– Ты когда-нибудь управляла самолетом?
Оливии показалось, что она ослышалась. Мотнула головой. Потому что если она поняла его вопрос правильно, то ответ только один – нет. Дочь капитана никогда не управляла самолетом сама.
Даниэль все еще улыбался, но сейчас казалось, что его улыбка стала шире.
– Наше свидание станет самым необычным, Ливи, потому что ты будешь управлять этим самолетом.
Девушка бы присела, ноги почти не держали, но, лишь качнувшись назад, она вновь выпрямила спину.
– Ты шутишь? – На ее лице не было ни намека на улыбку, во рту все пересохло, и она облизнула губы, вспомнив, что они не накрашены. – Скинешь меня с большой высоты?
Даниэль засмеялся:
– У меня изменились желания. В последнее время исполняются лишь самые странные из них.
– Я никогда не управляла самолетом. Мы разобьемся. – Она выдохнула эти слова, осознавая, какую ответственность он взваливает на ее плечи. Господи, ответственность за двух человек, а она переживает как за пятьсот! Боже, что испытывает каждый раз в рейсах он! Она встретилась взглядом с глазами цвета эспрессо, и в них было столько уверенности… Он доверял ей свою жизнь, он открывал ей путь в небо. Управлять самолетом – мечта ее детства… до трагедии с отцом. Сейчас она не могла понять себя, не могла отделить страх от мечты.
– Я же с тобой. – Он протянул ей руку, стирая эту границу. – Ты дочь пилота, Оливия, ты должна сделать это. Я уверен, тебе понравится.
Она схватила его за руку, и Даниэль притянул ее ближе к себе, шепча почти в губы:
– Я хочу быть первым мужчиной, который допустит тебя к штурвалу самолета.
– Кажется, быть первым у тебя получается…
Он не дал ей договорить, закрыв своими губами ей рот. Стало все равно, что подумают люди, может быть, они не увидят этого, а если увидят… Без разницы. Сейчас не пугала даже тюрьма.
Но Даниэль так же внезапно прервал поцелуй, как и начал, и Оливия застонала, лишившись его тепла.
– Впереди нас ждет ночь у меня дома, – он коснулся ее руки, – Марк прилетает завтра днем. Но вначале нам надо проводить солнце.
Конечно! Она вспомнила про закат.
– Потрясающе. – Ее тихий шепот возбуждал даже больше, чем поцелуй. – Я согласна поднять самолет в небо, чтобы проводить солнце и встретить луну.
– Тогда пойдем, иначе не успеем. – Он взял Оливию за руку и повел к белоснежной «Цессне». – Чью роль ты хочешь исполнить: капитана или второго пилота?
– Думаю, два капитана в маленьком самолете – это слишком много.
– Два капитана – это много даже в большом самолете.
Он подвел девушку к левой двери и помог залезть, но прежде чем он захлопнул за ней дверь, она прошептала:
– Когда в последний раз ты летал на таком самолете?
Даниэль улыбнулся, почувствовав ее неуверенность. Это нормальное явление для первого полета на незнакомом самолете. Оливия прекрасно знала, что он профессионал, но ей были просто необходимы слова поддержки.
– Ты в надежных руках.
Он видел, как она расслабленно выдохнула, пристегиваясь ремнем безопасности. Обойдя самолет, он сел в родное правое кресло пилота.
– О! Это штурвал! – вскрикнула она и схватила руками. Сначала крепко, потом ослабила хватку. На секунду Даниэлю захотелось стать штурвалом. – Впервые трогаю его! Это потрясающе!
Оливия напоминала маленького ребенка, которому впервые разрешили порулить детской машинкой на аттракционе. Улыбка не сходила с ее лица, а большие глаза бегло изучали панель. Она пыталась объять все и сразу, пальцем нежно касаясь кнопок и что-то шепча себе под нос. Другая рука все еще держала штурвал, боясь отпустить.
– Мне нужен чек-лист.
Если бы Даниэль не знал, что она дочь Джона Паркера, удивился бы ее познаниям. Но сейчас не обратил на это внимания. Куда интересней наблюдать за ее возбуждением.
– Справа от тебя.
Он пристегнулся и надел наушники. Оливия последовала его примеру, а затем коснулась пальцами микрофона.
– Я могу сама выйти на связь с диспетчером?
– Сначала контроль по карте, – напомнил он и улыбнулся, видя, как она покорно достает листок.
Каждая кнопка, каждый прибор, каждый рычаг – Даниэль объяснил ей все, не углубляясь в подробности. Оливия внимательно следила за его движениями, слегка хмуря брови. Слишком много информации умещала в себе маленькая «Цессна». Он включил дисплей – это было просто. Он проверил резервную аккумуляторную батарею в режиме «Тест» – это было сложней. Но она старалась запомнить очередность действий, хотя нестерпимо хотелось уже взлететь. Но она точно знала – лучше проверить все, и желательно несколько раз.
– Двери? – спросил он, читая чек-лист.
– Закрыты.
– Ремни?
– Пристегнуты.
– Штурвал? Положение от себя, на себя, лево-право.
Оливия набрала в легкие больше воздуха и снова схватилась за штурвал, слегка надавливая на него. Затем потянула на себя. Потом отклонила влево и вправо. Все было просто, как в машине. И вместе с тем сложно – это самолет, и пока он стоит на земле, они имеют сходство, но как только поднимется в небо, он станет особенным.
