Светит солнце, и я ощущаю глубоко внутри у себя какой-то подъем. Я люблю, и я любима. Нужно это помнить.
Сегодня был хороший день! Темных мыслей совсем мало! Я стараюсь. С нетерпением жду прослушиваний и радуюсь в этом мире ценным мелочам. Видела на заднем дворе бабочку и двух желтых птичек. По цвету они сочетались с Медоносным домиком. Желтый цвет приносит мне радость, СОЛНЕЧНАЯ девочка Брайар и Рай тоже. Вот было бы хорошо, если бы все было желтым.
На суде ее мать, ее отец, ее братья – покрасневшие и в слезах, – с негодованием глядя на Рая, дали показания против него. Ему на них посмотреть не удавалось: каждый раз, когда он решал поднять взгляд и держать голову высоко, комната плыла перед глазами. Соседи засвидетельствовали, что хотя он жил тихо и знали они его не очень хорошо, он им казался достойным парнем. Они утверждали, что видели его сразу после того, как он обнаружил тела Кристины и Бренны. Сосед вспомнил, что незадолго до того слышал, как шуршали листья, будто кто-то возвращался по двору домой. Другая соседка сказала, что в день смерти Кристины и Бренны гуляла с собаками и слышала крик женщины, но не придала ему значения, пока не узнала, что произошло. Тогда она припомнила, что несколькими годами ранее каждый вечер из соседнего дома доносились спорящие голоса. Рай знал, почему: он и Кристина играли роли. Репетировали текст из «Кошки на раскаленной крыше».
Рай изо всех сил стремился предстать перед судом для дачи показаний и сделал это, вопреки желанию своего адвоката. А адвокат уверял его, что, хотя семья Блум пользовалась влиянием в названном в свою честь городе, было все же крайне маловероятно, что при такой недостаточности доказательств Рая осудят.
Он глядел на своих родных. Были там и Хантер с Саванной, к тому времени ставшей его женой; оба они хорошо знали Кристину и верили в Рая. Отвечая на вопросы правдиво, как перед Богом, он смотрел на их неподвижные, грустные лица.
Ссорились ли они с Кристиной в тот день? Да.
Часто ли они с Кристиной ссорились? Да.
Расстраивали ли его проблемы их брака? Да.
Рассматривал ли он когда-нибудь возможность расстаться? Нет.
Ссорились ли они с Кристиной в тот конкретный вечер? Да.
Отключил ли он телефон в тот вечер и оставил его дома? Да.
Пользовался ли он их совместным компьютером для поиска информации об отравлении угарным газом? Нет.
Искал ли он информацию о несовместимых с жизнью взаимодействиях лекарственных препаратов? Нет.
Накачал ли он лекарствами Кристину, усадил ее в машину и завел двигатель перед тем, как покинуть дом? Нет.
Намеревался ли он убить и дочь, а потом инсценировать несчастный случай? Нет.
Убил ли он жену и дочь от отчаяния и из-за финансовых трудностей? Нет.
Убил ли он жену и дочь, так как жена случайно забеременела, он почувствовал себя в ловушке и необдуманно женился? Нет.
Были ли застрахованы жизни жены и дочери? Да.
Когда он их застраховал? Несколькими годами раньше, когда они только поженились.
Убил ли он жену и дочь из-за страховых денег? Нет.
Убил ли он жену? Нет.
Убил ли он дочь? Нет.
Мама Кристины в зале суда громко причитала. Папа Кристины гладил ее по спине. Его собственный отец сидел, положив руку на плечо матери, которая плакала и утирала глаза. Рай старался, чтобы его не трясло, когда сам рыдал перед судом.
Нет. Я не убивал свою семью. Я любил свою семью. До сих пор люблю. Я не делал этого. И никогда бы не сделал, – сказал он, усилием воли заставив себя глубоко дышать и открыть глаза.
Вопросов больше нет, Ваша честь.
Масштабы его криминального прошлого до суда:
– В шестнадцать лет был арестован за то, что употреблял алкоголь, будучи несовершеннолетним, слонялся без дела и обматывал дома туалетной бумагой.
– В двадцать один год был арестован во время драки в баре, но позднее обвинения были сняты.
В городишке вроде Блума, если ты был на четверть темнокожим, это означало, что ты был не белым, а это означало, что ты был стопроцентно темнокожим, что, в свою очередь, означало, что ты был «другим». Ты был угрозой белому превосходству. Был вредителем, самозванцем. Именно этого они все боялись. А Кристина была не просто белой женщиной, а женщиной из рода Блум. Тем присяжным других доказательств и не требовалось.
Рая признали виновным в двух тяжких убийствах. В день оглашения приговора он стоял в зале суда того городишка перед семью белыми женщинами и пятью белыми мужчинами, признавшими его виновным, и продолжал утверждать, что невиновен.
Я глубоко любил свою семью. Это чувство глубже, чем любое другое когда-либо испытанное мною чувство. Глубже, чем пустота скорби, которую я испытываю сейчас. И я бы никогда не сделал им больно. Я убиваюсь из-за семьи Кристины, из-за своей семьи. И горько сожалею, что меня не было с ними в их последний час. И буду мучиться этим всегда. Всем этим я буду мучиться всегда.
