Зомби остались валяться на асфальте, неряшливыми кучками дважды мертвой плоти, источавшей зловоние…
Нет, все-таки как мерзко пошутила с людьми природа. Блевать я уже почти перестал, но омерзение изжить никак не получалось. Выше это моих сил. Тьфу, мерзость…
– Видел? – гордо сообщила мне Эсси.
– Видел. Ты лучшая.
– Я знаю. Давай домой, мы кое-что придумали.
– Уже еду… – Я заранее настроился протестовать против этого «придумали». Ехать никуда не хотелось, сегодня я собирался наконец поставить кое-что из силового обвеса к «Хамви», зря, что ли, целый день вчера мучился, трубы гнул.
– Что? – первым делом поинтересовался я, когда вернулся.
– Я хочу на пляж, – заявила Эсси. – Хато тоже хочет.
– Здравствуйте, милые девушки. Вы случайно ничего не перепутали? Или зомбаки вокруг – мои галлюцинации?
– Ну, Алехандро! Мы же на автобусе, ты на крыше посидишь, а мы быстро искупаемся. Вот очень, очень хочется.
– Вода холодная, – безапелляционно заявил я.
– А мы быстро… – парировала Эсси.
– Завтра… или послезавтра. Сегодня у меня дел хватает, да и у вас. Кто мне тортильяс обещал? Ничего не хочу знать.
– Ты вредный…
Еще двадцать минут препирательств, и я все-таки настоял на своем. Конечно, девочки молодые, легкомыслие даже у Хатори периодами зашкаливает, так на то я и грозный и мудрый командир, чтобы пресекать всякие глупости и вольнодумства. Мое, так сказать, право.
– Ладно… – Эсси надулась, все своим видом изображая обиду и недовольство. – Но тогда мы сегодня смотрим три серии «Твин Пикса».
– Что хотите, смотрите, но никуда мы не поедем… – радостно пообещал я и вдруг до меня начало доходить. – Стоп, стоп, мы же вчера это клятый сериал смотрели, а сегодня договаривались «Грязного Гарри» посмотреть. Так нечестно…
– Ты сказал! – торжествующе расхохоталась Эсмеральда. – Я же тебе говорила, Хато, что у меня получится.
Я смотрел на смеющихся девушек и вполне уже понимал, что пляж и купание были отвлекающим маневром. Никто никуда и не собирался ехать, а просто хитрая девчонка запудривала мне мозги, изначально просчитав, что я соглашусь на всё.
– Ты… ты лиса. Как тебе не стыдно?
– Мне не стыдно. Потому что ты меня любишь! – категорично, но совсем не логично заявила Эсси.
Хатори молча улыбалась.
– А ты что смеешься? – поинтересовался я у нее. – Признавайся, кто это все придумал?
– Мы.
– Совести у вас нет.
– Есть. Только женская, – невозмутимо ответила японка.
Ами вдруг приподняла голову и издала непонятный звук, одновременно похожий на шипение и рычание, пополам с писком. Но поддерживала она явно не меня. И эта колбаса мохнатая туда же.
– Спелись… – я хотел обидеться, но не смог. Хрен с ним, посмотрю сегодня это «мыло». Нет, ну все-таки женскому коварству нет предела, а коварство моей жены обычными категориями, даже в превосходной степени, не опишешь достоверно.
Вдруг раздалась трель спутникового телефона. Трубка постоянно была со мной, так хотел дед, но сам он еще ни разу не звонил, и поэтому я от неожиданности чуть не упал со стула.
– Да? – вдруг меня стало наполнять мерзкое чувство тревоги.
– Сеньор Алехандро… – раздался очень встревоженный голос помощника деда. – С вами будет говорить сеньор Гарсия.
– Алехандро… – услышал в трубке очень уставший, но совершенно спокойный голос дедушки. А еще на фоне его голоса я услышал длинные очереди из автоматических винтовок и приглушенные взрывы.
Как только я услышал звонок телефона, что-то подобное мне сразу и представилось. Я подспудно ждал такого развития событий все это время, только старательно загонял свои предчувствия как можно глубже.
– Алехандро. Я говорю с тобой в последний раз, мой мальчик. Слушай и не перебивай меня. Так сложилась судьба, что мы с тобой не увидимся, но я горд, что у меня такой внук. Ты достойно носишь нашу фамилию, пообещай мне, что ты выживешь и сохранишь Эсмеральду. Обещай, мой мальчик.
– Дед, что случилось? – заорал я в трубку. Все прекрасно я понимал… а вот верить, что все-таки это случилось, не хотел.
– Обещай, Алехандро, – стальным голосом перебил меня дедушка.
– Обещаю, дед. Я еще обещаю, что наш род никогда не прервется и все наши потомки вырастут достойными людьми, – просто и коротко пообещал я, чувствуя, что дед хочет от меня услышать именно эти слова. До меня, наконец, дошло, что действительно разговариваю с единственным своим родственником в последний раз.
– Ты настоящий мужчина. Дай трубку Эсмеральде.
Эсси все слышала и сама схватила телефон. Побелела, из глаз катились слезы, но только послушно кивала головой и говорила: «да, дедушка», потом сунула мне трубку в руки и тихо завыла.
– Алехандро, береги жену и… прощай… – Я услышал усилившийся грохот выстрелов, крики на испанском языке, сильный взрыв и короткие гудки.
