мне кажется. Мы теряем сигнал. Давай живей.
— Требуется некоторая деликатность в обращении с…
— На хрен деликатность. — Ева скинула пальто, отбросила его в сторону.
— Ты не могла бы заткнуться хоть на минуту? — не выдержал Рорк. Он еще немного поколдовал, и шкаф отъехал влево вместе со стеной. — Добро пожаловать, дорогая. Спасибо за твой ценный вклад.
— Отложи свой сарказм на потом. Спускаемся в логово безумных ученых.
Требуется допуск, — объявила охранная панель, когда они вошли в лифт. — Только Красный сектор.
— Попробуй свой универсал, — предложил Рорк. Неправильный код. Прошу ввести правильный код и приготовиться к сканированию сетчатки в течение тридцати секунд…
Ева размахнулась стиснутым кулаком, но Рорк успел перехватить ее руку.
— Не торопись, дорогая. — Он опять приладил свой непонятный приборчик к панели, пощелкал кнопками. — Еще раз.
Неправильный код. У вас есть двадцать секунд на исполнение…
— Или что? — свирепо прорычала Ева, пока Рорк проводил реконфигурацию.
— Еще раз.
Код принят. Прошу пройти сканирование сетчатки в задней части блока.
— И как, черт возьми, мы ее пройдем? — спросила Ева.
— Она же прошла. Ставлю сотню, она уже сделала за нас всю работу.
Сканирующий луч вырвался из задней панели, но заколебался и дважды мигнул.
Добро пожаловать, доктор Айкон, доктор Айкон. Какой уровень вы заказываете?
— Вот это здорово! — В голосе Рорка прозвучало искреннее восхищение. — Чертовски здорово.
— Вернуться на предыдущий уровень, — приказала Ева.
Затребован Первый уровень. Двери закрылись.
— Быстро же она перепрограммировала сканер, — восхитился Рорк. — Куда умнее, чем отключать его. Наверняка на этот случай есть сигнал тревоги. А так она перескочила сразу несколько этапов, да еще и посмеялась напоследок над поверженным противником! Я бы с удовольствием предложил этой Дине работу.
— Черт, черт, черт, сигнал пропал! Запроси у Фини последние координаты.
Когда лифт остановился, Ева вытащила оружие. Она взяла под прицел нижний уровень, а Рорк верхний, когда двери открылись в широкий белый коридор. Пол и стены были покрыты блестящей плиткой. Цветовое разнообразие вносили только большая красная цифра 1 да черные глазки камер наблюдения.
— Похоже на морг, — заметил Рорк, но Ева покачала головой.
Здесь не пахло смертью. Здесь не пахло людьми. Лишь пустой воздух, переработанный, очищенный и вновь накачиваемый через решетки кондиционеров. Они направились на запад.
Справа и слева открывались арочные проходы, помеченные красными кодовыми цифрами на стенах.
— Потерял Фини. Мы слишком глубоко. — Рорк поднял голову. Потолок тоже был белый, сводчатый, как в тоннеле. — И здесь наверняка экранирующая плитка для блокировки несанкционированных сообщений.
— Они уже знают, что мы знаем. — Ева кивнула в сторону еще одной камеры. — Может, охрана автоматизирована.
Она прислушалась. Голоса, шаги? Нет, ничего. Ничего, кроме тихого гудения кондиционеров. Туннель сделал поворот, и за поворотом она увидела останки робота, разбросанные по белому полу.
— Я бы сказал, мы на верном пути. — Рорк присел на корточки и осмотрел обломки. — Модель «Паук», экипирован электрошокерами и сигнализацией.
Они действительно походили на пауков-мутантов и вызывали у Евы отвращение на подсознательном уровне. А главное, она знала: где один, там обязательно будут и другие.
Она оказалась права. За спиной у нее послышался шорох. Ева повернулась и выстрелила в робота, показавшегося из-за угла. За ним подтянулись еще три. Она бросилась на пол, чтобы избежать луча, положила одного, перекатилась через себя, новым выстрелом задела второго и вскочила на ноги в тот самый момент, когда Рорк прикончил третьего. Поврежденный робот издал пронзительно-тонкий сигнал, прежде чем она успела пнуть его изо всех сил и разбить о стену.