Его отправили за сотни километров в тюрьму особо строгого режима.
Оттуда он писал родителям письма, они к нему приезжали. Навещали его и Хантер с Саванной – до того, как перебрались в Монтану. После этого он и Хантер тоже друг другу писали. В тюремной библиотеке Рай страстно читал книги по истории искусства, всецело погружаясь в них, запоминая их наизусть, и в нем вызревала настоящая любовь. Он посещал некоторые терапевтические группы – те, где поменьше людей, молитвенные собрания, у него сложились близкие отношения с одним из проповедников, с которым он беседовал об Иисусе.
Его жизнь стала каким-то кошмарным недоразумением. Только посмев надеяться, там можно было выжить. Находясь за решеткой, он старался не попадать в переделки. По большей части держался особняком, к кому мог, относился с добрым расположением. Проявлял недоброжелательность к другим – тем, которые бы иначе не стали его уважать.
(Охранник сегодня в других ботинках. Не в изношенных. Сегодня сказал «чертов кусок дерьма» вместо «кусок дерьма». Уточнил. Сокамерник болеет. Желудочный грипп. Сегодня сказал мне, что верит, что я не совершал преступления. Сказал мне, что сам виновен: убил человека. Светило солнце, воздух был холодный. Час пролетел быстро. В буфете потасовка. Опять. Сигнал тревоги. Опять. Мясной рулет, картошка, хлеб. Я приготовил картошку. Вкусно.)
Одержимость Рая мысленно регистрировать происходящее помогало ему упорядочивать мир, который перестал иметь смысл. Он говорил сам с собой о том, что видел, слышал, какой запах ощущал и о чем думал, будто был драматургом, вроде Кристины, вечно расставлявшим декорации в той или иной сцене. Именно так он не давал себе сойти с ума.
(Отсюда мне не выйти. Надо приспособиться здесь жить. Стены бледно-зеленые. Туалет из нержавейки, как и вилка. Как ложка. Как нож. Прозрачной воды в нем немного. Люди здесь испражняются при чужих людях. Надо приспособиться здесь жить. Жизни здесь слишком много. В неволе. Жизни здесь нет. На холодный пол в большой комнате попадает солнечный свет. Перерезанный пополам. Я записываю свои наблюдения, чтобы не свихнуться. Я записываю свои наблюдения, чтобы сберечь психическое здоровье. Замечаю все, что можно, чтобы занять мысли, помочь себе справиться. Я записываю свои наблюдения, чтобы сберечь психическое здоровье. Замечаю все, что можно, чтобы занять мысли, помочь себе справиться.)
Адвокат, как и положено адвокату, предлагал подать апелляцию сразу после суда. Родители Рая были совершенно убиты горем и справедливо негодовали, считая, во-первых, что юрисконсульт провалил дело, а во-вторых, что и полиция тоже подпортила. При такой недостаточности доказательств его вообще не должны были арестовать. Родители, чтобы оплатить баснословные гонорары адвокатов и юрисконсультов, продали ресторан и часто общались с прессой. Они неустанно сотрудничали с программой «Освобождение». Они не сдавались.
Иоланда Монро, вместе с еще одним новым адвокатом, утверждала, что рассмотрение дела Рая было пристрастным, так как присяжные из-за их влияния и власти Блумов необъективно относились к этой семье. Твердых доказательств, что Рай совершил преступление, не было, к тому же было обнаружено видео, свидетельствовавшее о его алиби, – шероховатая запись с двух разных камер наблюдения, как он идет по улице, одетый так, как сам описал. Это доказывало, что он гулял по улице не менее двух часов до того, как Кристина и Бренна умерли, и что он еще гулял в момент установленного времени смерти, в нескольких километрах от их дома. До начала рассмотрения дела в суде Рай умолял своего адвоката раздобыть эти видео, но ему было сказано, что в нем не было необходимости.
С помощью программы «Освобождение» его оправдали, когда установили, что преступления совершено не было. Спустя шестьсот девяносто четыре дня после заключения его освободили из тюрьмы.
Рай вернулся в родной город, где рядом были похоронены его жена и дочь, где у ресторана на берегу озера были новые владельцы, где половина населения подозревала его в убийстве. Еще находясь в тюрьме, он поручил родителям продать Медоносный домик и, когда вышел, поселился у них. Он терпел злобные взгляды и окрики людей, которые – невзирая на доказательства – так и не поверили в его невиновность. Он попробовал прижиться там, устроился на тяжелые строительные работы и трудился вместе с братом Хантера. Занимались они сносом зданий. Он работал дополнительные смены, до боли и полного изнурения, потому что, когда тебе больно и ты вымотался, жизнь кажется наказанием, а он как раз заслуживал вечного наказания за то, что ушел от Кристины и Бренны.
Как только он принял решение покончить с жизнью и перед тем как попрощаться, будто принялся настойчиво созерцать, как горит внутри стеклянной банки ее содержимое. И хотя мысль о самоубийстве часто приходила ему в голову и в тюрьме, только выйдя оттуда, он понял, что свобода не была ответом. Ответа он все еще не знал. Черт возьми, он даже не знал уже и вопроса.