Выключил телефон и положил его на столик. Вот и все. Что случилось с дедом, я четко и ясно понял. Все к этому шло… И пришло, наконец…
– Твою мать… – с дикой ненавистью неизвестно к кому выругался я. К судьбе, к карме, или кто там еще нами управляет…
– Ну почему-у… – ко мне в плечо, сразу промочив майку слезами, уткнулась Эсмеральда.
– Я знаю, – тихо сказала Хатори, на глазах у нее показались капельки слез. – Беда никогда не приходит в одиночестве…
Я промолчал. Что я могу сейчас сказать? Деда я ни разу не видел, но как ни странно, любил, и меня самого раздирали слезы. И еще в одночасье испарилась наша цель, и теперь нам некуда было идти.
– Что мы теперь будем делать? – как бы подтверждая мои мысли, тихонечко спросила Эсмеральда.
Девочка уже давно представляла нашу жизнь в Колумбии. В большом красивом доме, в окружении многочисленных родственников. Там же представляла себе и нас, с кучей детишек. Как водится у женщин, она все уже распланировала до мелочей, и теперь, кроме единственного родственника на нас двоих, потеряла еще свою мечту. Тяжело…
– А поехали куда-нибудь, – тихо предложила Хатори.
Эсси только всхлипнула.
– Поехали? – вслух подумал я и рявкнул: – Слушай мою команду. Через тридцать минут построение возле автобуса в полном боевом вооружении. И… И полотенца не забудьте. И еды побольше. И воды. И бутылку водки. Едем в Санта-Монику. Заберем стволы из тайника и заодно в гости к трансам заедем, если сложится. И на пляж, конечно. Время пошло, курочки, – бегом, бегом…
Наверное, не самое умное решение, даже граничащее с идиотизмом. Но этот идиотизм сейчас нужен нам как воздух. Тяжело, очень тяжело переносятся такие вещи, и лучше их переносить, занимаясь делом. Опасным делом, как в нашем случае. Некогда будет голову печалью и состраданием к самому себе забивать…
– Ну, и куда дальше? – поинтересовался я, стоя на крыше автобуса с биноклем в руках. С эстакады неплохо просматривалось все на несколько километров в окрестностях. – Через Санта-Монику переть смысла нет.
– Сейчас по развязке съедем на Санта-Моника-фриуэй и по ней до Пасифик Вест. А там я покажу, – Эсси, как всегда, была за штурмана. Плакать она уже перестала, но глаза все еще были припухшие и покрасневшие. – Так мы город объедем и окажемся как раз на Костланд Драйв. Ну а потом я покажу тебе, как к твоим «девочкам» ехать.
– Mi Corazon… они не мои. И они совсем не девочки, как ты можешь? – возмутился и одновременно обрадовался я. Начала ревновать, – значит, потихоньку приходит в себя.
– Это как раз и пугает, – ехидненько заметила Хатори.
– И ты туда же…
– Не надо наезжать на Хатори, – грозно предупредила Эсси. – Увижу этих девочек, посмотрим. А пока к тебе доверия нет. Поехали.
– Поехали, – вздохнул я. – Злые вы.
– Мы справедливые. Налево поворачивай.
В Санта-Монике по определению никто не мог выжить. Курортный город. Город богатых пенсионеров. Город туристов. Оружие у людей, как почти везде в Америке, там было, а еще не было умения, решительности и желания его применять. Жизнь на побережье в курортной зоне почти богемная, к решительности отстаивать со стволом в руке свою жизнь не располагает, даже наоборот. Город сожрали за три дня, и почти никто не успел эвакуироваться. Так мне рассказали мои знакомые… Как же их правильней назвать? Трансы… нет. Голубые… тоже нет. Во! Байкеры-извращенцы. А что? По-моему, в самый раз… Так, опять отвлекся. Дурная привычка, самому с собой разговаривать, так и свихнуться недолго.
– Алехандро, так что мы теперь будем делать? – поинтересовалась Эсмеральда. Она, как всегда, за впередсмотрящего, сидит рядом на пассажирском сиденье. Голос печальный, но уже хоть не рыдает.
– Уезжать отсюда, милая. LA мертвый город, а нам надо как-то устраивать свою жизнь… Среди людей. Хато, а ты что по этому поводу думаешь? – поинтересовался я у японки, сидевшей рядом с Эсси.
– Я пока с вами. Вот помогу вам устроиться… И сама рядом устроюсь. У меня же никого, кроме вас, нет.
– Правильно. А уезжать будем туда, где людей меньше, значит, и гобблеров тоже. И еще, думаю, лучше туда, где зимой холодно.
– Почему? – поинтересовалась Эсси.
– Ну… как мне кажется, зимой мертвяки в спячку должны впасть… Они же хладнокровные… холодные, в общем. Ну, как-то так… или подохнут все, или что там еще, толком не знаю, но кажется, зимой им будет несладко. В Калифорнии же, сами понимаете, снега не бывает.
– В горах есть.
– Тоже идея. Подумаем еще. Спешить нам некуда. Выясним обстановку, люди как раз организуются…
– Стой… стой, – завопила Эсси и стукнула меня по плечу. – Смотри, свинья.
С правой стороны дороги начинались каменистые холмы, поросшие редким кустарником и редкими юкками с пальмами. Здесь начинался какой-то государственный заказник или заповедник, на холме, из кустов высовывалась небольшая свиная морда. Кабаном животное назвать было нельзя, на наших, привычных кабанов совсем не похоже. Чем-то смахивает на бородавочника и то смутно. Дикая американская свинья, короче, назовем ее Пумбой. По аналогии.