– Маленький процент вероятности, что ты можешь быть беременна. Не думаю, что судьбе угодно поступить так с тобой, – утешала ее Милена, хотя когда-то сама оказалась в подобной ситуации.
– Шесть лет назад ты думала так же? Жизнь иногда бывает слишком сурова…
– Я вообще не ожидала, что с одного-единственного раза, к тому же случайного, я могу забеременеть. Это было шоком для меня.
– В моем случае это будет катастрофой, – прошептала Вирджиния и опустила взгляд на белую чашку в руках.
К счастью, ожидания не оправдались. Когда это случилось, Вирджиния облегченно выдохнула и даже улыбнулась. Впервые за три недели. Это был повод начать новую жизнь. Значит, так решила судьба – ей не быть с Саидом.
Саид находился в лаунже для будущих пассажиров, слушал, как его друг Омар рассказывает случай, произошедший недавно в рейсе. Как же хотелось в небо! Три недели на земле – это долгий срок. Если отец таким образом мстит за связь с иноверной девушкой, то у него отлично получается. И хоть на земле работы было полно, это не мешало мечтать о небе. Он как будто лишался самого ценного в жизни – смысла.
– В пару рейсов он мог бы тебя отпустить, – произнес Омар, – не в ссылку же заслал. На «туда – обратно» не уйдет много времени, не думаю, что рабочие здесь уснут без твоего надзора.
Он говорил правду. Саиду следовало уже позвонить отцу и выдвинуть свое требование. Что есть пилот без самолета? Срезанный цветок в вазе с водой: засохнет медленно и неминуемо…
– Пройдет еще неделя, и я снова буду в строю. А когда женюсь, то буду летать еще чаще, чем прежде, – произнес Саид безжизненным голосом. Он женится… И свадьба уже совсем близко. Саид уже начал свыкаться со своей участью.
– В последнее время ты молчалив.
– Я особо много никогда не говорил.
Омар кивнул. Что верно, то верно. Но раньше в его друге было больше жизненной энергии. Сейчас он все чаще угрюм и всем недоволен.
– Мой отец начал заниматься туристическим бизнесом. – Чтобы не молчать, Омар поднял новую тему. – Купил автобусы и даже катера. Сейчас туризм актуален, люди потоком едут в Дубай.
Саид промолчал и медленно перевел взгляд на друга. Он смотрел на него долго, явно думая о чем-то своем. Потом взглянул на окно, которое выходило на перрон:
– Ты можешь дать мне его телефон?
Омар пожал плечами, слегка удивившись такой просьбе, и достал мобильный телефон.
Три недели – и все одно и то же, ничего не менялось в жизни Саида. Лишь время убегало вперед. Ровно через месяц с момента приезда Саида в Доху крыло в аэропорту для «Arabia Airlines» было полностью готово к принятию пассажиров. Снова камеры и репортеры. Приехал Мухаммед, чтобы взглянуть на все своими глазами.
– Ты проделал отличную работу, Саид. Теперь я вижу, что ты можешь работать, если захочешь.
Саид устало кивнул. Отец постарался сделать отличную рекламу этому союзу. Но за последний месяц Саид так привык к постоянным съемкам и бесчисленным интервью, что сейчас просто не замечал никого вокруг. А репортеры уже тянули свои микрофоны, задавая вопросы.
Ахмад аль-Аджми шел рядом, приезд Мухаммеда очень обрадовал его. Это повод для еще одного праздника. В течение этого месяца Саид был желанным гостем в его доме. Дамира с нетерпением ждала каждой встречи. Но по правилам их не оставляли наедине, и Саид за это был благодарен Аллаху.
– Теперь я могу вернуться к своей прежней жизни, отец? – Саид выбрал удачное время для разговора. Все репортеры переключили внимание на Ахмада. Он, как и Мухаммед, любил находиться на публике.
– Можешь, Саид. Надеюсь, что за этот месяц ты многое понял.
Саид опять кивнул. Да, он много думал и пришел к пониманию, чего же хочет на самом деле.
– И подумай насчет заключения экспертной комиссии по поводу ошибки диспетчеров. Виновники наказаны, отдай бумаги Надиру, и забудем об этом инциденте. Амина выйдет замуж за его сына, нам необходим этот союз.
Окунувшись с головой в бизнес на целый месяц, Саид пришел к выводу, что и этого союза не избежать. Но, по логике вещей, союз с дубайским аэропортом должен быть даже прочнее, чем с катарским конкурентом. По крайней мере, Асад бен Надир – земляк, а в бизнесе можно доверять только своим людям. Но по прилете в Дубай стоит с ним поговорить и выдвинуть ряд требований.
– Я встречусь с Асадом, как только вернусь в Дубай. У меня тоже есть свои условия.
Мухаммед удивленно взглянул на сына. Что-то незримо изменилось в Саиде… Он стал решительным, менее эмоциональным и более уверенным в себе. Но инцидент – это его дело, пусть сам занимается им.
– Жизнь тебя учит, Саид.
– Совершенно верно, отец.
Милена сидела перед зеркалом и делала макияж. Ничего не получалось, руки не слушались. Сегодня она летит в Париж, а няня еще не пришла. Милена нервничала, поглядывая то на часы, висящие на стене, то на Ричарда, который возился с машинками. Няня еще никогда не опаздывала.
– Оставь меня дяде Джеку, – взмолился Ричард, – он обещал сводить меня в зоопарк.