Они еще долго готовили самолет к полету. Так долго, что Оливия заволновалась, как бы не пропустить закат. Это было странно и смешно, но она еще ни разу не любовалась закатом с неба. В полете у нее банально не было на это времени. Но даже с салона самолета это зрелище не сравнится с видом из кокпита.
– Что ты больше любишь – закат или рассвет?
– Рассвет заставляет меня надевать черные очки, – усмехнулся он, выполняя последние приготовления к полету, – закат заставляет их снимать.
– Я серьезно, – нахмурилась она.
– Каждое время суток по-своему красиво, но есть одна деталь… – На секунду он замолчал, задумавшись, потом посмотрел на Оливию: – Если ты не знаешь точное время дня, ты никогда не отличишь закат от рассвета. В первые минуты все выглядит одинаково.
Брови девушки поднялись вверх, она смотрела на него в ожидании продолжения. Оливия никогда не слышала ничего подобного ни от одного человека в мире. Почему мир Даниэля другой?
– Только через несколько минут становится понятно – закат или рассвет перед тобой. Рассвет имеет светлые оттенки. Это утреннее небо нежно-голубого цвета, постепенно оно бледнеет из-за ослепительные солнца. Закат… Ты сейчас увидишь сама. Можешь связаться с диспетчером и запросить разрешение на запуск.
С задумчивым видом Оливия посмотрела вперед на темную полосу асфальта. Она все еще анализировала слова Даниэля, совсем забыв про желание говорить в микрофон. Теперь она хотела быстрее увидеть тот самый закат, который был иллюзией рассвета.
– Добрый вечер, «Старт», это 4-7-2, разрешите запуск.
– Запуск разрешаю, 4-7-2, – зашуршал голос диспетчера в наушниках.
– Запуск разрешен, капитан. – Она посмотрела на Даниэля, и он подмигнул ей, вызвав улыбку на лице.
До взлетной полосы их разделяли метры, но эти метры они преодолевали слишком долго – трижды выходя на связь с диспетчером, ставя его в известность о каждом своем действии, о каждом движении. И эта была маленькая «Цессна» среди таких же маленьких самолетов, имеющая свою взлетную полосу в большом дубайском аэропорту. Но даже она не могла взлететь без предупреждения.
– Взлет разрешаю.
– К взлету готов. – Даниэль говорил эти слова тысячи раз, но для Оливии они были сказаны впервые. Она схватилась за штурвал, не зная, что делать дальше. Она ничего не знала, и это пугало; набрав полную грудь воздуха, девушка затаила дыхание.
– Ливи, я поведу сам самолет по полосе, но когда наша скорость будет пятьдесят пять узлов, ты плавным движением потянешь штурвал на себя. Плавно. Представь, что… – Он замолчал, думая, с чем сравнить ту плавность, с которой придется взлетать. – Ты вытаскиваешь одну орхидею из целого букета роз.
Это единственное, что пришло ему в голову, и девушка с удивлением посмотрела на него. Она никогда не взлетала и никогда не вынимала орхидею из букета роз, но это было потрясающее сравнение. Она бы сделала это плавно, чтобы не поранить любимый цветок.
– Я поняла, – прошептала она и закусила нижнюю губу, смотря в лобовое стекло на тонкие белые полоски на темном асфальте. Они медленно сменялись одна за другой. «Медленно» переросло в «быстро», и вот уже тонкие линии слились в одну длинную.
– Скорость растет, параметры двигателя в норме.
Девушка не поняла, кому предназначались эти слова: ей или диспетчеру. Она продолжала следить за линиями, касаясь руками штурвала, боясь пропустить ту самую скорость.
Самолет ехал в точности как машина по дороге, но приходило время дать ему крылья.
– Скорость пятьдесят пять узлов, штурвал плавно на себя.
Затаив дыхание, Оливия представила букет из тысячи колючих роз и среди них – одна орхидея. Красивый, нежный цветок она легким движением руки потянула на себя. Так, чтобы не поранить его. Аккуратно и плавно, чтобы не пораниться самой.
Ощущение в тот момент, когда тело стало легче, а впереди она не увидела сплошной линии, заставило ее сердце забиться вдвое быстрее. Теперь в лобовое стекло она видела лишь небо.
– Господи! Я взлетела! – закричала она, не зная, что делать дальше, но Даниэль пришел ей на помощь, выровняв самолет до линии естественного горизонта.
Шум мотора, установленного впереди самолета, заглушал голоса. Здесь было совсем не так, как в кабине гигантского лайнера. Оливия испуганно посмотрела на Даниэля, боясь пропустить следующую команду.
– Все в порядке, – кивнул он, – ты отлично взлетела. Может, ты сменишь Марка, когда он станет капитаном и уйдет от нас?
Только теперь, после этих слов, Оливия расслабилась. Она взлетела отлично! Лучший комплимент от Даниэля Фернандеса. Он даже предложил ей место рядом с собой. Это значит, что в ее крови действительно течет кровь пилота. Но одного этого было мало для летной карьеры. Хотела ли она стать пилотом? Сто раз слыша этот вопрос от друзей семьи, от коллег отца, она всегда давала один ответ – нет. Четкий и ясный. Простой, но требующий сложного объяснения. И дело было не в катастрофе, а в большой ответственности.