Милена не видела Арчера очень давно, тот не звонил и больше не приходил. Мерзавец, видимо, насытился ее губами. Вспомнились цветы в горшках, которые стояли на улице. Мило, но хорошо, что Джек не дает о себе знать. С Крисом она пару раз ходила на свидания, но в мыслях теперь был не он. А жаль. Кристиан – хороший парень. Жизнь преподнесла ему урок, и поэтому он боялся серьезных отношений.
Пудра полетела в сумку, за ней румяна.
– Я позвоню Джини, может, она возьмет тебя к себе.
Вирджиния ушла в себя, перестала замечать людей вокруг. Она брала себя в руки только в рейсах. Не хотелось нагружать ее своими проблемами. Нет, это не выход.
– Я хочу с Джеком в зоопарк! – крикнул Ричард, и Милена удивленно на него посмотрела. С каких это пор ребенок диктует свои правила? И с каких пор Арчер успел обаять ее сына?
Громкая мелодия заставила переключить внимание на телефон, Милена быстро схватила его. Это была няня:
– Прости меня, Милена, я в больнице. Не могла позвонить раньше.
– Что случилось? – Милена искренне переживала за няню, но в голове крутилось: куда деть Ричарда? Это проблема, и ее надо решить очень быстро.
– У моей мамы случился сердечный приступ…
Пока няня плакала в трубку, Милена, как могла, поддерживала ее, а параллельно кидала вещи сыну. Тот в недоумении посмотрел на нее, но палец матери, которым она пригрозила ему, заставил покорно слушаться и начать одеваться. Он не знал куда, но так бывало и раньше. Ричард привык к внезапной смене планов.
Закончив разговор, Милена выдохнула:
– Придется тебе полетать со мной, Рич, другого выхода нет. Молись, чтобы старшая стюардесса разрешила взять тебя на борт. Хотя последнее слово за капитаном.
Она вела машину, мысленно подбирая нужные слова. Можно даже пустить слезу. Хоть бы капитан оказался тоже отцом, который понимает всю тяжесть материнства. Хотя как мужчина вообще может ее понять? Скорее, у капитана есть жена, которая занимается воспитанием детей. Оставалась надежда на старшую стюардессу.
К счастью, та пропустила Ричарда на борт, понимающе кивнув. Всякое бывает в жизни, от форс-мажорных обстоятельств никто не застрахован. Ричард восторженно наблюдал, как мама готовит салон для приема пассажиров: поправляет сиденья, раскладывает подушки и пледы. Все члены экипажа, что проходили мимо Ричарда, гладили его по голове. Кто-то угостил конфетой. Но настоящий восторг он испытал, когда на борт поднялись пилоты. Он даже привстал с кресла, но рука Милены усадила его обратно. Возможно, пройдут мимо и не заметят. Но как только зашел капитан, она чуть не вскрикнула, а Ричард завизжал и кинулся к нему:
– Джек!
Арчер не сразу осознал, что вообще происходит, перевел взгляд на ребенка – тот маленькими ручками обнимал его.
– Ричард, ты что здесь делаешь? – машинально обнял его тоже.
Милена подоспела раньше, чем тот что-то ответил. Отдирая ребенка от Арчера, она произнесла:
– Пройди мимо, Джек, и сделай вид, что ты ничего не видел.
– Но я вижу, – ответил он, указывая на Ричарда. Теперь до него начало доходить, откуда ребенок на борту. И, о боги! Они послали ему в придачу и мать.
– Он будет вести себя тихо, как мышь, – прошептала Милена, слегка покраснев. Почему-то сейчас ей вспомнились поцелуи и ухаживания Джека.
– Ты издеваешься? – скорчил гримасу Джек, чем насмешил Ричарда. – Мышь на борту – это чревато аварийной посадкой. Пусть он будет человеком. Я даже разрешу ему побывать в кокпите.
Раздался счастливый возглас ребенка, и Милена разозлилась про себя.
– Я полечу с тобой в кабине?
– Если будешь вести себя тихо. – Арчер присел, смотря в глаза Ричарду. – Кстати, мы летим в Париж, где есть зоопарк. Ведь я обещал отвести туда твою маму. – Он исподлобья взглянул на Милену, та недовольно отвернулась. Хорошенькое ее ждало путешествие.
Ричард зашел с Джеком в кокпит и восторженно вскрикнул:
– Ух ты! Я тоже хочу быть пилотом!
И тут же начал рассматривать кнопки на панели. А Милена, стоявшая у двери в кабину пилотов, перевела шокированный взгляд на сына, но встретилась взглядом не с Ричардом, а с Арчером. Тот гордо улыбнулся и снял фуражку:
– Я же говорил, что он будет пилотом.
– Да! – крикнул Ричард. – Как мой папа!
Теперь удивился Арчер. Даже Милена потеряла дар речи.
– Твой отец пилот? – Этот вопрос он задал мальчику. – И где он?
– Хватит, Джек! – прервала их разговор Милена, сил не было слушать все это.
Арчер не знал, на кого смотреть. Его второй пилот тоже проявил любопытство – даже отложил чек-лист.
– Улетел, – прошептал тот, – и больше никогда не возвращался. Умер, наверное.
На лице Джека сначала отразилось отвращение, но он продолжал допытываться:
– Ты его видел когда-нибудь?
Он заметил, как недовольно отвела взгляд Милена. Еще пара вопросов ее сыну, и она спрыгнет с самолета.
– Не-а, – однозначно ответил Ричард.